半个月的东躲西藏，早已抹去了众人的所有耐心，所以当他们看到属于江城的驿站时，从内到外都获得了释放。
风云平经过这段时间的修养，已经基本痊愈，只有腹部上的伤口尚未愈合。距离江城只有一天的行程，叶剑心带着众人住进了一家客栈。
夜晚，叶剑心找来一份西北疆域图，尽管地图标注粗糙，但好在大致清晰，想要摸清方位和位置还是绰绰有余。
在他的印象中，武国的地理环境，大致可以分为五处。西北黄沙死地；东北密林高寒；东南毒气迷瘴；西南群山峻岭；唯独中原土肥人勤，原本是个安居乐业，定国安邦的好地方。
只可惜，人心不古，如今的江湖已不再是江湖，无数人为了所谓的武林秘籍，至尊宝藏，不惜大动干戈，弄得血流成河，生灵涂炭。
叶剑心时常在想，要如何阻止这一切的发生，是找到祸之根源将其铲除，还是征服武林，号令天下。
直到养父母死去的那晚，他幡然醒悟，一己之力，无论如何也无法撼动这天下局势，既然无法将之摧毁，那么能否将之彻底取代呢？
想到这里，叶剑心终于露出了一丝困意，他无心睡眠，因为一个人的身影在他的脑海里不停闪过，身影的主人便是风云平所讲的那个十招之内，击败武林盟主的年轻人。
“他究竟想要做什么？”
叶剑心躺在床上，心情沉重，那个人像是一段神秘的图腾，其背后隐藏的绝非天相，实在揣摩不透，因为他所做的一切都那么不合情理。如此年轻，出世便一鸣惊人，首创擒龙劲，击败丹璇子，灭杀太虚门和三阳派，行事如此不顾后果，犀利果断，却又井然有序，目的明确。
他的目的，真的是所谓的武林秘籍‘洞天一指’吗？如果事实如此，他又为何将三阳派赶尽杀绝呢？毕竟‘洞天一指’可是三阳派百年前的祖师王重生所开创的呀。
可是，最让叶剑心感到匪夷所思的是，那个人如此莽撞的灭掉两大门派，其余的十大门派为何没有反抗他，反而如此听信与他。他的手段当真，高深莫测。
想着想着，他粲然一笑，耳边传来屋外的风声，身旁的颖儿睡得香甜，他强忍着困意，起身坐在窗前，闭目凝神，脉络大开，中庭神阙亮出穴位已经如同滚烫的大江大湖，无尽的真气沿着经脉游遍全身，不必刻意引导，伸手投足间，或是无需意识，完全由本能响应，真气化作阵阵罡风，遍布全身。
叶剑心闭目打坐，忽地双指划破空气，‘咻’的一声，气氛便安静下来，他抬眼看去，窗台上的花瓶已然化作两半，无声无息，被拦腰切断。
“出体了吗？”
叶剑心看着自己的手指，仔细端详，方才他利空一划，真气出体，化作无声无影的气刃，轻松切开了花瓶。
“已经大成境界了吗？”
他再次暗掐心决，试图再次增加两处穴位的真气储备，可这一坐，便是一整夜。
天亮时，叶剑心终于放弃，一夜的苦苦修炼，竟没有丝毫长进，不过他十分清楚，昨晚修炼之时，尽管中庭神阙铁铸一般，毫无反应，但他还是凭借着敏锐的知觉，发现了一些端倪。
每当他运功时，滚滚真气四向游走，所行之处皆温润舒适，可唯独经过天门百会穴时，真气竟消失不见，如同大江东流入海，一去不复返，那里像是一口深不见底的井，深深的吸引着叶剑心。
如此看来，剑气诀只是表象，或者说只是他所领悟的某种功法的下乘，即便已经修炼至大成境界，但也完全不能使他满足，因为他已经发现了更加值得他注意的东西，那便是上乘功法。
简单吃过早饭后，五人便启程向江城进发，原本看来，这里的情形就如同落沙城一般，百数商队连绵无尽，近十仗宽的的道路拥挤异常，或许是看到双儿和颖儿惊异的目光。
风云平颇有些得意，自豪的拍着胸脯，仰头说到：
“这就是江城的商外贸易，几乎全国的商户对外生意，都要经过江城，这还是如今西部动乱的时候，商队明显少了许多，要是放在平时，路上马车一辆接着一辆，行人根本无路可走。”
“哇！早年听说卞安繁华无比，想不到这里竟也如此不凡。”
山子的眼睛闪闪发光，嘴角似有口水流出，像是看到了山珍海味，绝世佳肴一般。
“山子兄弟，等你到了我家，我会让厨房给你做江城最好吃的菜肴，你想呆多久就呆多久。”
“嘿嘿，多谢风大哥。”
很快，江城的城墙出现在地平线上，左右绵延千里不绝。走至很近时，众人发现，城门处上百名士兵全副武装，一一盘查来往车辆，江城城墙要比落沙城高上许多，垛口处排满了弓箭手，他们能明显感受到这里的军事氛围十分浓重。
想来也并不奇怪，这里是商贸重地，交易所需的钱量占武国总开支的三分之一。所以这里不仅盗匪众多，很多境外蛮族也时常前来骚扰。
不论是何朝代，任何国家的商贸枢纽都会是军事重地，更何况像江城这样，地处边疆的经济枢纽，更是早已被各路不法之徒窥伺已久。
江城风家镖局是众多镖局的领头羊，早年创办之时势力庞大，与城东李家镖局瓜分江城行镖生意。
直至近些年，江城大小镖局纷纷而起，风李两家的生意也就小了许多，两家的竞争也日趋激烈。
一进城，风云平带着众人进了衣铺，衣铺的掌柜一见到他，脸上随即笑开了花，急忙上前问候到：
“风少爷，好久不见，精神焕发啊。”
风云平看了看身旁的众人，尴尬的笑了笑，轻咳两声，说到：
“金掌柜，给我们挑几件衣裳，我现在没有银两，等我回家去，会叫管家送来。”
“行嘞，您发话，我照办就是。钱的事儿不着急，您什么时候想起来，什么时候送来都成。”
“哪里的话，我风云平岂是耍赖之人，去办吧。”
“得嘞，您稍等，我量下各位的尺寸。”
不出半天的功夫，众人的新衣服都已经做好，且十分合身舒适，风云平甚是满意，对金掌柜大加赞叹。
城中大街小巷，棋盘一样错综复杂，路边商铺种类繁多，其中很多还不是本土产业。风云平似乎是瞧见了什么，猛地从马车上跳起，激动万分的指着前面，对众人大呼小叫到：
“各位，前方不远处就是我家了，大家再忍耐一下。”
此话一出，前面的大宅院里跑出了个三寸丁，还带着几名下人，他们急急忙忙跑向风云平，等至跟前时，连忙作揖，畏声畏语到：
“少爷，您回来了。”
“嗯，回来了，我爹在家吗？”
“哦，老爷他前些时日接了趟镖，是往南去的，约么着还得半个月的行程才能回来。”
风云平长舒一口气，一副释然的摸样，竟有些开心，嘴里嘀咕到：
“幸亏不在，否则又免不了一顿责罚。”
三寸丁指派一名下人上前牵住马，对风云平到：
“少爷，快走吧，我这就去通知小姐。”
风云平大手一挥，说到：
“去吧。”
等进了风家的大门，颖儿忍不住大呼：
“哇，好大呀！”
“嘿嘿，颖儿妹妹，喜欢就多住些时日，这里可好玩了，你一定会喜欢的。”
“嗯，谢谢风哥哥。”
风云平转头拍了拍叶剑心的肩膀，郑重其事到：
“叶兄，你看颖儿如此喜欢这个地方，不妨多留些时日，好好休整一番，你南下的船，我这几日就派人备好，你随时都可以走。”
“有劳风兄弟了。”
“不碍事儿。”
说话间，庭院深处走来一位姑娘，身穿翠绿青云衫，百花水雾流苏裙，肩披透水烟柳纱，脸若削玉，肌若凝脂，芊芊碎步，玲珑可爱。
“哥哥，你回来啦。”
姑娘的声色犹如天籁飞仙，水入碧波，银铃一般婉转动听。
“回来了，小妹啊，最近可好？”
众人这才看清姑娘的芳容，只见她青丝乌发斜插镂空雕花白玉簪，眉眼娇羞玉嫩，眸光似水，星云婉转。
“这几位是？”
“哦对了，给你介绍一下。这几位是我在路上结交的几位朋友，这次来要在咱们家借宿一段时日。”
风云平搂住妹妹的肩膀，对众人道：
“各位，这是我妹妹风欣彤，比我小四岁。”
“风姐姐好，我叫颖儿，你好漂亮啊。”
风欣彤的脸莫得通红，有些不好意思的抿嘴一笑，说到：
“谢谢小妹妹夸奖，大家叫我小彤就好。”
介绍一番后，风云平走到叶剑心身旁，伸手揽住他的肩膀，说到：
“这位是叶剑心，叶大侠，对我有救命之恩。”
听到这里，风欣彤的注意力完全被眼前这个意气风发的年轻人吸引住了，他的身上似乎散发着难于言喻的致命吸引力，尽管他一言不发，甚至未曾多看她一眼，但她总感觉自己心里的某处地方，已经开始逐渐偏移向他。
风欣彤忙行万福之礼，眼眸不敢轻易去瞧叶剑心，因为生怕自己会露出什么不合礼节的表情来，光是想想叶剑心此刻或许正在注视着自己，她就感觉口干舌燥，脸颊滚烫。
但这一切又让她羞愧不已，此等难言之境，实属人生第一次，与礼经上所写：女子当谦逊有礼，切不可骄躁难忍，实在大相径庭。
“叶公子，多谢你救了我哥哥，等爹爹回来，定叫他给予重礼答谢。”
“不必多谢，此番前来，多有打扰，还望见谅。”
“叶公子见外了。”
如此这般，叶剑心就在风家落了脚，多日了解，也算对江城有了大致的了解。城中首富乃是做瓷器生意的慕容家，但此家族向来低调，除却生意往来，再不参与任何琐事，就连城中商户联会都没有慕容家的位子。
往下就是西北最大的盐商刘家、做钱庄生意的杜家和江城太守郭仪。至于后者，那都是百姓之间流传的说法，据说这郭仪的岳丈乃是当朝宰相，凡是关乎朝廷的贸易，郭仪都会横插一脚，就连番邦每年上贡的贡品，他都要留下一些，所以百姓只知他家财万贯，可究竟他的府邸金银几何，无人可知。
再往下，城中有头有脸的家族就数不尽了，风家镖局就是其中之一。
时间一晃，叶剑心已经在风家呆了十几天，这些天里，他没日没夜的修炼剑气诀，试图弄清楚天门那口‘深井’的秘密，但都一无所获，无论他怎么尝试使用真气冲击百会穴，都不能收到来自那里的一点点回音，仿佛死穴一样。
这日傍晚，叶剑心开始收拾行囊，准备翌日清晨离开江城。期间，风云平派人来请他去赴宴，但他拒绝了，只让双儿带着颖儿去了。
太阳落山后，他独自坐在池塘边，手中捏着一杯酒，不时小酌一口。
“叶公子。”
叶剑心闻声回头，正与风欣彤眼神相撞，他的目光深邃幽暗，眨都不眨的盯着她。
风欣彤不敢与他对视，害羞的低下头，嘴角抑制不住的欢喜。
“叶公子，奴家给你带了些吃食。”
说罢，风欣彤身边的下人端来两盘小菜和一壶热酒，走至叶剑心身旁，轻轻放下后，鞠身退下。
“多谢风姑娘好意，在下心领了。”
“不必客气，叶公子，如何不去赴宴呢？”
叶剑心没有立刻回答她，而是望向远方，手中清酒一饮而尽。
此时的池塘边草长莺飞，花柳树木生机勃勃，池中鱼儿嬉戏打闹，三两只白鹅在浮萍中悠闲划动，温润阴凉的气氛中，两人同坐凉亭下，各有心事。
“清修而已，不便多食。”
风欣彤的手指一顿，面露为难之色，试探道：
“那奴家此番前来，不会打扰到公子吧？”
“不必紧张，没有打扰。”
“嗯，奴家知道了。”
气氛再一次安静了，风欣彤不禁回想起方才叶剑心喝酒的样子，棱角分明的脸庞扣人心弦，只见他仰面举杯，指尖扶住杯底，送至嘴边，顺势一推，清酒入口，脖劲处喉结上下翻动，仅一下，就彻底勾住了她的心神，便再也无法抑制自己的感情。
她只觉口干舌燥，心跳加快，胸口剧烈起伏，有些结巴道：
“不知叶公子家在何处？家中人丁几许？尚有……婚娶……”
叶剑心手中的酒杯顿住了，随即说道：
“风姑娘，天色不早了，你且请回吧。”
“叶公子……奴家……”
“风姑娘，在下有要事在身，待事情完成之前，别无他想。”
“奴家……愿意……等。”
“风姑娘！请回吧。”
叶剑心转过头去，不再看她，风欣彤欲言又止，但又怕惹得他不开心，遂起身告辞：
“叶公子好生歇息，奴家回去了。”
叶剑心缓缓放下酒杯，天上的月亮倒映在池塘里，鱼儿欢喜的在倒影中游动，随着视线上移，他竟蓦然发现，两只白鹅正相伴而行，浓情奕奕。
