当今是李氏的天下，建国百年，五十年内便平定边疆。如今天下早已安平，国泰民安，百姓安居乐业，朝中华贵更是闲来无事惹是生非，惹出风流韵事，百姓倒也乐在其中，茶余饭后有些闲谈的东西。
若说这朝中最被拿出来反复传扬，一年十二个月，月月产出新花样的便是当朝正受宠的殿阁大学士府。
殿阁大学士是谁？秦某人是也，书香门第，朝官世家。
且说今年，这正是四月初，天儿还凉着，大学士府却已经被炒得热火朝天儿，回锅无数了。
回数一下，刚过除夕，正月出头，殿阁大学士家的当家纳了位新姨娘，不巧，抬进府邸后才发觉是个空红轿。周转调查，才得知那位姨娘跟着别人私奔了，正是大学士府邸旁边的那太子太傅家的三儿子。两家都很是没有面子，太子太傅家更是无颜面对被抢了亲的邻居。
二月中旬，大学士的老母亲年老犯迷糊，不知怎么，身在江南却偷偷差人到京师，翻出来一桩陈年往事，说那大学士的当家怎么还没将那柳家的嫡女娶回家？唔，不巧，这个口头婚姻的女主人公，在就快定亲前竟突然病种一命呜，当年这满京师只知晓那柳家嫡女红颜薄命，早早离去。故，这婚事知晓的人物，只有两家长辈。不过这一出一闹，丫鬟一八卦，全城揭晓。
三月末，正是朝中吵着升官加俸禄的风头上，本来百官都挺看好那太子太傅，满腹经文，博学多才，没想到文书下来，眼看着送来这正街，不巧，太监拐了个玩儿，到了大学士的府邸。
秦大学士自小便聪明有学识，更是生得俊俏。年轻时在京师本就是炙手可热，风尖浪口的人物，再加上有些不合外貌的好美人，又娶了当年京师的第一美人，故也算是京师最有一段风花雪月可讲的人。
本来秦宋两家在朝中不算融洽，宋家低调，秦家想低调也是心有力不足，于是自从两家成了邻居，宋家不得已也出现在说书先生的话本里面，一发不可收拾。到此，这两家邻居，这梁子肯定结下了，程度还不太轻。
如今四月初，正是大学士小女秦臻的生辰。秦臻方满十四，大门不出二门不迈，却是个姿色上成的小美人，受尽大学士的宠爱，想来这酒宴不会太朴素。请柬该送的皆送出去了，唯独那宋家没有收到。
秦家四小姐乃是秦家的嫡长女，本来温柔娴淑，喜读书绘画，算是继承了母亲的好脾性。除此之外还爱看戏文，这一点更是与秦大学士不谋而合。只是秦家四小姐不爱出门，除了非走不可的佳节习俗，一般是能推脱便推脱的。
外面便传言，这位四小姐长得虽还算可以，却实在是个体虚的。再加上秦大学士自己那档子破事，前来求亲的竟然屈指可数。
为此秦大学士很受伤，便安排这次宴会让秦臻出去见见那群后院的女人们，让她们瞧瞧自家闺女什么品性，好挽回颜面。
秦臻就居住在府邸位置较好的院儿子里，还有一棵参天的大榕树，就是一朵儿花也没有。她时常摆出厌世无聊的态度，坐在榕树下的藤椅上看着手里的书卷幽幽叹气。
只有秦臻的大丫鬟听得明白，她这是在愁身边没有话本和戏文里的如玉公子或者威武将军，无人问津，孤单寂寞。
今日的生辰，不等丫鬟叫她，秦臻自个儿醒了，从床上悠悠坐起来，不知是悟的太多，还是思绪过深，瞧着这床榻，这铜镜，这木柜。秦臻恍若隔世，她觉得，她知晓了这十四年来最大的秘密——她是个妖精，大概是个花妖，比较漂亮的那种。不过，至于到底是什么妖精，为什么现在成了凡人，恐怕还需要些时候想想。不过兴许正是如此，今生的姻缘会曲折迂回，所以到现在都还没有着落。
丫鬟端着水盆进来，大丫鬟念柳十七八岁的模样，自六年前就跟着秦家四小姐，机灵懂事，深得小姐喜欢。她拧拧帕子，走到还呆坐在床上的秦臻，轻声道，“四小姐，醒了便起身吧。今儿可是个好日子，老爷亲自准备了礼物，夫人也备了宴，您可要早些去请安。从今以后，便也算及笄了。”
秦臻叹了口气，问道，“念柳，你觉得，这世间有妖吗？”
念柳正挽着袖子，仔细想了想，正经回答，“大概是有的。否则那么多道士，是来做什么的？不是说道士是捉妖的吗？”
“有理。”秦臻在丫鬟服侍下，穿着打扮。金钗串着碧玉珠子插进发髻，绛红的耳珠挂在耳垂，乌发一半绾着，一半垂在身后，皮肤白皙，面颊红润，一双眼睛更是炯炯有神，“不过我想问的不是这个，故究竟道士是做什么的我并不想知道。念柳，你觉着，是我美还是其他的花妖美？”
这念柳就有点不懂了，四小姐的确上等姿色，听妈妈们说，四小姐越长越快要比过当年的夫人。但那花妖怎么说也冠上了妖精的头衔，上不得台面，和花仙女儿比较多合适，多上档次，多有面子。然，作为一个丫鬟，讨得主人的喜欢是在这大寨子里生存的最简单的捷径，于是念柳让人将水盆端走，一脸正色，“没有妖精比得过四小姐的姿色。”
秦臻点点头，这回答，虽然有些笼统敷衍，但她暂且接受。
秦家老爷早就邀请了京师最为有名气的戏班子，说起来，秦老爷生来最喜两样东西:一个是美人，一个便是戏文。偏巧，秦臻都符合，因而，她最得老爷喜欢。
“还有念柳，我让你去打听的，我爹请来的戏班子要唱的是哪出戏？”秦臻站在人身高的铜镜前，让丫鬟们最后整理衣裙。
念柳一笑，忙说道，“四小姐您就安心吧，是您最喜欢的那段儿将军跟花妖的故事。”刚说完，念柳一顿，心中了然，小姐恐怕是戏文看得太多，有些走火入魔这才大清早问她谁更美了。
