公蛎一喜，道：“真的么？”毕岸紧接着道：“月光可能只有片刻工夫，你必须用尽全力，快速找到鼓面。”说着不知从衣袖里取出个什么东西凭空一划，公蛎只听门外隐隐传来一阵金玉之声，萦绕的浓雾如同受了惊吓一般飞快退开，一缕月光照射下来，在地面上投射出一个脸盆大的光斑。
公蛎变回人形，咬紧牙关，将石碾子推到光斑处，对准一面，一看什么也没有，忙吭吭哧哧换了另一面，直累得大汗淋漓，气喘吁吁。
浓雾重新围拢过来，月光渐淡。公蛎眼疾手快，将石碾子斜斜推去，刚好让月光投射在石碾子的表面上。
原本黑黝黝的表面褪去乌色，变成了黄白色，中间隐隐出现一圈圈的螺纹，直至中间，形成了一个白色的点。
公蛎以手触之，嘴里道：“咦，不是石头，软软和和，还有弹性呢。”
话音未落，只听嗤的一声，毕岸站在门外，从门上的残缺处将长剑投了进来，不偏不倚，刚好扎在了鼓面正中的白点上。接着一股低沉的气流呼啸之声，石鼓瘪了下去。
柴门被一脚踹开。毕岸沉声道：“高阳带人搜捕，王进去将那些个孩子转移。”
院落外墙，顿时冒出好几个黑影来，伸手敏捷地跳入院中，几乎不发出一点声息。只有那个矮个子捕快高阳走过公蛎身边，嘀咕了一句：“真没想到，竟然是你。”
一句“竟然是你”把公蛎从茫然中拉了回来，他自己心虚，唯恐捕快们将他捉了去，忙一把拽住毕岸的衣袖，急道：“你快跟他们说，不是我，当时我跑出来，巫琇他也跑出来……撞得我脑袋也疼呢……”
毕岸打量着院中的布置，敷衍似的点点头道：“知道。”高阳疑惑地回头看了他一眼，道：“哟，没想到你还挺谦虚。”
公蛎这才意识道他说那句“竟然是你”，指的是公蛎闯进院子找石墩子一事。雾气已经褪去，小武点的那些灯笼不知怎么也全灭了。不过月光倒好，并不影响视物。
两个捕快点燃了火把，王进同几个黑衣人将隔壁茅屋中昏睡的孩子们抱了出来。毕岸翻开其中一个孩子的眼皮看了看，道：“没事了，先抱回去安置，明天问清父母姓名和家庭住址，着人领回。”
其中一个孩子忽然醒了，从断掉的手臂和衣着来看，很像是那个被唤作小平的女孩，但她的模样已经大变。她揉了揉眼睛，打量了一圈四周，忽然哭叫道：“我要找我娘！娘！我是静儿啊！”
公蛎突然明白，这些孩子们已经恢复了神智和相貌。
王进等一边哄着，一边带了孩子们出去，唯独留下了那个被施法变形了的小女孩。她却没有恢复，蹲在地上流着涎水，痴痴呆呆地啃着一个脏得分不出眼色的蝴蝶结。
公蛎从毕岸身后探出头来，嘀咕道：“王进怎么把她忘了。”
毕岸轻轻地揉了揉她的头发，道：“她本来就不是人。”话音未落，小女孩整个身体发灰变暗，瞬间成了一个脏兮兮的布娃娃，仍保持着啃蝴蝶结的姿势。
公蛎神经质地跳了起来，冲到毕岸身后。毕岸轻描淡写道：“上次你在这院子里看到的，已经是它了。”
原来毕岸等早有准备，在女孩失踪之前，已经用一个被施了法术的布娃娃掉了包。公蛎有种被愚弄的感觉，赌气不说话。
搜查上房的高阳出来了，满脸失望，回毕岸道：“没有异常发现。”
毕岸拍了拍他的肩，道：“你带人守着即可。”
高阳迟疑了下，领着几个黑衣人慢慢退出，远远地守在门外。公蛎急着想离开，但见毕岸无动于衷，踌躇一番，还是跟在了毕岸身边。
如今整个院落只剩下两人，阿隼也不知道去哪儿，旁边还有那个一脸灰暗的木偶娃娃，公蛎连一眼也不敢瞧它，唯恐看到它黑漆漆的眼珠子正转着朝着自己发笑。偏偏乱蓬蓬的荆棘无风而动，像是藏着什么怪物一般，更让公蛎惴惴不安。
毕岸举着火把，绕过荆棘，朝墙根走去。公蛎忙跟了去。
毕岸观察了片刻，忽然蹲下，用剑掘开表面的浮土，下面竟然露出一个精致的小玉鼓。这鼓鼓身用玉晶莹油润，虽说是夜里，一眼便可看出是上等好玉，公蛎大喜，手脚并用将小鼓扒了出来，将上面的泥土擦拭干净，看鼓面匀净，鼓身花纹精致，质地缜密，图案为常见的缠枝牡丹，下面是些憨态可掬的小抓髻娃娃相，顿时爱不释手，眉开眼笑道：“这是个什么东西？不枉我又来这里一趟。”
再看毕岸，神色坦然，表情平静，心中的一点担忧也放下了，抱在怀里，试着拍打了一下，道：“怎么不响呢。”
毕岸冷淡道：“这种鼓你用手拍，自然是不会响的。”
公蛎翻弄着看了又看，道：“要拿去卖了，能值多少钱？”
毕岸道：“价值千金。”
公蛎兴奋得几乎忘了巫琇之事了，将小鼓兜在衣襟里，正色道：“这个虽然是你找的，但是我挖出来的。好歹你得给我分一半。”
毕岸嗤道：“这一个算得了什么，还有好几个呢。”难得自己走一次狗头运。公蛎眼前瞬间飘过无尽的美食和暗香馆美人儿的身影，喜出望外道：“哪里哪里？”
毕岸也不言语，带着他走到另一处墙根。很快，其余六个也被挖了出来。
一共七个，分布于院落的四周，左侧三个，右侧四个，个个精致，在昏黄的灯光下流光溢彩，莹润如水。公蛎将其集中在一起，拿了个破簸箕盛着，一会儿拿起那个亲一口，一会儿又拿起这个贴脸上，那副谄媚的样子，就差流口水了：“宝贝哎，委屈你们了！过会儿我就带你们回家，给你们置办个纯银的窝儿……”
毕岸实在看不下去，道：“上房还有更好的宝贝呢。”
公蛎想起巫琇那个包治百病的血蚨，忙放下玉鼓，接过火把，跟着毕岸进了上房。
说是上房，只是位置较正而已，同其他几个茅屋一样破烂。坑坑洼洼的土坯内墙，不知道修补多少次了，到处都糊着颜色深浅不一的泥土；屋内一头砌着一口土炕，上面堆着破棉絮，一头摆着几个缺胳膊少腿儿的桌椅，一眼便可看到全部家什。
毕岸搜得极为仔细，几乎是一寸一寸摸过去，又是敲墙，又是翻看，连土炕的炕洞都钻进去看了好半日。
公蛎没找到血蚨，有些失望，看着毕岸钻得狼狈，道：“巫琇假扮吴三，那吴三去哪儿了？”
毕岸灰土头脸地退着爬出来，吐了一口嘴巴里的土，道：“你混了这么多天，终于问了一句要紧的。”
公蛎下一句本来打算说“你找吴三审问下不就得了”，听了毕岸的话灵光乍现，惊恐地道：“吴三……吴三他还活着吗？”
若是换个人，早该想到，巫琇心狠手辣，做事决断，吴三既然被选中，肯定不会容他再活在世上，也就是公蛎，只顾陷入撞死巫琇的忐忑中，其他一概不想，到现在才想起问真正的吴三去了哪里。
炕洞里除了掏出一双八成新的落满灰尘的鞋子，并无其他收获，更没有公蛎预想的地道或者暗门。地面下的土十分敦实，也没有挖掘过的痕迹。
毕岸将鞋子放到一边，顺手关上了门。公蛎忽然耸起了鼻子。
毕岸看着他。
公蛎像小狗一样往门后凑。房门后，有一股淡淡的香味，毫无疑问，这是一个女人的体香。
公蛎点了点头。
两人难得如此默契。这种感觉有些奇妙，可惜转瞬而逝。
香味太淡，若不是公蛎对女人的体香天然敏感的话，根本闻不出来。不过香味显然不是今天留下的，至少三天前。时间久了，加上房间中原有的硝味和火把燃烧的松脂味，实在难以分辨出是什么类型的香味。
毕岸伸手在门后的墙壁上摸了一把，放在鼻子下嗅了嗅，忽然脸色大变，夺过公蛎手中的火把，朝着墙壁燎去。
公蛎等得焦急，忍不住道：“土房子，哪能点得着？”
毕岸后退一步，将火把高高举起。墙面上，慢慢显出一个模模糊糊的人形轮廓来。像是一个人站得累了，在门后靠了好久，以至于汗渍、油渍都浸入了墙壁。
毕岸在轮廓上摩挲着，缓缓道：“此人身材不高，背部微驼。右上臂及背部有几处大的脓血血痂，似乎皮肤溃烂。”
这些特征，全部与吴三相吻合。
毕岸将火把递给公蛎，拿出小刀，选择轮廓中背部位置颜色较暗的斑点，刮下来一些泥土：“他死前已经中毒。”接着飞快地沿着轮廓将表层泥土全部刮了下来。
泥土有一股淡淡的腥味，中间还可看到少许的白色结晶颗粒。毕岸拈起一颗小结晶在鼻子下嗅着，沉吟道：“他曾服用毒物，不，或许是药物，西域冥桐树汁，每天几滴，还有极其微量的草头乌……西域冥桐树汁，草头乌，丹砂。不对，这是防止尸体腐臭的药物！死后，尸体曾在门后矗立多时。所以门后有他的气味。”他看向公蛎。
公蛎脸部扭曲了一下：“香味……”如今他恨不得把自己的鼻子给拧下来。
公蛎曾听说过，但一直以为是传说。冥桐、奠柳同属吃人树一脉，冥桐样子如低矮桐树，可散发出一种奇香，如同女子体香，专门诱杀成年男子。而且它可根据被猎杀者的爱好习惯释放他所喜欢的香味类型，十分神奇。而冥桐树汁极为珍贵，不仅可以美容养颜，还可以用来防腐保鲜。
公蛎纳闷道：“本以为这种树已经绝迹。也不知道巫琇从何找到这些树汁。”
毕岸一边在泥土中翻动，一边道：“巫琇身为郎中，对用药十分内行，找一些异域香料处死一个身有残疾的老乞丐，也不是什么难事。”说着从泥土里扒拉出一颗黄豆大小的不规则土黄色小石子，对着火光又看又嗅，然后放到嘴边，用舌头舔了一下。
公蛎有些嫌弃，小声道：“什么东西，你就敢往嘴里搁？”
毕岸递给公蛎：“尝一下。”
这块石子形状不规则，不像是人工打磨出来的东西，但表面光滑，泛出被烧过之后的微光。在毕岸的逼视下，公蛎不得已舔了一下，马上朝地面上呸呸连吐了好几口：“这什么鬼东西，竟然这么苦？”
毕岸道：“人的胆结石。”未等公蛎跳脚，道：“怪不得找不到吴三的尸体。他被火化，骨灰被和入泥里，糊在了墙上。”接着三下五除二，将整间房屋内墙上新糊的墙泥全部撬下捣碎，细细翻弄起来。
果不其然，从中又发现了一块小指骨，一块指甲盖大的骨片，还有几颗细碎的骨头。
毕岸又去院中和灶房视察，又从灶头的草灰中扒出一些未燃尽的臂骨。
就在公蛎几乎支撑不住的时候，毕岸终于心满意足地站起了身：“这要找个筛子来才好。走吧，明天去问问那几个小乞丐，看有没有其他有用的信息。”
公蛎早等着毕岸说这句话了。当下飞跑至院落，不顾寒冷，脱了外套将七个玉鼓包上，兴冲冲地走了。
行至门口，毕岸将插在石碾子上的剑拔了下来。公蛎刚才只顾喘气使劲儿，如今突然想到一事，狐疑道：“这么硬的石头，你的剑没事吧？”说着朝石碾子看去。毕岸吹了吹剑上的屑，道：“你看错了。”
公蛎定睛一看，门后哪里有什么石碾子，只有一个脏兮兮的烂鼓，油漆早已脱落得难以分辨，鼓面被刺穿，裸露出已经老化的鼓身来。
（三）
第二天的问询异常简单。几个身有残疾的孩子虽然恢复了神智，但对这些天魔窟一般的生活并无多少记忆，只有小平和一个大些的男孩偶尔会癔症一般念叨“一个脸上有疤的大坏蛋”，却只有只言片语，难以从中发现更多的线索。小武倒是身心健康，乖乖地问什么答什么，但对于“三爷”到底是吴三还是巫琇，他根本没有概念。
官府已经贴了通告，能够找到父母亲友的，便通知来领人；说不清的或者本身就是在外地被拐骗来洛阳的，只有先送去福安堂安置。至于小武，他证实假扮吴三的巫琇曾经给他一些骨头用来烧饭，不过是不是人骨他并不能辨认。作证之后，因他无父无母，又不愿到福安堂去，只好教育了一番，便放了他重回北市一带混去。
阿隼根据毕岸提供的线索，几乎将院子拆了，将泥土细细地筛了一遍，果然发现了更多未燃尽的细碎骨头，并在一处荆棘下发现了吴三的身份文碟。虽然说不能完全证实是吴三的尸骨，但如此无头公案，只好作罢。
毕岸说话算话，不仅未向官府告发公蛎撞毙巫琇一事，反倒因为他三次夜闯大杂院，救了那些孩子，替他申请了百两赏银。
自从拿到赏银后，公蛎几乎每天去暗香馆一趟点那里的头牌离痕姑娘一见，本以为有了百两赏银垫底，暗香馆自然该对他殷勤备至，谁知龟奴不是说离痕姑娘出去游玩，不在洛阳城中，便说她已经约见了其他公子，近半月行期已满，难以安排，也不知是真是假。公蛎又不是能一掷千金的富豪，郁闷之时更要满足口舌之欲，结果银子花的如流水一般，没几天便花了个精光。
其实也不见得公蛎对离痕有多爱慕，正如公蛎对容貌的偏执，见离痕姑娘，不过是心底一个固执的认定，只是为了增添一些吹嘘的资本罢了。
至于那个丁香花女孩儿，那次做梦之后，公蛎不管是在梦里还是在现实都再也不曾探寻到任何她的气息。而且不知怎么回事，如此梦萦魂牵的人，公蛎竟然除了她微微翘起的嘴唇，几乎想不起她的模样，只知道美得炫目。
或许这个女孩，已经不在人世了吧。公蛎的心揪着疼了一下。
转眼十余天过去，天气越发寒冷，竟然下起雪来了。公蛎身无分文，那七个小玉鼓拿出来又放下，犹豫良久，终归还是舍不得当掉，只好闷在忘尘阁，偶尔打半斤散酒，对窗独酌。
这日傍晚，公蛎吃了一整条羊腿，正躺在床上揉肚子，只见胖头推开门，满脸堆笑，讨好道：“老大，吃饱了没？”
他这些天忙得比公蛎更甚，每日里眼瞅不见便往街口跑。公蛎恼他如今侍奉的不到位，故意闭目养神：“又跑去哪里野了？去，把我的衣服洗了。”
胖头忙不迭点头，“我这就去洗。”嘴里这样说，却一步一挪地去来到公蛎床前，殷勤地帮他捏起了头，不时嘿嘿傻笑。
