孙隐的母亲默默无言。歇了一会，天色晚了，老妈子弄上晚饭来吃。掌上灯，孙隐的母亲取出一本帐簿来道：“这是运灵柩回来的时候，你伯父给我的帐。你且看看，是些什么开销。”
孙隐拿过来一看，就是风小三交出来的盘店那一本帐，内中一柱一柱列的很是清楚。到后来就是他伯父写的帐了。只见头一笔就付银二百两，底下注着代应酬用；以后是几笔不相干的零用帐；往下又是付银三百两，也注着代应酬用；像这么的帐，不下七八笔，付去了一千八百两。后来又有一笔是付找房价银一千五百两。
孙隐莫名其妙道：“什么找房价呢？”
母亲道：“这个是你伯父说的，现在这一所房子是祖父遗下的东西，应该他们弟兄三个分住。此刻他及你叔叔都是出门的人，这房子分不着了，估起价来，可以值得二千多银子，他叫我将来估了价，把房价派了出来，这房子就算是我们的了，所以取去一千五百银子，他要了七百五，还有那七百五是寄给你叔叔的。”
孙隐道：“还有那些金子呢？”
母亲道：“哪有什么金子，我不知道。”
只这一番回答，孙隐的心中犹如照了一面大镜子一般，前后的事，都了然明白，眼见得什么存庄生息的那五千银子，也有九分靠不住了。家中的族人又是这样，不如依了母亲的话，搬到南京去罢。心中暗暗打定了主意。
忽听得外面有人打门，“砰砰砰”的打得很重。小丫头名叫春兰的，出去开了门，外面便走进一个人。
春兰翻身进来道：“二太爷来了！”
孙隐要出去，母亲道：“你且不要露面。”
孙隐道：“不要紧，丑媳妇总要见翁姑的。”说着出去了。母亲还要拦时，已经拦他不住。
孙隐走到外面，见是他的一位嫡堂伯父，号叫子英的，不知在哪里吃酒吃的满脸通红，反背着双手，躄蹩着进来，向前走三步，往后退两步的，在那里朦胧着一双眼睛。一见了孙隐，便道：“你……你……你回来了么？几……几时到的？”
孙隐道：“方才到的。”
子英道：“请你吃……”
说时迟，那时快，他那三个字的一句话还不曾说了，忽然举起那反背的手来，拿着明晃晃的一把大刀，劈头便砍。孙隐连忙一闪，春兰在旁边“哇”的一声，哭将起来。
子英道：“你……你哭，先完了你！”说着提刀扑将过去，吓得春兰哭喊着飞跑去了。
孙隐正要上前去劝时，不料他立脚不稳，跌倒在地，“叮当”一响，那把刀已经跌在二尺之外。
孙隐心中又好气，又好恼。只见他躺在地下，乱嚷起来道：“反了，反了！侄儿子打伯父了！”
此时孙隐母亲、婶娘、姊姊，都出来了。孙隐的母亲只气得面白唇青，一句话也没有，婶娘也是彷徨失措。孙隐便上前去搀他起来，一面说道：“伯父有话好好的说，不要动怒。”
孙隐的姊姊在旁道：“伯父起来罢，这地下冷呢。”
子英道：“冷死了，少不了你们抵命！”一面说，一面起来。
孙隐道：“伯父到底为了什么事情动气？”
子英道：“你不要管我，我今天输的狠了，要见一个杀一个！”
孙隐道：“不过输了钱，何必这样动气呢？”
子英道：“哼！你知道我输了多少？”
孙隐道：“这个侄儿哪里知道。”
子英忽地里直跳起来道：“你赔还我五两银子！”
孙隐道：“五两只怕不够呢。”
子英道：“我不管你够不够，你老子是发了财的人！你今天没有，就拼一个你死我活！”
孙隐连忙道：“有，有。”随手在身边取出一个小皮夹来一看，里面只剩了一元钱，七八个小角子，便一齐倾了出来道：“这个先送给伯父罢。”他伸手接了，拾起那刀子，一言不发，起来就走。
孙隐送他出去，顺便关门。他却回过头来道：“侄儿，我不过借来做本钱，明日赢了就还你。”说着去了。
孙隐关好了门，重复进内。
母亲道：“你给了他多少？”
孙隐道：“没有多少。”
母亲道：“照你这样给起来，除非真是发了财；只怕发了财，也供应他们不起！”
孙隐道：“母亲放心，孩儿自有道理。”
母亲道：“我的钱是不动的。”
孙隐道：“这个自然。”
当下大家又把子英拿刀拼命的话，说笑了一番，各自归寝。
一夜无话，第二天孙隐检出了继之给他的信，走到继之家里，见了苗伯衡，交了信。
伯衡看过道：“你要用多少呢？”
孙隐道：“请先借给我一百元。”
伯衡依言，取了一百元交给孙隐道：“不够时再来取罢。继之信上说，尽多尽少，随时要应付呢。”
孙隐道：“是，是，到了不够时再来费心。”
辞了伯衡回家，暗暗安放好了，就去寻那一位族长大叔公。此人是孙隐的叔祖，号叫做借轩。
孙隐见了他，他先就说道：“好了，好了！你回来了！我正盼着你呢。上个月祠堂的房子出了毛病，大家说要各房派了银子好修理，谁知你母亲一毛不拔，耽搁到此刻还没有动工。”
孙隐道：“估过价没有？到底要多少银子才够？”
借轩道：“价是没有估。此刻虽是多派些，修好了，余下来仍旧可以派还的。”
孙隐道：“何妨叫了泥水木匠来，估定了价，大家公派呢？不然，大家都是子孙，谁出多了，谁出少了，都不好。其实就是我一个人承认修了，在祖宗面上，原不要紧；不过在众兄弟面上，好像我一个人独占了面子，大家反为觉得不好看。老实说，有了钱，与其这样化的吃力不讨好，我倒不如拿来孝敬点给叔公了。”
借轩拊掌道：“你这话一点也不错！你出了一回门，怎么就练得这么明白了？我说非你回来不行呢。李乘风还说你纯然是孩子气，他那双眼睛不知是怎么生的！”
孙隐道：“不然呢，还不想着回来。因接了母亲的病信，才赶着来的。”
借轩沉吟半晌道：“其实呢，我也不应该骗你；但是你不回来，这祠堂总修不成，祖宗也不安，就是你我做子孙的也不安呀，所以我设法叫你回来。我今天且给你说穿了，这电报是我打给你的，想你早点回来料理这件事，只得撒个谎。那电报费，我倒出了五元七角呢。”
