刑场大乱一案，一时成了邺城中街头巷尾热议的话题。
人们除了抨击高洋为君昏庸，滥杀忠臣良将外，还在讨论那刑场救人的羽林卫小将到底是何方神圣，竟能在重重包围中突出重围脱出生天，简直闻所未闻。于是突然冒出来许多很有想象的传言——
有的人说，自己在刑场亲眼所见，那劫狱之人长着三头六臂，脚踩着风火轮，是哪吒三太子转世下凡匡扶正义。
有的人说，你可吹牛吧。神仙下凡还能失手了。我看肯定是三头六臂的妖怪。
有的人说，妖怪之说言之有理。肯定是正午的阳气旺盛使妖怪遁逃。
有的人说，不不不一定是陛下龙威赶走了那妖怪。看来真龙天子也不都是虚言。
有的人说，你可拉倒吧要真有什么龙威那还能让那妖怪跑了？
等等等等。
但是此等流言在一个月以后也渐渐平静。
在一个漆黑的夜里，斛律将军府内书房一点通明。
斛律光在灯下欣赏着一副名家手笔——
方相氏捉鬼。
他在灯下反复探看，那方相氏手拿着一把桃花心木剑正在追赶几只恶鬼，身形比恶鬼大出十倍，长得也比小鬼吓人十倍。
只有恶鬼才能镇住恶鬼。
斛律光忽然想到了什么，摸着胡子得意的笑了。
烛光又是一闪，书桌旁的屏风被一道金光从中间砍成两半。
斛律光并不意外，淡淡的问道——
“好大的火气。你是来杀我的？”
传言中那三头六臂的哪吒太子脸上已经没有了面具，在屏风后笔直的站着，手拿着刚刚出鞘的黑金匕首。
“我在战场将你救下，教你饮食男女，十八般武艺，推荐你入宫报效，几年时间就做到了禁军副统领平级。你虽天资过人，若没我悉心教导怕是在那大雪中就死了。你就这么对我？”
“恭喜父亲了。”
狼女同样淡淡的说。没有一丝恭喜的语气。
“哦？喜从何来，我竟不知。”
“听说父亲的小孙女和娄太后嫡出九王的大儿子高纬定下了亲。”
斛律光胡子陡了一下，他想到了什么也没想到她会说出这句话。一时间竟不知道下面怎么说了。
“今夜前来，只为问父亲几句话，希望父亲念在多年情分真心回答。”
斛律光目光微转。
“你且说来看看。”
“第一。我是不是高澄和李祖娥之子。”
沙场老将将画卷轻轻放下。眯着眼在灯下仔细研究起狼女的每一丝微弱的表情。
今夜她的话，句句出乎意料。
他轻抚长髯沉思了一会儿，却看着那一分为二的屏风残骸说道——
“你眼下有的是时间自己细细查访，我说什么你必不会真信，何必多次一问。”
看来八成高浚说的是真话。
“第二。父亲为何送我这面具。”
狼女摸索了一下，将面具双手置于烛光之下。
斛律光彻底震惊了。难道真相真被她看出一二？不，还不至于。
他又想了想，忽然爽然一笑，接着说了一句暧昧的话——
“不错，你虽身上的本事还赶不上老夫，但这心里的本事快青出于蓝了。这面具藏着你第一个问题的答案。不，乃是第一个答案的根源。”
说完，他用那粗糙的大手盖住自己的左眼，右眼斜瞪着狼女。
狼女脸上浮现出一丝疑惑。忽而问出了最后一个问题——
“第三。父亲那日同我说——”
她顿了顿。
“有光就有影。光与影，缺一不可。一同拱卫高齐王室。父亲此话可是真心？”
斛律光哑然。忽然他心底萌生出一种骄傲，自己能亲手培育出此等英才，也算不枉此生。
他别过头，低声问道——
“你真想知道？”
“这第三个问题请父亲务必真心回答。”
“好！”
斛律光突然转过头来，死死盯住刘桃枝。
烛光照亮他的脸，和那画卷上可怖的方相氏一模一样。
不同的是——
方相氏为了驱鬼戴上了可怖的面具，斛律光脱下了带着的面具露出般若的真貌。
“那是老夫此生——”
“说过的最恶心的一句话。”
般若的狞笑从脸上渐渐消散，他看见刘桃枝的脸上既不是震惊、愤恨，也不是悲伤或者不屑。那是一种说不出的——
欣慰？
怎么可能？老夫说出此等大逆不道之语，她怎么会欣慰的笑了？
直到多年以后的某一天，当斛律光被壮士刘桃枝当着北齐末代皇帝高纬的面，用天丝弦从背后拉杀于凉风堂之上，他才真正领悟这让他每每夜不能寐的欣慰的笑。
“听到父亲此话，瞳儿内心着实松了一口气。父亲若说一句忠肝义胆，那瞳儿今夜定会拼上此身与父亲搏杀于这屋檐之下。”
听不懂。这什么意思？
这孩子想干什么？
斛律光那老骥伏枥的深渊中竟然泛起一丝恐惧的涟漪。
刘桃枝倒身下拜，如同卑微的那夜。
大概过了一首绝句的时间，她起身离去，扔下一句今夜斛律光唯一早就想到的话——
“光与影终究无法调和，你我父女情份断于今日。”
此后的一年，邺城内谁也没有见过刘桃枝。
（第一卷完——）
