这一年的雨水特别多，淅淅沥沥的，不知道什么是个头。
然而，上天的愁思跟何云旗没有多大的关系。
“秋香姐姐，我晚上想吃碗汤面。”
秋香说：“好的，我去吩咐厨房给小姐备上，等下了学就能吃了。”
如今已经入学半个月了，除了第一天上学是何云旌亲自送过去的，其他时间都是何云旗独自去上学。到底还是家中不放心，派人偷偷跟在后边，放学的时候再跟着回来。
这些何云旗自然不知道，她非常享受现在这种自由自在又充实的生活。独自撑着伞到了养正书塾，见同窗们都来的差不多了，她也赶紧坐下来拿出自己的笔墨纸砚。
第一堂课教的的国学，是个文采非常好的老举人教课，虽然他教的不错，但人却过于严厉了，只要没完成功课的，都会被他打手心，很多同窗都被他打哭过。虽然何云旗没有被打过，但每次看到那根教鞭，她就心惊肉跳，所以每到国学课，所有的人都异常认真。
养正书塾教学治学甚严，三次未通过的就会被劝退，所以大家都很珍惜学习的机会。何云旗的同窗里，有跟她一样的官宦子弟，有富商地主家的公子，也有资质出众的寒门学子。何云旗是个善交际的，并没有因为对方的出身而贬低或看不起人，所以才入学半个月，她就交到了不少的好朋友。
跟她关系最好的有两个，一个是杭州首富徐克昌唯一的嫡子徐谦章，此自三岁能背百首诗词，五岁就能作诗，是杭州城中有名的神童。
另一个是年幼失沽、勤奋上进的韩春江，韩春江自双亲病逝后，就寄住在舅舅家，每天朝打暮骂的，连吃顿饱饭都是奢望，他能进养正书塾是机缘巧合。韩春江的舅舅是买菜的，他自小就得跟着舅舅帮忙卖菜，菜帐算的非常清楚，从来没有出错过。当时教算学的张先生从菜摊路过，惊讶于他的心算能力，随即出了几道题来考他，他都在几秒钟之内算出准确答案。于是，张先生跟韩春江舅舅赵老三提出送他去学堂读书，说不定有一番作为。但是韩春江舅妈却不同意，眼看着韩春江能帮家里干活了，哪里舍得放过这个免费的劳力？
然而，韩春江投靠舅舅家并不是孤身来投的，当初他母亲在弥留之际将他托付给舅舅，同时还有十来亩上好的水田，他母亲许诺在韩春江成年之前，水田的收入都归舅舅家，权当是他的伙食费。然而，韩春江自进了舅舅家，他舅舅就再没有提起过水田的事情，舅妈更是天天摔盆摔碗的嫌弃他吃的多。
若是以往，韩春江也就忍了，可这次却涉及到他的前途，说什么也忍不得。十岁的小少年站在门外与舅舅舅妈谈判，若是舅舅允许他去上学，自己的十几亩水田就全数奉上，只需供他吃喝到成年即可。
邻里见一片哗然，他们可是经常听赵老三夫妻诉说自己养着姑姐的孩子如何如何辛苦，感情人家孩子吃的喝的都是自己的，反而是赵老三夫妻贪图了人家的田地。要知道，江南地区自来就富庶，这里的一亩水田可以抵别的地方的一亩半，价钱上自然也要高上许多，最为可贵的是，江浙地区人口稠密，土地尤为珍贵，若不是遇到过不去的坎，一般人都不会卖了土地，所以即使你有钱，也不一定能买到好田地。
赵老三夫妻被人戳脊梁骨戳的抬不起头来，夫妻 两个嘀咕了一夜，将帐算了又算，无论如何都是自家赚了，于是也就同意了。不过却提了几个条件，韩春江在休沐、放假的时候需帮着舅舅出去买菜，在学堂里学的东西要回来教给几个表弟们。
韩春江目的达到，对于舅舅提出的几点，到都能接受，于是就同意了。
赵老三这些年接管了姐姐姐夫家的水田后，自家没工夫种，就佃给别人种，每年都有不少的银子进账，尝到有银子的甜头后，赵老三就再也不舍得将到嘴里的熟肉再吐出来，他原以为外甥年纪小，还不由着他揉搓，谁想到竟然给他来了这么一出。
他也气，气这个臭小子让自己抬不起头来，可韩春江下了学照样在家里干活，晚上还教导几个弟弟妹妹，心中的气方平复了许多。只是舅妈郭氏，依然愤愤不平，最直接的报复手段就是不给饭吃。
由于学费中已经包括了伙食费，所以韩春江每天只有午饭才有的吃，早饭和晚饭都没他的份。
“你舅妈又没给你饭吃？”何云旗将自己碗中的饭拨出一半来给韩春江，对于韩春江的遭遇深感同情。
韩春江有些不好意思，他已经到了要面子的年纪，只笑笑说 ：“不一直这样？舅母说，如今家里艰难，能剩就剩些。”
郭氏给的理由是，既然书塾管饭，那就将一天的饭都吃了，也能给家里剩些粮食。
徐谦章接口道：“朝廷为了赔给洋人银子，每个省都分摊了份额，各省也只好增加赋税，才好填了这个大窟窿。”他家家大业大，各行各业都有产业，各种名目的苛捐杂税让他家今年的收入大大的减少了。他家还是大户人家，那些小门小户就可想而知了。
何云旗抱着饭碗沉默了，自从进了养正书塾，她就再也不是那个只知道疯玩的小丫头了，她一直以为自己生活的很幸福，哪里知道外边的世界已经水深火热了。
而他的父亲，杭州同知，不知道在其中扮演了什么样的角色？
越想心中越难受，索性将碗中的米饭都给了韩春江。
“我已经够了，不用给我了。”
何云旗勉强笑笑：“我不饿，你都吃了吧。”
韩春江知道她是好心，也知道她经常会带一些零食吃，见她是真的不想吃，也就坦然接受了。
徐谦章皱皱眉，说：“都瘦成这样了还挑食。”
何云旗吐了吐小舌头。
一下学，刚进了警醒堂，秋香接过何云旗手中的书包，笑道：“小姐可算是回来了，从早上厨房就炖了一只老母鸡，一会儿我让厨房给小姐下面吃。”
和云旗边洗手边皱眉：“不用怎么麻烦，下碗阳春面就是了。”
秋香一愣，随即说道：“是，我这就去跟他们说。”
“算了，做就做了，你去看看晚饭做的怎么样了，若是还没做完，就 不必再做了，一人下碗面条就是了。”
秋香不知为何小主子如此吩咐，但好在她听话，“是，我这就去厨房看看。”
何云旗讨厌下人们自称奴婢，所以警醒堂的下人们在她面前都是自称“我”。
何老太爷是无肉不欢的，见到晚饭只有几道小菜和一碗鸡汤面，就问道：“今天怎么这么素。”
陶氏惶惶地站起来要请罪，就被何云旗截过去了，“这事是我吩咐厨房的，祖父问我好了。”
“哦？那我问你，怎么让你祖父吃这么素？”
然而，何云旗心知下面的话并不好听，于是就笑嘻嘻地说：“祖父先吃饭，吃完了我再跟你说。”
对于宝贝孙女卖的官司，何老太爷乐呵呵的当做一场游戏，在何云旗的殷勤伺候下，吃完了晚饭。
到了晚上，秋雨倒是停了，只是夜晚有些寒凉。
何云旗兄妹扶着何老太爷回到听雨轩，见房间里已经生上了火盆，边说：“这里太潮湿，祖父怎么还不搬回去住？”
何老太爷坐下来，说：“这里清净，我就不搬了。”
“那怎么行？要是祖父想清净，不如搬到隔壁的梅雪院，那里有地龙，冬天再冷也不怕。”
房间里点着灯亮堂堂的，何老太爷摩挲着何云旗的小脑袋笑道：“果然让你去上学的决定没有错，这不现在都知道心疼祖父了。说吧，怎么就不让我吃肉了，还搞得神神秘秘的？”
何云旗趴在何老太爷的腿上，顿了一会儿，放开口说：“我听一个朋友说，他们家因为今天增加了许多的苛捐杂税，饭都要吃不起了，可我们家还是金纯玉粒噎满喉，总觉得有些对不住他们。”
何老太爷的手一顿，说：“继续。”
“一想到他们的苦难，有可能是父亲造成的，我就食不下咽。”说着，声音里有些哽咽。
何老太爷面色略有沉郁，须臾，才开口道：“这件事岂是你父亲一个人定的？那天你父亲也跟我商量过此事，他也不忍心加重老百姓的负担，可现在这种局势，不向老百姓征收重税，洋人就要打进来了，那些洋人是来吃肉喝血的，连老佛爷都一度被撵出了皇宫，要是不能满足他们的胃口，他们恐怕能将天捅个大窟窿。朝廷的事就不是个人的事情，这不是你父亲能决定的。至于我们家为什么能养尊处优，是我们家还有些田地，如今都佃出去收租子，你父亲也有俸禄，才养活了我们一家人。”
“可我听说，有些地主收的租子很重，那些佃户们辛苦劳作一年，才将将能吃饱饭，我们家？”
“云旗！不要胡说！”何云旌斥责道。
