第21章 红梅戒指
酒过三巡,沈一雄对东方楚说道:“东方老弟,老夫想拜托你一件事,还望老弟不要推辞。”
东方楚慌忙答道:“沈老帮主言重了,只要是我有能力帮的,我一定尽力。”
“呵呵,是这样的,平儿还年轻,江湖经验不足,老夫想趁着自己这把老骨头还能支撑几年,让他到外面去历练一下,增加一点江湖经验。你虽然年轻,但已是闯荡江湖多年,所以希望你能带着他一下,也好有个照应。”
“原来是这件事啊,没问题。”东方楚不禁在心里嘀咕,姜是老的辣,人老成精,这话一点都没错。这老帮主还真是会找借口,什么要我带着他历练啊,摆明了就是想让他跟着紫灵,好培养感情。真要是需要历练,他青龙帮多的是老江湖,还用找我?
沈平见爷爷突然这样决定,并没有想到其中的奥秘,只是担心的说道:“爷爷,你身体不好,我要是出去了,谁来照顾你啊?”
“平儿不要担心,爷爷的病不是已经快好了么,你若不趁现在出去见见世面,以后如何有能力和魄力统领青龙帮啊?爷爷总不能陪着你一辈子吧。”
紫灵这会儿已经忘了那些尴尬事了,也劝道:“嗯,老爷子说的有理,你若不快快成熟起来,以后老爷子只怕会死不瞑目呢。”
“哈哈哈”东方楚忍不住笑出声来,这紫灵还真是童言无忌呢,也不知那沈老帮主怎么就看中她了,若她做了帮主夫人,还是这般想到什么就说什么,只怕武林中又多了一些江湖趣闻了。
沈一雄也不介意,反而点头道:“对,紫灵丫头说的对,你要快点长大,要能担起青龙帮这个千钧重担,所以一定不要婆婆妈妈。好了,就这样决定了,等会儿你就去收拾一下,和他们一起走。”
临别时,沈一雄拿来一叠银票交给东方楚,“东方老弟,这个是紫灵丫头的诊金,就交给你替她保管了。”
紫灵惊道:“老爷子,我和沈平是朋友了,和老爷子也是脾性相投,如何还能再接受这诊金?快快收起来吧。”
“呵呵,丫头,其实这个也不单是给你的,你们一行四人在外衣食住行,样样都要花钱,多带着一点钱傍身也是好的。青龙帮虽然不是富可敌国,但这些小钱还是不缺的,你就不要推辞了,再推辞就是见外了。”
虽然手里有了一大笔钱,紫灵并没有如当初所言大肆挥霍,仍然坐着自己原来的那个马车游荡,只不过这次的车夫换成沈平了。
骑在马上的东方楚看着这个拿着马鞭的青龙帮少帮主,心里总算是得到了一丝安慰,心想这大概就是这小子跟出来对自己唯一的一点好处了。
都是年轻人,手里也不缺钱,四人简直就是过着游山玩水的舒服日子,行了两天,远离了青龙帮的势力范围,进入了河南境内。
这天,几个人经过一片山岭,在进入一片树林中时,突然从林中窜出几个人来,高声叫道:“此路是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财!”
东方楚一听,不禁哈哈大笑起来,“哪里来的小毛贼,抢劫竟然抢到小爷的头上来了,真是活得不耐烦了。”打马奔了过去。
沈平的武功也不错,不过他相信几个小毛贼东方楚一个人应该也能打发的了,遂坐在车前没动。
这时,林子里突然有一箭射向沈平。沈平听到破空之声,拔出宝剑一剑宰断,纵身向箭射来的方向扑去。
却说东方楚打马向前,还没等冲到那几个小毛贼身边,马蹄一矮,竟然掉进了对方所设的陷马坑。东方楚立即单掌在马背上一按,借力跃起,脚尖一踩马背冲上半空。
对方似乎早就算好了这一切,就在这时,一张渔网从天而降,向东方楚兜头撒来。
好个东方楚,面对如此连环的机关,丝毫不惧,又掉落回来,脚尖仍然在马身上借力,将身一拧,手里的宝剑一挥,将渔网划破。就在这时,只听得马车上传来紫灵和玉凤的惊叫声。
东方楚冲出渔网,回身向马车边跃去。来到马车前,只见玉凤跌倒在马车边,紫灵已是不见踪影,这时沈平亦从林子里匆匆折返回来。
“怎么回事?”东方楚焦急的问玉凤。
“刚才沈公子去那边追劫匪,一个蒙面黑衣人就突然出现在马车边,将我掀下马车,掳走了姐姐。”
“紫灵被掳走?那人往哪个方向跑了?我们快点去追!”沈平一听紫灵被掳走,顿时慌了神。
东方楚打量了一下四周,刚才的那几个小毛贼早没了踪影,看来,这所有的陷阱布置最终目的只有一个,那就是调开他和沈平,掳走紫灵。
“沈平,你和玉凤姑娘呆在这里,我一个人去追更方便。”
沈平犹豫了一下,看着柔弱的玉凤,终于点点头。
东方楚边追边思考到底是谁掳走了紫灵。如果是那几个原红梅教的堂主布置的,那么,他们为什么不光明正大的来见紫灵,而为何要采取这手段呢?
花开两朵,各表一枝。
且说紫灵和玉凤呆在马车里,她们知道东方楚武功高强,沈平的武功亦很不错,心想那几个小毛贼应该容易打发。及至看到东方楚被机关拦阻,正在担心时,突然窜出一个蒙面黑衣人一把抓住紫灵往外拖,玉凤一见,本能地去抓紫灵。蒙面人一掌将玉凤打落马车,夹起紫灵就窜进密林,整个过程一气呵成。紫灵除了刚开始大惊之下叫了一声外,这后面都没回过神来,就被蒙面人塞住了嘴巴。
蒙面人夹着紫灵在密林里东绕西绕,最后在山岭中的一个僻静山岩夹缝停下了,将紫灵扔在地上。紫灵肩井穴被制住,上半身动弹不得,躺在地上恨恨地看着蒙面人。
蒙面人一声不吭的从紫灵脖子里拽出戒指,掐断线绳仔细观看,心情似乎很激动。过了好一会儿,蒙面人回过神来,将紫灵嘴里的布拉出,沉声问道:“小丫头,你要是想活命,就老老实实的回答我的问题。”
紫灵大口喘了几口气,瞪着蒙面人没有吭声。
“你这戒指到底是谁给你的?你师父叫什么?”
“你这个见不得人的家伙,姑奶奶为什么要告诉你这些?你有种就把面罩摘了啊?”紫灵根本就没把他的威胁放在心上。
“小丫头,老夫的耐性有限,你再不说,我就把你大卸八块。”
“哼,你卸吧,姑奶奶要是向你求饶了,我就不是紫灵了。”紫灵的倔脾气一上来,就是阎王老子也不会买账的。这蒙面人怎么也没想到一个姑娘家竟然这般嘴硬胆大,一时间也没辙了。
踌躇了一会儿,改变口气,缓缓问道:“丫头,你娘过世了吗?这戒指是不是她给你的?”
“你是谁?你认识我娘吗?”
“你娘临终之前有没有告诉你关于这戒指的事?”
“我没母亲,小时候的事也都不记得了,你就不用枉费心机套话了,你干脆把你的真实目的说出来吧。还有,你是怎么知道我有这枚戒指的?”
虽然身体麻木,紫灵的嘴巴可不软弱,依然是口气强硬。
“你真的不知道你父母是谁?你师父在哪里?”
“我为什么要告诉你?”紫灵也糊涂了,自己一直没当回事的戒指,现在似乎隐藏着很大的秘密。
“丫头,难道你不想知道你的身世吗?你带我去找你师父,说不定我能帮你解开身世之谜。”蒙面人进行心理攻势。
“我不想知道我的身世,我现在过得很开心,你赶紧把戒指还给我,放我走!”不知为什么,紫灵下意思的抗拒知道自己的身世。
蒙面人没有再说话,陷入了沉思。
紫灵盯着默默出神的蒙面人,不知他到底在打什么歪主意,但此刻自己动弹不得,毒药也都留在包袱里,成了别人砧板上的肉,也只好任人宰割。
“喂喂,你到底想要干什么啊?你要是真想要那戒指,拿去好了,放我走吧。”潜意思里,紫灵对这个一直贴身收藏的戒指有一种又爱又恨的感觉。
“你,你这么不把它当回事?”蒙面人竟然是又吃惊又恼怒。
“你都把它抢走了,我又不会武功,又打不过你,还能怎么着?干脆就大方点算了。”紫灵反而嘻嘻而笑。
蒙面人突然一掌拍开封住的肩井穴,将戒指塞到紫灵手里,“丫头,好好保管好这戒指,千万不能弄丢了,自己出去找你同伴吧。”说完一闪身窜进密林没了踪影。
“这蒙面老头子还真奇怪?”紫灵自言自语了一声,爬起来活动麻痹的身子。
出了岩石夹缝,站在山岭中,紫灵又恨恨地骂了一句,“死老头子,费劲心思把本姑娘弄来审问了几句,就丢在这里,真是个莫名其妙的怪老头。唉!本姑娘该怎么回去找他们呢?”
天气阴沉,也没有太阳,无法辨别方向,紫灵只好按照被掳来时记忆中的大致方位边走边叫,“东方楚,沈平,玉凤。”
在密林里搜寻的东方楚正准备放弃单独寻找,回去找沈平商量,突然听到隐约的叫喊声,忙静下心来仔细倾听。“东方楚,沈平,玉凤。有人吗?”
“喂,有人吗?你们都跑到哪里去了,东方楚,东方楚”
是紫灵的声音。东方楚顿时欣喜若狂,辨别方向,狂奔过去。
“东方楚,东方楚”嗓子都快叫哑了,还是半点人影都没看到,也找不到那条路。就在紫灵决定放弃叫喊,靠自己的力量去寻找出路时,一个人影狂奔过来,一把抱住她。
“啊!”紫灵一声尖叫。随即闻到熟悉的气息,立即举手捶打东方楚。“东方楚,你是怎么做本姑娘保镖的?亏你还好意思吹嘘你是江湖上的名人!”
“紫灵,对不起!是我没有保护好你!”此时的东方楚忘了紫灵的相貌,忘了她对自己的嚣张态度,剩下的只是满心的欣喜和愧疚。
“快放开我,好了,看在你肯承认错误的份上,本姑娘就不追究你的责任了。嘻嘻!”
东方楚放开紫灵,仔细打量了一遍,“是谁掳走你的?他没欺负你吧?”
紫灵将经过说了一遍,最后总结了一句,“到现在为止我都稀里糊涂的,那个怪老头大概头脑有毛病,等下次碰到他,本姑娘免费给他诊断一下,呵呵!”
东方楚却没有笑,这个怪老头应该和红梅教脱不了干系,可是他费尽心机布置陷阱掳走紫灵,难道就为了看看戒指,然后问她那些问题?既然这戒指这么重要,他为什么又还给紫灵呢?还嘱咐紫灵不要弄丢?紫灵到底是不是当年红梅教主的女儿?可惜当年红梅教解散时,自己正沉浸在感情漩涡中,加上师父的宗旨是习武强身,不许他们参与江湖是非,以至于现在自己对红梅教一无所知。
“喂喂,你在想什么呢?”紫灵拍拍发呆的东方楚。
“呵呵,没什么,我们回去吧。”
到底要不要告诉紫灵玉凤的真实身份呢?回去的路上,东方楚一直在思考这个问题。
两人回到马车那里时,沈平正急得如同热锅上的蚂蚁,看到完好无损的紫灵,冲上来只说了一句,“你没事吧?”就不知该如何表达自己的担心了。
玉凤也上来问长问短,东方楚冷冷的观看着,不能确定玉凤是否知道或者参与了这次事件。虽然这一段时间自己都对玉凤的行踪非常留意,但也不能保证她就没和那个坛主陈永彪私下联络过。
听了紫灵讲述方才被掳后的经过,沈平说道:“紫灵,可以把你的戒子给我看看吗?”
紫灵将戒指从脖子里取下递给他,沈平仔细看了一下,说:“这枚戒指是红梅教的最高信物,看来你和红梅教肯定有牵连。”
“红梅教?”紫灵想起了东方楚第一次见到她这枚戒指时,曾经讲过红梅教的掌故,难道自己真的和那个已经烟消云散的红梅教有关系?
东方楚虽然在江湖上游荡了六七年了,但因为红梅教虽然曾经轰轰烈烈的存在过,但它毕竟不是一个以武功门派闻名江湖的组织,所以武林中谈论它的人并不多。此时他见年纪阅历都比自己浅的沈平似乎知道一些内幕,也忙凑过来细听。
沈平解释道:“江湖中有很多门派组织都有一个属于自己门派的特别信物,比如武当派的七星宝剑,丐帮的碧玉竹打狗棒,威武镖局的金银线织的绣有威武二字的镖旗,南宫世家的白玉簪,和我们青龙帮的青龙玉章等等。这些东西都是独一无二的,基本上可以代表这个帮派,所以它的意义非凡。
红梅教的代表信物就是这枚以血玉雕琢的红梅戒指。这些信物在关键时刻被人出示时,就是代表了这个帮派。我之所以认识这枚戒指,是因为我们青龙帮和红梅教也有些渊源。江湖中一些大帮派大组织有些时候为了调动钱财方便,会以自己的信物为依据,向相熟的大帮派组织借钱或者存钱。而红梅教因为是做慈善事业的,所以经常也要调动钱财,他们除了和一些信誉好的钱庄合作外,也和一些实力雄厚的大帮派来往,我们青龙帮就是其中的一个。
红梅教解散时,我的年龄也还小,这些都是后来爷爷给我讲江湖掌故时提到的,我记得爷爷还说了一句,红梅教虽然解散了,教主也死了,但他们还有一笔钱存放在我们这里,以后只要有人拿着红梅戒指和存放钱的契约文书,我们也还是要如数付钱的。“