水潺又叫豆腐鱼，因为它的肉如豆腐一般白嫩细软，凭良心说，水潺嫩软如豆腐不假，但豆腐哪有水潺鲜美呢！
水潺还有个更霸气的名字，叫龙头鱼。宁波人有一道下饭的小菜叫龙头鲓，就是用重盐腌渍晒干的水潺，咸到发苦。一小段龙头鲓可以下一大碗饭，宁波人真会过日子啊。别地方的人不太吃得惯龙头鲓，嫌它味道死咸，还说宁波人太会“做人家”了。
水潺晒干后成为水潺干，味也鲜美。我见过渔民晒水潺干，细竹枝从水潺的大嘴巴穿过，穿成一串后放到露天的架子上晾晒。水潺风干后，通体金黄，称为“风潺”。水潺干可保存许久。下酒时，蒸一些水潺干吃吃，味道比龙头鲓好多了。有人问我，龙头鲓和水潺干哪个更好吃？我说，吃龙头鲓和水潺干的区别在于，一个是活着，一个是生活。
别小看水潺，其实它可以做成许多美食，古人有“鱼之味，乃百味之味，吃了鱼，百味无味”的说法，红烧水潺的鲜美完全可以证明这一点。我以为，水潺最好吃的做法就是红烧，将水潺切成数段，加调味品腌渍，炒时加上葱蒜料酒，油汪汪红亮亮的一盘红烧水潺上来，又嫩又鲜。有一次我请一帮外地来的作家到码头吃夜排档，上了一大桌“大牌”海鲜，他们看不上，唯独对红烧水潺念念不忘，说下回还要来吃。其实，海边的人请客人吃海鲜，极少向人推荐水潺的，因为好吃的海鲜实在太多了，水潺便宜，过去几块钱就能买一大堆，招待客人总觉得不够档次。不过你不用担心水潺受冷落，味蕾敏感的吃货，总能像星探一样发掘出美味的水潺来。北方有客到舟山，吃了水潺后大为称道，问这是什么鱼，舟山人煞有介事地说，这叫“东海小白龙”，是海鲜中的至味，要一百元一条呢。北方客人觉得舟山人太好客了，这么贵的“东海小白龙”，给他们一人一条，已经够客气了，没想到自己一说好吃，舟山人又给他们上了一大盘！舟山人，真够意思啊！
水潺有各种吃法，裹上面粉油炸后的水潺，外脆内嫩，鲜香扑鼻。至于水潺跟咸菜一起，烧成咸菜水潺汤——暗绿的咸菜、雪白的水潺，汤之鲜、肉之嫩、味之厚，简直是色香味俱佳的人间美味。水潺烧豆腐，更不错，一大锅白白嫩嫩的物事在汤里翻滚，你简直分不清哪是水潺哪是豆腐，总归是你中有我，我中有你，那汤鲜得你眉毛都要掉下来。
水潺还可做成水潺饼，也有称龙头鱼饼的，将水潺去掉头尾和脊柱骨，和上淀粉置锅中煎，煎至两面微黄即可食用。
水潺水分多，不易保存，过夜了的水潺口感就差远了，一经冰冻更要不得，有水产贩子用福尔马林泡水潺，外形看看跟新鲜水潺没两样，但是一下锅，就现了原形，端上来一尝，水潺的味道既苦又涩，吃这种水潺真是没意思极了。
我们这个地方民风彪悍，人多粗犷豪放，瞧不起“软潺”——本地俚语以此意谓此人软骨头，没有女人喜欢“软潺”的男人。其实，说水潺软弱有点冤枉它，“水潺”看上去软，但却属“硬骨鱼纲”。水潺的鱼骨虽然又细又软，不值一提。但它不是省油的灯，它长着一张大嘴，有一圈细密锋利的牙齿，身披铠甲的虾兵蟹将，有时也会成为它的口中餐，所以叫龙头鱼不是浪得虚名。用水潺喂鸡，鸡会被卡住喉管，立马毙命。我有一位师兄，姓戴，诨名“戴花”，发迹前在乡下中学教书，乡下中学伙食不好，他肚子里缺油水，女朋友带他回家见准丈母娘，师兄看到院子里有一只母鸡，眼睛一转，趁丈母娘在厨房忙碌，偷偷把水潺喂给鸡吃，鸡吃后，倒地不起。准丈母娘不知所以然，好好的一只下蛋母鸡，为什么说断气就断气，只好把母鸡杀了，师兄吃得满嘴流油回校，洋洋得意向我们吹嘘，自己如何用水潺智取老母鸡。
水潺还可当灯点，腌过后的水潺经过太阳曝晒，往灯台上一插，能当成蜡烛点，点着后遍体幽蓝，过去渔家常用水潺当灯，这大概也算是海边一奇了。
