马销远正打算上车，听到远处有人在叫自己，便停了下来。来人却是原本替自己在茶山上守着的堂弟马铭新，“是茶山出什么事了吗？”马销远问道。
“不是茶山有事，而是城里本家，天还未见亮时，便派人来茶山找你了，没找到人，又想去打搅大伯，被我拦下了，你赶紧回去吧，夏家来人了，据说是...。”马铭新正要说时，被马销远拉上了马车，“来不及，路上再说吧！”
原来是因为上次夏家派人来带回去的消息，下面的人没瞒住，传到夏家许多年不管事的老爷子的耳朵里。夏老爷子大发雷霆，说要立马来马家搞清楚，这几年都是怎么一回事，夏家好好的生意怎么搞成了这样。
现任的夏家当家夏仲达听到这消息也顾不上正在谈的玉石消息，立马赶了过来，想要在夏老爷子赶来之前逼马家促成今年的茶叶生意。
昨日夜间，夏仲达已经到达马家，却一直没见到马斌，叫嚷着今天一定要见到人。本家的掌柜看局势已经无法再拖，便一大早就叫伙计去山上寻找马销远。
马销远只好拜托阿武驱车在本家府邸百米以外的地方放下他们，自己和堂弟悄悄地从后门进入，便让人去叫肖掌柜的到马销远的房间里等着。
见到肖掌柜时，马销远才稍稍松了口气，虽然事先已从父亲那儿听过，这次要面对夏当家的怒火了，但也没想到会这样来势汹汹，虽说一会儿父亲会来，但自己还是有点怯场。三人聚在一起商量了一下之后的对策，便兵分三路开始行动了。
马销远上一次见夏仲达的还是在五年前，那年，父亲为自己举办成年礼，开始让自己接触家里的事务，第一位见的便是这位夏叔叔，身高比一般人还要高些，那天说的那些客套话已经忘了，只有那股压迫感还一直留在心里。
这次见面难免不了冲突，昨天晚上又把事情搞成那样，马销远已经不想再继续做父亲交待的这些事务了，只想去茶山下面的那个作坊里呆着，做一个普通的茶农，好想逃啊。
等到马销远洗漱完毕以后，肖掌柜已经把早餐端了过来，和马销远一样露出哭笑不得的表情。肖掌柜也是这几年才被马斌请到马家来的，一直做些应付本家的事，和打理一下本家的宅子，说是掌柜的，其实更像是一个管家。
这肖掌柜以前一直马家外家那里的茶铺上管点茶铺的事，像这种谈生意的事情一点都没有接触过。来这边的几年一直有马斌在打理，自己也就做一些杂事，去年年底马家宴席时，却突然被马斌叫过去，说今年一切都要拜托了。
但好歹也是四十来岁的人，也见过许多大场面了，自然比起马销远要好得多，只是想要一展拳脚的心，不允许自己出错，给自己平添了几分莫名的压力。
“宅子的一切都安排好了，这次不会出现上次外家一拥而入的事情了。”肖掌柜先说到。
“客房那儿也去看了，夏当家的还未起来，这几日舟车劳顿，估计会等一会儿才会起床了，厨房已经安排好了，等夏当家一起来，就先请去用餐。”
“少爷也先吃点吧，待会儿才有力气撑到老爷下山来。”
“肖叔，不是我不想吃，只是一想到这夏当家的，我这心里就整个都在发毛，我就不是这做生意的料子，父亲把这事交给马铭新都好过我。”马销远把肖掌柜的拉到桌边一起吃饭以后，自己却像一个泄了气的球耷拉在桌子上。
“少爷，你也别这么说，铭新少爷虽然养在本家，但也是暂养，等长大了，还是要去外家生活，他家里的铺子还需要他去继承。少爷你也有你该要做的事，当年老爷才刚接手茶庄的时候，意气风发的在外家都传遍了，那时，我还在外家做着小学徒....”肖掌柜完全沉侵在了当年的盛景里面。
“得了，得了，别说了，我压力更大了。我第一句应该说点啥啊。”马销远试着比划比划手，也没有提起精神来。
这时，门外有伙计来说到，“少爷，肖掌柜，夏当家的起床了。”
肖掌柜起身对马销远稍稍俯首道，“那我去了。”
马销远挥了挥手，撑起身体来开始吃饭，不管怎么样今日这件事推辞不得，在父亲下山之前还是得将这夏当家的怒火接住，况且我们卖茶给他，纯粹是在给他们夏家面子，我们才是不满意的那个，我完全不用惧他，就等着他来了。
马销远吃完饭后，又用毛巾擦了擦脸，定定神，便去正堂等着，按规矩坐在大门右边的位置，又走去将父亲的位置用衣袖拂了拂灰尘，方才安心的回来继续坐着。
不一会儿，外面便有几人过来，走最前面的那个人的脸虽然非常陌生，但马销远知道那就是那年来过一次的夏当家的，自己应当尊称夏叔叔。
那人走近了，马销远才发现，原来这人也并不算很高，这几年还平添了几分驼背，只有那眼睛还是那样让人喜欢不起来，像硕鼠一样。
“夏叔叔，昨天晚上实在是失礼了，家父因病还在山中修养，茶山上这个季节又离不开人，虽说如此，也不该怠慢了夏叔叔，都是做晚辈的不是。”马销远起身走了几步，在门里便低头作揖以表赔不是。
抬头才发现肖掌柜也在里面，想想自己还是太紧张了，肖掌柜本来就该陪着用餐，便索性就做出了邀请了手势，就不再说话了。
“大侄儿，好久不见，你已经这么大了，我上次来，你还是个小不点儿，非得去茶山上玩，一身泥土回来被你爹揍呢。”夏仲达说着便爽朗的笑了起来，后面随从也只好跟着尴尬的笑了起来，只有肖掌柜的脸色十分难看，把头埋得更低了。
马销远心想，还是这么看不起人，跟五年前真是一摸一样，表面上看是叙旧的话，可只要一细想便知，话里话外都是在说自己还是个黄毛小子，不配与他平座，什么还没谈时，已经被贬低了几分。马销远偏偏是个不信邪的，你若说我不配，那我便要配。
“夏叔叔，瞧您说的，离您上次光临已经五年有余了，就算是一颗嫩芽也该成为一根伟大的主干了，我怎么能不努努力成为像夏叔叔一样的参天大树呢。肖掌柜赶紧请夏叔叔上座，贵宾可不能怠慢。”说着便往肖掌柜那儿使了个眼色。
肖掌柜先是一惊，没想到马销远也能够说这种刺儿头的话，露出了欣慰的眼神，便点头回应，顺势请夏仲达进屋落座，又去叫了伙计准备一些茶水过来。
