郑玠吃痛，反射性地抬手捂住了刚刚被华棠攻击的肩膀，痛声道：“我没有！我来了！但是那时候我二哥在你后面我就被他吓回去了。”
又一拳打在了郑玠的手臂处，华棠恨恨道：“你二哥吓你你就跑了？你还帮不帮我当兄弟！”
郑玠委屈：“我……”
华棠粗暴地打断他：“行了老子不想听你解释，吴白枝呢？你把她搞哪去了？”
一旁的惊雀听到他姐姐的名字，猛地抬头看着郑玠。
郑玠被他投来的目光吓了一跳：“你这侍卫都那么凶的吗？”
华棠翻了个白眼：“这是吴白枝的亲弟弟，我去救了他，顺便收了他做侍卫，正好王府里没有我信得过的人。”
惊雀的眸光闪了闪。
郑玠“哦”了一声，避开惊雀探究的目光继续道：“你说吴白枝呀，那一日天没亮她就来找我，还是翻墙来的，哎你说怎么跟你一样有翻墙的癖好……”
华棠跳起来给了他脑袋上一拳：“说重点！”
郑玠抱着头委屈道：“帮你干事情还要被你打，我怎么活的恁窝囊！”
华棠：“还不是怪你话多。”
郑玠接着说道：“然后我想了想，把她一直关在府中也不是长久之计，她不得闷死！然后我就偷偷派人把她护送去鹤州的府邸了。”
华棠张了张嘴：“什么，你把她送去了鹤州？”
鹤州是镇鼎侯的封地，此地靠海，航运发达，是富商大贾云集之地，传闻中鹤州的繁华程度比汴京城过之而无不及，大名鼎鼎的铸剑世家夏侯家也在鹤州，当年华棠的父亲与上一代夏侯家主夏侯砚私交甚好，所持的宝剑“斩月”便是由夏侯砚亲手锻造。只是可惜夏侯砚过世得早，华棠还来不及见上他一面他便撒手人寰。
郑玠得意道：“怎么样，我聪明吧。”
华棠努嘴：“难得你有了一次脑子。”
“鹤州距汴京甚远，那我岂不是要想见姐姐一面都很难？”惊雀问道。
“无事，总有一天我会让你们姐弟俩团聚的。”华棠安慰惊雀道。
“你在这守着吧，我要和郑玠单独说些话，别让旁人过来。”华棠对惊雀说道。
惊雀点了点头，目送二人远去。
郑玠侧头看着华棠，面色有几分不忍：“想来，你已经知道崇德将军的事了吧。”
华棠的面色出乎意料的平静，淡淡道：“知道了，那天晚上就知道了。”
郑玠知道她说的“那天晚上”就是华棠蹲在海棠树下哭的那一夜。
“你我都明白，以赵明翰的手段，若他真的想将我父母亲完好的押送回京，那中途就必定不会出事。”华棠道。
郑玠听着她说话，只觉得心慌，因为华棠很少与他这样平静的说话。
“你……还好吧？”郑玠问。
华棠勾了勾唇角，艰涩道：“怎么会好呢？我们华家世代忠恳，宗祠里供奉着的先辈有一半以上都是战死在沙场，谁能料到华家会以这种方式倒下呢？我的父母亲竟然连申冤的机会都没有，便被奸人所杀，我虽苟活在这世上，但又有什么用呢？我什么都做不了。”
郑玠怔住，一时间也不知道该说些什么。
许久，他才开口道：“你看开些，正所谓天无绝人之路，你既然还活在这世上，就不要灰心，再耐心一点，赵明翰作恶多端，总会露出些马脚叫我们发现的。”他叹了口气，“你别怕，尽管去做，再不济还有我这个郑三公子给你撑腰呢。再说了，你也迟早要嫁给我二哥，等你嫁过来了以后那就更好办了。”
华棠的面色有些不豫，郑玠询问道：“怎么？你不想嫁给我二哥，还是……你对赵明翰那奸贼还余情未了？”
华棠无语片刻，凉悠悠的看了郑玠一眼，说道：“怎么可能？赵明翰现在还是我哥哥呢，哈哈哈哈哈……我只是觉得，你那二哥脾气与我不是很合得来，万一哪天我嫁过来了，这郑府被我两吵翻天怎么办？”
郑玠倒是松了口气：“我二哥也就那样，嘴的确是毒了些，但人还是不错的，长得也好，还热爱小动物，你是不晓得他对他的那只翠鸟儿有多好……”
华棠：“……我并不认为你是在夸他。”
郑玠打了个干哈哈，“没有，我二哥真的很好，其实他打架很厉害，要是动了真格我觉得你也打不过他。”
华棠：“……那我还是不嫁了吧，我还打算养几个情人来着，万一被他打死怎么办？”
郑玠磨牙道：“你……你竟然……我二哥生得如此俊美隽秀你竟然还想养面首！你这将我们郑家的颜面置于何地！”
华棠讪讪道：“没，我就是开个玩笑。”她转移话题道：“那个，薛二小姐，你打算怎么办，你确定她看得上你？”
郑玠一听到薛二小姐就瞬间平和了下来，甚至眼中还泛着温柔的光泽，他微微勾起唇瓣，“看不看得上我又有什么关系？我是喜欢她，爱慕她，但并不代表我非要娶她呀，假如哪天她遇上心上人嫁了，我也会祝福她的。”
华棠愣道：“你倒是豁达。”
“如若我要强求于她的话，那我也不是真心喜欢她。我只是希望她过得好，不要像她姐姐一样，就好了。”郑玠叹惋道：“她姐姐也是个妙人，只可惜……”
汴京城中人尽皆知，薛太师的长女薛玉瑶乃是当今皇上亲封的宸贵妃，宸，有代指帝王之意，从这个封号便能看出薛家长女是何等的受宠。
高门出宠妃，按理来说也不是什么奇事。只是当今皇上年近六十，还要年长于薛太师，而薛家长女今年不过才二十三岁，花一样的年纪，却嫁与苍老的国君为妾，着实算不上是什么好的姻缘，况且按照大魏祖制，皇帝驾崩之后，除皇后和有子女的后妃之外，其余的妃子都要被送入国寺削发为尼，青灯古佛常伴余生，当今皇上年事已高，宸贵妃是不可能会诞下皇嗣了，即便今日她如何受宠，待皇帝归西，也要落得个削发为尼的下场，着实令人惋惜。
华棠抬头看了看不远处那株正在盛放的西府海棠树，一树繁花艳如烟霞，说道：“也罢，你开心就好。这几日你不是都要去学塾么？与你一道的都是些官家子弟，你看看有没有什么关于华家的消息吧。”
郑玠点头应下。
“逝者已矣，你也莫要太过伤心，你既然还活着，哪怕拼尽最后一口气，也要为你枉死的家人讨回公道，报仇雪恨。”郑玠说道。
“郑玠。”华棠突然叫他。
“啊？”
“我觉得你认真起来人模狗样的。”华棠憋着笑道。
郑玠勃然大怒，向她挥拳：“滚！”
……
她与郑玠走出了院子，惊雀还在一旁守候。
“惊雀，待会回去你帮我打听一个人。”华棠说道。
惊雀：“谁？”
“秋蝉。是我以前的贴身侍女，但是她死了，你有意无意地打听打听，但是不要太明显。”她解释道。
郑玠不解：“你要打听一个死了的侍女做什么？”
“坦白跟你说了吧，赵明翰连自己的亲生妹妹都想杀，还好都被我避过了，但我不明白他为何要对自己的亲妹妹痛下杀手。”
郑玠：“你的意思是，你怀疑那个小婢女的死与此事有关？”
华棠点点头，“对，这也不是我胡乱猜想的，我是看见赵明翰听见这个名字的时候表情不对，他从前派来我身边的眼线也提过这个名字，因此我就起了疑心，想要查一查。”
郑玠抓了抓头，哂道：“你这仪安王府还真是不太平。”
华棠苦笑：“也不知道在赵明翰那人的眼皮子底下还能活多久，”她转头对惊雀道：“总之，你帮我留意着些。”
惊雀点点头。
“真是辛苦你了，”华棠看着惊雀，“小小年纪便被迫卷进这样肮脏的算计中。”
惊雀垂着头，闷声道：“郡主救我了我和姐姐的命，我总该为郡主做一些力所能及的事情。”
华棠拍拍他的肩膀道：“好孩子。”
行至正堂，就看到春玲一脸不安的站在原地。
看到华棠她们过来了，春玲急急走过来，不满道：“奴婢才去拿个东西的时间郡主就不见了，可让奴婢好找。”
华棠淡笑：“只是觉得屋子里有些闷，让三公子陪我出去走一走罢了。”
春玲：“郡主你还未出阁，怎可以跟其他男子独处？这要是传出去了可如何是好？”
郑玠向华棠笑笑：“看不出来，原来仪安王府的奴才也能管这么宽，我也要让府中的奴才学学人家，正好为大嫂分分忧。”
春玲的脸一阵青一阵白。
华棠也笑道：“春玲你不说，本郡主我不说，又有谁会知道本郡主与郑三公子独处过呢？再说了，三公子也是本郡主未来的小叔，我同他说几句体己话有何不可？”华棠瞟了一眼春玲的脸色，继续道：“怎么脸色这么难看？还是说你觉得跟着本郡主受委屈了？如果真是这样的话，本郡主可让你选一个你喜欢的主子去服侍，绝不拦你。”
郑玠听着抬袖掩唇憋笑。
春玲讷讷道：“奴婢不敢。”
“还有你不敢的事？”华棠轻轻抚着衣袖上青竹的纹路，“你不敢最好，若是哪一天让本郡主知道你背着本郡主去见了其他的主子，说了些不该说的，那么……”华棠故意拖长了尾音，挑眉看着春玲。
“叛主之事，奴婢是断不会去做的，请郡主放心。”春玲的声音很是平静。
华棠点点头，“那就好，时候不早了，我们也该回去了，三公子，先告辞了。”
郑玠颔首：“我送送郡主。”
“大少夫人还好吧？”华棠随口问道。
郑玠点点头：“嗯，胎象很平稳，约莫还有四个月就要生产了。”
“你大哥都快当爹了，郑三公子却连个未婚妻都没有，可要抓紧呐。”华棠故意道，眼中有狭促的笑意。
郑玠咬牙笑道：“还请郡主为在下物色物色京中合适的小姐。”
华棠点头应下，由春玲搀着上了轿子。
………
庆丰二十八年，的的确确是个多事之秋。
年初，西境告急，崇德将军全家与仪安王世子一同出征，共赴西境抵御外敌。
六月初，崇德将军通敌叛国，证据确凿，其独女华棠被赵世子亲手斩于剑下，
赵世子将敌军打退后奉命将叛贼华家押送回京。
七月，崇德将军与其妻在返京途中遇刺身亡，同月，北羌国太子独孤烈率军攻入大魏，多座城池陷落，北羌人大开杀戒，被攻陷之处尸骨遍地，民不聊生，庄康帝命镇鼎侯前去协助贺都督之子贺忱抗敌。
八月，北境大捷，镇鼎侯与贺忱已收复五座城池，龙颜大悦。与此同时，华家余孽皆被斩首，崇德将军之封号被褫夺，府中下人没入最下等的暗窑，永世不得翻身。
八月十二，是个宜嫁娶的好日子，仪安王世子与左相府千金白凌嬿喜结连理，花轿所经之处都铺满鲜红色的地毯，街道两旁皆挂满红灯笼，世人皆道赵世子芝兰玉树，白小姐嬿婉如春，二人乃佳偶天成，门当户对，这是一桩极好的婚事。
与此同时，华棠要查的秋蝉的事情也有了些眉目。
这些时日里赵明翰都忙着筹备婚事，忙不过来与她明争暗斗，倒是让她轻松了许多。只是……眼看着曾经在她身边言笑晏晏的人被赐死的赐死，没入暗窑的没入暗窑，到底心里不好受，她也只能自己躲起来哭一哭，其余的暂时什么都做不了。
说到秋蝉，她从惊雀口中得知秋蝉乃是鹤州人士，十年前她父母早丧，与一群乞丐混在一处，当时仪安王路过鹤州，看她可怜就收留了她。后来秋蝉就成了赵明妍的贴身侍女，陪伴赵明妍多年，二人感情深厚似姐妹，后来据说秋蝉不知道是何原因突然暴毙了，赵明妍为此还和赵明翰大吵了一架，具体内容便不得而知了。
信息量不算多，但也不算少，值得人细细推敲。这下华棠几乎可以确定，秋蝉的死与赵明翰脱不了干系。
“郡主，新妇过府了，您快过去吧。”春玲走进来提醒道。
华棠点点头，她思忖着，白凌嬿过门了未必不是件好事，她上次主动向白凌嬿示好，想来白凌嬿也不会过多的为难她，这倒是方便了许多。
