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黎城的劫难悄然而至。
他如同往常一样在街道边支起小摊，却总觉得今日隐隐有些不对。往来的人们脸上都挂了惊慌的神色，人人脑门上仿佛都写了“害怕”二字。他听着几个顾客的闲言碎语，才得知今早有传闻说出征在外的黎王父子失踪了。立刻又有几个人反驳，脸上神神秘秘，说不是失踪，是早就阵亡了。
人群一时哗然。
林风的心里咯噔了一下。黎若的父亲和兄长，黎城的支柱……死了？
人群散去，而他只顾着怔愣，她近来身子不好，若是……若是闻此噩耗，她……他食不下咽，睡寝难安了好几日。
这天看到几拨人朝着街角拐弯处涌去，他的耳朵隐隐约约捕捉到几个声音，“王府那边出事了……”
“什么？世子妃是妖怪？”
他脸上强装的镇定终是碎落一地，惊慌失措地撒腿朝王府的方向奔去，连烧饼摊都顾不上了。他看见王府面前拥拥挤挤地围了密密麻麻的人群，他拼尽全力挤了进去，刚好看见黎王妃将众口责骂，众矢之的的世子妃带进了府中，片刻之后，他看到穿着厚厚的披风，披散着头发从里面走出来的黎若。
她看起来脸色苍白得很，许是大病初愈，神色十分疲惫。看见情绪激动的人群，她目光有些涣散，双眼无神，面无表情地掷地有声。
“世上哪来的妖怪？”她目光威严地扫过人群，刚刚沸腾的人群瞬间安静不少，他仿佛感觉到她的视线若有若无地扫过他的身上，却没半分停留。她剧烈咳嗽几声，又强打精神道，“各位莫慌，世子已回到府中，当下之急，我们得守好黎城，切莫再让有心之人利用。”
黎若几年来帮助官衙破案，在黎城也积累了一些人气，大多数百姓对郡主的话还是尊敬有加的，当下也就议论纷纷地散去了。
他不得已被人群裹挟着移动，仓皇回头，眼见着她转身回府了。
林风察觉到自己的身子不太对劲已是几日后的事情了。此时黎城正爆发一场瘟疫，每日死亡无数，他听见有传闻说有人看见世子妃施妖法杀了一整支皇家骑兵，而那些人都纷纷得了怪病死去了。
他只觉得周身乏力，使不上劲儿，全身上下一会儿如同热得像在火炉里翻滚，一会儿又好像跌入冰窖般冰寒。他觉得眼前渐渐变得一片模糊，那些景物恍惚间拉长又恍惚间逼近，才刚进寒冬，连初雪都还没落下，他便已开始觉得彻骨的寒冷。单薄的衣衫裹着他渐渐干瘦的身躯，在冷风里瑟瑟。
他收了烧饼摊，背着箩筐踉踉跄跄地朝着离家反方向的地方走去，他只觉得心上一片茫然，家中还有玉娘和女儿，他已经不能够再回去了，便随便去寻一个无人知晓的地方自生自灭吧。
他一直走一直走，恍惚间好像走了很长很长的路。他拼尽全身的力气支撑着自己颤颤巍巍的身子，那箩筐早就被他不堪重负地丢弃在了路旁，他最终倒在了郊外一座荒弃的破庙里。
他躺在枯草堆里，安静地闭了眼，心里只剩下安稳。
意识模糊地时候好像有人在摇晃他的身子，耳边传来声声熟悉的急切的呼喊。他半睁了虚弱的眼，看着黎若面如死灰地着急地晃着他，嘴边不受控制地想要朝她挂出一个宽慰的微笑，忽然又觉得腹中一阵剧痛，便铆足了全身力气急急地朝她吼。
“我病了，别管我了，快离开这里！”
黎若执意留下来了。他眼睁睁地看着她寻来柴火支起药罐，浓浓的草药味弥漫在这荒野落寞的孤庙里。她一边小心翼翼地照看着那火焰，一边朝他叨叨絮絮，好叫他千万别急着睡过去。
原来是玉娘见他整夜未归，心急火燎之下便带着三个女儿一路摸索着磕磕绊绊地走出了云巷，一路朝王府寻去。内有黎王薨逝，世子也被及时救治，只是王妃却病倒了，外有皇家骑兵虎视眈眈，整个王府瞬时陷入鸡飞狗跳的混乱中。黎若正支着大病初愈的身子强撑着帮兄长料理家事，忙得焦头烂额，没想到他也出事了，好容易将玉娘和女儿哄回家中，她才腾出手来到处寻他。
“看到你的时候，你就这么半死不活地趴在这里，还剩下最后一口气。”黎若的脸在袅袅灰烟里若沉若浮，飘渺虚幻，他仿佛隔了一个云端朝她张望，却也略略觉得心安。
他只吃了一点她带过来的干粮，因为实在是没有胃口，整个腹部都在翻江倒海。黎若急得掉眼泪，他只能给她一个虚弱无力的笑容。
那药真苦啊，他要求黎若离他远远的，自己撑着身子过去喝药。
喝了便睡过去了，只觉得周身忽冷忽热，猛然惊醒之时才发觉自己的后背已是大汗淋漓。黎若跪在他身边，用冷水浸湿方巾，细细地帮他拭去额头上的冷汗。
“你发烧了。”见他半睁了眼，黎若摁下他挣扎着要起来的身子。
他费力地朝她露出了笑脸，强忍着周身的不适，怕她看到自己痛到狰狞的面孔会吓到她。
就这么过了几天，他也不知道混混僵僵了几日。庙外的天空也始终阴沉得很，当某一日清晨，有一缕阳光投射进庙里，照得干草垛上暖洋洋的时候，他看着不远处睡得迷迷糊糊的黎若，半眯着眼享受着这投在脸上的珍贵的温暖。
他一时间竟觉得身子轻松了不少，那股剧烈的疼痛和翻江倒海的不适仿佛一下子消除了不少。
黎若醒来时见他有说有笑，仔细观察了他的神色也觉得并没有什么异样，烧也退了，也能吃下点东西，便也十分高兴，想着立刻去给他妻子报个平安，好叫大家都宽心。
他拉住她的手腕，说还是算了吧，万一是假象呢。
岂料真的一语成谶。当天晚上他的病便再次席卷而来，只是比之前更凶险。黎若看着他陷入昏迷不醒，只是下意识地发出痛苦的呻吟。黎若一勺一勺地往他嘴里灌汤药，只是依旧没有任何起色。
他抓着她的手的指骨愈加冰凉，她的心也跟着一点点凉了下去。
黎若彻夜不眠地守在他身边，看着他被病痛折磨得不成样子却束手无策。她再次感受到了那种苍白无力感，那种叫人绝望的冷硬，第一次在很多年前她怀中抱着的猫儿尸体上感受过，那时候的她彷徨无措，茫然大哭，没有人知道她为什么为一只不起眼的畜生哭得昏天暗地，只有他没有不耐，没有嘲讽。
第二次是看到对她一向总是慈笑的父王躺在冰冷的棺材里，悄无声息，这时候的她已经没力气再哭了，而她也不会再像一个小孩子那样一难过就不管不顾地嚎啕大哭，她面前再也没有能替她遮风挡雨的人，柔弱的背上一夜之间扛了太多的责任，要照顾病倒的母妃，要照看受伤的兄长，还要保护一城的百姓。
活着的人总要拼尽全力地活着，有的悲伤无奈也只能暂时抛诸脑后，撑着坚硬的面庞才能击垮命运的残酷，这些绝望只能悄悄地藏在面具背后，伪装成希望，然后在某个寂静的深夜里偷偷舔舐着血肉模糊的伤口。
林风整夜整夜地昏睡着，渐渐地安静睡去，当第二日的太阳依旧慷慨地送来第一缕微光的时候，她才发现自己昨夜不知何时趴在他身边熟睡过去，而他已不知何时悄然转醒，也没有惊醒她，只是一直默默地看着她一身疲惫的样子。
“醒啦？”他沉着沙哑的嗓音说道，一如既往的温柔。
黎若伸手便要去试探他额头的温度，被他一手挡开了。林风从腰间将一块翡翠镯子摸索出来，递到她手中。
黎若讶异，这不正是她偷偷交给玉娘的那块吗？
她看着他将镯子放到她的手心，然后握住她温热的手。黎若心情复杂地看着他平静如昔的眼神，寻不到一丝喜怒哀乐，她很久之后才明白，原来这个人他不是心若止水，只是心如寒灰。
“若若。”
他从来都是黎姑娘、黎姑娘地喊，她还以为他从来都不记得她的名字。黎若茫然地看着他瘦削的面庞，眼前渐渐模糊一片。
“别哭。”他举着虚弱无力的手，留恋地摸摸她的脑袋，“我常常在想你那句话，如果可以不长大，不老去，我宁愿永远停留在十年前。那样你也不用长大，我也不用老去。”
林风脸上带了平静的笑容，走得很安详。
