战士们高高兴兴地过了几天假期，享受着十一的喜气。连队组织一排二排进行了一场篮球对抗赛，对夺得第一的一排奖励了一个篮球和五幅扑克，把战士们高兴坏了。在部队最简单最聚群的娱乐算是打扑克了，难度大点的会玩玩“双升”，简单的就是打“黑A”，有时他们会偷偷的压几根烟来玩。我知道了，也装不知道，放假嘛，就让他们乐呵乐呵吧。麻将、扑克我一个不会，有时在假期里也会与同乡战友打几把“黑A”凑个热闹，不过那个输钱最多的肯定是我。有一个从特务连出来的战友，对打“黑A”绝对的上瘾，不吃不喝晚上不睡觉都要玩儿，有一次下大雨，人家一头扎到水沟里，把大腿都摔断了，照玩不误，赢个十块八块就兴奋的不行不行的。我不玩牌，却有画画、练毛笔字、弹琴、踱步的爱好。有时我喜欢热闹，有时更喜欢一个人呆着。为了1999年国庆五十周年留个纪念，我特意跑到芦台邮政所买了一整版56个民族大团结的邮票，没准过上几十年还会增值呢。
连队又恢复了老样子，整个农场却没有什么活可干了，而唯一操心的就是“放水班”的战士给稻子打农药，热热的天里，稻子容易生虫，战士必须要穿上雨衣雨鞋，一天两次打药。这是我特别要求的，天再热也要穿上雨衣雨鞋，防止打农药的战士中毒。以前老三旅的六营驻扎在汉沽，营房周边也是稻田地，大热天里，穿上雨衣雨鞋就象洗了热水澡，从地里出来，雨鞋里能倒出满满一脸盆冒着热气的水来。十八连的两个战士怕热，穿着个背心，背着两个喷雾药桶就下地了，人还没走过一半稻田地，就晕倒了，四周热热的一个人影没有，等到中午开饭，连长才发现少了两个人，赶紧派人去找。找回来时，一个战士已经没了气，另一个农药中毒，虽然抢救过来，却留下了严重后遗症。人生的经历有时是最大的知识和财富，甚至可以未卜先知。在自己当了主官以后，考虑的问题是全面的和超前的，完全避免了危险的发生。每天，我都会到“放水班”转一转，看看他们打药，不然一天不放心。
10月14日一大早，连队出操回来，打扫卫生，洗脸准备吃饭。炊事班长蔫蔫地来到我的宿舍，我瞅着他：“怎么了？”他低低地说：“连长，饭还没做好，可能要晚点吃。”“什么？怎么回事？”他蔫蔫地低着头也不吭声了，我瞅他那样：“还不快去弄。”他象解脱一般，长长出了口气，转身就跑。七点半，八点，值班班长还没有过来通知开饭。我穿戴好走出房间，背着手慢慢晃悠到炊事班，部队正在外面练着队列等着开饭，洪亮的歌声口号声此起彼伏。看着炊事班战士们把冒着热气的蒸笼从大铁锅上搬下来，散了散热气，看他们掀开盖子，也走过去探头一看，顿时一股火气比笼屉里冒出的气还要大，笼屉里一团一团象一摊一摊“稀屎”，这是馒头？“郑三，你给老子过来，”我大声喊了一嗓子，炊事班长本就白白的脸更白了，哆哆嗦嗦跑到我跟前低着脑袋，我狠狠地照着他的屁股踢了两脚，冲他嚎到：“你他妈的，去把司务长叫过来，全连等着吃饭，你让大家喝西北风啊。”好一会儿，司务长才屁颠屁颠跑过来，一脑门子汗。看到司务长来了，就喝道：“你看看，这饭还能吃吗？你赶快想办法。”司务长老婆孩子都在连队，天天小锅小灶，也不与战士们一块儿吃饭。家属来队我没有意见，住多长时间也没有意见，也知道家属的不易。一般干部或志愿兵的家属来队后，工作更加卖劲，司务长到好，自从不让他外出买菜以后，更加消极，没事时就猫在那个小屋里紧紧关着门也不知道三口在捣鼓什么。炊事班其他几个战士都立正远远站在那里低着头，生怕我的火气烧着他们。司务长看了看笼屉“那，那就下挂面条吧。”我“嗯”了一声算是答对，便端着方步，背着手走出热乎乎的操作间。
历来我是讨厌干工作不认真或糊弄我的人，我决定撤掉郑三的炊事班长职务，由刘兰昌接任。
昨天晚上，郑三过来找我请假，想外出学习厨师，要一个多月的时间。一个战士在外面呆这么长时间，是难以掌控的，这不是关心不关心战士成长进步的问题，而是条令不允许的。他说司务长答应他了。我一听，司务长还有点原则性吗？这是部队，不能想干啥就干啥。我对他说：“外出学习可以，但需要时机，到时候由连队帮你们联系好和其他想学习厨师的战士一块儿去，现在不行。”，让他负责连队的羊、猪，结果死了2只羊2头猪，这都没找他事呢，没想到今天早上又来这一手？这是很严重的事件。炊事班长的位置与战斗班一样的重要，当好炊事班长也很不容易，当初选他，一是话不多，能吃苦。二是他喜欢做饭。
我让值班班长全连集合，又和刚刚从家回来的指导员简单说了说，指导员也同意。
“同志们，稍息。”“郑三出列。”我严厉地说道，郑三低着脑袋赶紧跑到了全连面前。“现在，撤去郑三炊事班长职务，由刘兰昌担任。”我顿了顿，严厉的目光扫过每一个人，炊事班的几个战士都低着头不敢看我。“郑三因为个人的某些要求连队没有答应，他就消极对抗，闹情绪，耽误工作，这是一件很严肃的事情。不管你是谁，个人有意见可以当面提，如果谁拿工作当儿戏，做有损连队的事情，就要受处理。刘兰昌同志担任炊事班长后，希望尽快适应，把工作做好，不允许再出现问题。解散。”
解散后，战士们都悄悄打探着消息，议论着。
晚上十点多钟，我正在屋里兴致满满看着打打闹闹的《还珠格格》，一阵急促的报告声传来，我从床上爬起来，拉开了门，是刘兰昌，心里“咯噔”一下，肯定是郑三出问题了。果不其然，郑三失踪了。我赶紧叫通讯员去通知指导员、二排长、司务长到我屋里开会。等几个人迷迷瞪瞪打着哈欠进了屋。我直接说：“郑三跑了。”几个干部你看看我，我看看你，谁也没有说话。我又说道：“这样啊，咱们分一下工，我现在就带人去芦台火车站，这是最近的一个火车站。指导员明天一大早赶早班车去唐山火车站。司务长也和指导员一道走，回团里找找，找到了就带回来。二排长在家值班，明天全连休整一天，特别是‘放水班’也不要去打药了。司务长一会儿你去拿一千五百块钱来，一个人带五百块钱，指导员你看还有什么要讲的？”指导员说“没有了。”指导员从石家庄学习回来以后，象换了一个人，话也少了，连队的大小事情全由我一个说了算，没什么事情他就回家待着。他这样的变化，估计与其家属有关，他不在家的时候，家属来找过我，那以后我总让炊事班给他在离营房不远的家里送点这送点那，也许我的做法感动到他了吧，他虽然嘴上不说，行动上却表明一切。我看其他人都没说什么，又说道：“那行，就这样吧。”看着他们走出房间，我又走到外间那个单边电话旁边，摇响了“放水班”专线，响了好一会儿，李言俊懒洋洋的声音才传来：“喂，哪位啊？”“我。”他好象打了一个激灵，有时候紧急集合就是晚上这么给他打的：“连、连长。”“明天我出去一天，你就不要安排战士去打药了，听明白了吧。”早已经清醒的指挥班长清脆地答道：“是，连长。”对他我是绝对放心的，他执行连长的命令是不折不扣的。
十一点钟，我提溜起一班长，骑着连队的自行车赶向芦台火车站。皎洁的月光从万里星空洒落下来，平坦的柏油路很是顺流。这么晚了，还是第一次出来，四处静静悄悄的连个路灯也没有，只有几只蛤蟆时不时望着夜空“呱呱”叫上两声，天地似乎融为了一体，更加充满了黑夜的神秘。
一点多钟，我们轮流骑着车子，军服早已经湿透了，赶到简陋的芦台火车站，抹了一把满头的汗水，一眼就能望到头，只有三两个人的候车室，哪儿有郑三的影子？那几个旅客奇怪地看着我俩。我看了看列车时刻表，一会儿有一趟往天津去的火车，立即决定买票去天津。他的老家在辽宁，芦台站比较小，快车是不停的。
到了天津，天已经大亮。我俩从候车室检票口检查了一遍，没有发现任何踪迹。不过，我忽然醒悟一般，我这死气白咧的找啥啊，不找了，“天要下雨，娘要嫁人”由他去吧，大不了挨团长的一顿批评，让团里那些看热闹的人们再嚼一阵舌头，那也要把他“除名”。世界上我最痛恨两种人，一个是花言巧语欺骗女孩子的人，一个就是逃兵，这两种人私欲极强，一点担当没有，杀伤力却极大。我当了三年连长了，这还是第一个“开小差”的兵。
“一班长，想吃点啥？”一班长挠挠头：“连长，吃啥都行。”“‘啥’没有，带你去吃正宗的天津‘狗不理’包子吧。”我用天津话与一班长唠着。以前回山西可没少从天津站倒车，这地儿我熟悉的呢。我们步行着向劝业商走去，找到那家干干净净的“狗不理”包子小店，门前排着很长的队，一夜的颠簸，肚子都快饿扁了，等了三十多分钟终于轮到我们，赶紧在一个角落里坐下，向服务员要了两碗紫菜汤，四屉包子，两盘特制的酱菜，一顿猛吃。我看一班长还矜持着：“你不饿啊。”我已经把两个大包子塞进了嘴里，嘴两侧鼓起两个大包，他一看也不管三七二十一了，一手一个抓起包子就往嘴里塞，一下噎着了，咽又咽不下去，又不想把到嘴的包子吐出来。我看着他，憋着笑，紧忙把他面前的一碗汤又往他面前推了推“快喝点汤。”，他瞪着两只眼，低头喝了一口汤，终于把那两个包子送进了肚子里，长长地出了口气，拍拍胸口发出“嘭嘭”的响声“噎死我了。”已经吃下第三个包子的我“哈哈”笑了两声，“吃包子是有技巧的，在新兵连时练出来的”。在新兵连你要是斯文点，一准会吃不饱。新兵训练强度大，特别能吃，尤其是吃包子的时候，那就得“抢”了。有的新兵很有经验，挤上去用两根筷子往包子堆里一扎，一挑，一下就能串起五六个，两根子筷子插十多个包子，象吃糖葫芦一样，从笼屉走到他们班的饭桌，只剩下三四个包子了，为抢包子没少被班长骂，不过下次照样，一顿饭有战士吃三、四十个包子那是常事儿。不过，那包子可是白菜多猪肉少，比这“狗不理”差去十分八千里了。我们可分不出“狗不理”包子与其他包子有什么不同，似乎肉馅更碎一点，嚼在嘴里入口即化的感觉，比连队蒸的包子香多了。
我们刚吃完，起身，立马有人上来等你离开，服务员也手脚利索地收拾了碗筷，这吃饭的人可真多。
“杨金钢，走，咱们去古玩市场转转。”我们买了下午三点返回芦台的车票，天津红桥古玩市场离火车站也不远，转转就去候车室休息。红桥古玩市场人头攒动，到处是人们摆的地摊，瓷器、古钱币……什么都有，我什么都想买，可惜囊中羞涩，只能饱饱眼福了。不过，既然来一趟，也得买点啥留个纪念吧。在一个摆满主席像章的摊位前站住了脚，一个长得很是猥琐的老男人坐在一个小凳子上斜着眼睛瞅着我俩。也是啊，我们俩人都穿着军装，出现在古玩市场确实很不合适。我蹲下来，指着一个小巧的主席像问道：“老板，这个多少钱？”那老男人立马露出了笑脸，满脸的皱子全都聚集到了一块儿，看着很不舒服。他操着山东河南一带的口音答道：“一块钱。”“一块钱？”我差异地又问了一嘴，他也很差异地答道：“一块钱啊。”“好，我要了。”从兜里赶紧掏出一块钱递给他，生怕他反悔。他收了钱，又问道：“不再买点啥了？”“不了。”我拿着主席像站了起来。这是一个很小的像章，***侧脸，戴着军帽红领章，图案清晰，立体感强，我很是喜欢。后来探家，我就把像章挂在了女儿的小毛衣左胸处，一直戴到女儿上中学。
……
回到芦台，我俩又骑上寄存在火车站的自行车，慢慢悠悠回到了驻地。看我回来，二排长赶紧跑过来告诉我：“郑三找到了。他回团里了。刚才场部陆班长过来说明天教导员会把他送回来。”我一听，心彻底放进了肚子里。指导员和司务长都还没有回来。
第二天上午九点多钟，教导员带着车来到驻地，司务长随车回来了，郑三也在车上。我理都不理他，说着欢迎教导员的词，把教导员引进我的屋子里。我交待司务长与郑三谈谈，同时也看好他。
在屋里，教导员告诉我：郑三跑回团里直接去团长那儿告状，说我打他。团长特意安排他来，并转告我靠打骂战士是带不好兵的，如果再有下次就撤我连长的职。听了教导员的话，我心里那个气啊，这哪儿跟哪儿啊，他怎么不告诉团长我为什么要撤他的职？为什么要踢他两脚？我就把前因后果给教导员讲了讲，他这才恍然大悟，原来是这样啊。教导员说：“那你去与他谈谈吧，看看情况。”我痛快地说：“行，教导员我去与他谈谈，那您中午在这儿吃饭。”“一会儿再说，你先谈吧。”在禁闭室，司务长看我进来，站起来走了出去，本还笑着的那张小白脸，立马闭上了嘴，垂下了头，坐在那里没有动换。我也不在意，看着司务长的背影想了想，这前前后后是不是司务长撺掇的啊？我眯起眼睛看着郑三问道：“郑三，连队待你不薄吧，你说要去学习厨师，是不是也让你去，只是说合适的时候由连队给你还有其他想学习的战士一块儿联系，连队不是有那么多的人还在驾校学习了驾驶吗？再说，你这两年对连队就没有一点感情吗？”看他也不吭声，头低的更低了，我真想扇他两巴掌，恨不得狠狠揍他一顿，但还是忍了，对他说道：“你好好想想。”一拉门，司务长还站在外面，他告诉我郑三不愿意在连队呆了，我瞅瞅他，妈的，心里暗暗骂了一声，你在里面肯定没有起好作用。他一个年轻人，哪那么大的心机，往常也不是那样的，现在突然变了一个人似的，没有“高人指点”我都不相信。我也没再搭理他，回到屋里向教导员讲了他的情况，教导员一听眉头就锁紧了，说道：“那我再找他谈谈。”过了很长时间，他又进了屋，摇摇头：“他说，害怕你报复他，死活不在你们四连呆了。”我苦笑了一下：“教导员，您信吗？如果一个战士犯了错误又没有受到处理，其他战士会怎么想，再出现一个郑三怎么办？”教导员坐在那里好一阵子，缓缓说道：“这样吧，我把他先带回营里，来时，营长也说了，不行就留在营部。”我愣了愣，说：“教导员，这头可不能开啊，以后其他连队还有这种情况都要放在营部吗？”教导员没来由的有点火气，硬硬地说：“就这么定了，我走了。”我赶紧站起来，挡着他：“教导员，别生气啊，这都中午了，先吃了饭再说吧。”“不吃了。”教导员是有个性的，也是一个爱憎分明的人。可是你这把人一带走，这连队战士怎么带啊？教导员带着郑三一股蓝烟跑了。
这？我轻轻摇了摇头，这教导员的脾气。也许营长教导员是好意吧，是在为我化解矛盾。我把自己关在屋里，想想事情的前因后果，这里面肯定有人在捣鬼，指导员？司务长？二排长？其他人？最后还是落在了被冷落、不让出去买菜、重大开支必须要“双人签字”的司务长身上，而且让他回团里找郑三绝对是一个大错误，他有足够的时间去运作他希望的结果，让郑三离开四连。而后，我又想到了团长那里，有必要把事情给团长解释清楚，不然又会引起团长对我更大的误解。
我郑重地铺开信纸给团长写了一封长信，把司务长的情况和处理办法、发生在郑三身上的事儿都摆了摆，最后表示再也不会出现这样的问题。我亲自跑到芦台给团长发了快件。两天以后，团长把电话打到场部，当浓重的山西口音从话筒里传来：“额知道了。”我心里的一块重重的石头终于落地，不由得又想起特务连老连长王玉和压在玻璃板下面的座右铭“路遥知马力，日久见人心”。
郑三事件，战士们虽有议论，可是大部分战士还是讲感情的，守纪律的，以连队为荣的，并没有在连队激起多大反响，以后再没有出现第二个“郑三”。20多年后，我忽然收到郑三的一条信息：连长，对不起，我错了。瞬间，我释然了。那么多年我没有动用手中的权力难为过他，更没有阻止过他成长进步，今天他终于幡然醒悟，我这个连长很是欣慰的。
