“你四舅有一次没吃饱，嫌粥里的米粒少，还操着扁担打我，我边跑他边追，打的我三天走路都是一瘸一拐”母亲每每说到这里，都会带着点埋怨的语气，但嘴角却是勾勒出一丝笑意，显然，那时候太苦了，但能把弟弟妹妹带大，既使受再大的苦，对于母亲而言也是值得的，也是让她感到骄傲的事情。
就这样苦苦拉扯了三年，母亲16岁的时候，终于开始去煤矿厂上班。我们那里虽然只是一个小镇，但却盛产煤矿，几乎每家每户的男人都在煤矿厂“打矿”。煤矿厂分布的到处都是，围绕着我们的小镇，四处可见浓烈的黑烟在天空盘旋。说是煤矿厂，其实也就是一些小作坊自己开采，手续不全，设备简陋，安全隐患极大。我母亲去上班以前就听说死了很多人，但是为了填饱肚子，也没有其他办法了，外婆去世的头两年，已经结婚的大舅舅和大姨二姨还会时常挑些大米送到家里，偶尔也会带些野味，后来来的频率低了，母亲眼看家里的米缸空了，心里也是着急上火，看着几个弟弟妹妹天天嚷着饿，母亲一咬牙，决定和那些成年男人一样去煤矿工地上班，去挑煤。
“你疯了？一个黄花闺女去矿地挑煤？你挑的动？你看看你几斤几两？”隔壁张大妈拉着我母亲，一脸的诧异。我母亲也只是一脸平静的摇摇头，“男人挑得我就挑不得？我可以！”张大妈还想劝说，但终究没有再说下去，只是有些同情的望着眼前这个瘦弱的女孩，无声的摇摇头离开了，“都怪你妈啊，走的太早了......”
我母亲要去煤矿地干活的事情一传十，十传百。很快的，整个村子的人都知道了，有人诧异，有人感叹，也有人鄙夷。
“他们老徐家也是穷怕了，找个小姑娘去挑煤，小心死在矿地！”种种言论传进母亲的耳中，16岁的年纪，正是在家干些洗衣做饭的活，没人听说谁家姑娘这么小的年纪去干男人才干的重活。何况，有些男人干了几天都坚持不了那个苦。
我母亲没有回应外面的风言风语，决定好的事情，我母亲第二天就挽着裤腿去了一个小矿地。
“老徐家的姑娘？今年多大了？真要干这活？”煤矿负责人眯着眼，有些怀疑的目光上下打量眼前的姑娘。
“我16岁，年纪不大，力气不小的，叔，你让我试试，不行的话我不要工钱！”面对母亲掷地有声的话语，负责人忍住笑意，考虑一番后，终究还是点点头，同意了我母亲。
“行吧，那你就试试吧，一担煤渣可不轻，你就负责挑煤渣吧，挑不动记得早点告诉我，被把身子累坏了。”说完负责人就安排了一个师傅带着我母亲。
很快的，工地上出现了一个女孩，这件事情传遍了大大小小的角落。
