北京奥运会即将结束，中国体育代表团勇夺金牌榜第一，这是一个了不起的进步，一个永久载入史册的里程碑。
再细看金牌榜，就会发现美国、英国、澳大利亚分别排在第二、第四和第六位，同属第一方阵。众所周知，这三个国家之间有着千丝万缕的联系，美国和澳大利亚都曾是英国的殖民地，从人种上说，都是盎格鲁-撒克逊人的后裔。按照著名学者薛涌的说法，整个世界近现代史，就是一部盎格鲁-撒克逊人崛起的历史，并且在20世纪完成了由大英帝国向超级大国——美国的交棒。
从人种角度来考量历史、考量体育，总是有相当的片面性和局限性，更何况现在美国甚至英国的体育界，早已不是盎格鲁-撒克逊人在一统天下，而是各种族裔百花齐放。那么我们就抛开人种的因素，从文化角度来分析一下这三个国家在体育上成功的关键。
先看英国。18世纪肇始于英国的工业革命，为人所熟知。而在工业革命的同时，英国人也在静悄悄地进行着一场体育革命。一方面人们逐渐依赖于甚至臣服于工业机械的巨大力量，另一方面又在渴望着身体和心灵的进一步解放，而体育就成为承载身心飞翔的重要翅膀。于是，包括足球在内的许多现代竞技项目都发源于英国，也就不足为奇了。在体育运动的许多方面，英国人都是规则的制定者，自然有着厚重的积淀，一言以蔽之，“瘦死的骆驼比马大”。
而美国人在体育上的成功，可以用网球选手威廉姆斯姐妹的话来作为注脚。姐妹俩在谈到自己的成长体会时，一再说要感谢两样东西，一是高热量的大众化食品汉堡包，二是随时都可以去的公共免费球场。汉堡包和免费球场，造就了美国社会广泛而扎实的民众体育基础，尤其给生活比较贫困的阶层提供了出头的机会。此外，无论在演艺界还是体育界，美国都是推行明星制最为彻底、最为成功的国家，这对于各路明星的不断涌现也有着巨大的激励作用。
至于澳大利亚，则是一个休闲者的国度，一个运动者的天堂。一方面，生活在仅次于北欧的高福利国家，他们很悠闲，甚至有些懒散；另一方面，澳大利亚人又拥有袋鼠一样强健的运动神经，将相当多的精力投入各种体育运动中，游泳、赛艇、帆船、网球、自行车，历来是他们的强项。
相比之下，我们国家的体育战略和体制，自有其他国家难以比拟的优越性。如果在此基础上，再有针对性地借鉴和吸收别国好的做法，将在荣誉的道路上走得更远，将荣光保持得更为持久。
