二老听说发生凶案，招呼漱玉快步登上龙首原，欲探究竟。
漱玉只见戏台上，百十来人身着黄金铠甲，身形步法往来交错，如临战变阵，气势恢弘。再加上琴鼓合奏，乐声婉转，一派盛世景象。
此时主位的男女和倭人，正把酒言欢，推杯换盏。台上台下，丝毫不见半山军士的杀气与慌张。
三人到李太史的桌位坐下，有太监似乎已经等了半晌，马上到近前低语道：“圣上命小的找到李太史，请李太史到后台说话。”
二老听闻面面相觑，起身随这小太监去往后台。经过主桌时，李太史微笑着看向那头。身着龙袍的男子正望眼过来。他向李太史隔空一敬酒，又转脸向倭人亲切言谈去了。
小太监将三人引向后台深处的屋室。竟有一俊美男子被绑住手足口，倒在地上。孙药王见状上前查看鼻息，又翻起他肿胀的的眼皮，见里面布满血点，叹气摇了摇头。
小太监道：“这是赵王举荐的乾旦，与他们戏班的小生刚唱完上一出戏，换衣服的档口，两位都不见了。我们找来找去，只找到乾旦的尸体。因今日非同寻常，圣上和皇后命我等对此事秘而不宣，待晚宴后再交由三司审理。圣上又疑心此事发生的时地特殊，恐有暗鬼搅乱大局，故而先请李太史察算。”
“找到乾旦之时，还有几人在场？”李太史一时收敛起笑容问道。
“在场的人都给请到偏院去了，只有两人。李太史可随我去见人。”小太监说着欲带三人出门。
李太史一时未答话，绕着尸体查看一圈，又仔细观察周围。
漱玉见状，有样学样地使劲看了看尸体。眼前的乾旦有好几道淡褐色细沟环绕脖颈，细沟深浅均匀，眼面青肿，耳鼻有血。
这小太监一时慌了神，眼前三位见到死人不但不忌讳，竟还饶有兴趣。二老经历过改朝换代血雨腥风，不足为奇。连个八九岁的孩子也是一点不见惊慌。小太监暗想，难道只有自己想赶快从这停尸房出去吗？
凡人死状，漱玉在石宝镜中见过为数不少。眼前这位情状，倒还是第一回见。他一时看不出什么门道。
“这房里可曾丢了什么物什？”孙药王打破沉寂问道。
“回药王老爷的话，确是丢了些东西。戏班的班主说戏服少了旦角一件、生角一件，箜篌也少一件。但比起屋里其他物什，丢的并不是什么值钱物件。”小太监答道。
“可曾查找失物去处？”李太史问。
“周围找遍了，全无踪影。圣上又派一队禁军到山下查探去了。”小太监答着，眼神尽量避开尸体方位。
二老这才起身，让小太监引着去往偏院。未到门口，衣冠楚楚一男娃进到后台，看模样跟六子差不多大。
“哎呦喂，小世子，这可不是你该来的地方。”小太监见有人从前头出现，大叫说道。
“门口的禁军说我爹来过，可能落了东西在里头，放我进来找找。”男娃说着往里走。
小太监担心男娃见到尸体害怕，一时停住脚步回身看顾着。三人也站住看向小男娃。
他走进后台深处，看了尸体一眼，又环顾屋内一圈，便如逛街似的顾自走了出来。
“穆世子可还好？”小太监关心道。
“有什么不好的，不就是死个人么。大惊小怪。我看你在宫里待的时间还少，还缺历练。”这位穆世子年纪不大，口气不小。
小太监此时内心是打鼓的，是自我怀疑的。李穆小世子的一席话，让众人不约而同沉默了。
大家一起出后台，穆世子跟他们一路也是去偏院。
偏院门厅，两个男人一左一右在桌旁。
桌左的男人身着缎面紫袍，神情悲恸。他瘫坐在椅子里，以手支头，好似拿开手就再也撑不下去的样子。
右面的男人身着青蓝色长衫，脸上赫然写着不安两个大字。他见门口的守卫放四人进屋，忙起身作个揖。
“各位老爷，虽说我是戏班班主，可戏班死了人，你们不能怪我呀。现在乾旦死了，生角不见踪影，连戏服都不见了。你们关我在这，且不说我这损失，也耽误咱们找人找东西不是。”班主越说越快，声嘶力竭。
“今日时地特殊，还请程班主稍安勿躁。”小太监道：“圣上有旨，乾旦的事晚宴后交由三司处置。在此之前，命由李太史察算。”
桌左男人头也不抬，桌右的男人见没有放人的意思便又坐下来。
“阿爹，我去后台看了，玉佩不在那处。”穆世子挨着桌左男人，冷冰冰说道。
男人正了正身未答话，仍是瘫坐，悲痛不已。
“烦请二位跟我说说，是几时见到乾旦的尸首？”李太史问。
“戌时正刻开戏，乾旦与小生唱完第一出，台下赞不绝口。我便趁他们换装之际，到后台想给乾旦鼓鼓劲。结果后台空无一人，我再往里走见到乾旦。他生前俊美不可方物，那时却躺在地上青肿不堪。我叫出声来，不多时程班主也来了。”桌左男人终于开口，哀痛之情溢于言表。
“在下正和几位公公在净房附近，寻乾旦和生角不着，听到赵王声音从后台传来，正奇怪他们何时回的后台。到后台一看，乾旦竟是连鼻息脉搏都没了，生角全无踪影。我赶紧叫来这位公公，谁知待他禀报回来，就把赵王和在下给关了起来……”程老板压抑着焦躁和愤怒，一脸委屈道。
“听说你戏班的戏服和乐器丢了？”李太史又问。
“两位角的戏服不见了，就是他们上一出戏穿的那身。说也奇怪，两位角下台后一起去了净房，穿戏服去的。过一刻钟时间，我们发现乾旦的时候，他身着衬里内衣，戏服竟不在身边。对了，还少一把断弦的箜篌，赶路顾不上乐器，到戏楼才发现坏了，于是放置在后台里间。就是胡乐在胸前弹奏那种，竖擎箜篌。”
“可是同时丢的？”李太史又问。
“两位角下台前，还见那把箜篌在后台里屋放着。那处离下台改装的屋隔着帘布。我到外处迎他们二位下台，眼见他们穿着戏服去了净房。快到一刻钟我见两位尚未到后台，怕误了下一出戏的时辰，便跟着公公出去找。回来箜篌不见了，乾旦去了戏服倒在里间，生角连着戏服不知去向……”
李太史一边听，一边手上掐算着什么。听到此处，他做个知道了的姿势，便携着孙药王出门去了。小太监见状只得上前圆话，拖住喋喋不休的程老板。
漱玉见李太史脸上此时恢复笑容如常，心知淳风爷爷定是知道了什么。
