漫天的沙尘叱咤着，使好不容易透进苍穹的阳光显得如此朦胧。在充满狂沙的原野上，依稀映射着几个人影。
人影不断前进着。从天空俯瞰，他们还有一段路程，就可以到达一个村庄了。但实际上，受迷茫的沙幕影响，他们并不知道自己前方到底有什么，也不知道自己的方向是否正确。他们只是一味的向前走着。
突然，队伍中有一个人倒下了。
“不好！”身穿白衣的少女急忙用胳膊将那快倒在地面的身躯托住。她闭上双眼，一阵淡蓝色的光芒从她的手上显现，然后逐渐转移到倒下那人的身躯上。光芒最终淡去，少女睁开双眼，一丝失望显露在脸庞上。
“怎么了，丽兹？”领队的身穿黑袍的女人察觉到身后的声响。她回过头来，看见了托住伙伴的白衣少女，以及少女脸上的失望表情。
“门迭塔中暑，且严重脱水。”名叫丽兹的白衣少女回答道。看着怀里昏迷的同伴，她不禁摇摇头。“我用源石技艺检查过了，也顺便做了治疗，但………但顶多是延迟一下。闪灵，我们该怎么办？”
“没有别的办法了。”闪灵无奈的摇头。她走到丽兹旁边蹲下来，从自己的黑袍里拿出一个水壶。打开盖子，将瓶口搭在门迭塔的嘴边，倒了些许。“目前的水也不多了，我们只能接着走下去。按照地图来看，前方应该是会有一个村庄的。”
喝了些水后，门迭塔的脸色有些恢复，但还未睁开眼睛。
“找两个人扶着他前进吧。”闪灵站起来，无奈的叹了口气。“这是没办法的事。我们离开之前那个村庄已经有三天了，只有尽快离开这里，找到一处有人烟的地方，才是上策。”
望着远方朦胧发亮的地平线，闪灵想起了一个人，一个身穿铠甲的、被光芒笼罩着的骑士。到现在为止，和临光分开也已经有了两个月的时间了。这次行动，是去卡兹戴尔的一个城镇进行信息收集。原本临光要与他们同行，但阿米娅临时给了她通知，一个另外的任务。
“临光………要去拯救远在切尔诺伯格的博士吗”闪灵微微低下头，黑袍和白发遮住了她的的双眼。“那个………家伙。”
卡兹戴尔，对于闪灵来说有着重要的意义。不仅是她，对于夜莺———她更愿意称呼其原名丽兹———来说，也是如此。多年前，闪灵、临光、夜莺三使徒正是从那纷争不断的卡兹戴尔离开，踏上了救助他人，也是自我救赎的旅途。最终，他们来到了罗德岛，成为了罗德岛的干员。
“闪灵姐。”一道声音传来，打断了闪灵的回忆。闪灵回过头，看到一位年轻的女干员正望着她，“前几天，那变绿的太阳光，到底是怎么回事啊？”
听到她这么一问，其他干员，包括夜莺也将目光投过来。
“会不会是恶兆，或是天灾之类的………”
“不要太过妄想。”闪灵挺直身子，额前的白发向两旁落下，露出平静的双眸，“尽管我也不明白那是什么，但这也不是我们应当首要思考的问题。”
她转回身子，向大伙开口道：
“继续赶路吧。”
走了不知多久，太阳逐渐落下了苍穹，漫天狂沙也平息下来，使得天幕之外的点点星光能展现在众人眼上。
“暂时在这里驻扎吧。”一天的路途下来，众人也尽显疲态。闪灵见此，便下达了休息的命令。
“通讯员。”在搭帐篷的同时，闪灵将一名干员叫到身旁。“有和罗德岛联系上吗？”
“没，闪灵姐。”通讯员摇摇头，眼镜之下的双眸写满了无奈。“这已经是您第五次问我了。我们距离罗德岛已经有上千公里远，城邦级别的无线电有效距离顶多10公里。换个方向来说，如果无线电能解决如此遥远的两地的通信问题，那我们也用不着信使了。”
“这样吗………”闪灵有些失望的低下头，“抱歉，技术上的，我不太懂。你先回去休息吧。”
在漫天繁星之下，众人都在帐篷里歇息，唯独闪灵一人坐在外面，仰望着远处的大地与星河。
她又陷入了回忆。
…………
几年前，卡兹戴尔。
那里几乎是萨卡兹人最后的归宿。世界并不包容他们，每一个国家和城邦几乎都是如此，除了他们唯一的城邦，卡兹戴尔。
卡兹戴尔是第一个，也是目前为止存留下来的唯一一个由萨卡兹族建立的城邦。它是所有萨卡兹的归宿，也是最后的庇护所。由于宗教原因，以及萨卡兹天生易感染的体质，萨卡兹族无论到何处，都会被当地人排挤，因此他们只能在各地建立自己民族的聚点，进行本民族内部的交流。卡兹戴尔，是几百年前由萨卡兹首领所罗门建立的城邦，也是为数不多的非移动城邦。与此同时，萨卡兹将他们的宗教从口头传述升级到开始印刷成文，并在世界各地宣传着。无论在卡兹戴尔也好，流浪到世界各地也好，每一个萨卡兹人都对他们的宗教无比虔诚。
尽管外族对自己不断排挤，但萨卡兹族对此并不是十分计较。一直到，移动城邦出现的时代。
以源石技术为核心的工业革命，直接催生了移动城邦。同时，以源石为中心的科学技术也在蓬勃发展，泰拉的科学界开始产生了试图揭开天灾真面目的想法。然而，随着巴别塔组织的分崩离析，这种想法也逐渐散去。仅有少部分人，继续着那些事情，其中就包括罗德岛。
那一天，闪灵绝不会忘记。前巴别塔的首席执行人之一，罗德岛的博士亲自前来内忧外患的卡兹戴尔。当时，由于矿石病的流行趋势愈加严重，各国政府为转移公民注意力，将枪口一致对准了萨卡兹族，使得萨卡兹被迫接受来自全世界的敌意。而博士，在那种背景下，来到了卡兹戴尔，并对着生活在暗无天日之中的萨卡兹族人进行了一次演讲。
他宣称：
“无论宗教信仰、风俗习惯的异同，无论人口多寡、经济社会发展程度高低，无论对矿石病抗性如何，在这片土地都是平等的。天赋人权，没有哪个民族，天生就要被歧视！………”
这崭新的理念，冲击了卡兹戴尔的萨卡兹们的心灵，其中就包括仍年轻的闪灵。
“权利不会自动到你们手中，要争取，靠语言，语言行不通就靠力量，将属于自己的平等夺回来！”
自那个晚上，卡兹戴尔的萨卡兹分成了两派：
一派，坚决反对挑起争端，觉得战争只会将本族更快的推向毁灭；
另一派，则表示争端早已被异族挑起，只有战争才能避免民族的消亡。
内战不可避免的拉开了帷幕。
罗德岛的博士，亲自率领他的精英干员，从一位学者，转变成了战争天才。在他的协助下，战争派的萨卡兹节节取胜。在一次战争中，战争派在博士的指导下，最大限度的利用了源石作为武器，发明出那被称之为“禁忌”的武器———“源石核弹”，这是博士给它起的名字。
用源石作为炮弹的填料，并非他首创。早已在移动城邦刚刚兴起之时，就有了以源石为装填弹药的护城炮。但是，那些炮弹为了安全起见，所用的填装炸药的源石成份不算很高，都混杂有别的成分，且源石的纯度也较低。但博士所创的“源石核弹”，采用了纯度最高的至纯源石，没有别的填料，仅仅是至纯源石！“源石核弹”产生的威力，直接将卡兹戴尔的一个城区夷为平地，也几乎将和平派摧毁殆尽。
这威力巨大的武器不仅仅是用在了他们的内战，同时也对临近国家的城邦使用了。面对这种前所未闻的力量，周围各国城邦根本没有抵抗的本事，统统加大马力，远离了卡兹戴尔，使以卡兹戴尔为中心，方圆两百公里内找不到其他完好的城邦。而那些被“源石核弹”击中的城邦，除了被严重摧毁以外，其居民几乎全都感染了矿石病。萨卡兹，几乎是在对世界宣战。
由于对那莫可名状的力量的恐惧，各国对萨卡兹们群起而攻之。
战争爆发了。这是一场，几乎所有国家参与的，旨在肢解卡兹戴尔与萨卡兹的世界大战。战争的猛烈程度，丝毫不亚于之后发生的四皇会战。战争初期，萨卡兹们凭借着“源石核弹”取得了一定的胜利，但不知何时，博士消失了。那个男人就像一个引信，在点燃爆炸后，消散了踪迹。然而各国可不认识什么博士和罗德岛，他们只知道，挑起战争的是萨卡兹。
“源石核弹”的储备本来就不多，再加上战争的猛烈，不到一周就消耗完了。紧接着，自“源石核弹”消耗完，到联军攻破卡兹戴尔的城门，只不过三天。
战争结束了，各国解除了萨卡兹的隐患，却也没有得到“源石核弹”的秘密。那个威力巨大的武器，随着战争结束，也消失在历史长河中。
萨卡兹再次沦落为社会的底层，就像是感染者一样。有时候，连其他种族的感染者都会排挤他们。同时，一个新的组织在萨卡兹内部兴起———赦罪师。他们背负着“挑起战争的罪恶”，在各处游走着，治疗感染者———主要是萨卡兹族的。
闪灵在战争结束之后，加入了赦罪师，成为了他们的一名成员。她手上的长剑，便是赦罪师的统领赐予她的。在赦罪师一年下来，她除了学到越来越多医疗知识外，剑术也愈加精湛。她注意到，每次的治疗行动中，总有一名白衣少女一起参与。但行动结束后，少女便不知所踪。她决定一探究竟。
在一次夜间的行动结束后，她偷偷跟随着将少女领出来的人，来到了一个行营。她亲眼看到，“护送”少女的人，将她关进了一个铁笼子里！在那些人离开后，闪灵走到了笼子前，端详着已经睡去的少女，久久不语。突然，身后传来了声音。
“你不应该来这里。”
闪灵回过头，统领正站在门前。
“她是怎么回事？”
闪灵反问道。
“她叫丽兹。她的父亲，是战争派最早的的几个人之一。”
“那又怎么样，参加战争的人那么多！”
“可她父亲是执政者，是挑起战争的人。”
“好，这和她本身有什么关系？”
“她父亲一老早就战死了，可战争还在继续。”统领平静的说，脸色不带一点表情。“因为他们，那帮战争派的执政者，萨卡兹被迫承担起破坏世界和平的罪恶。现在是轮到她，还有他们的子女偿还的时候了。”
“她分明是无辜的！”
“那我们其他萨卡兹人就有罪吗？那些在内战中阵亡的和平派，就死有余辜吗？”统领抬高了音量，“这是他们不得不承担的罪！无论是对世界来说，还是对萨卡兹本族来说。”
看到闪灵瞪圆的双眼，统领将情绪平息下来，慢慢的说道：
“没必要在乎这些。这些日子来，你的每一项进步我都看在眼里，以后的行动………”
闪灵没有理会他说的话，直接绕过他走出行营。
次日夜晚，她击晕了守卫，带着那名少女离开了赦罪师。
少女的医疗技艺很精湛，但她却无法治疗自己感染的矿石病。同时，貌似是因为赦罪师那帮人的原因，她不知为何失去了部分记忆。
丽兹对闪灵带着自己离开赦罪师并没有太多想法。相反，她似乎对一切都麻木了。也难怪，毕竟在赦罪师的日子里，她就是个帮助治疗的工具。
两人很快就有了新的伙伴，来自卡西米尔的骑士———临光。她们一起组建了感染者救助团体———使徒。她们不断地旅行，沿途中也不断的救助其他感染者，不分种族。丽兹在这些日子里，封闭的心灵也透进了阳光。最终，她们来到了罗德岛。
“很抱歉不能随你们一起去你们的故乡，闪灵。尽管我对那里也是十分好奇，但我接到了另一个任务。”临走前，临光对闪灵说道。“我要去切尔诺伯格，将罗德岛的博士救出来。”
…………
“博士，是吗………”
闪灵望着远处的点点繁星，喃喃说道。
“闪灵。”
声音从背后传来，但闪灵并没有回过头。那人见状，轻轻地走了过来，坐在了闪灵的身旁。
“那么晚了，还不去休息吗？”
“你还好意思说我，丽兹。”闪灵微微一笑，摸了摸少女白色的帽子。
“叫我夜莺吧。”夜莺并没有阻止她头顶上的手，“其他干员都是这么叫我的。”
“我不。”
“………”
两人坐在一起，静静地看着远方。
“想以前的事了吗？”夜莺打破了沉默。她微微偏过脑袋，用淡蓝色的双眼看着身旁之人
“想了一下。”闪灵回答道，“想想也是，想那么多干嘛，现在重要的是活在当下。”
“回去休息吧，我们一起。”
…………
第二天的清晨很快就到来。茫茫荒原上，几簇人影又动了起来。他们要赶在中午到来之前，尽快找到下一处栖息地。水已所剩不多，他们没有时间了。
闪灵依然像以前一样，走在队伍的最前头。
突然，她仿佛看到远处的沙丘上有人影。她眯上眼睛，仔细看去，看清楚了———那确确实实是个人。
那人仿佛也看到了闪灵一行人，举起了他的右手。
“飕飕———”
长剑划过空气的呼啸声传来，一道源石技艺组成的气浪精准的击中了那人的脚前，激起小阵沙尘。
那人还没反应过来，愣住了。待气浪激起的沙尘散去，他看着手握长剑的闪灵，无奈举起了双手。
“闪灵姐，怎么了？”另一名干员察觉到了不对，上前询问道。
“来了一个陌生人。”闪灵盯着远处那双手举起的人，微微点了点头，表示允许他过来。
随着那人越走越近，闪灵和其他罗德岛干员们也看清了来者的身影。一身贴身的，全白的衣服，就像是附在身上的白皮般，腰间别着形状奇特的物件，背上还背着个小包。
“你是谁？”闪灵不拐弯抹角，直接问道。
“我和你们一样，是罗德岛的干员。我是新来的。”那人看着闪灵的双眼，语气中带着一丝惊讶与尊重。可能是还没从刚刚闪灵的拔剑反应过来吧。“奉罗德岛凯尔希的指令，我前来寻找失去联系的你们………”
他还没说完，闪灵便瞬间举起了剑。一霎那，剑锋便靠在那人的颈旁。
“撒谎也是需要技巧的。”闪灵面无表情地看着他，手紧握着剑柄。只要她稍微挪一下，那人的颈动脉就会破开。
“既然你说你是罗德岛的新干员———那么，罗德岛怎么可能会让新人，一个人前来这荒无人烟的地方？”
闪灵盯着那人的双眼，其他干员们也紧张的望着这两人。气氛一瞬间降到了冰点，如处冰窖般。
“况且，我们与罗德岛已经失去联系快两个月了。我们的目的地———卡兹戴尔周围方圆百里几乎都是荒漠。你一个人，能够在茫茫荒漠上如此精准的找到无法通讯的我们，简直就像是大海捞针。你到底是谁？”
那人面对闪灵的死亡逼问，表现出出乎众人意料的冷静。
他依然举着双手。看着闪灵紧逼的目光，开口道：
“在我腰带的左侧，有一块身份验证牌，上面蚀刻有罗德岛专属的条形码，你们可以验证。”
闪灵示意了身旁的一位干员。干员点点头，走到那人身旁，将左侧的身份验证牌以及右侧那奇特的物件，都取了下来。
“这像是一把铳，闪灵姐。”那干员将身份牌递给身后来验证的另一个人后，端详起了那奇特的物件。
“你们最好不要乱动那个东西。”那人这么说道。
“在我们确认之前，你没有反驳的权利。”闪灵还是紧握着剑，凝视着那人的脸。
很快，身份验证就结束了。
“闪灵姐。”一名女干员跑到闪灵身旁，气喘吁吁地说，“验证通过了，他的确是罗德岛的干员，而且………是凯尔希医生专门给他的特殊身份编号。”
闪灵听后，才将剑放下。
“很抱歉，我可能行事不合礼仪，招待不周了。”闪灵收回敌视与怀疑的目光，换之以歉意。“请你理解，我不得不这么做。”
“没事，我理解。”那人并没有表现出恼怒，还是保持着平静。“初步介绍，我叫钟森。”
“闪灵。”闪灵说道，“听你的名字，还有你的相貌来看，你是炎国人吗？”
“不是的，闪灵女士。”钟森淡淡的笑了，将干员递还的物件和身份牌重新别在腰带上。
“龙门人，或是东国人？”
“都不是。”钟森摇摇头说道。
“我来自哪个国家并不重要，重要的是，我已经是罗德岛的一名干员了。”
“你是罗德岛的新干员吧？”闪灵打量着钟森，“很难想象凯尔希竟然会派一个新人来找我们。”
钟森对此没说什么，只是轻轻的笑了笑。
“你是如何找到我们的？”
“凭借一种新技术。”钟森说道，“实际上，我昨天才从罗德岛本舰出发。”
“只用如此短暂的时间，跨越千里，且精确的找到了我们？”闪灵稍微惊讶了一下，但很快又恢复了平静。
“我其实觉得这很慢。”钟森苦笑着，转过身去。“话不多说，该上路了。”
“你知道附近哪里有人的聚居地？”
“难道你们不知道吗？”钟森回过头来，诧异地望着闪灵。“你们前方两公里就有一个村庄。”
闪灵愣住了一会，瞪了钟森一眼，随即大笑道。
“傻瓜，我怎么可能知道。”
钟森嘴角抽搐了一下，什么也没说，回过头来继续走着。
“对了。”在行进的路上，闪灵突然问钟森道，“两个月前，就是临光说要去切尔诺伯格营救博士，现在如何？”
“切尔诺伯格发生了感染者暴动，那是一个叫整合运动的感染者组织发起的。”钟森说道，“不过临光他们还是毫发无伤地撤出了。顺带一提，博士失忆了。”
“那家伙………失忆了吗。”闪灵小声嘀咕着。“整合运动是怎么回事？”
“看来你们这些日子是真的对外界一无所知啊。”钟森脸上再次挂着无奈的表情，“整合运动是由一名叫塔露拉的少女发动的，旨在为感染者争取权利的暴动。一夜之间，他们瘫痪了切尔诺伯格，并利用天灾将其摧毁。占领切尔诺伯格后，整合运动大举进攻龙门，在龙门政府的打击和罗德岛的协助下，遭到惨败。”
“又是为争取所谓的权利而引发的战争吗………”闪灵想起以前的往事，叹了口气。
“不太一样。在塔露拉的理念里，感染者根本没有和普通人和平相处的可能性。于是她便激起世人对感染者的恐惧，从而断绝所有感染者的后路，使他们不得不站起来反抗。她真傻，只要这个世界还存在那家伙，感染者就不可能消失。”
“那家伙？谁？”
“噢，这个你暂时不用知道。总之，龙门战役的溃败后，大批整合运动撤回了切尔诺伯格，由残留下来的将领统领着。戏剧的是，他们的最高统帅塔露拉，却被罗德岛俘虏了，目前安置在龙门。但塔露拉的目的也达到了，现在世界各地都加紧了对感染者的迫害，感染者反抗人数和加入整合运动的人数越来越多了。”
“暴力终将带来毁灭，谁也不会成为真正的赢家。”闪灵摇头说道，“随便问一下，前几天那绿色的太阳光，是怎么回事？”
“这个啊………”钟森犹豫了一下，开口道。“回罗德岛再说吧。”
众人很快就到达了前方的村庄。说实在的，虽然人口不甚多，但凭借这规模，算得上是小型城镇了。在荒漠上行走了几日的闪灵一行，终于找到了能得到水和食物的地方。
“先在这里休整一天吧。”闪灵见众人都疲倦了，说道。
然而，还没等众人得到一会歇息，远处突然传来了喧闹声。众人望去，发现不知从哪钻出了一群暴徒，正和当地人厮打着。
“这是………”钟森反应的很快，“看他们的臂章，是整合运动！”
“如此偏僻的小地方也有他们的踪迹吗？”
“凡是存在压迫感染者的地方，就会有他们。”
暴动不断扩大，涌出的整合运动也越来越多。很快，他们便发现了罗德岛的这一行人。
“他们的标志………是罗德岛那帮人！”领队的那个好像是萨卡兹的一个百夫长，“就是他们在龙门协助政府来打击我们的同胞！”
听到首领这么一说，手下的那帮人也将敌视的目光投向了他们。
“没办法了。”
钟森将右手放在了他右腰别着的“物件”上，闪灵也握紧了长剑。
就当他们准备迎击暴徒的时候，冲过来的暴徒突然像收割麦子般刷刷倒下了。
“撤退！撤退！”那首领惊恐的看着自己手下以未知的方式倒下，心里很快充满了恐惧。而那些乌合之众也在惊惧下随着他们的首领像潮水般迅速的散去。
“真是的，逃的真快啊。”一名干员有些嘲讽地看着暴徒们溃退的背影，说道。
钟森的注意点和他们不一样。他注意到那些倒下的暴徒的死亡方式———像是一瞬间般，他们齐齐地倒下了，就像狂风刮倒树苗、镰刀收割小麦。且他们的死亡是无声的，突然就倒下了。
钟森上前查看，看到尸体上都有着大小不一的黑洞。黑洞贯穿着他们身体，留下了径直的轨迹。钟森看出来了，这是枪———不是泰拉世界的铳，而是地球人的枪。
“怎么了吗？”闪灵也觉得不太对劲，上前问道。
“难道是他们？”钟森小声说道。
突然，远处传来了鸣响声。钟森抬头望去，看到几辆类似于21世纪美军悍马的汽车开了过来。
“果然是你们。”
没错，虽然泰拉世界也有陆上小型载具，但以源石引擎为发动机的泰拉车辆一般都显得巨大，就像是蒸汽朋克般。而眼前的，绝对是地球才有的，“汽车”。
“抱歉了各位，请大家不要恐慌！”汽车开到了路中心便停了下来。随后一个高大的黄发男子打开车门，走下来对周围惊恐的民众喊道。“我们公司专门处理暴动问题。你们村长很早就察觉到了整合运动行动的踪迹，于是委托我们来。”
“这种服务收钱吗？”钟森走了过去。
“当然………”那人闻声转过头来，一看到钟森便愣住了，随即笑起来。“认识的人就罢了。”
“你们认识？”闪灵跟随过来，对眼前的一切都感到疑惑。
“认识。”钟森没有回头，“当然认识。”
“您就是闪灵小姐吧。”那男子看到走近的黑袍女人，稍微敬了个礼。
“我们公司与罗德岛有合作。”
“慢着慢着。”钟森将他打住，并拉着他走到了一个小角落。
“瓦伦西！你们搞什么鬼？什么公司？还有你们这些21世纪的古老打扮，搞啥啊？”钟森看着那男人的脸说道。
“这是上头的命令啊。”瓦伦西无奈的摆摆手，“为了更好的渗透到泰拉世界各地，我们不得不做出多种身份，公司也好，组织也好，多着呢。而我们这身打扮也是为了更好的融入他们的社会。不然你想穿我们22世纪的衣服在这里引人注目吗！”
“呃………”钟森的脸抽搐了一下，“我现在就穿着啊。”
“所以你在人群中看起来怪怪的。”
“真是麻烦。”钟森叹了口气，说道。“为了解决这个新接触的文明，我们要花如此多的功夫。按照以前，直接就是毁灭。”
“这不一样！”瓦伦西小声的喊道，同时眼睛不忘打量着周围。“这是我们人类文明第一次遇到无论从生物层面还是文化层面都和我们几乎一模一样的文明，我们之间甚至没有生殖隔离和猜疑链！这是个绝好的机会，我们要将他们纳入我们的人类社会里。我们将渗透到他们世界的各地，将我们的文化和价值观潜移默化地传给他们。当然，这将是个漫长的工作，但我们必须这样做。”
“我知道。”
“那你以后注意点，不要再将我们以前遇到的其他文明和泰拉世界类比了，这不一样。”瓦伦西严肃的说，“而且，作为一个中国人，你难道不对泰拉世界有特殊情感吗？”
“我又不玩明日方舟。”
“真是令人惊奇。我一个西班牙人都玩。”
“你们在说什么呢？”闪灵向他们喊道，同时走了过来。
“啊！闪羊羊………呸！”瓦伦西赶紧说道，“我们正计划接下来的行程呢！”
“哦？”闪灵貌似对瓦伦西的话感兴趣，“你们怎么打算的？”
“在接受这个村子的村长委托之前，我们就受到罗德岛的委托，说是要跟着钟森，以防他一个人出意外。现在你们还没返回罗德岛，委托依然生效。”
“那么，就按照委托内容，我们公司将护送你们，前往您的故乡———卡兹戴尔。”
