通过老爷岭后，王洪山带领着驼队，第二天上午就进入了去往漠北的沙漠地带。这一天，天空晴朗太阳高照，整个沙漠里静悄悄的。而驼队的员工们，却手拉着骆驼默默地前行，二十多峰骆驼的驼队，只听到叮叮咚咚的驼铃声。
对于驼队的老员工们来说，进入了无边的沙漠，时刻手拉着骆驼前行，那意味着要付出更多的气力。如遇到风暴，还会有迷失方向，缺水断粮等危险。
但对于初生牛犊不怕虎的两个年轻人来说，因为他们是第一次在沙漠上行走，所以望着无边的沙海，踏着软软的黄沙，他们俩还觉得挺好玩。但时间不长，两个人就觉得吃力起来。原来在沙漠里行走，软软的黄沙不仅使身体往下陷，而且每走一步，都比平时要多费些气力。而更讨厌的是，沙子老往鞋子里灌，走起路来很不舒服。
就这样，在前行的路途上，守田和王富成很快就没了笑脸。他们与驼队的员工们一样，一句话也顾不上说，只是吃力地在沙漠里行走。
前行了约一个时辰后，守田见沙漠的右侧，出现了许多月牙形的沙山。这时在他身后的王富成，此时也看到了沙山。面对这奇异的景色，王富成叫喊着先冲了出来。
守田听到了他的呼喊，也在后边紧紧跟随，两人直奔右侧的月牙山而去。这时守田的耳边，听到了老驼工‘大老黑’的呼喊：“你们两个要注意，沙山上有危险！”
而另一个声音，好像是叔叔王洪山：“他们俩没见过月牙形的沙山，让他们感受一下沙山的厉害也好。”此时兴奋不已的王富成和守田，哪里还听得进‘大老黑’的警告，他们俩手脚并用，深一脚浅一脚地向沙山上爬去。工夫不大，气喘吁吁的两个人，已爬上了沙山的山顶。看了望不到头的沙海，这才算满足了两人看美景的心愿。
但是，当守田和王富成下沙山返回时，他们俩可就受罪了。原来老驼工刚才呼喊他们时，是想告诉他俩，爬月牙形沙山，要顺着沙山的山脊上走，这样脚下的沙子比较硬实，上下沙山时也能省些气力。
然而不知厉害的守田和王富成，两人上下沙山时却不走山脊，直接从沙坡上爬上爬下。结果下沙山返回时，松软的沙子差点将王富成陷进沙堆里去。陈守田去拉他，结果两人都吃了一嘴的沙子，都弄得灰头土脸。
看两个侄儿尴尬的回来，而叔叔王洪山并没有笑话他俩。叔叔告诉他们，这月牙型的沙山，是随着沙漠里的风暴形成的，它们游走不定。也许驼队下一次路过这里时，沙山就会不见了。你们俩刚才陷在沙坡上，那也没什么危险。但是在有风暴的日子里，假如驼队在沙漠里迷失了方向，那才是最危险的，那可要出大事了。
听说沙漠里的风暴如此厉害，守田惊得直吐舌头。
接下来的日子里，驼队在路上遇到了更多的月牙形沙山。而王富成和守田，由于吃过一次沙山的亏，加之在沙漠里行走艰难，所以对沙山的奇异景色，已提不起他俩的一点兴趣。
然而叔叔所说的可怕事情，在两天后，还是被驼队遇到了。这天下午，沙漠里突然起风，到了黄昏时，大风已演变成了风暴。面对漫天的黄沙，富有经验的王洪山却并没有害怕。
他对两个侄儿道：“驼队在春天的沙漠里行走，经常会遇到这种天气。但驼队在沙漠里遇到风暴并不可怕，而最可怕的是，驼队的人员在风暴中走失。假如走失的驼工，得不到同伴的救援，没有了食物或者缺水，那走失的人就必死无疑了。沙漠中遇到风暴，最可怕的还有一点，假如走失的人摔倒或者昏迷，那他很快就会被移动的沙子埋没。即使风暴停止后去找人，往往也是凶多吉少。”
看到风暴来临，王洪山命令驼队立即停止了前进。他命令大家，把驼队的驼群和卸载的货物，围在营地的中间，然后将所有的人员集合在一起，大家在一起集体露营。这样，驼队的所有人员，都在寒风中度过了一夜。
第二天早晨，看风暴已经停息，王洪山高兴道：“老天爷还算眷顾我们，大家赶快吃点干粮，接下来，我们要抓紧时间上路。”
片刻之后，驼队的人们，整理好货物又出发了。在王洪山的带领下，驼队又行走了几日，终于走出了这片荒凉的沙海。接下来的日子，路途上又是稀疏的草地。由于一路上人烟稀少，因此驼队行走的过程中非常无聊。趁此机会，王洪山给王富成和守田，讲了一些草原上的常识。
叔叔对他俩道：“我们的驼队穿过了阴山后，在山后的草地上遇到了独狼。而最近几天，驼队走过了这片荒凉的沙漠，又经历了风暴的考验。但作为驼队的一员，你们也看到了，如果想在草原上安全行走，而不迷失方向，你们还必须掌握一点天像方面的知识。”
“在白天，驼队的人们要观察太阳，用太阳的位置，来判断白天的时辰和草原上的方向。在夜晚时，驼队的人们，可根据天上的七星北斗，来辨别方向和时间。而到了阴天的时候，可根据树木的阴阳面，以及树桩年轮的不均衡性，来判断方向。除了这些，驼队的所有人员，还要掌握一些求生的方法。”
“比如春天的时候，在草原上不仅要应对饥饿的狼群，而且还要注意草原上的火灾。由于春天的草原枯草干燥，极易引发火灾。但是，当遇到草原上着火的时候，驼工们一定要有逃生的技巧。还有在夏秋两季，如果驼队被困在沙漠或者山谷里，人和骆驼如何走出险境？冬季的时候，驼队行进在草原上，如何躲避暴风雪？还有，如何在草地里，识别能使骆驼要命的断肠草？作为一个驼工，这些知识必须掌握。但这些知识，光听一听不行，还需你们亲自去体验。具体的方法，今后我会实地教给你们的。”
就这样，守田和王富成慢慢习惯了驼队的生活。他们俩每天都是送走了黄昏，迎来了黎明，跟着孤独寂寞的驼队，每日伴随着驼铃行走。当驼队经过了库伦后，又一路向西，继续过草原爬高山，终于到达了乌里雅苏台。由于守田每天都在记录着路上的行程，因此他知道，走完这条驼道，驼队大约用了四十多天的时间，
到达了目的地后，王洪山将驼队运来的茶叶、丝绸等日用杂货，交于当地的货栈。接下来，他一边安排驼队休整，一边等待与客商朋友们结账，同时开始选择回程的货物。
以往王洪山的驼队回返时，一般会带走一些马匹和牲畜。而这次返程，为了驼队轻装前行。叔叔没有选择马匹，而是选择了青羊皮、狐狸皮等贵重的皮张。由于收集皮货耽误了几日，因此驼队返回漠南的日期，又被推后了几天。
但是，当驼队准备启程返回漠南时，王洪山却告诉大家，他打算在回程的路上，到漠南的希拉穆仁草原上去逗留几天。因为农历五月十三，是蒙族同胞举行庙会的日子。他计划带领驼队的全体员工，去看看这个难得的节日。
王洪山给王富成和守田解释，驼队的员工们，常年在草原行走，这可是一桩苦差事。除了要防备野兽和土匪的袭击，在漫长的驼道上，驼工们还要经受许多考验。春天的时候，驼工们要经受草原上遮天蔽日的沙尘，夏日的季节里，他们要忍受沙漠里的干燥和酷热，还有秋天无法躲避的暴雨，以及冬天无情的暴风雪。在这样的环境中，驼工们没有一点娱乐活动，每日只有骆驼与他们为伍，驼铃与他们相伴。当驼工们寂寞无聊时，只有自己唱唱爬山调来解闷。
为了调剂大家枯燥的生活，为了员工们能有一个强壮的身体，当驼队经过的所在地，如果有庙会、那达慕大会或者别的活动，王洪山都要带领驼队的员工们去参加活动。这样，一来能调动大家的积极性，二来也能增加驼队的商机。
为了驼队在路上抢出时间。王洪山决定，这次在返程的路上，他将带领着驼队，准备走一条特殊的近路。当守田和王富成得知这个消息后，便问叔叔为什么要走这条路？但叔叔却笑而不答。
