时光荏苒，如白驹过隙。春夏交替，转眼间林蹊在灵药园已然度过五个月。
春寒早已散尽，天气逐渐闷热。药园原本由一名内门正式弟子掌管，林蹊来后，掌管药园的师兄不爱此地寂寞无聊，寻个理由回宗门去了。除了偶尔回来看一眼，处理些师门交代的任务，平日里就嘱咐林蹊在此打理。间或传授几句《通玄真经》，也不讲解，全凭林蹊自行参悟。
五个月来，林蹊随着药农们一起在园内栽培草药、施肥浇水。药园规矩日出而作日入而息，每月仅有望日可休息一天，因此林蹊和药农们都最喜欢看明月渐圆。夜间无人之时，林蹊就默念师兄所授《通玄真经》，明知修行无望，也算是尽些弟子本分。虽然一天劳作后难免筋骨酸痛，平静的生活使得林蹊逐渐淡忘了惊蛰时的种种凶恶，就连先前常做的噩梦也少有梦到。
毕竟少年习性，林蹊新近识得几个同龄好友，均是附近居住的药农子弟。几人年龄相仿，大的十五六，小的十一二，山里生长，也未上过公学。女孩子在家烧火做饭、防线针织，男孩子则跟着父母早出晚归整饬药园。只有午间休息和晚饭后，玩伴们才有聚在一起的片刻欢乐。因林蹊读过书，记得一些圣训典故，几个孩子都爱缠着林蹊讲谈故事。林蹊将些共工怒触不周山、女娲补天、蚩尤残暴的故事，讲得绘声绘色，不只玩伴，经常连休憩的药农都围过来一起听。
这一日恰逢药园休息，药农不需劳作。玩伴里最是调皮贪玩的小石头带头，撺掇众人出来玩耍。等人到的差不多了，小石头兴奋说道：“我听我爹说了，这几日池塘的荷花都开好了，附近村民都来赏花，十分热闹。我们也去玩吧！”一名女孩子姓张，正是本月生辰，父母都是药农，也没什么学识，取名都喜普通易记，随便给取了个“荷花”的名字。这荷花虽好，年年看也早就看腻了，恹恹摇头：“有啥好看的，每年不都一样？”
揽着张荷花胳臂的女孩李春兰摇了摇荷花小手，说：“今年可不一样。”
“有啥不一样？”
李春兰羞赧一笑，望了一眼林蹊：“林哥哥还没见过嘛......”
小石头见有人附和，连忙点头，“对对，虽说我们早就看腻了，可是小林子还没见过。我们这荷塘也是远近知名的，今天就带小林子去长长见识！”
其余几人转头看林蹊意见。林蹊不忍扫了大家兴致，又想起初来药园时，和木焉长老路过荷塘，那时残荷枯柳也不觉怎样，不知道现在情景如何，遂点头说道：“好啊，我也正想去看呢。”
李春兰脸色微红，低头拉着荷花走在前面。小石头见外面日头毒辣，将背在身后的斗笠摘下，小跑一阵跟上春兰，把斗笠让了出去。春兰不好意思接，荷花开心地拿过来，问：“你不戴吗？”春兰羞赧地摇头说不用了。荷花便安心戴在头上。
几人追逐打闹，脚程很快，不一会儿就临近荷塘。微风轻抚，一股淡淡荷香迎面而来。几个少年更来了精神，兴冲冲地奔着荷塘而去。
路过一道山坳，路口一块天然巨石矗立路旁，上书“醉荷”两个大字，正是池塘的雅号。
醉荷塘乃是韩国境内有名的景致优雅之处，兼且在崇吾宗门范围之内，向为达官贵人、各国政要夏季赏玩佳地。尤其是今年，此处荷花开得分外妖异，远近权贵名流无不争相前来赏玩。
林蹊几人是从山内药园处赶来，先前还未觉察出异样。等来到山坳口官道之上，但见车如流水马如龙，行人摩肩擦踵。此刻“醉荷”石前已然围得水泄不通。一辆辆马车拥堵在路口，吵嚷不休。
年纪最小的月牙跑在前面探听一番，垂头丧气地回来，嚷嚷道：“我说不来吧，非要来，白跑一趟！”
