休息了两天，艾牧出发回小镇。一回生二回熟，路上走得很顺畅。接近S城时，艾牧想再去探访一次。小双不同意，觉得危险太大，万一出状况会影响到后续任务。
艾牧说：“如果你的父亲就在S城呢，而且极有可能就在S城。”
小双考虑半天，说：“即使在S城这次我们也不去，以免打草惊蛇，后续任务更重要。等到了小镇，可以再派人来探寻。W城，Y城，泉城，都可以协助我们。”
艾牧想了想觉得小双说的有理就不再坚持，他们绕开S城没几日就到了小双原来的住处。这没有其他人再来过的痕迹，他俩收拾好可用物资，在溶洞里给父亲留了只有他能看懂的口信，继续朝着小镇行进。
回到小镇时，肖栋、华山、小美、肖默羽、莫凌、方队、刘队还有小黑，已经在镇外等候多时。小黑汪汪叫着地冲了过去，围着艾牧和小双不停打转，无比兴奋。肖默羽则跑过来牵着艾牧和小双的手。艾牧从来没有感觉到如此温暖过，之前多年的独居生活早就让他忘了这种感觉。而此刻，这些人就像是一家人。
在肖栋家里大家吃了来到小镇后的第一次团圆饭。小双拿出好酒，大家也不谈沉重的事，气氛轻松欢乐。
饭后，莫凌罕见地在众人面前说了番话。
“今天是我这几年来最高兴的一天，你们都安全回来了。艾牧到小镇时间虽然不长，却为我们为所有人点亮了这个世界。之前我们没有希望地活着，用不思进取形容毫不为过。如今，我们不仅知道这个世界发生了什么，也知道自己要做什么。离成功也许还很远，但至少知道了方向。肖默羽，还有孩子们，在这末世里总算有了些希望。我们做父母的，尤其是我这做母亲的，最担心的就是不能给孩子一个未来，所以我要感谢在座的所有人，谢谢你们。
我还有个小小的提议，艾牧小双，华山小美，你们患难与共生死不离，已胜过这世上大部分的夫妻。这里都算是你们的亲人，不嫌弃的话姐姐我做个媒，把这两桩佳缘定下来如何？你们不愿意捅破那层窗户纸，姐姐我来帮你们把窗户推开。”
四个人顿时陷入窘境，其他人则大声说好。
“不吱声，我就当你们默认了啊。以后你们之间该谈情谈情，该说爱说爱，该盟誓就盟誓，该干什么就干什么去，不必再遮遮掩掩的了。我跟肖大哥商量下，到时候找个好日子，把你们的喜事热热闹闹地办了。两位男士，在这末世还能找着这么好的姑娘是你们的福气，以后可不能辜负了她们啊。”
话都到这份上四个人说什么都没用，只能呵呵呵呵默认了。
还是肖栋出来缓解了这段尴尬，他把几位男士喊到院子里商量事，留着女人小孩在屋里收拾家务。
艾牧简短地向大家通报了所有事情。
肖栋听得极为认真，他是唯一一个完全没有亲历的人，但有着过人的理解力和判断力。
他第一个说话：“据我所知在座的没有AI方面的专家，AI从当年兴起时就把大部分人类排除在外了，大家只知其然不知其所以然。我们只是享受它带来的便利，并不探究它的原理，也不关心最后的结果。所以才有后来大规模的人类失业，经济动荡和社会动荡，才有后来的两次猝不及防的‘无明’。我们几乎完全不了解我们的敌人，尤其在它们悄悄地有了自主意识并隐藏自己后，更无法弄清它们在想什么，要干什么。所以，将要与AI的一战还是交给专业人士吧，如果现在仅存的人类中还有这样的专业人士的话。
艾牧给申权提议的策略，我觉得更像是基于人性和人类逻辑的策略，AI是不是这么思考还要打个问号。不过，这世上近几百年来技术不断进步，却始终解决不了人类之间的社会问题。对于AI，也不会仅仅只是个技术问题。对他们心理上，行为方式上，观念取向上等等非技术问题的研究也很有必要。艾牧的推测和想法说不定到时真的可以应验。
这次其他大陆的邮差任务，我有个提议，你们都是身经百战的老兵，可以分头行动加快完成的速度。东边岛上的刘队负责，大洋对面的美洲艾牧负责，欧洲的华山从陆路过去。如果泉城之前的情报准确，只有七座核电站在AI手上只有七个目标，你们应该可以在两个月内完成邮差任务。如果七座核电站附近没有人类的反抗力量而卫星网络还不通，你们就要尽快回来复命，方便后续反击计划的制订。小镇现在只有两台设备，刘队带走一台，华山路过泉城去取，艾牧从W城出发带上新造的设备，这样最后都可以联系上。我建议这次出远门不要带小双和小美，万一遇到什么情况你们很容易为此分神。
备份小镇的计划和孤本实验我和方队先来弄，等你们都回来后再逐步展开。这次方队从Y城带来了很多人和物资，我们可以做的事情就更多也更容易。”
大家听后没有异议。事不宜迟，他们决定后天就出发。
