按照岩生的提议，灵秀并没有带上青青和草草，而是让玩了一天的两个小家伙早早睡觉。此刻看到周围的女人都抱着孩子，自己却两手空空，灵秀心中渐有了一丝隐隐的不安。就像是担心孩子们睡不安稳，会从床上掉下来。
烦闷不已中，两人不由得越走越慢，人流也不断地从两人身边掠过。到最后，宽大的主路上只剩下两人独自蹒行。随着夕阳斜斜，两人的影子也越拉越长，越长越清冷。
而此时，祭祀场内已是无比热闹。上万人拥挤一堂，上万人翘首以盼——期盼新的大汗、新的时代！
会场正前方的高台上，阿古拉自信而立。看到大部分人都已到场，他眼中的憧憬之色也愈来愈浓。
他心想：过去，自己是一人之下，万人之上。而今夜，自己将抹去一人之下，成为真正的万人之上！
可就在这越想越激动的时候，阿古拉突然发现，场内并没有丛枭的踪迹。
难不成丛枭为了逃避继位，连大汗的出海仪式都不敢参加吗？
诧异中，阿古拉的嘴角渐有了一丝笑意。他琢磨着这样也好，因为如此一来，便能让所有人都知道，丛枭是怎样一个窝囊废；也能让所有人都明白，唯有自己才能统领七岛。
随着天色愈来愈黯淡，阿古拉的笑意也越来越浓！可就当笑意即将变成笑容时，如水走了过来。
“大哥，即便丛枭主动放弃，但他毕竟是大汗的养子，毕竟还是会有不少人支持他。所以我们是否需要预先防范一下，以免等会有人故意捣乱？”
不早不晚地，一阵夜风涌入了会场。伴着头顶稀疏的头发被扬起，阿古拉也在思考了片刻后，轻轻地点了下头。
“防范一下总是好的！如水，你现在就去调遣我手下的近卫勇士，让他们守在会场的外面。如果定汗仪式上有人出言不逊，或图谋不轨，你就带卫士们冲进来。”
“我这就去安排！”
如水说完，转身就要走，阿古拉却又叫住了她。眼瞅着天色已越来越黯，阿古拉不无焦急地问：“如石还没到吗？”
“大哥，您放心，如石一到，我立刻就让他来见您。”
说完，不待阿古拉再有任何吩咐，如水已匆忙离去。就好像她担心，混乱已近在眼前。
同一时刻，祭祀场的入口外，岩生正一步一挪地走着。
尽管灵秀已催促了好几次，但他却越走越慢，越走越烦闷。夕阳已沉，望着残霞将逝的天空，他心中更渐有了些许的凄凉——是否自己的教官生涯也该结束了呢？
正感伤着，岩生忽然察觉到，灵秀在拉自己的衣袖。下意识地转过头，他立刻看见，一个人已站在了自己和灵秀的面前——如水。
如水刚从祭祀场中走出。尽管急着去办事，但当看到这位最年轻的勇士教官，她还是微微点头致意了一下。只不过，她的神情却有些僵硬、有些不自然。
对此，岩生丝毫不觉。礼节性地点头回应后，他便带着灵秀继续向前。但与如水擦肩而过的一刻，他的心中却忍不住想到：
水岛的护卫被阿古拉赐名如水，石岛的被赐名如石，刃岛的被赐名如刃……还好没有鸡岛、狗岛，否则岂不是要叫如鸡、如狗？
罢了，教官的位置还是留给如狗吧。自己只须陪着青青草草、陪着灵秀，快快乐乐地生活便好了！
一念至此，岩生终于不再觉得烦闷。看着身旁的妻子，他的脸上也露出了久违的笑容。迎着天际最后一抹暗红，两人携手并肩，迈出了走入会场的最后一步。
祭祀场内，随着霞光散尽，天色已暗得辨不出人影。但，仍有不少人在左顾右盼，只为等一个迟迟未到的主角——丛枭。而在所有等待的人中，最焦急的则非雁深莫属。
一旁的小鱼非常明白师父的心思。所以不等任何吩咐，他便匆匆走出会场，直奔半山腰上的大汗屋舍而去。险峻的山路上，他越走越疾，只为早一点找到丛枭，早一点把丛枭带到会场。
而这时，阿古拉却是不愿再等了。眼见天色黑透，他认定丛枭是不会来了。但就在这得偿所愿的时刻，他心中却也有一丝甜蜜的烦恼：丛枭没胆量来当然最好，可问题是大汗的出海仪式上，谁来代表亲人为大汗扶灵呢？
眼珠一转，当看到会场第一排那?和那威，阿古拉的心中立刻有了主意：
实在不行，也只有让这父女俩来代劳了。反正他们一个即将成为大汗的儿媳妇，一个即将成为大汗的亲家，说起来也都算是大汗的亲人。为大汗扶扶灵，自然也是应该的。
可这父女俩为什么看起来一点都不急呢？女儿是一脸岁月静好的温婉如画，父亲更是一脸老僧入定的沉寂如渊。他们的葫芦里到底卖的什么药呢？难道他们早就知道了丛枭不会来，所以不着急？
好吧，算你们狠！但你们不急，我急。因为别的可以耽搁，定汗仪式却半点不能耽搁。想到这，阿古拉向守在会场四面的如木、如土、如火和如刃，分别使了个眼色。
片刻后，上百个火把同时点燃，会场内也立刻亮得如同正午。而所有人也都明白，仪式正式开始了。
火光照耀下，阿古拉自然成为了全场的焦点。刻意地干咳两声后，他也开始了自己激情四射的演讲。
“乡亲们，今夜让我们为大汗歌颂！
十七年来，在大汗的护佑下，我们衣食无忧，安享太平；十七年来，在大汗的统领下，我们储备物资，锤炼勇士；十七年来，在大汗的开拓下，我们增扩六岛，海疆辽阔！
正如大汗所说，终结机器是我们唯一的使命，永恒的自由是我们存在的意义。所以今夜，让我们向大汗的英灵起誓，无论还要付出多少鲜血、多少生命，我们都将一往无前，只为终结机器，永享自由！”
说话间，阿古拉一边不断地提高音量，一边比出了自由的手势。而他的豪迈也成功地打动了百姓们。
“终结机器，永享自由！终结机器，永享自由……”
一浪高过一浪的呐喊声中，祭祀场渐渐沸腾了。但人群里，仍有不少人焦急地望着会场的入口，似是还在等待丛枭的到来。另有一部分人则不满地望向了那?，似是他们都认定，正是因为那?，丛枭才没有来。
基兰素洁也望向了那?，但她的目光中却是关切。看到好友正承受着全场的压力，她有心相助，却无能为力。
会场的第一排，那?依旧温婉淡然。对于汇聚在自己身上的目光，无论是不满，还是关切，她都统统恍若不觉。
但不管外表如何强作镇定，她的心中却是无法抑制地越来越烦乱。本来昨夜她已想好，无论丛枭选择什么，自己都安心接受。可她万万没想到，丛枭会选择逃避。
而最让她迷茫的是，丛枭逃避的究竟是大汗之位，还是自己？是选择，还是无可选择？
一旁，那威感觉到了女儿的彷徨。但和基兰素洁一样，他也做不了什么，唯有暗自叹息一声。
他心想：无论是非对错，为了女儿，自己该做的做了，不该做的也做了，只希望当一切结束后，女儿不会恨自己。但即使恨又如何呢，只要能换来女儿一生的平安幸福，所有的罪就让自己来承担吧……
台上，阿古拉心潮澎湃！
听着全场的自由呐喊，看着众人的自由手势，他知道，终结机器不仅是大汗的梦想、自己的梦想，更是所有人的梦想！
所以成为大汗后，自己一定要征服更多的岛屿，让从岛的数量由六个变成十六个、六十个，甚至六百个。
因为唯有如此，自己才能统领更多的人口、训练更多的勇士，才能早日向陆地进军，终结机器的统治！
想到这，阿古拉再次激情呐喊：“今夜，我们送大汗返回蓝色故乡。愿大汗在海洋的怀抱中、在海神的庇佑下，永享安宁！
明天，我们将以生命为矛，以鲜血为盾，直至终结每一台机器。我们将誓死征战，一往无前，直至迎来永恒的自由！”
伴着阿古拉铿锵有力的话语，会场内再一次沸腾了！虽然仍有个别人在回头张望，但这时，绝大部分人都已被阿古拉的豪情所感染、被阿古拉的气势所征服。
可就在这人人狂热的时候，会场最前排却仍有两人无动于衷。一个是依旧老僧入定的那威，一个是神色焦急的雁深。
而对于两人这种明显不在状态的表现，阿古拉非但没有半点责备之意，反而万分体贴地无声祝福：
那威，你安心地继续入定吧。我就不打扰你了，你也不必按惯例上台讲话了。反正等你成为了丛枭的岳父后，有的是时间慢慢讲。
至于雁深，既然你喜欢着急，那我就让你更着急一点好了。
一念至此，带着嘴角难掩的笑意，阿古拉清了清喉咙，幸灾乐祸地道：“下面，请大祭师主持出海仪式。”
会场内，原本狂热的气氛立时变得有些尴尬。因为所有人都很纳闷，这没有亲人参加的出海仪式该怎么进行呢？
而看到阿古拉一边走下高台，一边盛情邀请，雁深虽恨得牙痒痒，却也只能站了起来。
他知道，阿古拉为了早点成为大汗，故意省去了长老讲话的环节；他更知道，阿古拉本就希望丛枭不来，本就想让丛枭出丑。但这一切，归根到底是丛枭自己没有来，否则又怎会让阿古拉得逞呢？
见众人都已望向了自己，雁深虽有心想要继续拖延，却也只能无奈地一步步走向高台。
走到台阶正中，一上一下的两人错身而过。两人对望一眼，一个是失望、一个是嘲讽；一个是苦涩、一个是得意。
但就在这时，就在雁深只能徒呼奈何之际，突然，他发现阿古拉的眼神瞬间僵住了——难道？
