幸运的是，我有一个非常热心的房屋销售员。她耐心地听我解释我的两难处境：我想卖房子，但是我又害怕，我会租不到喜欢的房子。万一房子卖了，我必须搬出去，却找不到地方可住，那该怎么办？万一我想租的那栋房子并不真的存在，那该怎么办？我是不是应该先把卖房子的念头重新考虑一下？很显然，我不敢往前跳。
“芭芭拉，”这位销售员说，“我了解你的顾虑。可是必须先卖掉现在的房子，才能租别的房子；先卖了房子，才能开始找房子。”
“我晓得。”我回答道，“但是，在我正式对外面宣布要卖房子之前，我必须得到更多的资讯。所以，我会花几个礼拜的时间，来看看市面上有哪些房子出租。我不是真的要租，我只是要向自己证明，这些房子真的存在。然后我就会安心了，就能让你替我卖房子。”
听到自己向房屋销售员解释这个做法时，我知道我在做什么——我想在两座悬崖中间找到一座桥。就像你生活在不快乐的婚姻里，你想离开丈夫，又怕往后碰不到适合的对象。于是你下定决心说：“我要在报纸上登广告，假装我是单身贵族。然后我就会接到很多电话和照片，我就能看到许多可能的对象。我不会真的跟任何一个人约会，我只是想知道，这些人的确存在。只要我安心了，我就能离开我先生。”我就是这么想的——我想看到一些出租的房子，然后我就晓得，它们的确存在，于是我就会平静下来。我早该想到，宇宙不会让我得逞，让我用这个花哨的伎俩，控制生活事件的规律，避开我的功课。
放下对你不再有用的东西会使你敞开心扉，接受生活为你准备的新礼物。
我的房屋销售员同意了我这个不寻常的计划。往后的一个月，她带我去看她找到的每一户出租房屋。太可怕了，没有一栋房子符合我的需要与偏好。有一户太暗了，有一户没有隐私，有一户不许养狗。每一户都比前面看过的更糟糕。时间越久，我和这位销售员都变得越来越焦虑。“芭芭拉，”她提醒我说，“如果你现在不开始卖房子，你就得等到连续假期过了才能卖，那样你得等上好几个月。”
“可是我不敢在没有找到新房子的情况下，就把现在的房子卖掉。”我答道。讲这句话的时候，我听到心中有个声音说：“可是你若不放掉手里的东西，就不会找到别的东西。”
要顺服与放下。几星期来，我一直在想这件事。我真的能解决它吗？上帝对我说：“听着，芭芭拉，在灵性的学校里，你不是小学生，也不是初中生，你是研究生了。你不会被这个想法困住，你一定要相信我。”
最后我顺服了。我知道我必须放下，不要试着去控制。我只要说：“上帝，我相信你会供应完美的环境，让完美的事情接连发生。”是时候了，我该放下这栋房子了。于是我鼓足勇气，打电话给房屋销售员说：“好吧。就是今天——我要签约，我要采取行动。”
销售员如释重负，赶到我家来。我们坐在后院里，签了卖房子的合同。她道谢后离去。我独自坐着，凝视峡谷对面的山峰。“我做了什么？”我愁闷地想，“我放掉了这么美丽的东西，或许我再也找不到好房子，租不到让我住得开心的房子。”可是我已经往前跳了，我知道在这一刻，我必须有信心。
我翻开本地的报纸，开始搜寻房屋租赁的版面，看看有多少房子要卖。突然间，一则广告吸引了我的注意：“可爱、视野辽阔的房子出租。”我心中刻薄的那个部分说：“是啊，它可能跟我看过的其他房子一样，只是垃圾场而已。”这篇广告附了一个私人电话，不是房屋销售公司的。它让我更加疑惑。最可能的是，屋主不敢让房屋销售员看房子，以免受窘。可是有某种力量要我打这个电话，无论如何问一下房子的状况。“反正没有什么坏处。”我心想。于是我拨电话过去。
一位法国女士接了电话。我问到房子的事，她说房子才装修完毕，事实上，这栋房子就在我家的这条街上。她用动人的词汇描述这栋房子。我确信她在夸大其词，不过我还是说好第二天去看房子。
第二天早上，当我把车子停在这栋房子前面，我打起精神，准备迎接又一次的失望。这栋房子的外表看起来不怎么样。我看到一辆车停下来，有个女人下了车，她看起来很像我姐姐，是屋主。她向我微笑致意。我们走到前门，进入屋里。
我的嘴巴因为惊讶而张得大大的，好像是这位女士量过我家的尺寸，定做了一个比较小的版本。它迷人极了。她带我到每个房间参观。我无法置信地摇着头。一切都恰恰符合我的理想——颜色、景观、门窗的样式，都是我喜欢的，连主卧室的浴室装修都和我的理想完全一样。她还做了一个衣柜，放得下我所有的衣服。
“太好了，简直不像真的。”我心想，“也许它有缺点。”可是我们谈的越多，我越喜欢它，我的心越是跟我说：“这就是你的新家。”
我告诉她，我会考虑一下，然后我开车回家，只花了两分钟就开到了。我简直不敢相信，这件事情好像太完美、太容易了。第二天，我整日想着这户房子，我知道我要它。我在房主的电话答录机里留了话，要她回电。
我的经验是，当我们对恩典提出质疑，当我们怀疑宇宙给我们的礼物，宇宙就会说：“好吧，你觉得它太舒服了，对不对？那么我们就把事情搅乱，好让你开心一点。你预定的挑战原本不必再持续两星期，但是如果你坚持，我就为你创造一个挑战。你才是写剧本的人。”
第二天早晨，这位女士打电话到我家。她说她很愿意把房子租给我，但是我必须在某个日期以前起租，而这个日子已经迫在眉睫。“可是我还没有卖掉现在的房子，”我忧虑地说，“你能再等一等吗？”
“可能不行，”她答道，“这栋房子已经弄好了，我必须租出去，你可以考虑一下。”
“又来了，”我心想，“这栋房子很完美，现在它又被夺走了。”我看着恐惧和抗拒自心中升起。突然间，我唤醒自己：“不，我必须顺服与相信，现在我不能就此罢手。”
那天晚上我祷告，感谢上帝在我决定卖房子后，迅速带我找到完美的房子。我说，我还需要一点帮助。“如果它注定是我的家，”我求道，“请你制造出延后的状况，让它不能马上租出去。请让那栋房子出点问题，必须修理一段时间。”
次日早晨，我坐在电脑前面写这本书。电话响了，是屋主打来的。“芭芭拉，”她说，“你不会相信出了什么事。我刚才叫人检查了这栋房子，屋子的结构有点问题，必须重新整修。我必须在几个月以后，才能把房子租出去。当我晓得这件事时，我的第一个念头是：‘这一定是因为芭芭拉注定要住进来。’”
我挂上电话，眼睛里含着感激的泪水。我几乎看到上帝满意地对我微笑。他说：“亲爱的，你为什么不明白呢？我得向你证明多少次，你才能了解，只要你放下，就会得到新的东西。当你顺服，恩典总是会接过手来，把你真正需要的东西送给你。”
不久，我原来的房子就卖掉了，现在我住在新家里。在我放下紧握的东西后，才过了一会儿，我就被带到新家的前面了。
◆ 为恩典挪出空间
学会放下以后，你就能开始为恩典挪出空间。什么是恩典呢？它就是给予生命、给予爱心的宇宙力量，就是宇宙智慧的神秘方法，目的是让你走向更大的善良、真理与自由。当我们抗拒改变，把眼前的东西抓得太紧，拒绝放下的时候，恩典就无法轻易地进入我们的生命。
我相信，上帝、圣灵、宇宙力量或随你怎么称呼的这股力量，都有许多礼物要给你，但是只有在你合作的情况下，这个礼物才会降临。你做到你的部分了吗？也许宇宙正在为你做工，你却不让这些祝福进入你的心。也许在某个宇宙的仓库里，有一大堆的祝福在等着你，可是你若不挪出空间，它们就无法进入你的生命。你或许在祷告，你或许在给自己打气，你或许在接受治疗，阅读激励心灵的书籍——可是你是否真的肯合作，放下不再适合自己的东西？
为恩典挪出空间——实际与情感的层面皆然。鼓起勇气，放下对自己不再有益的东西。无论它是爱情、工作、财产、信念或情绪，都要松手。
有一个美好的想法，能帮助你做到这一点。你可以扪心自问：
我曾经紧紧抓住，如今需要放下的东西是什么？
在我的生活里，有什么东西不再对我有益，我必须把它放掉？
放下是一件可怕的事。可是你若担心，万一松手，你将一无所有，这种恐惧是没有根据的。在你的内心深处，你明白这一点。在你的生活里，你找不到证据来证明，事情是这样运行的。你曾有很多次以为自己要失去某种珍贵的东西了，这时另一个更美好的东西就会出现。你曾有很多次被迫放弃某种东西，当时你觉得没有了它，就活不下去，后来却得到远比想象中美好的另一样东西。
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每一个出口都是另一个入口，导向另一个地方。
——史托帕德(Tom Stoppard)
你可以用一个很好的练习提醒自己：改变一直是你生活里的一种慈爱的力量。请在一张纸的左边，列出你放下过的人或事物。从你的青春期，写到成人的阶段。例如：
1. 16岁时和男朋友分手。
2. 好友申请到某一所大学就读，我却遭到拒绝。
