陈玉玲离开了，牧羊整天无所事事，要么去大街上闲逛，要么去老爸公司转转，百般无聊之下，他报了一个驾校，如此一来，他去公司就更加勤快了，那里可有不少免费的师傅。
这天，他收到了一条短信，是一个陌生号码发来的：牧羊，明天你能来一趟钟若若的住处吗？有东西要给你。
牧羊反复看着短信，猜想是谁发来的，纠结了半天也没有确切的答案，发短信去那边也不回。第二天中午，到了钟若若的住处，门是开着的，钟梦欣正坐在屋里。
“是你啊！”牧羊恍然。钟梦欣他是认识的，钟若若的妹妹，见过很多次，只是不知道这次钟梦欣找他干什么。
“进来吧。”钟梦欣招呼牧羊进屋。
“你找我有什么事？”牧羊心里知道她找他来必然是因为钟若若的事情，难道钟若若有什么话留给我吗？
“昨天说了，给你一件东西。诺，在那里。”钟梦欣指着书桌上的一盆花说道，“这是姐姐去买的花，她日记里说好像是要送给你的，你带走吧！”
“那花，”牧羊凝视着桌上的风信子，花早已落了，叶儿倒还像是老样子，最初买的时候应该——思索至此，牧羊心内感触万千，遂开口道，“那其实也不是我的。”
“我知道。”牧羊的反应似乎全在钟梦欣的意料之中，她不紧不慢地说道，“她挺喜欢花的，但是不乐意自己养，有点懒得过分了。我昨天来的时候，桌上的水晶花瓶里还插着七支玫瑰，水都已经发臭了。说那是玫瑰是因为我看了她的日记，我来的时候花瓣早就枯萎了，当初走的时候她也不知道清理一下。”
七支？牧羊明明记得是八支才对。
不待他多想，钟梦欣就又说道：“你知道吗？我和她的关系其实不是很好，明明是血浓于水的亲姐妹，可就是感觉不到很亲密。以前许多话她不和我说，不过她上了高中后好几次她和我聊天，所说的对象都是你。她那个性子，竟然能从高二开学开始一直到离开前悄悄喜欢一个人却不敢表白，真是难得。”
“高二，她……”
“她其实有点孤僻，但是不管怎么样，她很在乎你。那时候的她，提起你的时候眼睛像是会发光。”说到这里，钟梦欣突然话锋一转，问道，“她的生日你知道吧？”
“嗯！”牧羊点头。钟若若的生日他自然知晓，当天他还为她准备了礼物——一个紫水晶球。那是他以前和钟若若放学去逛街时无意间在一家精品店里发现的，钟若若很喜欢，可是当时没带够钱。
次日一早，牧羊就回到那家精品店，让老板将水晶球包装好，并请老板保密，说要是昨天那个女孩来问，不要将他买水晶球这件事说出去。在牧羊心里，这是给钟若若准备的生日礼物，失而复得，必然能是一份意外之喜。
“那天你没来，我问她为什么，她只说了一句牧小羊以后不会再管我了。那时候我能感受到她的心痛，尽管有一众朋友陪她。可是在心底里，她最想要的就是一个管她的人，一个让她心甘情愿被管的人。只有你，能让她笑得那么幸福，也只有你，能让她那么落寞。”
钟若若的生日，牧羊确是最该出现的人。可惜在钟若若生日前不久，他和她已然渐行渐远。钟若若一连数日没有出现在学校。生日那天，牧羊无数次回头看着那个空空的座位，无数次失望。他暗自想只要你出现，哪怕只是来转一圈就走，我也会毫不犹豫的去给你庆生。他的这个想法钟若若不知道，别人谁也不知道。
晚自习后，他独自一人来到河边，将包装纸撕掉。“噗通”一声，水晶球消失无踪，流水一并淹没的，还有他心底的与钟若若的友谊。
“她……”牧羊开口，可是不知道问什么。他觉得他辜负了钟若若，就算无关爱情，他至少辜负了这段友谊。为什么当初自己要对她求全责备，为什么自己要强加给她自己的想法，她是钟若若，是一个切切实实的人，不是自己可以左右的傀儡。牧羊突然发现，自己，错得很离谱！她是自己的朋友，朋友之间，不应该有这么多约束。我们总是期盼着他们好，可是他们某件事做不好是万万不能成为我们放弃他们的理由的，可惜明白太晚。
“她不让我告诉你她的联系方式。”钟梦欣如是说道。
牧羊沉默不语，在爱情里，总有一方是卑微的。钟若若当初尝尽了这般苦，如今，留下的痛，合该他来承受。
“替我跟她说一句，兄弟，再见！”牧羊起身，抱着风信子摇摇晃晃出了门。
他没有拦车，信步在街上走，不知不觉来到了小吃街。他只能自嘲似的笑笑。所谓“信步”，其实是沿着心里的方向。
路过以前常去的小餐馆，看着那些腼腆的相对而坐的少男少女，牧羊心里一阵酸，抱着风信子匆匆逃离。
花盆里长不出参天树，牧羊想把风信子栽在院里，希望有一天，它能够枝繁叶茂。可是看着那大蒜一样的根部，他放弃了这个打算。
晚上七点多，牧天华开门进来，脸色并不好看。
“妈怎么样了？”顾宗芸问道。
“还是老样子，不过今天她告诉我想吃凉粉，我本来要去买，小义说待会儿他去，我等妈睡着就回来了。”
“那就好，你还没吃饭吧，我去给你热热饭。”
“好！”牧天华看了一眼在客厅看电视的牧羊，发现他整个人身上散发出一种失落感，突然觉得很欣慰。殊不知，牧羊的失落，为的乃是钟若若。至于他的奶奶，牧羊确是没有太多感情。牧老夫人常住在叔叔牧天兴家，寻常牧羊难得见上她一面，日子久了，感情也就渐渐疏了。再者老人如今90岁有余，身体并无病痛，生老病死本是自然，能够寿终正寝其实也是一种幸福。
不久后高考分数下来，牧羊得了664分，与陈玉玲联系后才知道，他只高了她4分。如此一来，他们可以去同一所大学，甚至可以去同一个专业。
至于报考什么大学，牧羊并不是很在乎。照他的理论——不为学校盛名所欺！陈玉玲的选择就是他的选择。这是他们的约定，一起毕业，一起上大学。陈玉玲的思路倒是很清楚，C大学，教学质量一流，离家还很近。
然而天不遂人愿，牧羊的决定遭到了牧天华的否决，牧天华不愿他去C大学所在的Y省，希望他去更繁华S省，并且S大学比起C大学来自是要强上一些的。这等于给牧羊的决定直接宣判了死刑。
牧羊自是要闹上一通，可牧天华却是不管，一脸无所谓，闹便是闹了，只要志愿按我说的填便是。牧羊心里以为此事还有转机，次日他才知道，牧天华对他进行了经济管制。虽说中学期间他就受到管制，但每日总可以过一过小资生活。而现在，他每日的钱只够在外面路边摊吃一碗炒饭，而且出门必须搭公交，不然连车费都不够，这等于是对他的变相禁足。更糟糕的是——他的准考证不见了。准是昨晚母亲进门送晚饭的时候拿走的，他用脚丫子想也知道，然而，他的脚丫子其实是不会思考的。
禁足的日子格外漫长，尤其是顾宗芸、牧飞燕和牧金鳞三个人还要组团对他进行思想轰炸。或动之以情，或晓之以理，总之最后只有一句话——男人要以学业为重！
牧羊本以为自己可以坚持，可是他不曾料到，自己远没有想象中那么坚强。轰炸没几日，牧羊就已经失守，爱情与学业，他选择了后者。
他也想过要为自己争取，可以选择S省的S大学，但不报考管理专业。他的想法最终通过了一半，牧天华告诉他必须选择管理专业，想要学别的专业，那就去修双学位。
牧羊实在无奈，孤家寡人一个，准考证还不在手里，他完全处于劣势，没有谈判的资本。他给陈玉玲打了电话，问她志愿填了没有，那边回答已然填好了，问他这边怎么样，他只能回答快了，马上就填。万般无奈，他只有在一家人的陪伴下老老实实报了S大学的企业管理专业。在第二志愿里他如愿选了C大学，虽然还是管理专业，但心里略微觉得安慰。
自此开始，他与陈玉玲断了联系。他不敢跟她说他家里的决定，当初如此信誓旦旦，如今却就要违反，牧羊觉得自己实在是一个小人。
次日晚上7点多，牧天华忙了一天，回到家里刚欲坐下吃口饭，电话突然打进来。
挂了电话，牧天华不说一句话就跑出门，开车离开。顾宗芸在门口叫了他两声，直道奇怪。
牧羊却是突然站起来说：“妈，快去医院。”
牧老夫人近来身体一天不如一天，记忆力直线下降，连自己的儿子也认不出，想必大去之期不远矣。
被他怎么一提醒，顾宗芸回过神来，最近家里，要说能让牧天华急成那个样子的，恐怕也只有这事了。
“我先去看看，你留在家里。”
“嗯。”牧羊没有要去医院的意思，他并不精通医术，也没有可观的财富，去了也无用，况且素来家中长辈离世，牧羊是从来没有机会一睹遗容的。
牧天华从医院门口一路跑到病房，推开门看见牧老夫人躺在床上，双眼紧闭。“妈！”他大步跑过去，跪在病床前，抓着母亲苍白的满是褶皱的手，“妈，我是华子，你看看我，妈……”
“儿啊，你——来了。”牧老妇人睁开眼睛看着他，声音几不可闻。
“妈，是我，是我。”
牧老夫人眼巴巴看着他，缓缓吐出一句：“儿啊，你，你买凉粉——来了吗？我想，吃一口。”
牧天华的脑袋里嗡的一声，像是落进了一个无底洞，怎么也没有尽头。
他捏紧了手，回头看了一眼牧义，缓缓说道：“妈，您别着急，我让宗芸去买了，她一会儿就来。”
“好，等等。”老人看着病床上空，脸上露出一丝笑容，好一会儿没有说话，再开口时，说的却是，“想吃一口，老头子……”
“妈，妈……”牧天华心下暗道不好，这里哪有什么老头子，自父亲去之后，老头子这个称谓他是再也没听母亲提起过了。
没有人回答他的呼喊，哭闹声与牧天华心里的寂静就这么相容在这间病房。顾宗芸推门进来，看着病房里众人的反应，赶紧转身去叫大夫。
经过一番检查，大夫摇了摇头，领着护士出了病房。
众人哭了一番。顾宗芸走去牧天华身边，附在他耳边轻声说了几句话。牧天华听罢，收敛了神色，道：“宗芸，你和弟妹替妈穿好寿衣；小——天兴，你去给妈办理手续，出具证明……”
一应事务都处理完毕，堂祭之日，儿孙披麻戴孝。虽说丧葬乃是头等大事，牧天华却告诉牧天兴不可大操大办，所谓厚养薄葬，母亲穷苦大半生，最知道节俭，不可违背她的意愿。
从老人离世开始，一个多星期，牧羊没有见牧天华笑过。牧羊认为奶奶寿终正寝，乃是喜丧，不过他也知道，死亡就是死亡，沾到丧事自然不容人高兴，但他总归不理解父亲的悲伤。直到姐姐牧飞燕讲起他才知道，父亲并非全为奶奶离世难过，他怨的是他自己没有满足奶奶临终的微薄遗愿，临了也没让奶奶吃上一口凉粉，让奶奶含恨而终。
牧羊未曾料到，父亲负疚自责的源头，竟然是一碗不过5块钱的凉粉。
离去的人永远离去了，生活还是要回归正轨。老人离世不多日，牧羊就收到了学校的电话，他的录取通知书到了。这算是对这个不幸家庭的小小的慰藉。
手里拿着录取通知书，牧羊心里不仅没有兴奋的感觉，反而越发觉得这是自己对陈玉玲背叛的铁证。然而他又能怎么样呢？木已成舟，他只能一条道走到黑。
在外面吃了饭，牧羊左手拿着通知书，右手提了一瓶水，漫无目的的在街上闲逛。远远看见一个衣衫褴褛的老乞丐，心里怜悯起来，想要给他一些钱，可是双手又不方便，不自觉地便想着可以放在帽子里——随即心里一阵酸，又想起钟若若来。
时光铭刻的，往往是不起眼的点点滴滴，那些并未放在心上的小事，都是一颗颗伤心的种子！
时间一天天过去，报到的日子即将要来临，牧羊已经打理好包裹，整装待发。等待的时光总是漫长，不能仅以等待去虚耗。牧羊正在家里刷书时，余雅楠打电话来邀他出去玩。
“我没时间。”自从上次在小吃街注意到余雅楠对陈玉玲的态度，牧羊已渐渐疏远她。
“什么没时间，快点出来！”电话里面的声音是不属于余雅楠的强硬，属于李一凡。
“哦，地点。”刚刚拒绝了余雅楠，转口便答应了李一凡，难得的是牧羊心里并不觉得尴尬。
“10分钟后，Y广场。”
“我尽量。”挂了电话，牧羊飞奔至洗手间，对着梳妆镜捏着脸反反复复地看，不知不觉皱起眉头。近来很少出门，这脸已经无法见人了。
牧羊到Y广场已经是近半小时后，那还是李一凡打了电话催的结果，他终于理解，“化妆”真的是极其花时间的。Y广场的桂花已然开了，花香乘着阳光驭着风灌进车窗里来。
李一凡告诉他她们正在奶茶店，要他过去，牧羊于是往广场后方的奶茶店走。走到一个石凳边，发现桂花树下有一位年轻的妇女，正在伸手折桂花。在石凳上，站着一个小女孩，指着一枝桂花喊道：“那朵那朵，妈妈我要好大的那朵。”
那妇女最后折了另外一枝稍细小一点的，她把小姑娘拉在怀里，拿着桂花问道：“宝贝，这朵怎么样？”
“不好不好，一点都不好。”小姑娘一把打掉桂花，挣脱她的怀抱，指着桂花树说，“我要的是那朵，好大的那朵。”
她没有回答，弯腰捡起被打掉的桂花，“宝贝，要是谁都要那么大一朵，我们以后来这儿就再也看不到桂花了。”见女儿一副懵懵懂懂的样子，她接着说，“这些花就是树的手和脚，你想想，把它们折掉的话，树多疼呀。”
小姑娘歪着头，若有所思的说道：“妈妈，那我们把这朵花种回去吧！”
给她这么一说，牧羊都忍不住笑了，妇女看了他一眼，礼节性的笑了笑，然后低头对小姑娘说：“不用，这是树先生送给你的礼物。”
手脚——礼物，牧羊的内心是震撼的，也许是指甲，他只能这么告诉自己，虽然这算不上是什么好解释。
“哦！”小姑娘接过桂花，高兴地说，“谢谢你，树先生。”
“走吧，我们回家做饭等爸爸。”妇女站起身，拉着孩子的手离开。
“好啊好啊，我要给爸爸看树先生送我的礼物。”
看着她们消失的背影，牧羊好一会儿没有回过神来，在他的脑海里，此刻有两个人的身影。
一个是女孩。去年中秋前夕，牧羊与钟若若宁齐鸽谷小天等人来此，当时钟若若便叫牧羊去折一枝桂花。牧羊到了树下伸出手却没有了要折的意思，但答应了钟若若的话又不能不算数，于是乎他折了小小的一枝。递给钟若若的时候，众人笑了他好一会儿，为此钟若若还直说他秀气，叫了他半个月的秀气羊，牧羊最后只好请她好好搓了一顿。然而他不料，隔天钟若若就一本正经地对他说：“叫了半个月，我也觉得秀气羊不太好听，但是这也是我们之间不可抹去的历史，为了纪念这半个月，我决定了，叫你——半月秀气羊。”最后的结果是牧羊狠狠出了一次血，陪她吃喝玩一整天才摆平。
另一个还是女孩。牧羊初中的时候，一天和路小希在学校看广玉兰，路小希突然问他：“要是有一座很大的花园，里面什么花都有，可是只可以摘一朵，你要摘哪一朵？”牧羊想了想，指着玉兰花说：“就它吧！你呢？”他问路小希，路小希告诉他她一朵也不摘。
“喂，你在这里发什么呆啊！”余雅楠拍着牧羊的肩膀问道。
牧羊笑笑没有回答，钟若若和路小希，算不上是他的秘密，可是他也不愿对别人说。
“我们等你半天，你就在这儿发呆？”李一凡问他。
“嗯！”牧羊欣然承认。
“对你真是无语，我们去哪儿玩？”
牧羊心道又是这样，每次叫他出来总是不先想好去哪儿，都要临时决定。
“问她。”牧羊指着余雅楠说。
“媳妇儿你说去哪儿？”
“我也不知道，好像都已经去过了，不知道哪里比较新鲜。”
盯着牧羊看了一会儿，李一凡开口问道：“你练过跆拳道吧？”
“嗯？”牧羊反复打量着李一凡，他是练过跆拳道，可是她又是如何看出来的呢，上高中的时候他已经离开道馆了，平日里也没有对众人提及。若说李一凡单单看着他就能知道，牧羊自然是不信的，否则那眼力就太可怕了。那么她又是如何知晓的呢？
看着牧羊一脸的疑惑，李一凡不由得莞尔一笑，说道：“别瞅了，我看过你的比赛，牧黑带。”
“哦。”对于牧羊来说，这算是比较合理的解释了。可是他上一次比赛是初三的时候，那时候他和李一凡可还不认识，难道她能记住比赛场上的每一个人？
“我们去你的道馆看看吧！”李一凡提议道，然后拉着余雅楠问，“媳妇儿你怎么不说话？现在问他问题，牧黑带会耐心给你解答的。”
得了李一凡的许可，余雅楠拿了金牌令箭般地问道：“学了几年？”
“呃，不记得了，几年级开始学的来着？”
“黑带几段？”余雅楠并未纠结于上一个问题。
“一段。”
“一段，怎么这么低？”
怎么这么低——低。牧羊感觉自己的世界在崩塌，黑带一段的评语是——怎么这么低。李一凡看着牧羊吃瘪的表情，再看一眼一脸天真的余雅楠，忍不住大笑。
“是很低。”牧羊只能安慰自己，很低很低，上面还有二段三段八段九段十段呢！很低，没关系，就是很低。
“为什么不考二段呢？”
“又不是你想考就马上能考的。”
余雅楠像是发现了新大陆一般，眼神突然亮起来，追问道:“还要讲资格？”
“对啊，因为我想直接升十段！”牧羊没耐心的说道。
“你有病啊，能不能好好说话，别挤兑人。”李一凡骂道。
“我——能啊，我什么都能。我去买点水果吧，正好我也顺便去看看韩老头。”牧羊红带的时候对段位是特别执着的。可自从升了黑带，比赛的时候把对手打得满地找牙后，他就觉得段位不考也罢，反正打架的时候总不能因为对手比自己段位高就认怂，于是牧羊直到离开道馆也再没升过段。
“韩老头？”余雅楠问道，“谁是韩老头？”
牧羊还来不及回答，李一凡却是接话了，“你教练吧！”她隐约记得当初看比赛的时候，带队的一方教练就是姓韩，至于叫什么名，她倒真没注意过，她怎么想得到那个比赛里意气风发的黑带一段会成为他的同学。
牧羊点头说是，然后走向一家水果超市，装了三个果篮，拦了一辆车往道馆方向去。
走到道馆门口，牧羊突然往里面跑，还边跑边喊：“哈哈哈，三十年河东，三十年河西。孩儿们，我胡——呸，我牧汉三回来啦。”两个女孩子在后面看了啼笑皆非，尽管彼此是熟人，她们现在也有理由怀疑牧羊是精神病。
其人未到，其声先至，牧羊刚进门，道馆里的学员看着他。他这才一愣，我天，这么多生面孔，我原来那些手下都哪去了？这功夫一个黑带，一个红带赶紧跑到他跟前，对他鞠了一躬，道：“牧师兄好。”
“哈哈哈，小胖，你丫这都黑带了？不错，还有你，小二狗，这……”
“小子，真是好久不见。”突然有人在他背后说道，牧羊脖子一缩，这人来得悄无声息啊。
