且说少荀一行在铁勺岛休整,目前暂居东镇一家故人所经营的酒馆里。在酒馆,众人得知海上之新形势,各有所想,为以后的航行提供了重要的情报和思想方向。
之后,酒馆一批又一批人匆匆离去,似乎是发生了什么事情。少荀一行惊诧地看着这场景,忙问掌柜此事原由。
掌柜的笑了笑,告诉他们:“今夜南镇武馆举行比武打擂,奖励颇丰,而且武馆派出他们的三大武师作为擂主,比武势必精彩纷呈。”
少荀好奇地问道:“到底都有些什么奖品?”
掌柜的笑道:“怎么,你有兴趣去试试?”
少荀嘿嘿一笑,说道:“那得看有什么好东西奖励了!”
掌柜的说道:“我记得武馆的告示是说最终的胜者可获十两银子,此次还有一把玄铁打制的唐横宝刀。”
少荀失望地叹了一口气,并说:“真没意思,我还以为有百把两银子的奖金呢!”
韩惊却微微一笑,说道:“哦?原来是有宝刀奖励,这样的打擂甚是有趣,那我得去试试!”
见韩惊兴致勃勃,少荀笑了笑,说道:“那咱们就去凑个热闹吧!”
于是,掌柜的亲自带领众人前往那个武馆。到了那里才知道,进入武馆参战的要签生死状,观战的要先交钱。
这时,少荀呵呵一笑,说道:“原来还要进场费,难怪会摆擂台,就是为了赚这一笔!”
守卫解释道:“这位兄台你误会了,我们收的不是进场费,而是赌注。只有下了注,才能进去,这是本馆的规定。”
少荀一愣,惊讶地说道:“这是赌注?”
守卫说道:“这是名册,请先选择下注对象。”
少荀看了一眼韩惊,转头对守卫说道:“我这有位参战的,你给登记一下。”
随之韩惊走了上来,告诉守卫自己要报名参战。守卫为他登记入册,然后让他签订生死状。一切就绪,少荀看了一眼名册,韩惊的名字旁边写了一行字——“一赔十”。
少荀询问道:“你们这个赔率会临时变动的吗?”
守卫说道:“赔率最多变动三次,但要以你下注当时的赔率进行结算。”
少荀微微一笑,从袖中拿出银子,放在桌上,并在韩惊的名字下写下自己的名字,说道:“我押韩惊二十两。”
守卫拿过银子,有些诧异地对少荀说道:“我们武馆的三大武师曾经可是水师的教头,赔率虽是一赔一分五,最高一赔二,但是最稳当。你一次就押二十两,你的这位兄弟就这么厉害?”
少荀遮着嘴,故作神秘,低声对守卫说道:“如果说你们武馆的那三位高手是水师教头,那我的这位兄弟可就是总教头级别了!一赔十啊,你们就准备赔我二百两吧!”
随后,少荀领着众人,得意地走了进去。到了内门,守卫要求收交武器。又给每人分发一块木牌,写上名字,待比武结束再凭木牌认领各自的武器。
交了武器,少荀不免抱怨了一句:“来看个擂台赛这么多破规矩!”
酒馆的掌柜笑了笑,说道:“这就是他们武馆的规矩,收交武器是为了防止观战的人在台下使阴招。”
韩惊问道:“为何我这参战的也要交武器,这打擂到底是打些什么,肉搏吗?”
掌柜说道:“武器是木剑木刀木棍,都是为了防止打擂的时候出人命。”
马度说道:“武器都是木头的,那还签什么生死状呦?”
掌柜说:“不怕一万就怕万一。可别小瞧了那三大武师,他们武功确实很高,就连铁勺岛的水师校尉都是他们的弟子。在这座岛,他三人是被公认最强的三位武者。”
韩惊听罢,嘴角上扬,说道:“看来这次的比武会非常有趣。”
掌柜看了一眼韩惊,随后走到少荀身边,低声问道:“你的这位新同伴很强吗,你怎么这么信任他?”
少荀笑了笑,回道:“妖虎的名号你听说过没有?”
掌柜想了想,说道:“好像是近几年在海上四处找人比试刀剑的一位刀客……”随刻恍然,惊异地看了看韩惊,又转头对少荀道:“莫非……”
少荀点点头,笑道:“妖虎就是韩惊。”
掌柜又瞧了一眼韩惊,长吐了一口气,说道:“原来他就是那位单枪匹马打败多名‘魍’级海盗的刀客!”随刻,他又问少荀道:“你到底是怎么把他拉入伙的?传说他可是一个孤僻和冷酷之人。”
少荀得意地一笑,说道:“当然是靠本船长的人格魅力了!”
掌柜嘿嘿一笑了之,一时无语。
到了里面,众人被武馆的弟子一路指引,终于来到一处大堂,其名“夺胜堂”。仰观大堂,磅礴雄伟,其势如山,更如高宫金殿。入内豁然,雕梁画栋,如戏台,如酒楼。这大堂偌大,足可容纳千人。大堂正中有一方高台,那便是擂台,台下是一排排座椅,足有百余。前两排有桌,酒食供应,觥筹交错,那应该就是贵客之席位了。至于少荀他们,只能坐在中间的位置。据掌柜所说,这位置正是按照下注的赌金多少安排的。
少荀得知还有这等规矩,不禁叹了一口气,说道:“早知道就押五十两,也能坐前面一点!”
掌柜忍不住笑着讽刺道:“谁不知道你少荀除了舍得花天酒地,遇到其它的事就扣的不行!”
少荀白了掌柜一眼,说道:“瞎说什么,我哪里扣了,我那是把钱用在该用的地方!”
掌柜笑而无语。
擂台比武正式开始了。比试分成两场,一场是三位武师中抽签选出的两位分别做擂主,参赛者自由上台挑战,胜者直接晋级,败者也可前往另一场再战。另一场,是参赛者自由对战,胜者作为擂主继续留台,败者直接退赛。大多人会直接选第二场,第一场有两位强大的武师坐镇,要想晋级可能性实在太低。第一场的两位胜者将要和第二场的胜者以及另一位武师对战,只有胜出者才能到达最后的决战赛。
知道规则后,少荀问韩惊:“你要打哪一场?”
韩惊想了想,说道:“第一场吧,第二场太慢了。”
旁边的掌柜说道:“我觉得还是第二场稳,第一场可是直接对阵两大武师啊!”
韩惊说道:“早打晚大都要打得,我不太喜欢拖沓。”
掌柜说道:“这几个月的比赛基本上都是三大武师内战,打第一场的基本没人能胜,第二场的胜者还有可能侥幸赢一场。”
韩惊对此无动于衷,说道:“我觉得打第一场能一战晋级挺好的。”
第一场,有一位参赛者自信满满地上台挑战,结果被其中一名武师轻松击败。后来就没了挑战者。于是,第二名武师上场了,韩惊这才上了台。少荀等人不解,为何扬言要打第一场的韩惊等到现在才上台,待韩惊轻松得胜下台,众人才知道,原来最前面的那名武师早在半年前就已经在韩惊的挑战下被打败了。
看了许久,第二场的胜者也终于出炉了。第二场的胜者抽签抽到了和最前面的那名武师对战,韩惊就分到了和三位武师中剩下的那名做对手。
这名做为韩惊对手的武师看起来很强,就连台下掌柜都为韩惊捏一把汗,感到深深的担忧。掌柜告诉少荀,那人是这家武馆的总教头,算是最强的武师,已经连拿好几个月的最终胜者了。
场上,都是使用木制武器,韩惊用的就是一把木刀。对手据说是一个用剑的高手,所以武器自然是木剑。
那武师看着韩惊,打量了片刻,微微一笑,说道:“我那师弟说,他曾惨败于你的刀下。就让我看看,你到底有多强吧!”
韩惊抱拳,说道:“总教头,还请多多指教!”
说罢,武师率先出击,一个箭步,出剑飞刺。眨眼间,武师的剑已到眼前,韩惊赶紧挪步一闪。武师及时看出了韩惊移动的位置,顺势一剑劈去。再看韩惊,又是一闪躲过。武师继续发动攻势,这次是故意卖个破绽,随刻以迅雷不及掩耳之势,猛然回剑斩击,韩惊慌忙横刀来挡。
二人的刀剑撞击在一起,虽然都是木器,却碰撞出了铮铮响动,在二人各不相让的僵持下甚至还出现了几缕火光。
武师咬着牙,微微一笑,说道:“看来我师弟的惨败的确是一个必然结果,你太强了!”
韩惊淡淡地看着他,不语。
武师眉头一紧,盯着韩惊,说道:“就刚才那几个回合,我自认为看破了你的行踪,更自认为能以快制胜,而每一次的快攻却都被你一一破解。但是,为何你不趁机发动反攻呢,难道是看不起我吗?”
韩惊说道:“我的习惯是不轻易出全力,而且你很强,每一次的快攻都是捕捉到我的下一步行动之后才发起的,所以我也不能低估你的防守。”
“鹰击,崩山!”
就在二人相持不下,韩惊刚说完话之时,那武师突然退了一步,同时猛然提刀飞斩,使出一招“鹰击”。所谓鹰击者,杀气幻化飞鹰之形,以迅猛之势斩击,实乃突击之狠招。鹰击有上飞下飞之分,所谓上飞,就是提刀往上飞斩,此突袭往往令人猝不及防;所谓下飞,就是跳至半空,似飞鹰俯冲猎食,以飞斩或飞刺制敌。
鹰击出,剑气如飞鹰瞬间奔袭而来,韩惊赶紧劈出一刀,以“虎扑”化解了那突如其来的犀利剑气。
“再接我一招如何——鹰击!”
还没等韩惊缓过一口气,那武师已纵身一跃,来了一招下飞的鹰击。韩惊赶紧抬头,一眼就看出那是飞斩,于是拉开架式,回刀至腰间,蓄力于这最后一击。
“狼嚎,恶狼扑鹰!”
鹰击之飞斩狠狠地扑向韩惊,而随着韩惊从容出刀,猛然一挥刀,迅猛犀利的剑气和一道突然迸发的刀光在一瞬间发生了猛烈的相撞,顿时震得擂台甚至整个大堂都摇晃起来。待刀光剑影散去,台上二人背对背站立着,皆无动作,而此刻,台下所有人都看呆了。