柳川架着鸟从家里出来，路上的人不时对他讨好的笑着，柳川装作看不见，爱搭不理地来到一座茶楼里，将鸟笼挂在一棵树上，把布揭开，笑道：“咱俩好好歇口气，你赶紧呀给我亮亮嗓子！”
“柳老爷来啦！这两天刚刚进了一点上好的蜀茶，我这就泡上孝敬您老！”店主人满脸堆笑地对柳川讨好道。
柳川嗯了一声，点头道：“你这猴崽子倒也机灵，现在咱们晋国和南诏交战，居然还能能到蜀茶，不错。”
店主人给柳川点上茶来，又布下了两碟干果道：“哎呦，您老这话可是说对了！现在我听说……”他凑过来悄声道，“前线又吃败仗了，商路断了，这点茶就更珍贵了！不瞒您说，我五两银子一两进的呢，转手就卖十两！紧俏得紧呢！”
柳川心中一跳，急忙问道：“有这好事？”
店主人点头，又讨好道：“您老女婿现在是大人物，前线的消息肯定知之甚详，您找他打听一下就知道了。”
柳川假模假样地唔了一声，其实他根本什么也不知道，周平现在并不经常回家，偶尔回来也并不同自己谈朝廷的信息，不过他不会这样告诉店主人。
这时店里又进来一人，满脸乱须，身着华贵，手上一个硕大的扳指十分抢眼，身后带着一个衣衫整洁的随从。这人进来就道：“你小子连日好买卖啊！”
店主人赶紧弯腰作揖道：“吴老爷，什么风把您吹来了，赶紧里面请！”着实弯腰伺候一阵。
柳川现在因为周平的关系眼界很高，不说一般的人，就是自己镖局的总镖头郑峡也不放在眼里了，这会儿他见店主人对这姓吴的比对自己还要恭敬心中老大不痛快。
他等店主人过来便问道：“那人谁啊，怎么架子看着比我还大？”
店主人小声道：“这就是给我带来蜀茶的大财神吴老板！他呀，手指漏漏就够我一辈子吃喝不尽啦！您老不知道吧，据说吴老板用贩茶挣来的钱打了一个镶满宝石的纯金聚宝盆呢！”
“你这是从哪听说的，不会是骗人的吧？”柳川听着这人这么有钱，心中腾起一股无名火。
店主人浑然不觉道：“千真万确，起初我也不认识他，不过最近常来，出手大方，结交的也都是金陵城的各个富商巨贾！上一次在这打赏一对卖场的父女，一出手就是二百两呐！”
“你胆子不小啊！”那吴老板耳朵尖，听到声音后笑骂道，“你这猴崽子敢在背后嚼我的舌根子！”
店主人连道不敢，赶紧向他介绍柳川的来历。
这吴老板摸摸胡茬道：“莫不是瑞安镖局的柳川柳大爷？”
柳川略略点头。
吴老板一拍大腿站起身来行礼道：“原来是柳大爷呀，贵婿进来连连高升，说不得也是沾了柳大爷的服气呐！”转身面向店主人又道：“柳大爷以后再来，茶钱一并算在我身上！”说着自怀中掏出一大锭金子，看着约莫在十两上下。
柳川被他吹捧的飘飘然，竟马屁照单全收，这吴老板在心目中也一下子变得不那么可恨了。
吴老板道：“吴城一直是仰慕柳大爷的，谁知今日竟有缘见着了。择日不如撞日，吴城便请柳大爷去会仙酒楼一坐如何？”
柳川应了，去树上取了鸟。
吴老板见笼中是一只画眉，便对随从吩咐道：“取我的鹦鹉来让柳大爷调教调教，再把陈大哥请去会仙楼，我们有要事相商。”
柳川随吴老板来到酒楼三楼雅间，铺下菜蔬酒肉，吴老板不时敬酒，柳川观着浩荡长江，听着阿谀奉承不一会就已经微醺了。
这时楼梯响动，露出一个脸色青黑的脸，因为身子胖大的原因，不住地气喘吁吁，满脸是汗，后面跟着提着一个鸟笼的那个吴老板随从。
那胖子上来就抱怨这里太远楼层太高，惹得柳川又要大发脾气。
吴城赶紧向他介绍柳川，那胖子才收敛起来与柳川见了礼。
吴城接过随从手中的鸟笼，递给柳川道：“听说柳大爷爱好此道，还请柳大爷品评一下。”
柳川接过手来一看，见笼中有一个翠绿如玉的鹦鹉不住在笼架上不住走动。
柳川笑道：“好一个俊俏的鹦鹉！”
“老爷万福！”“老爷万福！”那鹦鹉突然张口大声叫了起来。
柳川吃了一惊，更加欢喜，不住逗这鹦鹉说话。
这胖子叫陈松，抚掌大笑道：“兄弟，你不说这鹦鹉不说话吗，怎么见了柳大爷这般亲热？”
吴城微微笑道：“还是柳大爷身带贵气帮这畜生开了灵智，这鹦鹉一向不服管教，便送在柳大爷府上调教一番如何？”
柳川哪有调教鸟儿的方法，知道这是吴城看自己爱好此道要借机送给自己，便赶紧拒绝道：“那怎么行？”他想了想又补充道：“太贵重了，我……我只怕是受不起。”
“柳大爷太过谦虚，贵婿现在跺跺脚金陵便要抖上三抖，我们哥俩交了大运碰上了柳大爷，要不想送都找不到门路呢！”吴城哈哈笑道。
“不瞒柳大爷，我兄弟二人在江上做一些茶叶的买卖，贩卖的就是您在茶楼品尝的上好蜀茶！需要执金吾水军的门路，说不得将来还要求在贵婿的门上，到时候还请柳大爷多多美言几句。”见柳川一脸疑惑，吴城赶紧解释道。
陈松走到窗前痛声道：“兄弟，咱们的船队怎么还停在江边不靠岸，茶叶都烂了吧？”
“嗨！为这事我也是日夜愁心，现在水军已经没有了管事的，地下小兵不敢擅自放我船队靠岸啊！这次茶叶全完了。”吴城忧心忡忡道。
柳川也走到窗前，陈松一指，柳川果然见到一只船队尽在码头泊着，数着有二十多艘上下，甲板上用篷布尽数遮盖了，看着鼓鼓囊囊。有未卷起的船帆上都写着巨大的“吴”字。
柳川恍然，现在听女儿说周平掌管了金陵水路，这岂不是一条发财的路数？自己要是在里面掺和几年不也能起一座郑峡那么气派的大院子了吗？
他心中一动，便当即有了计较道：“我女婿现在就管着水路，本来也十分好办，不过……”
“不过什么？”吴城本来大喜，听到后来柳川吞吞吐吐，赶紧问道。
柳川道：“我女婿刚刚上任，怕不能大张旗鼓地给你们行方便……”
“哈哈，柳大爷不比多虑，咱们那就不给贵婿惹麻烦，等我们再要运茶时，便请柳大爷出面如何？到时候茶叶利润翻上数番，不须柳大爷掏一分银子，我们哥俩匀给柳大爷一成干股！”陈松赶紧宽言安慰。
柳川心中越来越热，问道：“不知具体利润几何？”
陈松大手一挥，大笑道：“柳大爷的那一成干股一年得上万把两银子也是稀松平常！”
柳川心头一跳，自己一直被婆娘叨叨了一辈子的没本事，如果自己能借此翻身，岂不是凭自己就能扬眉吐气了？
柳川心中定下计较，慢条斯理道：“一成怕是太少了吧？”
“柳大爷，这从南诏过来一路不少关系都需打点，分您一成干股已经顶天了！”陈松赶紧叫起苦来。
柳川端起酒杯冷笑不答，气氛一下尴尬起来，陈松的脸上却是越来越不快了。
吴城见状赶紧悄悄拉了陈松一把，笑道：“不如这样，这一单虽然赔了，但咱们立刻出发再把船队撒出去贩茶，有贵婿给咱们做靠山，不愁没有销路，投银子越多将来便挣得越多。”
“不知须多少银子？”柳川见又咬下一块肉，心中暗喜。
陈松哼了一声道：“一万两银子一成干股。”
柳川吓了一跳，没想到投入如此巨大，自己连一千两银子都凑不出来，暗骂自己孟浪，脸一下就红了起来。
