炎风八年六月，柔然粮草食尽，淡水无，被逼无奈，柔然实行背水一战，王朝军队于最后一战漠北战役中大胜柔然，柔然王罗可于三军阵前献上归降书，一并献上柔然族内最美的尔雅公主及族中年轻貌美的女子。
炎风八年七月，历时行经一月的路程，凯旋之师终于抵达帝都，炎风帝楚凌风亲率朝中大臣于帝都凤望亭迎接。由朝中庄王等人游说决议，封楚茗为南平王，赐爵位世袭三代，并入主兵部，王朝兵权三分，有两分都尽入楚茗之手。
虽然有人对楚茗一战成名心有不满，但往往亲见在战场上的楚茗，人人都心悦诚服，帝都百姓无不盛赞。
所以，南平王还朝之日，帝都万人空巷。
在通往皇宫方向的主要道路两旁的茶楼店面，已经团团围聚了帝都想要一睹南平王风采的百姓，而一些官宦家仰慕少年英雄的小姐们，更是不惜大价钱，早早预定了明月楼，清风楼等雅间的位子。
天还未全亮之时，各大茶楼要道都已经站满了人，慕染与萧长卿坐于明月楼三楼靠窗的雅间，望着下方人头攒动，几乎看不清一丝一毫的空隙，要不是路两旁有负责皇城安全的禁军围着，早有好事的百姓要跑到路中央，欢迎南平王归朝。
看这个盛况，倒是比崔思逸大婚时还要壮大，疯狂。
“这个南平王，倒真是少年俊少。”萧长卿看着楼下神情激动的百姓，不由微微叹气，神色间，略微带着些向往，慕染看在眼中，并不说话，只是口气却略略带了些许懊恼，“既然向往那样的生活，为什么不去追求？”
眼中因着向往而闪现的那一丝耀眼在眼中一凝，深深停驻片刻，然而瞬间却被一抹温柔所替代，“长卿，有更为重要的，要守护。”
“何必呢。”慕染眼中波澜不惊，她并非傻子，如何看不出长卿那样对自己默默的守护，从来，都感觉自己是亏欠他的，从他的自由，从他的向往，这样亏欠别人的感觉，真的是太过于让人心中不爽。
萧长卿难得有一丝羞涩自眼中一闪而过，然而，总是闷闷的脸上，却突然现出了一抹真心的笑意，淡淡吐出两个如今能让他心安的话语，“值得。”
慕染若有所思的看他一眼，也不再说话，今日她本不想出来，只因是楚凌风御驾亲自来接的南平王归朝，她才会在这明月楼的三楼雅座等候。
“来了，来了……”
“快看，南平王，南平王来了……”
不知道是谁开始喊的一声，然后，便是千千万万的呼唤，“南平王，南平王……”声声过耳，尤见疯狂和震荡，那样大的声势，连本不想关注的慕染，也愕然的抬眸看去。
视线所及并没有见到楚凌风的御撵，却只见着那随风锦旗飘扬之上，一个大大的楚字，在阳光下发着耀眼的金光。
大旗之下，是一匹俊逸非凡，迥然有神的白马，乍见如此大的声势，白马突然嘶鸣，前蹄跃起之际，马上一人只轻巧的一拉一拽，便使它安定下来。
白马之上，一身整洁的白色战袍，盔甲在身，并不能让人轻易的看清楚这个早在帝都就传遍了的邪魅的男人，他一身皎洁的战袍如同那天边清冷的月，举手投足之间，数不尽的贵气，道不明的魅惑，说不清的霸气不可睥睨。
面上戴着一个金灿灿的面具护住了脸，只露出了一双墨色的眼眸。
听着底下的人群突如其来的狂野叫嚣，竟然连处在雅间里那些官宦的小姐亦是不顾矜持拼命的叫嚷着南平王的呼声，她一眼望去，那些大家闺秀们早已是面红耳赤，目现爱慕之意。慕染轻轻嗤笑一声，稍稍抬眸，随意的往窗外那俊逸如神的男人那里看去。
抬眸的刹那，正好对上那金色面具后的墨色眼眸，似两汪无底的深渊，其中两点危险的光亮，似乎正在迅速的扩张蔓延。
不知是幻觉还是阳光的作用，那双幽深的潭望不见底的双眸里，有一点模糊的紫芒飞快的一闪而过，转瞬却再无踪迹，两人的视线相隔千万人遥遥相对，竟让慕染，觉得心中，涩涩的紧张。
好一双魄力惊人的墨色眼眸，好一双让人看不见底，能吸人魂魄的眸，好一个少年王，好一个丰神俊朗。
只是，那样的眼神，不尽然的透着些许熟悉之感，极具魅惑的眼眸，一道潋滟的紫芒突然间闪入脑海，离隔了七年，终于又在猝不及防间，让那个拥有着紫色眼眸的少年再度从她脑海出现，那个在水中静静闭着双眼，犹如月中之神那般清冷安宁，透着无与伦比的诱惑，却亦是带着不知名的危险，既诱惑着人亲近，亦是阻隔着人包围。
她永远也忘不了，那双浓紫近了墨色的眼眸突然间睁开的那一刹那，心似乎也停止了跳动那般带来的心悸。
“少爷，少爷，少爷你怎么了？”长卿在她身旁小声的叫唤，自她的眼神与南平王浦一交错，便似乎已陷入了沉思当中，无论他怎么摇晃，她都不予回应。
“少爷……”长卿心中起疑，忽然间朝着马上的南平王恶狠狠的瞪去一眼，忍不住重重摇着慕染，想将她摇醒。白马之上的男人，似乎有意无意的在他脸上扫过，那眼中无可无不可的了然，让长卿只觉得心中一窒，金色面具下的性感俊逸的唇只略略一勾，那扬起的小小弧度便足以勾了帝都千万少女的心魂，发出一个不屑一顾的单音，嘴角讥诮的弧度却并未收起，握着缰绳，向着皇宫迤逦而去。
“恩，怎么了？”眼中的迷惑在刹那间一荡，便已是消失无踪，慕染微蹙着眉问道，视线却朝着那道向皇宫移动的人影而去。
“少爷，南平王有什么不对吗？还是少爷以前认识？”萧长卿从心里觉察到这个少年王爷怕是并不简单，而慕染刚才眼中的神色，却倒像是，两人从很早便相识那般。
眉梢上挑，然而，慕染心中也亦是奇怪，只是她此刻心中没来由的烦闷，便吩咐长卿打道回府，从围观百姓的口中得知，楚凌风是先行回宫，准备南平王朝拜才没有出现在队伍中，让她略略心安，只是刹那间对视的那一双眸子，却从此再也挥之不去。
