缨年听说姜鹤之死，比自己被暗镖袭击时还感到震慑：原来定王真的会如此果决地杀人。如果不是烟红，她已经没命坐在这里了。
在永棠苑发呆了半晌，晚膳前，容济来看她。缨年见他脸色有些阴沉，便不敢多言。
“你今天让烟红和鸾玉出府了？”
缨年听鸾玉说，回永棠苑时似乎被魏紫看见了，又看容济主动提起此事，便老老实实地认了。
“是做什么？”容济追问。
缨年忍不住，低头揪着手帕，眼泪簌簌地掉了下来：“定王他要杀我！他已经把姜鹤杀了！”
鸾玉连忙在她身后拍着后背，只怕缨年哭得背过气去。容济见她说话也没头没尾，哭得厉害，也不便追问。坐了好一会儿，也不知该如何出言安慰。
缨年见容济一言不发，知道自己失了仪态、让他困惑，便极力平复了心绪，道：“王爷知道，定王指使月白，一次用毒蝎、一次用暗镖，都想置我于死地。我本以为自己侥幸逃过，不以为意，今日才发现真有人逃不过定王，死在他手下。”
“这姜鹤是？”
烟红见缨年依旧微微抽泣，便将自己扮作程府下人、与定王向皇帝献剑之事一一告知容济。
“这也不是小事。你怎么不写信告诉我？”缨年本以为容济会夸赞自己小有谋略、能帮他讨取皇帝欢心，不了容济的话中却略有责备之意。
烟红好言道：“当时我们与定王都急着求取姜鹤宝剑，若是王妃写信给王爷，一来二去，便来不及抢在定王之前献给皇上了。”
缨年被戳中痛处，烟红话音未落，便抢白道：“若是我写信告诉你，你能帮我避开毒蝎、帮我挡住暗镖？”缨年第一次对容济呛声，把自己也吓着了，说完便转过身、不敢看他。
“我总以为，定王用珍宝讨好父皇，这种小谋小计终非长久之计，因此从来不屑去做。父皇选太子，是要选才选德，而非看谁更会谄媚讨好。”
缨年又气又委屈，答不上来容济这番责备。
鸾玉嘀咕道：“若不是因为烟红将自己的断鸿剑献给皇帝，或许王妃这时候还在明宵殿关着呢。”
“罢了。以后若非年节寿宴，不必专门为父皇收罗宝物。若是我之后还要出京，带上年年一起便是，只要你不嫌累。”容济无奈劝道。
缨年本不想理他，又担心之后一直与容济冷战，只得细声细气说到：“不管王爷是为什么娶我，既然娶过门了，我便一心帮衬着王爷。年年也不指望王爷每日每夜想着我，只求不要再让年年有性命之忧。不然......真让人心凉。”缨年想到狱中月白向她暗示的危机，更委屈得又要哭出来。
容济也不能承诺她什么，只得暗暗叹气：“烟红、鸾玉这几日也别出府了，好好陪着王妃。”
三人皆垂眉敛目，不答话。
容济似乎突然想到了什么：“对了，你们既断定杀害姜鹤的是定王的人，可有证据？”
烟红答道：“看到那些人的只有东流客栈的一个书生，名叫季琛。只记得带人来的是个清瘦少年，通过腰间水纹样的玉牌，才推断是定王的人的。但是季琛说，若是让他再看到那个少年，他定能认出来的。”
“既然他脑中有印象，那便叫他来府中，请画师来听他口述，就不信画不出。”容济道，“我听父皇说了，不是有一画师画了《梨云仕女图》，形似真人，年年可知道去哪里寻这人？”
缨年本消沉得不想理睬容济，见他又主动问自己话，便鼓起劲答道：“据说这周昀是江南人士，年年先问问家里好了。”
容济点头道：“我与画师之流不甚相熟，也不知那季琛底细，此事还请年年多上心。”
缨年被容济委以重任，觉得自己“有用”，喜出望外，便忘了之前的委屈，速速去信程府。几日后，竟是江南赵府回了信，说已经为了缨年此事，连夜送周昀上京。
缨年去回容济：“爹爹竟问了赵伯父，才找到周昀下落。毕竟赵府仍旧在江南，与当地各类名士都有来往。”
“你所说的‘赵伯父’，就是之前清嘉别馆的主人？”
一听“清嘉别馆”，缨年便想到和翊，被触及往事，只应了声“是”，也不知道如何接话。好在容济并未主动提起和翊，只说有幸认识就好了。
“这周昀倒是和善，我本以为文人墨客多少有些架子，是极难请的。”
缨年趁机讨好笑道：“或许是仰慕晋王府的名声呢。”
又因为缨年担心将周昀卷入容济与定王的纷争，危及性命，求容济派了一队家丁前去接应，安置在城外东流客栈。又嘱咐了不可惊动旁人，只让家丁在暗处守护。
容济赞许道：“年年真是心细如发。”缨年觉得，只有容济在夸赞她的才能时，才是真心喜爱她的。
待周昀走水路从江南上京，又是半月。才安顿下来，缨年便派一台小轿，入夜了接进晋王府。
容济在花园内山中居室等候周昀：“久闻周先生《梨云仕女图》中描人逼真的名声，特请先生来府中，描画一位少年之相。”
不了周昀正眼也不看容济，也不问是什么样的少年肖像，只道：“我上京一趟，是要见许小姐。”
“莫不是，江南刺史许家的那位长女？”缨年震惊，小心问道。
“是了。那《梨云仕女图》画的便是她。”说道自己的画，周昀语气中满是得意，却又掩不住一丝失落，“只是作画之后，便再也不曾听得她音讯。前阵子听说上京了，我才答应这门差事也来京城寻她。”
缨年为难道：“这......纵然是晋王也无能为力。”
“你们不必摆谱，这偌大的京城，有什么是你们王爷求不得的？纵然是大景万千疆土，不也在你们掌下？”
容济气笑：“是了，若论俗物，本王想要多少便有多少。只是有几件难以求得之物，父皇的女人，便是其中一件。”
周昀愣住，神采中顿时没了之前的得意之色：“许小姐是上京选秀来了？”
缨年便将梁王在广集苑选妃、皇帝将宛乔当作画中谪仙之事一一道来。
“正是因为画中女子与许小姐过于神似，她才被皇上选入宫中。如今，要叫‘许婕妤’了。”
容济见周昀失魂落魄，勉强安慰道：“女子还能有比嫁给皇上更好的归宿？周先生不必懊恼，您却是帮了许婕妤一臂之力呢。”
