缨年在皇后宫里受惊，晚膳也无胃口，随意吃了点便叫人撤下了。又看到定王送来的手炉，因怕人觉得她自己没有好东西、只能用别人送的，便命鸾玉收了起来，不再打开。
次日清晨又是定例地去皇后宫中请安。因昨日之事，缨年自然不情愿去，却想到容济送她进宫来住的本意，又打量着皇后偏殿富丽堂皇的装饰，不禁憧憬中宫之位，便打起精神去了。
“昨日才来，饭菜可都还吃得惯？”
缨年一惊，皇后怎么偏偏问她饮食之事？因不敢说谎，只道：“妾身夜晚睡前积食，不敢多吃。”
“那便罢了，王府的厨子都是宫里出去的厨子，纵使进宫来住，吃的也是一样的。若是王妃在本宫这里反而消瘦了，济儿回来倒要怪本宫了。”
“劳娘娘挂心了，只是昨日搬迁劳累，睡得早了些，便吃得少。”
此时礼部的人进来，与皇后商议之前皇帝所提之事，为梁王选妃。礼部呈上来的花名册上，都是王侯将相之女，皇后一时倒拿不定主意。
皇后细细读着：宰相之女，年十五；大将军之女，年十四……大景朝中正一品的重臣之女皆年幼，皇后叹了口气：“不巧这些侯门相府，子嗣成群，却少有适龄的女孩儿。”
淑映低声劝道：“娘娘，官品虽重要，其父手中有无实权也很要紧，不如眼光放远些，看看二三品官员的千金如何？像那几大州的御守，虽然门第不如宰相将军，却也权倾一地，莫如将他们的女儿取来作侧妃，又与一品大官之女订下婚约，当下形势来看，既不张扬，又两全其美。”
缨年暗暗叫好，心想若论州府千金，或许宛乔姐姐就有戏了。
“也只能如此了。门第要过得去，也要溪儿喜欢，光看名字可看不出身姿品格，还是眼见了为好。”
“若是把册上之人都请来宫中做客，让梁王亲自瞧瞧，娘娘看如何？”
“若是入宫，难免不拘谨着。”皇后说着瞄了一眼缨年，“陛下来月要去游春，不如把那些女孩子都请上，倒也放得开些。”
便又命礼部去重选了女子再来。礼部便应下，赶忙操办着。
缨年回去后，在窗边闲坐，也不要人在近前伺候，因此一应宫人皆在殿外休憩。只听得几个小宫女议论道：“皇后娘娘对梁王真是上心，还不曾见过游春选妃呢！”
“梁王是长子，又有才学，人品又好，自然要比其余皇子都得娘娘喜欢。”
“说得像你在梁王跟前伺候过一样！什么人品才学，也是你能评价的？”
“梁王广结京中名士，若无才德，谁愿归附他门下？”
又有一年长的嬷嬷说：“梁王有无才德老身不敢说，谁知那些名士不是趋炎附势呢？那可是嫡子！”
“嫡子也不稀奇，定王、晋王都是嫡子，也未闻才名广传。像晋王，娘娘更是没管什么门第，让他随便娶了一个。”
缨年听到自己被下人议论，正要不自在，又不得不沉住气凝神继续听。
那老嬷嬷低声说：“这倒是宫中不可说之事了。皇后娘娘之子，唯有梁王一人。”
“真不是瞎说？那定王还如此亲近皇后？”
“定王、晋王皆是已故皇妃之子，后来抱给皇后养了。皇后恐他二人与她不亲，故不许宫人提起。定王母妃过世时，他刚满五岁，也不知是否还记得亲生母亲；晋王就更小了，怕是全然不知呢。”
缨年大惊，顿时觉得容济不知自己生母是谁极为可怜。想到只有梁王是皇后亲生，若是立太子，估摸着皇后只会向着梁王。难怪选妃之事如此慎重，为的是娶梁王妃家的权力。只是梁王总是推辞皇帝给他的公务，也不知是否有意太子之位。
她暗想，还是不把此话告诉容济为好，一是怕伤了他的心，二是此话捕风捉影，没个对证，他必不信的。
缨年几日皆无胃口，偏偏厨房送来的又是各类海鲜奇珍，她素日吃不惯鸡鸭鱼肉以外的东西，更倒胃口了，却又恐皇后知道了问她，便勉强着各样菜都吃了些。
午后，程府上把缨年昨日所说之茶送进宫来，并着新制的茶具，缨年便送到皇后宫中，亲手泡茶。碧螺春茶满身白毫，银绿隐翠，泡开后果然清香袭人。皇后微微笑了笑，缨年才放下了心，下定决心更加小心服侍。
礼部的人又送了新的选妃名单来。
“怎有刺史之女？官仅四品，如何也配不上溪儿的。”
缨年想到宛乔姐姐之父也是刺史，便留心听着。
淑映道：“娘娘，此次订婚的是正一品官之女，要当下就娶的是侧妃。若是门第高了，怕是人家的女儿也不愿意屈就侧妃之位。”
缨年赶忙接话道：“正如淑映姑娘所说。况且刺史掌督察之责，虽官品不高，却督察百官，各地的朝廷命官都畏惧三分呢，嫁给梁王当侧妃，也不失体面。”
皇后见他说得有理：“无妨，若是溪儿看不上，打发她们回去便是。”便应允礼部去筹办。
不几日，缨年收到宛乔来信，说要在京中久留了，便猜到宛乔要选梁王之妃。不禁觉得合宜，宛乔姿容甚美，风度超脱，寻常官家子弟不敢求娶，她也看不上他们，若是嫁与皇家，倒匹配她的气质。
若是宛乔真能选上，而梁王又无争夺皇位之心，莫不是可以拉拢梁王，助容济一臂之力？缨年暗中盘算，却又想到自己对幼时好友存了利用之意，有些愧恼。
缨年一一把近日之事写信告知容济，包括皇后怨他关怀甚少之事、为容溪游春选妃之事；又承诺帮他多留心定王动向、帝后喜好，让他放心。
