尖酸泼辣话粗鲁，本是一只雌老虎！
大山哪里还有脸面去学堂面对社先生一家，筛开上官来瑛骂道：
“放开我，臭娘们，你死往钱眼里钻，脸也不顾了！你让我去了咋进学堂的大门？是跪着进去退着出来，还是雄赳赳气昂昂进去，灰溜溜惭疚疚地出来？要去你去，我不去。”
大山甩开上官来瑛，又要回屋。没想到他那太太竟然像一头发疯的母狮，扑到前面横在门口骂道：
“邝大山，你别给老娘甩脸耍横了。这会儿知道要脸了，早干啥去了？人家是大人不计小人过，请你上门去，你还不识抬举，难不成还要人家八抬大轿来请？
“再说了，你们毕竟是一个裆里倒出的一窝，你怎么能把自己的弟弟妹妹搁在别人家里不管呢？”
凌云见嫂子简直是一个犷野泼妇，上前劝道：
“嫂子，你也是大家香闺出身，怎么这等没教养，怎么就是一个裆里倒出的一窝？这是你爹教你的，还是你娘教你的？”
上官来瑛一向跋扈惯了，煞起泼来就忘乎其形，没想到在小姑子面前本性暴露无遗。在这个节骨眼上怎么能得罪所有人。她的弯子转得很快，忙换了一幅容颜说：
“你看我这一急就犯浑了，妹妹都是见过世面的，就别跟我这样常常失口跌舌头的人计较了。其实我这人是刀子嘴豆腐心。”
凌云又劝大山道：
“你就听嫂子的去吧哥哥，这是姐姐的终身大事。爹娘不在了，长兄为父，你怎么能不去呢？”
大山听了凌云的话，又看看上官来瑛目光直逼，便硬着头皮去了。
大山进门后，向长辈们行了一礼。上官来瑛一进门眼睛直盯着那一堆聘礼，看得眼里流涎，嘴里说道：
“我们家大小姐福大命大，真是个富贵人儿，我才嫁过来咋说来，说大小姐是千年桃树上结的一颗桃，仙气灵灵的，大山，我没说错吧？”说着就拿指头点着，一样一样儿的清点，清点完看着大家说，“兴许是祝太守没整明白，把聘礼送错地方了，叨扰你们了，我们这就找车拉过去。”
上官来瑛说着话，就揎拳捋袖，欲要搬东西，一看大山还坐着跟社先生说话，扑过去扯起来道：
“你快去找车拉回去，肉着干么？难道还让人家给你送过去不成？”
大山拉住上官来瑛的手道：
“你怎么能这样？我们不得无礼，等大河回来了，如何处置让她自己定夺吧。你就别在这儿丢人现眼了，快回去吧。”
“还定夺个屁，这大河是生在学堂，还是养在学堂？怎么能放在学堂把她嫁了哩？”
麻婆婆、月娘和社先生你看看我，我看看你，交换了眼色后，社先生道：
“少奶奶说的没错，这嫁人本是娘家的事，你就依了少奶奶，就拉回去吧。”又对凌云说，“凌云，你把咱家的马车牵过来，帮你嫂子拉回去吧！”
凌云出去牵来马车，大山一直和社先生说话，叠口一再表示歉意，上官来瑛撅着屁股，一会儿就将聘礼全部搬上马车，一件未留。搬完了擦着手道：
“这聘礼讲究个完全整体，所以就不能拆下一样半件的，还请各位长辈见谅！”
凌云跟了马车去，到了益寿堂，柳妈出门来一眼瞧见，惊叹道：
“乖乖！这是西王母腾厢房哩，还是财神爷管库坍了，哪来的贵财？”
上官来瑛嘚瑟道：
“西王母娘娘不曾腾厢房，财神爷的管库也好好儿的，这是我家大小姐的聘礼！”
“大小姐选进皇宫了？”
“差不多吧，反正以后有享不尽的荣华富贵！”
“那说明我这老妈子，贴着也能洇染上色了？”
“那没得说，俗话说，一荣具荣，一损具损。别说柳妈你了，就笼子里的大公鸡，有得精米吃了！”
老朴听着院子里话大，出门看时，满满一车光彩夺目的货物，两个妇人说笑着，正往屋里搬。便过去搭把手，毕了，三个人看着一地琳琅满目的货色，又眼馋了一阵，议论了一阵，又进屋享受物喜。
上官来瑛给老朴并柳妈上了茶，让了坐。口若悬河，把项梓桁如何看上大河，祝太守如何带着安定郡一个郡府的人，浩浩荡荡送聘礼的场景，绘声绘色地给二人描述。听得二人眼里直流涎！
老朴听了道：
“这么一车财宝，险些落到二家了！还不知把多少金银扣留了？”
柳妈脸惊色变，鼓唇咋舌道：
“对呀，我咋没想到呢？这个不难，只要少奶奶肯破财，择日，我去着全知县旁测旁测，不就明了。你说那社会仁，有什么魔法，弄得我们人财两空的？”
正说着，大山进屋来，几个人才酸眉醋眼地散了。
当天晚上，大河知道了项郡监先斩后奏的行径，气冲冲地跑去跟项梓桁闹了一场，又去找祝太守理论。祝太守软的一阵，硬的一阵，好说一会儿，歹说一会儿，总算把大河劝了回去。
大河回屋后，关死了门哭了两天，第三天哭丧着脸回学堂来，冲着社先生发了一会儿脾气，月氏与麻婆婆好一阵劝说：
“孩子啊！女人的命运女人是捉不住的，我们胳膊拧不过大腿，你没见那祝太守盛气凌人的样子，你舅舅也是逼迫无奈，祝太守大包大揽，他敢不从吗？”
议论中，凌云把聘礼送到益寿堂的事说了。
大河听上官来瑛抢走聘礼的霸道之后，肚子里火烧的更旺了，骑着马冲到益寿堂，把大山与上官来瑛叫进屋，指着上官来瑛道：
“今天我来给你们说清了，你拿了东西，你就嫁过去吧，反正我是不会嫁的。他们是瞒着我偷着送的聘礼，我已经谢绝了，安定郡的差事我也辞了，明天我就出家去。人家要人，这聘礼你收了，你乖乖儿嫁过去，人家不要你，聘礼咋处理，你们看着办，总之别拉到学堂去。”
大河说完，甩门骑上马去了。
这下吓傻了上官来瑛，戳捣着大山问：
“你说现在怎么办呀，大山？”
“怎么办，还怎么办，都是你这个骚娘们惹的事，你不是很有能耐吗？大河不嫁，你想嫁怕人家不要，你就退给安定郡去吧？”
“不，这不行，聘礼安定郡是送到学堂的，要退，也得学堂去退，凭什么要益寿堂去。”
大山恼羞成怒，怼道：
“反过来转过去，全由着你一张破嘴烂舌搅和，得来时见是财贝，凭什么要落到学堂，现在成了烫手的山芋了，又是凭什么要益寿堂送去。这等钻倒窟窿的事，除了你上官来瑛，还有谁能做的出来，我可没脸陪上你让人唾弃，这事再别缠上我了便是。”
上官来瑛没着了，肯吃肯吃地又将聘礼原原本本装上车。把老朴和木童叫了来，如此这般安顿了一阵，便派了老朴和木童，拉到了学堂。
麻婆婆、月氏、社先生见聘礼又拉了来，哭笑不得，劝老朴还是拉回去。可怎么劝，老朴都不肯拉回去。
老朴和木童不说话，勾着头，一口气将聘礼搬下车，赶着马车，一溜烟跑了。
金发女子罗茜，自从那日在书阁认识了芥子后，有闲空总是找芥子聊天，说些意大利的新闻趣事，又让芥子讲些家乡的传奇故事。
芥子老是搪塞着，回避着罗茜。
这个礼拜天，须弥芥子又怕罗茜来厮缠，提议同舍们出去游逛一日。同舍四人，牛铎打水去了，施展才正在洗漱，只有虎彪还蒙着头睡大觉。
虎彪是官宦子弟，打小儿很放纵，上可攀云捅天，下可捣地入海，横着行，竖着跳。敢拧着龙头拔须，能掰开虎口探牙，固有个浑号虎探牙。随着名气的放大，他的本名就被浑号淹没了。
施展才听了芥子的提议，举双手赞同，便在虎探牙脸上洒水唤道：
“喂，虎探牙，快起床，今天可以让你出去，上回天，入回地，再钻一趟河！怎得？”
虎探牙嘴里嘟噜着骂道：
“你先人我还没睡够哩，难得逮个礼拜天睡一回，让你这些鸡犬闹得不宁！”
施展才掀开被子，兜虎探牙裆里弹了一个指咯崩，乐道：
“我这先人，睡得两头发胀了，咋还睡不够里！”
“哎呀！”虎探牙惨叫了一声，双手捂裆，嘴里骂着，纵身下床，拾靴子追打，施展才扯起被子包住头乱窜，芥子坐在床上拍着手纵风止燎。
牛铎提着水刚进门，就被施展才一头撞翻了。
几个人斗打混闹够了，洗漱吃喝了，便出发了。
先是来到山上，虎探牙冲在前头，爬树捣巢，拣石击鸟，逐兔追鹿，腾飞跳崖，滚草攀花。恣情纵欲玩耍够了，又来到河边，四个人脱个精光，钻水摸鱼，掀波击浪，掏沙挖泥，石弹泥雨，水战沙仗打斗乏了，就躺在沙滩上晒太阳。
游山玩水逛了大半日，回还途中，施展才只觉肚子饿了，便提议：
“我们一舍四人，就须弥芥子遇了幸事，有个洋妞庇荫。今天得让他出点水，请我们撮一顿！”
牛铎、虎探牙应声拍掌表示赞同。
来到长安大街，选了一家酒楼，四人登上楼，择位入坐。点了酱猪蹄，煎鱼片，爆牛丁，炒竹笋，炸茄块，煮花生，蒸馒头并一坛酒，便行令猜拳吃喝起来。
饭吃到八停，又上来一帮人。为首的是一个发际线高，前额突出如鹅头，一副武士打扮的高个头，随后跟着四五个发髻高束，缠腰绑带的汉子。
一伙人在芥子四人的旁桌坐定后，喊来店小二，一边点菜要酒，一边搜寻祸端。
