朱德委员长为革命重视体育的故事，是中外闻名的。他打了三四十年的仗，没掉过一次队，没坐过一次担架，没生过一次病……
他的身体为什么这样好呢？这要从头说起。
朱德出生在四川省仪陇县马鞍场琳琅寨一个佃农家庭里。小时候，天气稍一暖和，他便光着脚丫四处跑，春秋放风筝，冬天就爬他家西边的“卧狗山”。除此之外，他还经常到村子附近的树下打秋千、玩翘翘板、到河旁拣鹅卵石、划小船、冲竹筏、钓鱼等。稍大点后，就下地干活。后来，他过继给伯父，开始上学。读书读累了，就到附近散步或到菜园子里帮人家干活，他总是闲不住，一有时间就做各种体育活动，或干一些力所能及的活儿，从小养成了爱劳动和爱好体育活动的好习惯，这对他的身体无疑起到了良好的锻炼作用。就这样，他从小就练就了一副好体格。但他真正认识到体育的重要性，是受了这样两件事的教育。
第一件事：有一次，他到仪陇县城南盐井去参观，那里的几千名盐工全都贫病交加。在贫困中承受繁重的体力劳动，已经使他们感到力不从心了，可他们现在许多人又都患了疟疾、黄疸病、肺病，全身泛黄，体质虚弱，骨瘦如柴。特别使他感到难受的，是他看到了一个幼年曾和他一起玩过的伙伴儿，如今在这儿已被肺病折磨得不成样子，他看到这种情景后，心里很不是个滋味。
第二件事：接二连三的死亡。他早期的老师、革命领导人和朋友蔡锷，由于身体患上了疾病，仅仅34岁便离开了人世。几乎与此同时，另一个革命领导人黄兴，也是年轻轻地就身染肺病逝世了。接着，是他少年时代的学友吴绍伯、年轻的妻子和战友先后病故……
这些人，个个年轻有为，正当他们为革命作贡献的黄金年龄，就被病魔夺走了生命，朱德看到和想到这些，他在悲痛之中不得不考虑一个严肃的问题：帝国主义为什么老是欺侮我们？除了政治、经济等方面的原因外，另一个重要原因就是因为中国人民的体质不行，他想，要想革命，要想救国，光有决心还不行，还必须有一个好身体，身体是革命的本钱呀！
后来，朱德考取了高等师范学校。学校设有多种专业，允许学生自己选学。朱德一不选工，二不选文，偏偏选学了体育专修科。他认为，体育可以增进人民的体质，可以使民族强盛，以增强抵御外寇侵略的能力。
1907年，朱德从成都高等师范学校体育科毕业后回到家乡，他和同学秦昆等人创办了新式学校，朱德亲自担任体育课教学。但当时的封建教育根本不搞体育教学，许多人认为搞体育活动是件不体面的事情，一些保守派攻击朱德上体育课是一门猥亵的课程，骂他们是“假洋鬼子”，说“体育课是叫孩子们脱光衣服，让他们出丑”。朱德认为，一个民族的强盛需要强健的体魄，讲习体育是件新事物，应该用事实回击保守派的攻击。于是他邀请学生家长观看体育课，向他们讲述上体育课的好处，让家长们了解上体育课的意义，得到家长们的支持和赞许。从此，朱德讲授体育的劲头就更足了，学生也由原来的12人增加到70多人。
朱德不但认真教体育课，还教学生们学武术、拳、棒等。学生们上了体育课以后，强了身体，学到了简单对打的本领，尝到了甜头，上体育课的热情也越来越高了，同学们都非常喜欢朱德上的体育课。
朱德不仅重视体育教学，广泛向人们宣传开展体育运动的好处，而且他本人也非常重视锻炼身体。他从体育可以强健体魄、免遭国破家亡和振兴国威的高度来认识体育。以后，朱德到了云南讲武堂，每天至少进行两个多小时的体育锻炼。在长征途中，他也不忘锻炼身体。在他的发起下，红军在甘孜炉霍休整时，还修建了简易运动场，举行过运动会。在延安时，朱德还担任了延安新体育学会的名誉会长，经常和延安军民、抗大师生们一起打球、爬山。也是红军时期的一天，朱老总来到球场和大家一起打球，他发现球场上有的队员十分拘束，便慈祥地对大家说：“同志们，我们都是自己人，为什么要分成两个球队争相抢球呢？这好比我们演习一样，假设一边是红军，一边是白军，不争抢就赢不了。你们让我一个一个地把球装进去，那你们太吃亏了。打仗、工作我是司令，打球时，裁判才是球场司令，我只是一个球员。我得球后，你们不争抢，也显不出我的本领，提高不了技术。你们说是不是呀？”大家回答：“是！”于是，朱老总和大家满场跑开了。球赛结束后，朱老总还和大家一一握手，说：“谢谢你们”。1942年9月1日，他还倡导和发起了在延安举行的第一次体育运动大会，并亲自担任会长，亲自致开幕词，亲自发奖，亲自写社论。
朱德委员长重视体育，坚持体育锻炼，直到80多岁仍身强力壮，精力充沛地为人民工作，终年90岁。
