进入阴山北麓的第二天,驼队的人们依然是早早上路。而跟随驼队行走的守田和王富成,这几天与驼工们在一块行走露营,已逐渐适应了草地上的生活。
今日驼队出发前,王富成带着守田,早早的去问候洪山叔叔,看驼队里有什么事情,我们俩可以帮得上忙。而叔叔却笑道:“你们俩是驼队的客人,只要你们俩不要出什么事情,就是对我们驼队最大的帮助。”
听了洪山叔叔这话,守田觉得有点羞愧。他知道,驼队里的驼工们,每日拉着骆驼要走四五十里路,而由于自己和王富成是驼队的客人,所以叔叔没有给他们增加负担。
看没有什么事情,守田和王富成便在驼队里随意行走。这时,他们俩望着初升的太阳,不时还回过头来,观看驼队后边的山峦和草地。守田看到,驼队虽已穿过了阴山山脉,但路途上,仍能看到一些起伏的小山。此时,初升的太阳,照射在青色的山峦上,看上去真是一幅美丽的图画。然而,就在他们观看远处的美景时,却不知不觉地落在了驼队的后边。
就在这时,眼尖的守田看到,在驼队后边稀疏的草地里,出现了一只大灰狼。面对这个不速之客,守田开始仔细地观察着它。他发现这只大灰狼,不仅个头高大,身体像一只健壮的牧羊犬,而且头顶上有一撮明显的白毛。只见它在枯干的茅草中跳来跳去,身体忽隐忽现。
守田虽然胆子大,但是他从未近距离的看见过狼。此时见大灰狼已逼近了驼队,他不免有些紧张,脱口叫了出来:“富成大哥,驼队后边有一只狼!”
听了守田的呼喊,王富成转身向后看去,他也吃了一惊。然而王富成并没有显示出惊慌,他只是轻蔑地说了一句,一条老狼,没什么可怕的。接着他笑道:“守田兄弟,你也听说过吧,我小时候就玩过四只狼崽子。”
守田心道,这都什么时候了,富成大哥还在开玩笑。你当年抓回的,只不过是几个刚出窝的小狼崽子。而我们现在碰到的,却是草原上的一只大个头的饿狼!
王洪山从早晨起,就一直在驼队前面带路。此时不见两个侄儿,便回到驼队后边来寻找他俩。当听说驼队后边出现了一只狼,叔叔也很吃惊。他嘴里念叨着:“怕什么来什么!”守田看王洪山这时凝神远望,眉头逐渐皱了起来。
觉得叔叔表情怪异,守田便问道:“王叔叔你怎么了?”
面对驼队后边这只追踪的老狼,洪山叔叔告诉守田,驼队在草原上行走,最怕春天碰到饥饿的狼群。因为这时候的狼群,经过草原上一个冬天的煎熬,个个都是瘦骨嶙峋。当他们遇到驼队的时候,生存的本能,迫使他们与驼队拼命。所以遇到饥饿的狼群,驼队只有与狼群奋力搏斗。
然而在春天的草原上,碰到群狼还好对付些。只要驼队的全体员工与狼群勇敢搏斗,大伙赶跑了狼群,一般情况下,狼群就不会继续骚扰驼队。
但是,驼队在春天的草原上,最怕遇到的则是孤狼。孤狼又叫独狼,一般都是草原上强壮的公狼。独狼虽然单独活动,但是它非常狡猾。独狼不仅捕食经验丰富,而且非常沉着有耐心。独狼白天一般不会对驼队进行袭击,而是选在夜幕降临以后,它才会对驼队下手。
听了叔叔的述说,王富成和守田的神情紧张起来。
叔叔续说道:“独狼是狡猾的,而独狼让驼队感到最可怕的事情,是它对驼队的尾随跟踪。在白天时候,独狼一旦盯上了驼队,它就像膏药一样贴上了你。这时候的独狼,不仅有耐心,而且志在必得。它会不远不近、无声无息地跟在驼队的后面。你快它也快,你慢它也慢,永远与驼队保持十丈八丈远的距离。”
“狼的胃口是这样的,由于狼饱吃一顿,能半个月不饿,因此独狼能几天几夜地跟在驼队的后面。假如白天你回头去赶走它,但一转眼,独狼又追了上来。因为独狼对驼队的跟踪如影随形,所以驼队的人员,都提心吊胆的提防着它。”
“到了晚上,那更是驼队的噩梦。阴山北麓的砂砾地带,常常几十里没有人烟。驼队在春季路过这里,大部分的夜晚,都是在草原上露宿。而驼队晚间露宿休息时,首先要去收集干草干柴。这样做,一来是为了驼队人员夜晚做饭取暖,二来是为了点起篝火提防狼群,因为狼群对骆驼的伤害最大。”
叔叔还说道:“我曾给你们讲过,骆驼的本领是很多的,但它有一个致命的弱点。当骆驼晚间休息时,必须卸掉它身上的货物,骆驼才能休息好。你们白天看到的骆驼,它行走耐久悠闲自得。但骆驼到了晚间休息时,它不能像马儿那样站着,而必须是卧倒休息,这样它才能恢复体力。由于骆驼有这个弱点,因此使狼群有了可趁之机。”
“为了防止狼群的偷袭。驼队的员工们到了露宿的营地,首先要把骆驼身上的货物卸下来,然后将所有的骆驼,头朝里面围成一圈。天黑以后,还得在骆驼周围点起几堆篝火。为了确保人畜安全,驼队一晚上都必须有人在值班放哨,以保证篝火整夜不熄。因为草原上的狼是怕火的,所以当驼队夜晚点起篝火时,狼群只能在远处嚎叫。”
“王叔叔,那跟随在我们后边的这只独狼不可怕吧?”守田紧张地问道。
“侄儿你说错了,实际上这条独狼比群狼更可怕!我刚才已经说过,由于春天的草原上,狼群不好寻找猎物,所以它们都饿的皮包骨头。而跟随驼队后边的这条独狼,我发现它却是精力充沛,这说明它最近刚刚饱餐了一顿。”
“为什么会是这样?”王富成疑问道。
“在草原上,饿狼选择的猎物,除了牧民们的羊群,驼队的驼群,还有黄羊、野兔等等。对于狼群来说,它们之所以不去捕捉野兔,是因为得不偿失。而对于独狼来说,野兔正好适合他的胃口。我曾经看到过,当野兔在高坡上吃草时,独狼就会悄悄地绕到坡上,然后突然向下攻击。因为野兔前腿短后腿长,所以向坡下快跑时,它十有八九会翻跟斗。这样,野兔就成了独狼的口中之物。”
“王叔叔,这么说来,这只独狼最近刚刚吃过野兔?”王洪山点了点头。
“守田侄儿,对于驼队,到了晚间还有一个难题。假如我们发现了狼群,驼队晚上除了要点着篝火,还要派人站岗放哨,如果篝火不灭,一般就不会有问题。但如果遇到的是一只独狼,那驼队晚间也得点燃篝火。也得有人放哨。而对于独狼,驼队的人们往往会麻痹大意。而麻烦的事情,恰恰就在这里。”叔叔皱着眉头道。
“因为独狼不仅狡猾,而且特别会隐蔽,所以驼队的人员,更不容易发现它。假如你放松了警惕,晚上的篝火熄灭了,此时神出鬼没的独狼,就会窜出来,咬断卧地休息的骆驼脖子·······”
守田和王富成听了,都惊奇的瞪大了眼睛。知道了独狼的可怕和危害,他俩便自告奋勇,主动担负起了监视独狼的任务。他俩都说,叔叔和驼工们每日都很辛苦,而我俩却没什么事情,监视独狼的任务,就交给我俩好了。而王洪山为了不分散驼工们的注意力,不影响驼队的行进速度,也为了锻炼一下侄儿们的胆量,便同意他俩在驼队断后。
一天就这样过去了,叔叔竟然没有过来看看他俩。王富成和守田为了监视独狼,他俩一直留在驼队的尾部。他们一边走,一边观察着这条独狼。守田发现,跟随在驼队后边的这只独狼,它一会儿闪现在草丛中,一会儿又突然跳跃几步。总之,它不知疲倦地跟在驼队后边。正如叔叔所说,这只独狼跟踪驼队,它的距离不远不近,一直在驼队尾部十丈八丈远的地方
黄昏前,叔叔才来到了王富成和守田的身边。他先观察了一下这条独狼,然后对他们说道:“我算了算行程,驼队估计还需三天,才能走出脚下这片草地。为了对付这条独狼,这几天晚上在野外露宿,我们要格外小心了。只要这两三天不出事,驼队到了通向老爷岭的驼道上,到时候独狼就没有机会了。”
“那是因为什么?”守田问道。
“由于驼道上来往的商旅频繁,所以独狼只有逃之夭夭了。”王洪山笑道。