◎ 孙武与孙膑——名流引荐很靠谱
《水浒传》里有这样一个情节：宋江、卢俊义两个人并马而行，出得城来，只见一个汉子手里拿着一件东西：两条巧棒，中穿小索，以手牵动，那物便响。宋江见了，却不识得，使军士唤那汉子问道：“此是何物？”那汉子答道：“此是胡敲也。用手牵动，自然有声。”宋江有感而发，乃作《胡敲》诗二首。其一：一声低了一声高，嘹亮声音透碧霄。空有许多雄气力，无人提处谩徒劳。其二：玲珑心地最虚鸣，此是良工巧制成。若是无人提挈处，到头终久没声名。
作为一个老江湖，宋江在这里反复说出了发迹上位史上一个重要的方法，那就是，英雄有人，需要经别人引荐提挈才是，发迹上位就容易多了。一个人能不能成功不仅在于你知道什么，更在于你认识谁，谁推荐你。从经济学上讲，一个人赚的钱只有12.5%来自知识，其余都来源于关系。因此某些人始终认定在官场上要广交朋友，“一个好汉三个帮”说的就是这些理。无论是以君子之心度君子之腹，还是以君子之心度小人之腹，还是以小人之心度小人之腹，还是以小人之心度君子之腹，人都需要朋友推荐、提挈的。
纵观人类发迹上位史，名流推荐在孙氏家族孙武和孙膑两个人身上，得到了最充分的对照和印证。只不过其中一个人是真的被推荐得到重用，一个是被假推荐遭陷害，随后才真正得到推荐。
孙武也就是后世所称的谋略大师孙子，出生于约公元前535年，字长卿，齐国乐安（今山东惠民）人。孙武的祖先名为妫满，被周天子册封为陈国国君，故以陈为氏。后来由于陈国内部发生政变，孙武的直系远祖陈完便携家带口，逃到齐国，投奔齐桓公。陈完在齐国定居以后，改陈氏为田氏，故他又被称为田完。田完的五世孙田书（即孙武的祖父），做了齐国大夫，因为在伐莒（今山东莒县）的战斗中有功，时任齐国国君齐景公便把乐安封给他作为采邑，并赐姓孙氏。受祖父影响，孙武从小就喜欢兵法。但齐国的纷争和内乱使孙武18岁时便离开齐国，到了吴国。反过来，在战争的环境中成长，这极大地熏陶了孙武。
到吴国之初，孙武先在吴都（今江苏苏州）郊外隐居研究兵法，并把研究成果写成书，借此等待时机。传说某年严冬时分，孙武围着书房一边踱着步，一边舒展着筋骨。转到屋后，几株梅树吸引了他的注意。满树的梅花竞相绽放，在凛冽的寒风中毫无怯意，枝干刚劲盘曲如同虬龙。孙武在树前站立良久，静心观赏。忽然一阵寒风袭来，枝干摇曳，如虬龙飞舞；继之落英缤纷，令人视之迷离。孙武略有所悟，便模拟梅枝、梅花的形态，活动四肢。等孙武回到书房，感觉神定气清，浑身舒服。所以一连几天，孙武读书写作累了必定到梅树前模仿梅枝、树花的形态锻炼一会儿。时间一长，孙武就想：梅花是耐寒之物，在百花凋零的寒风中独自开放，其不畏严寒的品质让人叹服。且梅花有密有疏，有虚有实；枝干遒劲，重心扎实，整株梅树刚柔相济，互相为用，有轻有重，有动有静。动则如猛虎，势不可当；静如淑女，柔中寓刚。这些多么像齐国的技击之术啊。齐国的技击阴（指隐秘的招术）阳（指显见的技巧）穿插更替，招式虚虚实实，明暗多变。齐人就是靠这种高超的技击之术，发挥短兵相接，单兵作战，以巧取胜的优势，在诸侯争战中立于不败之地的。想到这里，孙武便决定根据齐人的技击之术，结合梅树、梅花的形态变化，创造一种用于强身健体、攻敌致胜的拳法，并命名为梅花拳。
后来孙武所创的这套梅花拳既有阳刚之美，更具有以柔克刚的特点。其进攻，有排山倒海之势；其防御则缩身舒气，四肢放松，如猫之小憩。孙武的梅花拳还特别注重虚实结合，讲究虚则实之，实则虚之；虚虚实实，实实虚虚；真真假假，假假真真。“能而示之不能，用而亦之不用”；避实去虚，取本舍末，取近舍远，借势发招，乘虚而入。在实际交手中，孙武梅花拳还讲究随机应变，扬长避短，以己之长，攻彼之短。随敌变而变，灵活机动。不用拙劲、僵力，变化多端，使对手不知所措。孙武梅花拳还讲究占领先机，打主动仗。对手拳未到，自己的招式先到，使对手的招式未发出就失去作用。或者击对手于半途之中，使对手的招式半途而废。孙武梅花拳还十分强调“遇强智取，遇弱力擒。”与对手交锋，先审其技，察其力。对手强，则示之弱，使其骄傲大意。然后乘对手稍一懈怠，奋力一击。为避开对手的锋芒，宁可舍近打远，舍直走曲，袭击其左右侧或背后，直到击中其要害。对手弱，则猛冲猛打，步步紧逼，如疾风暴雨，有雷霆万钧之势，使对手毫无还手之力。这些道理孙武后来无不体现在其所著兵书，即后世流传的《孙子兵法》十三篇中。
据推测，孙武入吴年代约在齐景公三十一年（公元前517 年）左右。最初孙武隐居深山，不为天下人所知晓，直到他结识从楚国而来的伍子胥。伍子胥原是楚国名臣，公元前522 年因父亲伍奢和兄长伍尚被楚平王杀害而潜逃到吴国。他立志兴兵伐楚，为父兄报仇。孙武结识伍子胥后，十分投机，结为密友。同时，伍子胥与吴公子光也结为好友。公元前515 年，公子光听从伍子胥之计，利用吴国伐楚，国内空虚的机会，以伍子胥推荐的勇士专诸刺杀吴王僚，然后自立为吴王，称阖闾。阖闾即位后，重用伍子胥，励精图治，决心使吴国摆脱长期以来受他国欺凌的处境，成为一个与中原各国平等的强国。因此阖闾求贤若渴，礼贤下士，体恤民情，不贪美味，不听淫乐，注意发展生产，积蓄粮食，建筑城垣，训练军队，吴国呈现出一派欣欣向荣的景象。伍子胥深知吴王阖闾的抱负和对人才的渴望，也了解孙武的军事才能，于是向吴王多次举荐孙武。孙武将写成的兵法13篇献给吴王，吴王看后赞叹不已，并要求孙武实际演练一下看看效果。
为了考验孙武的才干，吴王没有给孙武士兵，而是交给他180名宫女。但孙武毫不在意，他将宫女分为两队，让吴王最宠爱的两位美姬做队长，带领宫女听令操练。孙武向宫女们讲完操练口令后，便命人擂鼓操练。但宫女们根本不听他的口令，只觉得好玩儿，大笑不止，队形也变得大乱。孙武立刻重申军纪，但效果并不明显，于是孙武下令将两名美姬队长斩首，以肃军纪。吴王吓得赶忙派人传令给孙武：“寡人已知将军善于用兵了。没有这两个美姬，寡人吃饭都不香，请赦免了她们吧。”孙武却以“将在军中，君命有所不受”为由，斩杀了吴王的两个漂亮妞，然后又任命其他两个宫女做队长，继续操练。这次很快将宫女们训练得进退有序，阵形严整。
吴王虽然失去了两名爱姬，心有不甘，但他毕竟想做大事，因此还是拜孙武为将军。就此而言，吴王还是有一些气度的。不过也有人说，孙武的所作所为有点哗众取宠，为自己炒作的意思。但无论如何，经伍子胥引荐和孙武恰如其分的自我展示后，孙武得到吴王的重用，由此发迹。
公元前512年，孙武随吴王和伍子胥征讨楚的属国钟吾（今江苏宿迁东北）、舒（今安徽庐江县），连战连胜。阖闾就想乘胜直捣楚国都城，孙武却劝阻道：“楚军现在还不能轻视，况且我军现在灭掉楚的两个属国之后已经很疲惫，应该收兵休整，待机再战。”阖闾于是班师回国。随后，伍子胥和孙武确定了扰楚疲楚寻机破楚的战略。他们组建了三支精锐军队，轮流袭扰楚国边境。在第一支军队袭击时，楚国便调集主力迎战。但楚军一出，吴军却撤退了。当楚军刚返回时，吴国派出的第二支袭扰军队又开始了行动。这种车轮式的袭击战搞得楚国被动应付，军队疲惫不堪，国力也消耗严重，致使一些小属国纷纷叛离，吴国却在袭扰中大有收获。
公元前506年，孙武又运用长途奔袭灵活机动的战法打败了楚军。当时，楚国围攻吴的属国蔡国。孙武率领3万精兵，乘船逆淮河而上救援。楚军见吴军来势汹汹，赶忙退兵，在汉水设防。没想到孙武却突然弃船登岸，从陆路奔袭楚国腹地，给楚军来了个出其不意，攻其不备。但孙武并没有用全部兵力奔袭，而是精选了3500人做先锋，披坚执锐，轻装疾进。等到了汉水东岸，楚军迎击时孙武又领兵后撤，引诱楚军追击，随后设伏击楚，三战三胜。此后两军在柏举（今湖北麻城东北）决战，孙武用先发制人的战术冲乱了楚军的阵脚，然后吴王率领主力攻击围歼，又大获全胜。因为孙武的神勇指挥，柏举之战后不到十天，吴军就占领了楚国国都郢，楚昭王仓皇而逃。孙武以3万破楚军20万，成为历史上以少胜多的经典战例。
吴王夫差取得霸主地位后，骄奢淫逸，目空自大。孙武同夫差的分歧越来越大，最后隐退而去。据《越绝书》记载，江苏吴县东门外有孙武之墓。据此推测，孙武应该是退隐山林，终老其身。但是《汉书·刑法志》又称：“孙、吴、商、白之徒，皆诛戮于前，而功灭亡于后。”颜师古注称“孙”即孙武。唐李筌《太白阴经·善师篇》也袭用此说，因此也有史家认为，不能排除孙武被害致死的可能性。如果是这样，那么只能说孙武虽是一个军事谋略大师，却善于守住发迹的果实。
孙武之所以被后人称道，最主要的还是他留下的那部兵家圣典《孙子兵法》，该虽然只有六千多字，却是对上古以来特别是春秋时期频繁、激烈、多样的战争经验的总结和升华。如今，《孙子兵法》不但已成为许多国家军事战场上角逐胜负的武器，而且已登上了一些国家的最高“殿堂”，成为他们战略决策的智慧来源之一。其中智能，真可谓是“无穷如天地，不竭如江河”。
但历史的诡异在于，孙武的后人孙膑虽然走了相似的发迹之路，也得到了《孙子兵法》真传，创作了《孙膑兵法》，其经历却有更多的坎坷。
孙膑，生年不详，卒于公元前316年，大致与法家著名人物商鞅、儒家人物孟子同代。他的真实姓名并不为后人所知，只是因其受过被剔去膝盖骨的膑刑，而被称为孙膑，他生于战国时期的齐国阿鄄之间（今山东省的阳谷县阿城镇，鄄城县北一带）。
孙膑年轻时，与一个叫庞涓的同学，同拜春秋战国时响当当的谋略大师鬼谷子先生为师，一起学习兵法。鬼谷子几个有名的学生包括齐国人孙膑、魏国人庞涓、张仪，燕国人苏秦。孙膑与庞涓结为兄弟，同学兵法；苏秦与张仪结为兄弟，同学游说。单说这庞涓学兵法三年有余，有一天下山取水时，听见路人说魏国在重金招纳贤士，访求将相，不由得心动。他想自己本领已成，干脆告辞先生，前往魏国应聘，谋得一些富贵。可他又怕鬼谷子不同意，因此回来见到鬼谷子后想说这事但又不敢说。鬼谷子是何等人物，很快就察觉出异样，于是他笑着对庞涓说：“你时运已至，何不下山求取富贵？”庞涓连忙跪下：“弟子正有此意，但不知下山能否如意？”鬼谷子说：“你去摘枝山花，我为你占卜一下。”
庞涓便出门寻花，这时正是六月天气，百花刚刚开过，他寻了半天，只找得一茎草花，又想这花质弱身微，不甚如意，就把花扔了，再去寻找。寻了一会儿，实在无花，他只好又拾起这茎草花藏在衣服中来见鬼谷子说：“山中没有花了。”
鬼谷子说：“既没有花，你怀中是什么东西？”庞涓只好拿出草花。这花离土多时，已经蔫了。鬼谷子说：“你知这花的名字么？这叫马兜铃，一开十二朵，是你荣盛的年数。花采于鬼谷，见日而萎；鬼旁加委，看来，你有出息的地方在魏国。”庞涓心中正暗暗称奇时，先生又说：“但你不该藏花骗人，他日必以骗人之事，还被人骗，不可不戒。我送你八个字，当牢牢记住：‘遇羊而荣，遇马而瘁’。”
庞涓虽然不明就里，但见师父同意他下山，倒也十分高兴。高兴之余，庞涓问孙膑是否有意同行。孙膑则觉得自己学业尚未精熟，还想进一步深造，同时也舍不得离开老师，就表示先不出山。于是庞涓一个人先走了，临行时还对孙膑说：“我们弟兄有八拜之交，情同手足。这一去，如果我能获得魏国重用，一定迎取孙兄，共同建功立业，也不枉来一回人世。”于是两人洒泪而别。
