深夜才回晋王府，一支箭穿堂而来，擦破容济右臂钉在门上。
容济随即取了挂在堂前的剑，冲进花厅，拔剑指着季琛脖颈。
“第二次如此了，王爷。”
容济逼问：“还没来得及谢你。你这又是哪一出？”
“今日在围场，定王明明什么都没做错，却已然局势危颓。王爷白白挨这一箭，也不算太亏。”
容济嘲讽道：“你很是会主持公道。但本王也相信，既然圣上觉得定王错了，按照景律他便要受罚。你也是，府内偷袭，当是死罪，依法处置，你也不亏。”
“死罪便死罪！”
“好，来人捆起来，明日破晓便送去京郊斩了。”
随即来了两个灰衣的家卫，把季琛捆紧、押去了后院。
缨年以为容济只是威慑季琛，拔了插在门上的剑，笑道：“季琛嘴硬，你还要跟他较真？”
容济也微笑：“我并不是与他较真。私盐的事他知道，射鹰的事也是他干的，何况他还向着定王，这种人我不敢留。”
缨年沉了脸：“我知道我让鸾玉留在江南，道义上也没有立场劝你。但季琛是烟红举荐，她能为你出生入死，你不可拂了她的意思。”
容济冷言道：“那烟红拿什么和我担保季琛不会泄密。我不信言语。”
烟红倒是若无其事：“王爷若是不信我，让季先生不能言语便是。”
“那他还能书写冤屈。”
烟红顺从道：“那便断其手足。”
“倒还不如要了他的命让他痛快。”容济突然悟了，“废其言语、断其手足，让他不能作为健全之人立于世间，确实不如让他死了。”
烟红道：“王爷大约能猜到，季琛在武道上天赋异禀，并非身姿比旁人矫健，而是在于神思专注，出剑则心无旁骛，引弓则人箭合一，才训练数月，便已在晋王府家卫之上。能达到这等纯然之境，除了季琛，世间寥寥。王爷应当爱才。”
容济仍是犹疑：“这样的人若被定王所用，我晋王府怕是要灭门。”
缨年劝道：“季琛用箭伤你，只是安抚他自己的良心罢了。何况如今局势一夜之间扭转，定王已然式微，季琛更不可能去投他。你可别忘了，季琛本是赶考的书生，求取功名之人的心，最好笼络。”
容济轻蔑一笑：“还是你懂得。”便吩咐家卫明日黎明在京郊放了季琛，不必处决。
回了永棠苑，睡前缨年嘱咐道：“烟红，次日为我备车，我与季琛同去京郊。”
烟红将缨年送至东流客栈处，便驱车往忘机渡口去。缨年让灰衣家卫松绑了季琛，便打发他们回王府了。
季琛只是抬头，还不懂得发生了什么。
缨年拿出一个扳指，环内雕着一句话：“观书如月，运笔如风。”
“这是给你的奖赏。弓弦回抽，容易擦伤拇指，你戴着这个便不会受伤了。”
季琛默默接下、戴上，大小合适，也不言谢。
“这个是？”
“自你开始学习射术那日起，我便去定制了这个武扳指。武扳指本是打磨光滑，不加纹饰，只有文人的扳指才有雕花或诗句。但季琛既是武者，又是书生呢。”
远处天色微朦，鸾铃响处，烟红驱车赶到，稳稳停下，撩开门帘，扶鸾玉下车。
缨年早已站在客栈门下等候，快步迎了上去，也扶住鸾玉，屈膝便跪，鸾玉见状，更是要跪。缨年与鸾玉二人相对着跪在地上，倒只有烟红一人呆在原地。
鸾玉顾不上拭泪，哽着脖子问道：“事情如何？”
缨年只是不住点头。
回府路上，季琛与烟红驱车。缨年与鸾玉坐在车内，二人沉默半晌，见彼此都平复了神色，缨年才怯怯道：“委屈你了。”
“严家被抄，官府的人来势汹汹，我只得从奉璋楼后窗一跃而下，好在明灰在墙下守候，救我及时。”鸾玉从贴身的口袋中掏出一本褶皱的簿子，“私盐账簿，有了这个，严家便无可辩白了。”
缨年问道：“州府那边预备怎么办？”
“尚未定死罪，但我听说，男丁徙边，女眷家奴。”
“这簿子足够让定王定罪了，也不知圣上何时判决。”缨年转向鸾玉道，“不管如何，你回来便好。我已叫人收拾了王府的另一个苑子，再配两个丫鬟，以后你便搬进去住，在京郊划分了一块田，分到你名下。鸾玉以后是不愁吃穿了。”
“那......这些日子，还有今后，是谁来服侍小姐？”
“几个洒扫的丫头勉强做事罢了，又不能让烟红做事。我是准备好好再挑一个呢。”
鸾玉小声道：“我想让烟红也来同住。”
缨年往帘子瞥了一眼：“自然都听你的。但你要记住，烟红是晋王的人，她时时还是要听晋王的差遣。”
回到晋王府时，天色才大亮。容济早已起身，在姚黄魏紫服侍之下在得鹿台用早膳。缨年见他已换上仪服，便问：“这是准备进宫？”
“你可记得昨日晚膳时太后怎么说？”
“记得。定王殷勤到位，太后自然舍不得他。我这里存了虎跑泉的水，同你一起去吧。”
太后宫中，趁着遥初去帮太后泡茶的功夫，缨年献上仅存了一坛泉水：“这是虎跑泉水，已经用石洗过了，献给太后泡茶。”
太后疲倦道：“倒不必附庸风雅。随便用什么水煮了茶，我这样的年纪，也喝不出来了。”
缨年语塞，也不敢再回话。
太后又问容济，“你平日甚少就进宫，怎么今日突然又来了。何况，容洲事发，你父皇那里正对你们兄弟关系敏感，你这样会惹人生疑。”
容济只是俯首答道：“儿臣别无二心，便不怕人疑心。只是担心太后为皇兄之事操劳，因而进宫陪伴罢了。”
“无妨，遥初近来每日进宫与我作伴，我倒是担心她在宫里无聊。”
遥初连忙接话：“怎会无聊，赵公子布置的功课我还不曾看完，在太后这里反而清净。”
缨年听到和翊的事，又醒了神。
容济问：“这位赵公子是？”
遥初答道：“是雁平阁的阁士，被父亲请来府上教书。人又博学，又风趣，一点架子没有。还说赶着秋日正好，尚未大凉，要带我去吃冰，说是冬日便吃不到了。”
缨年想起与和翊一起吃雪冰一事，又想起烟红说的和翊带遥初看戏，心里更不是滋味。
