却说炮饮酒一杯,满面通红,徐徐道:“吾十有五而志于学,师从大伯葛剑雄。某日见小儿将溺,情急之下跳入河中,操之过急而屙屁数次,气味不同寻常。待小儿起,方见河水干涸。旦日,吾于家又试数次,方知能放黄绿之气。此气非同小可,后院之鼠嗅之无不暴毙而亡。”
齐天忆起当日河水漫天黄绿,多人仆入河中,知其中奥妙。思量再三,心生一计。
却说齐天为叁壹肆乡人,口齿伶俐,喜云游搭讪。叁壹肆乡与叁壹陆乡去之甚近,而天时常往返于彼此。叁壹陆乡为武林圣地,武林霸主多从此间而来,乡民均五大三粗,不拘小节。而齐天则事无巨细,自谓有“洁癖”,甚爱整洁。
一日齐天内急,欲于叁壹陆如厕,但见茅坑腥臭无比,似百年未清之态。围乡找寻多时,叁壹陆竟仅有此地一厕。一厕四坑,三坑均污水横流而满溢,唯有一坑略净。一肥头大耳之人于坑上蹲坐数时辰亦不起,齐天大恶,乃与其争吵数句,此人竟倏地起身,怒目圆睁,齐天自忖对打不过,仓惶而逃,自此与叁壹陆结怨。凭齐天一己之力,难以撼动叁壹陆众人及其江湖地位。然其今日会炮,知其异能,方觉可用之。
数杯酒下肚后,齐天乃问道:“阁下可知武林大会耶?”当是时,武林大会为第一武打盛会。然萱统年间,除叁壹陆乡外,庶民均无愿习武。叁壹陆乡连年包揽冠军宝座,武林大会亦演变为走过场、乡民喝茶大会。
炮有所耳闻,对曰:“然也,吾隐约听闻武林有三大巨头,皆是叁壹陆出身,无人能及也。”
对曰:“今日阁下有如此之异能,定能一挫此三人风头,将其斩于马下!”
宽窄二人窃窃私语一番后,窄正道:“齐天所言有理。炮多日寻江湖而四处碰壁不得,乃天意也。今日知晓武林大会亦天意也。汝之黄绿之气,可谓使其措手不及,武林大会不在话下。而江湖即武林,武林即江湖,得大会者,江湖岂不得耶?”
此番规劝,看似头头是道,实则宽窄二人暗藏私心。武林大会多于野外偏僻之处进行,乡民虽皆有心观之,然不能知其地点。今有齐天指路,复借此巴士一辆,挣得巨额路费不在话下。
然炮不知此层深意,又望白丁。白丁曰:“自吾之西域,有决斗一说,二人对火器,一息之内,必有人死。今于此地听闻有和平斗殴,实属大妙。吾毕生所学有用武之地也!”言罢,飞起一脚,掀翻旁桌,齐天大骇,忙安抚小二。
炮见其答复牛头不对马嘴,又饮酒一碗。忽觉头晕目眩,中气上升,心中一喜,叫道:“天助我也!我是炮!今吾弟兄携手并肩,武林大会不在话下!”又记起唐明之言,道:“吾名吾之异能为氯矣!吾必大氯天下!”言罢,觉腹中不适,氯出一些,惊得众人劝阻不迭。
齐天心中暗暗叫好,思忖再三道:“阁下不愧为江湖好汉!如此有英雄气概!在下佩服!此杯祝阁下尽败武林豪侠,一举夺魁!”葛炮闻“江湖”二字,更是激动,又饮酒数杯,醉倒于桌,大呼不止。
宽窄二人见齐天如此热切,心下疑惑,发问道:“你我萍水相逢,缘何热络至此?”齐天抿酒一口,笑道:“江湖中人惜才,见有虎落平阳龙游浅滩之大侠,必欲帮扶一番才好。”三人相视狡黠一笑,唯有白丁见炮醉倒,又要来烧麦二枚充饥。
此时已是未时,众人又闲谈数句。宽窄二人急于回城,而炮仍大呼不止。