父子跨时两代沟，沆瀣横空一壑通。
晚上虎彪把情况跟虎太守说了，虎太守道：
“你能顾大局，明大义是好事儿。这次铲除这个恶霸，也有你一分功劳，这些年，这个大额大也是让我头疼的事儿，借这么个茬儿，把它给割了，是件大快人心的事。这件事，爹答应你。”
“谢谢爹爹！”虎彪向爹躬身一礼。
“你小子，先前只知道吃喝逗乐，戳鸡捣狗，看你定是个不堪造就的小混混坯子。现在却懂得正经事了，还侠肝仪胆的，没想到还出息了，是爹看错你了。”虎太守笑道。
“我这是受了须弥芥子的浸染，才发变了。要不然，就是你老人家的对头了，咱爷俩将会打一辈子的仗喽。如今我们盟邦了，趁你手里有权，早早儿巴结着些，不然，没官时身衰人老，岂不麻达了？”虎彪调皮道。
父子俩斗嘴，惹得一家人笑了。话到兴奋处，又说笑了半夜，方灭盏入寝。
虎探牙讨到车辆后，准备了一日，次日破晓时分，与罗茜、牛铎、施展才四人就启程上道，向凉州开去。
一路上欣赏着流云飞雁，山色水光，花草鱼虫，果木稻谷。倾听着风声水音，莺歌燕语，马嘶人叫，牛呼羊唤。从学府进入大自然，爽爽朗朗，说说笑笑，戏戏闹闹，好不快活。
“驾！”
牛铎先前就驾过马车，这次出行自然做了车把式，扬起加了一鞭，车行的更快了。得意中放开嗓了唱起了歌谣：
日出那个而作哟，
日入那个而息哟。
凿井呀么而饮喽，
耕田呀么而食喽。
那个帝力于我何有哉？
那些达官贵人嘞，
实实儿不如牛铎赶车哟！
罗茜笑道：
“快收了嘴吧牛铎，若是这一道儿有帝王将相，着他们听了去，赶来与你换车把式，没人驾车了，我们的计划又将打乱！”
施展才奇怪地问罗茜：
“哎？罗茜，按你说的，意大利经济兴达，地美如天堂，人和似圣贤，不好好待着。距此万里之遥，你又何苦不辞远洋之劳，来这里享受败落旧格呢？”
“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉!”罗茜笑着说道，看着施展才一脸茫然，又说，“求知欲，如同虎彪想看看虎牙长的什么样，一个理儿，虎彪不顾性命敢探虎牙，我怎么不敢来此了知了知呢？”
“有种！壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”虎探牙调侃道。
四人一路走走歇歇，吃吃喝喝，走了个浑天地黑，才到了凉州，径直打听到项刺史府上，却没人敢去敲门。
施展才分析道：
“这无书无信的，不能冒然直撞。侯门贵族之户，若找男丁倒罢了，去找小姐奶奶太太的，则是犯忌。我们男儿汉子的，去找那燕尔新婚少奶奶，定被打将出来。”
虎探牙急道：
“怕他怎得，我连大额大都不怕，虎口里敢探牙，还怕他个刺史府不成，我去探试探试。”说者就要下车去叩门。
施展才一把拽住道：
“你且莫急，我们不是来斗强逞能的，鲁莽行事只会给芥子的姐姐惹麻烦。这样吧，罗茜是女士，让她一人去，我们三个找个店住了，明日辰时再过来接罗茜，你们看如何？”
“不必啰嗦，我去这侯门见识见识，你们去吧！”罗茜跳下车，果敢的去了。牛铎把车驾到黑暗处，三个人在一旁窥视。
罗茜叩了门，门子开了门，只见一个金发洋女子站在门口，正发呆间，罗茜施了一礼道：
“叨扰了！我叫罗茜，从长安来的，是须弥芥子的学友，拜见须弥芥子的姐姐，烦劳通报通报！”
“你且稍候，我即刻通报！”门子还礼道。
须臾，门子领罗茜进去了。虎探牙道：
“能入内，说明妥贴了。若芥子的姐姐若不在，是进不去的。”
三人便赶着车找客店去了。
罗茜进了堂屋，只见一屋子穿戴花里胡哨，个个溢彩流光的太太贵妇小姐，项夫人一伙见来了一位金发洋妞，对视中，罗茜忙躬身一礼道：
“我叫罗茜，从长安国学院来，是须弥芥子的学友，找须弥芥子入学，经过贵府，先来拜访姐姐！”
大河听了，忙上前拉着罗茜入坐，两人相见如故，介绍道：
“我叫如玉，是须弥芥子的姐姐，这……”如玉指着项夫人欲要介绍时，袁凤钗却抢过话道：
“哟，这太太还没发话呢，你就抢上了？真是麻雀儿飞进凤凰窝——不知礼数儿！”
如玉忙道歉说：
“对不起太太、嫂子，我一听弟弟的学友，心下激动就乱了方寸，请涵量！”
大河接着一一作了介绍，罗茜一一行了见面礼。罗茜却一点不拘泥，家长理短的琐碎之后，说些趣闻趣事，趣说趣笑逗得一屋子人乐不可支，便喧宾夺主，压倒了贵妇豪气。
正好项梓桁入安定郡执事去了，罗茜与如玉一屋同寝，叽叽咕咕说了一夜话。
“姐姐在这府上，安怡否？”
“让你见笑了，我不笃爱这种生活。原本在安定郡就职，进了府就出不去了。”
“你二嫂可是个尖酸刁蛮之人，是种厌人的习性！”
“不搭理她就过去了！听芥子说，国学院停课了，现在开课了？”大河不愿齿及内务，岔开话题问。
罗茜知道须弥介子瞒着被除名的事，便道：
“已经开课了，我不知道须弥芥子现在何处，才找上府来了。我们一行来了四人，其他三人是芥子的同舍，因是男丁，没敢来拜望你这位少奶奶！”
“我弟弟有你们，我替他自豪！”
两人说着话，不觉天就亮了。梳理吃喝了，大河送罗茜出门，又于虎探牙等人见了面，详细说了线路。四人驾车往黑河县急赶。
一路打问来到了学堂，罗茜见到凌云奇怪地问：
“姐姐怎么赶到我们前面了，还更衣换妆蒙我等？”
凌云一脸茫然看着这位金发女子，问芥子道：
“他们是谁啊？”
须弥芥子兴高采烈地作了介绍。麻婆婆拉着罗茜的手，笑得合不笼嘴。凌云将芥子拉到一旁，挤弄着眉眼问：
“这位洋妹妹对你咋那么上心，是不是？”
“姐姐想哪里去了，她是从意大利来的，学诗经的，我说过你的画作的好，是来看你的画来了！”芥子羞涩道。
众人说笑着，月娘已经备好了酒菜。吃毕，罗茜又是向社先生讨教诗书经典，又是看凌云的画；牛铎、施展才和虎探牙，拉着芥子去这儿看看，到那儿逛逛。
晚上，聚在一屋又说笑了半夜，屋子里充满了欢乐。
砖厂横肉受了辱，对虎探牙怀恨在心。挑唆大额大，想借大额大之手除掉虎探牙，没想到把大额大送进了大牢。大额大一但出来，还不把自己的脑袋削了，心下更加不安起来。
横肉思来想去，何不找机会把虎探牙解决了，即可解了心头之恨，也能向大额大献殷邀功。明里干不过，难道暗中还治不了你。
横肉拿定了主意，自己又不能日日尾随跟踪，便拿了些银子，在国学院找了一个混吃混喝，处处揩油的油条，贿了些银子，如此这般交待了。
这天横肉正躺在骑子上，嘴里抽着烟，眼睛盯着屋顶，肚子里做着事儿。忽见国学院埋的眼线儿，吸吸哈哈喘着气，日鬼捣神地跑来递信儿：
“我打探仔细了，虎探牙去安定郡接那个绿发小子去了，还有那个金发洋妞，还有他的两个同舍，一共四个人，今天早上启程的，院长限他们四天时间回校。”
横肉突地翻起身来，睖睁着两眼问道：
“你说的可是实情？”
“若有半个字的谎言，你就咔嚓！”那眼线儿拿手掌做摸脖子势，发誓道。
“我知道了，你去吧！”
那眼线儿像钉在地上，并没挪脚步的意思，撮着手指道：
“这么重大的信儿，是不是……”
横肉看着便上气儿了，在身上摸出颗丁碎银，扔在地上骂道：
“贼日的鬼子怂，胃口儿不小，滚出去就闲上你的嘴，收了你的胃口，不然咔嚓！”
那眼线捡起碎银子，一溜烟跑了。
次日，横肉组织了一帮人马，备粮贮草，遮头蒙面，穿着青纱，绰着家伙，杀气腾腾向安定郡方向出发。
一路上探探索索，勘勘查查，寻找下手的最佳地势。来到三关口时，抬头望去，只见一道幽深峡谷，两边崖壁陡峭，岩石嶙峋，崖上山峦叠嶂，涧中急水汹涌。
横肉在脸上抹了一把，狞笑道：
“真是天助我也，在这山大沟深之地，正是下手的好地方，将其结果了，扔进水里，冲个一干二净，神不知，鬼不觉，谁奈我何？”
于是栓下马，几个人攀上崖坡，于一截十多米的峡谷顶头，采窝设点，垒石备木。预备齐全时，横肉认定势在必得，道：
“在此下手，是绝佳的山形地势，待其经过峡谷时，石头滚将下去，做成肉饼儿喂鱼去吧！”说着哈哈大笑起来。
算定日子后，便下山来，找客栈秣马厉兵，安歇等待。
