苍梧山，传说是上古大贤——楯帝的埋骨之地。
那日黄昏，官道边的一座破旧酒肆，坐着一位俊逸的青衫少年。从衣物行囊开看，应是风尘仆仆的行路人，双眼不大，但十分有神，正满脸笑容的和店家闲聊。
这少年就是殷木，花了十几日顺着官道行了数百里，终于到了苍梧山界，翻过苍梧山，就到了蒙山界了。但苍梧到蒙山均是崇山峻岭，道路极为难走，此处的官道依山路而建，起伏且狭窄，俗称“一尺道”。山的东麓紧挨着昙华古林，内有许多灵禽异兽，极为凶险。
此小酒肆并无名号，仅用长竹竿挂一酒旗，从酒肆楼顶朝官道斜插出去，行走官道两边很容易就能看到招摇的旗子。
店家是一名六旬姚姓老翁，正值晌午，没有什么客人，老翁一边招呼着他，一边悠然喝着小酒，已有些醺然。
他告诉殷木，前行一两里路，就是苍梧古镇了，古镇上也是姚姓之人居多。
南来北往的人都一定会在古镇待上一两天，因为，这个镇的房舍、街巷均按奇特的方位修建。如果没有本地人带领，无论怎么绕，根本走不出去。
所以，也有许多慕名而来的修行者，希望能从古镇的迷宫走出去。因为这许多年来，凡是能自行走出苍梧古镇迷宫的，可都是悟性通天，很多都是星耀榜云海榜的天之骄子。
殷木奇道：“星耀榜和云海榜？”
姚姓老翁得意道：“你这乡下少年这个都不知道，老汉我教你呀，每届的弋射节，都会分两个年龄阶段进行比试，血腥惨烈，十到二十岁的前八名就是星耀榜，二十到三十岁的前八就是云海榜。而且，最受关注的一直是星耀榜，因为修行者从醒灵开始的前五年决定了未来的发展高度。星耀榜上那“金风玉露，水木清华”这些少侠在闯古镇之前，都在老汉这儿吃过酒呢！”
后面更是一顿吹嘘，但是越来越不着边际，其间漏洞百出，殷木也不想点穿，陪着老汉越聊越高兴，最后竟然称兄道弟，把酒钱也免了，殷木更是眉开眼笑，开心不已。
继续赶路。
殷木看着岔路，一条是通往蒙山的官路，一条是进古镇的小路。
“金风玉露，水木清华”这些必不是这老翁能够随口编造，想必是榜上的高手，这些少年与自己年龄相仿，一念想来，竟是有几分向往。
殷木少年心性，充满好奇，且这个世界的一切对他来说都是从未有过的奇妙经历，什么都想看看，想试试。去蒙山的时间还充裕，于是欣然踏上了古镇小路。
之前数日，白天赶路，夜里勤奋修行。殷木惊喜的发现，在白阿公帮他醒灵之后，他的归藏九脉打通了第二条脉——督脉。
任督二脉开启，灵力在身体的上下通道完全打开，修行的速度快了接近一倍。
现在灵气除了在丹田处汇集的灵海外，在后背上也多出来一处灵海。
他这段时间大多在领悟那“火凤之舞”，首先是练气法门，学习如何吸收天地灵气转化为自身灵力。这修炼的法门与归藏九章功法有异曲同工之妙。
学习起来居然有种重逢旧友的感觉，不几日，练气便领悟了十之八九。
走进那苍梧古镇，果然这气象与凤梧山的原始朴素、自然天成的风格又不相同。
只见青瓦白墙，飞檐走壁，小桥流水、翠柳依依。每户房舍的东南西北均不与另一处房舍相连接，古老的青石板的道路纵横交错其中，还有一条小河蜿蜒其中，与那青石道路隐隐有相合之意。看到此景，殷木大为新奇，已经迫不及待想探访一番究竟。
待殷木步入古镇之中，却感受到另外一番情景。居民神色肃穆阴沉，好多家的门户上均悬着白色灯笼，在风中忽明忽暗。不时传来几声柴犬的呜咽声，古镇似乎整个笼罩在一股萧索悲愤的气息里，让人觉得甚为压抑。
此地处官道要塞，又有迷宫盛名在外，南北客络绎不绝。
小镇居民多以手工艺为生，有精致的竹器，瓷器，还有白玉、青玉制成了玉佩和小饰物。
本来已近黄昏，临近收市，再加上对殷木的询问爱理不理，敷衍了事，街坊中又传来几声妇人的悲恸哭声，殷木兴冲冲的心情一下子就没了。决定先找家客栈住下。
暮色已深，远远看到一座白石拱桥边的两层小楼，亮着大红灯笼，倒映在小河上。在阴森的气息里显得格外温暖，殷木快步朝那儿走去。
走到门口，抬头望，只见“群英客栈”四个大字苍劲有力，显然是名家手书。
忽然，一阵喧闹，只见一个面容凶恶、身材魁梧的男子欲走出客栈，却被数个大汉还有两名缟素女子哭喊拉扯着阻止他离开。在大堂吃酒和说话的其它人，有的迅速离去，有的来不及逃出大门，就离那凶恶男子远远的。
殷木看去，几个大汉怎么用力拉扯他都纹丝不动，显然是下盘极稳，但这凶恶男子看起来，高昂着头，从鼻子里都冒出一股傲气，也不愿跟这些人动手，甚至都不愿意跟这些人理论。所以只能僵持在这里。
殷木不明就里，决定先看看情况。但那汉子铁塔一样的身子堵在门口根本无法进入。看了一眼里面的掌柜似乎也一心置身事外。
殷木走到那凶恶汉子面前，从容道：“这位兄台借过。”
那汉子斜下眼看殷木一眼，心想这少年也有几分胆气。身子一侧，却让殷木进得店去。
这一让不打紧，却叫那些拉扯和哭闹着的众人撒手滚落一团，哭闹的愈发厉害，众人本来就有些害怕这恶人，现在识得厉害，竟不敢再上前。
那凶恶汉子铜铃般大眼一瞪，从鼻子里极不善的嗤一口气，出门扬长而去。
这“群英客栈”是古镇最红火的一家客栈，许多慕名来到古镇的侠老侠少都会选择这儿落脚。那掌柜果然如镇口酒肆的老翁所言，也姓姚，这姚掌柜素来识人，生意做的极好。
刚刚殷木的举动他都看在眼里，知道不是寻常少年。忙走上前去，嘘寒问暖，并将其领到上好的“地”字号客房住下。
殷木却是不知，这店家也有小算盘，原来这客房紧挨着那凶恶大汉所住的“天”字号客房，其实无人愿住，空了好些日子，这店家看殷木并不惧那人，赶紧安排了这房间给他。
安顿好后，问姚掌柜刚才发生的事。姚掌柜也就说将起来，一脸惊惶之色道：“大洛素来安定，这古镇更是风平浪静，一片祥和。可近日来，镇上数十名男子，接连失去踪影，几乎每日都有人突然消失，弄得人人自危，惶惶终日。”
殷木奇道：“刚刚那些人想必也是父爷兄弟失踪吧？那为何要与那凶恶男子为难？”
姚掌柜道：“说来也巧，这男丁失踪的事儿，就是这恶汉来到古镇后才开始发生。你刚才看到的只是一拨人，这每天都有好几批人来找他理论。”
殷木道：“那为何不报与官府？”
姚掌柜露出忿忿之色道：“这苍梧的官家太平日子过惯了，遇到这般棘手事件，又关系人命，借口寻找证据，整日闭门不出。”
突然，传来一声厉喝：“是谁在这里乱嚼舌头呀！”
殷木看去，客栈走进一人，正值壮年，官府公人打扮，气宇轩昂，。
那姚掌柜立即低眉顺眼，陪笑道：“原来是典史大人，刚才您一定是听错了，我正在夸咱们公衙爱民如子呢！快来坐，这有这两天才酿好的“桂花梁”，用陈年高粱酒加今年新桂子一起做的，熊大人快过来尝尝。”
俗话说，伸手不打笑脸人。这典史姓熊名武，在公衙专管地方治安、暴行，这人也常来白吃些酒食，也就不再追究。
熊武沉声道：“你这里闲杂人等最多，听说自从有一凶汉来到苍梧，就开始发生这等案件。此人现在何处？“
姚掌柜只能应答此人现时不在客栈。
两人在谈论间，殷木并不搭理，转身走出客栈大门。
熊武抬头看了一眼，见年岁尚小，且面容端正，气宇不凡，也就不再警惕。
