第三关，袁青没有告诉过任何人，直到今天一早，才派人去准备。
袁家的仆人抬了两张长桌出来，又拿了十五个坛子出来，隐约听见里面传出嘶嘶、咕咕的声响。小楼上顿时炸开了花，议论纷纷。“这里面放的莫不是蛇吧？”“我听着有蛙鸣……”
汝安王的神情也有些慌了。
“袁太傅，您这是何意？”
袁青捋了捋自己的胡子，一脸神气地笑道，“老夫在这十五个坛中，放了些许珍珠，只要两位从坛中摸出全部的珍珠，总数对上，即可获胜。”
“这，这太危险了！”陈氏关心则乱，情急之下脱口而出，一旁的王妃瞪着她，嫌恶她在众人前失了风度，她转而向王爷诉求，“王爷，桑儿从小身子不好，万一被这些畜生咬了可怎么是好？”
袁青问南山王，“王爷意下如何？”
颜夕犹豫之时，烛龙自己开口道，“属下愿意一试。”烛龙心意已决，颜夕只好点头。
汝安王见此，也不好回绝，坐回了位子上。
陈氏不依不挠地上前，一把拉住了沈洁桑，“桑儿，咱们不比了，何必为了一个女人赔上了性命啊。”
袁青让下人拿了两张生死状过来，“两位大人都是文武兼备的全才，恕老夫愚钝，思来想去，只想出这么个法子，看看哪位对娶苏小姐的心更为坚定。这里有两份生死状，签过之后，这场比试的下场便与人无尤。袁某在此，也请诸位做个见证。”
沈洁桑的身子已经开始发抖，他从小到大哪里见过这些毒物。可是，此时此刻，他若是退缩，便要成为这全京城的笑柄。母亲陈氏还在他身侧哭泣，他顶着一张惨白的脸，硬着头皮点了点头。
此时，汝安王派人上前，将陈氏带回了座。
袁青派人掷色子，让二人猜大小，猜中的人先去摸坛。
颜夕朝烛龙使了个眼色，烛龙会意，便让了沈洁桑，故意猜错，让他先上。
沈洁桑本就慌乱，一听自己第一个上场，吓得双腿打筛，颤颤悠悠走到桌子跟前，看着罗列的十五个坛子，脑海中已经脑补出群魔乱舞的毒物大合集。
远处瓯岚湖的水浪击打着岸边，褪去的时候，一阵嘶鸣声传来，阴森的叫人头皮发麻的声音，不由得让人脑海里浮现那湿滑的无毛的长虫，吐出腥红的信子。
沈洁桑刚刚伸手去碰那坛盖子，被这突来的嘶鸣声吓得后退，跌倒在了地上。
“不行，我不比了……”沈洁桑连滚带爬地逃回了汝安王身边。汝安王爷见他这般，也是心疼，却又不甘心，计上心头。他对儿子说，“孩子，咱们签了生死状，你好歹猜一个数字。”
闻言，楼上传来一阵唏嘘声。
汝安王对自己这种投机取巧之举，并不以为耻，反而向袁青说道，“太傅大人，你觉得如何？”
袁青看了一眼旁边面色铁青的南山王，讪讪笑道，“老夫的疏漏，规则里没有说一定要摸完这十五个坛子，王爷所言，不算犯规。”
汝安王一脸得意地看向颜夕，心想，即便桑儿不能赢得比试，也不能便宜了你的手下。
“我们南山的人，向来光明正大，不屑于做这种无赖撒野之事。”
烛龙看向了远处的小楼，苏轻语已经到了，悄悄站在人群的后面，烛龙还是一眼就看见了她。她揪心地攥紧了帕子，口中喃喃念着，“不要去……”
烛龙却盈盈一笑，示意她不要担心。
众人纷纷为他捏了一把汗。
烛龙在桌前站定，翻掌之间，凌厉的掌风打落坛盖，他利落地伸进坛子内，一阵摸索，发现里面除了湿湿滑滑的黏液，什么也没有。继而，他又打开了第二个坛子，摸到了第一颗珍珠。接下来的三个坛子都没有珍珠，他伸手进入第六个坛子的时候，不知被什么蛰了一下，手背上渗出了鲜血，所幸，他摸到了第二颗珍珠。
众人看见他手上的血，忍不住倒吸了一口气。
接下来，烛龙又在一个坛子里摸到了余温尚在的皮毛，仿佛一个刚死的动物。他摸索了一阵，确定其中没有珍珠，这才伸了回来。
烛龙拿着自己找出的五颗珍珠，交给袁青。
“好，好，龙大人果然胆色过人。”袁青感叹，继而着意仆人撤去坛子，掀开桌布。只见桌子下竟然躺着一名锦衣蓝衫的男人。顿时，满座哗然。
“两位大人金贵之躯，老夫哪里敢损伤，这位是老夫的故交，青岚先生，擅长口技。坛中所盛也不过寻常物件。龙大人的手是为寻常凿钉所伤，不必忧心。”
这时，大家才醍醐灌顶，纷纷拍手称赞。
袁青向汝安王和苏老爷说道，“既如此，佳人归属，应当毫无争议了。”
汝安王此刻哪里还有脸继续呆着，梗着脖子和袁青告辞，便带着家眷和儿子气冲冲地走了。
好戏落幕，看客们纷纷散去。烛龙看向楼梯角，默默站着的苏轻语，面露微笑。苏老爷还想责怪苏轻语姗姗来迟，却被苏默一把拉着走开。
素秋扒拉在颜夕的肩头，问，“以烛龙的功夫，早就知道下面躺着一个人了，对不对？”
颜夕笑而不语。
苏轻语缓缓走来，拿手上的帕子给烛龙包扎伤口，烛龙一把握住她的手，柔声道，“不碍事。”
“我原以为……你并不在乎。”她的眼中盛满了眼泪，也许是伤心绝望之后，又重新看见希望的心情太过震动，她哭得声音哽咽。
“王爷说，为喜欢的人，当拼上全力，我便鼓起勇气来了。”
话落，苏轻语哭得梨花带雨，将烛龙紧紧抱住。
颜夕由素秋扶着，站起来，指了指苏家老爷，“苏老爷，依您看，这婚礼是不是该安排起来？”
“是是是，全凭王爷做主。”
颜夕扶腰，指着颜森吩咐，“好，本王明日就派人去苏家下聘。”
她伸了伸懒腰，道，“本王乏了，回府。”
这日的比试，很快便传遍了京都的大街小巷，引为茶余饭后的谈资。南山王府多年没办过喜事，颜森带着仆婢们，在京都四处采买。聘礼一早就备下了，如今要给烛龙新买一座府邸作为新房。如此一来，新房也得置办起来。因为对方是天下数一数二的米商，为了不失体面，颜森须得挑着又贵又稀罕的东西买。可世间的珍奇玩意儿，哪里是随处可买的呢。这几日南山王府可谓是忙翻了天。
府中实在吵闹，颜夕便躲到了宫里。
李慕宸为她布置的清音阁，十分称她的心意。每日装模作样在御书房打个瞌睡，然后借着休憩的机会，躺在清音阁的床上呼呼大睡，一直到用膳。御厨的手艺的确是不同凡响，她向来胃口不好，只有在他这儿才能吃进去几口。
“听说，王爷选了袁青做主婚人？”
“苏老爷与他相熟，此番，他也算帮了大忙，索性就顺水推舟了。”
颜夕看向窗外，台阶上前呼后拥走过来的女子，身材曼妙，姿容出众，满头的珠翠，想必就是宫内新进的美人了。
“陛下艳福不浅。”她狡黠一笑。
李慕宸不明所以，不久，就听见太监在门外禀报，“启禀陛下，绯美人求见。”
“朕与南山王有要事商议，请美人先行回宫。”
