宋天圣二年，虔州赣县章水乡。
今日是章水乡一年一度的集会，周边四邻八乡的今儿都会聚到这里做些养家糊口的小营生。
所以，街市打早就开。
早起到河边浣了衣裳回来，拾掇妥当了，我便背上我的布口袋准备出门做工去。
这些日子顺当，我必须要更卖力攒下些银钱来，不然从入冬开始，一直到年节后春种的这一段时间里，吃的少了，底下跟着的那些小崽儿们又要着苦着脸死咽那米糠野菜了。
今日天气倒甚好，早早便起了日头。
晨光下的影子，看着似乎更细长了。
虽说这个年头女子体态轻盈是好看，也特招人稀罕。可我更希望我能圆润些，体态再丰腴些，这样看着才像富贵人家养的，斤儿头足，油水也足，能圆嘟嘟水润润的才最好。
“阿秋，今儿个家屋的事情我都忙顺了，我与你同去做事吧。你跟台上面说书的时候，我就在边上给你加茶水也成。今儿赶大市集，来往人多，鱼龙混杂的，同你一道去了我也能放心些。”
“阿翁，您就安心在家，我保证不给您惹麻烦。”我十分认真且诚心地对他表示我的乖巧，让他相信。
阿翁是养大我的人，自小便是他一人照顾我。我与阿翁一直相依为命，日子过得都很是清苦。还记得我再更小些的时候，会一连几月也吃不上一顿荤油。
在我眼里，阿翁是真的穷得什么都没有，但他却有很多很多的书，多到占了我们半个家舍。
我虽称他作“阿翁”，可是他却不是头发花白的糟老头子，而是一个满头青丝体态健朗样貌端正且样子都还很俊秀的中年男子。就年纪上来说，可能连我的叔父辈儿都还够不到。
打我能开口说话那会子起，他就让我称他作‘阿翁’。
不过，至今我也不知道他具体叫的什么名字，多大年纪了。
我不曾问，他也不曾说。
如今，我之所以能到离家近的章水乡上最好的茶坊去说书，也是因为读过的故事多。
我从小便得他熏陶，他教我识字读书，给我讲名人传记。我把他堆在家里的所有书都通看了一遍，很多话本杂说信手拈来。后来，我又试着把一些老话本重新整理编排一遍，让故事听着更生动趣味些，到大大小小的茶坊瓦肆去试讲。
并且，我还想了个新讲式儿：隔着帷幕，以说以唱。
经过日复一日经年累月地练习，我终是才有了一席之地，也积累起来了一些听客，得了闲儿便会来茶坊捧场。
其实，听客们喜欢的并不只是我的话本里说唱的故事，更多的是好奇帷幕后方，这个时而孩童雀雀，时而少女莺莺，时而老叟旧陈，时而妇人聒音，能说能唱能怯怯呜咽亦能嬉戏欢快，声音多变的人究竟长什么样。
这门手艺，便是我混迹章水乡两载有余的营生。
除了小鱼片和小粳米，以及几个茶坊的主家，便再没几个人知道，他们茶余饭后传道的章水说书第一人是我。
我自出道以来便有约法三章：一遮二隐三不见。
第一，台前须有帷幕遮挡；
第二，主家不得私自说道我身份；
第三，坚决不见客。
也正因我走上说书的营生，阿翁和我的生活条件也好了一些。
其实，最让我想不通的是，以阿翁的才华和能力，不说去考举做官吧，到县上去开个学堂做个教书先生也是能够胜任的。
不知为何却偏偏喜欢在这乡野间做个农夫，还是个很不称职的农夫，种啥啥不成，养啥啥走失。
有时候他还会把锄头往田埂边上一扔，看着长满杂草的水田，十分气愤地和我抱怨:你看看这些杂书，就这还教人种粮食！他种过粮食么他？我看写这书的人啊，坟头的草都该有一丈高了吧。
所以，他做农夫这么些年，还没把我饿死真的算是老天爷垂怜。
我曾劝他说，要不然去试试做个小生意。他又说，尽管当今天下从商是有肉吃，但礼法没变，士农工商。从商的还得跟在种田的后面呢。
我知道他不是真的看不起什么商人，只是为他自己不愿涉足的事情找了一个合理的借口罢了。他也并非懒惰之人，可能只是觉得他自己吃不了那碗饭。
“不成，今儿我得跟着你。还有，把你脸上那撮胡子给我摘咯，看着跟我大爷似的，像什么样儿。”他一脸不信任的鄙夷我道。
看他样子今天是铁了心要与我去的，这可不成。今日我说书是午时到未时的那一段儿，下半天小鱼片那儿说了有要事要同我讲，可不能叫他跟着一道。
“阿翁，您是知道的，我一向独来独往，这便于隐藏我的身份。您要是跟着我一道儿去了，再搁台边上那么一杵，等我下台。让人知道了您是我阿翁，进而知晓了我是女儿家的身份，咱俩以后可就真的要没肉吃了呢。红烧肉和飘香桂花鸡您还要不要吃？”
“没事儿，我种田能养你。”他一面肯定且自信地承诺，一面收拾他的长发。
我放下我的背袋，走过去，抚他肩头按他坐在旁边的木凳上，然后转到他身后用我的爪子当木梳子给他梳头发。
他倒是没有抗议，乖乖地坐在凳子上任我打理。
“阿翁，就您这‘名震’十里八乡的种田手艺，我劝您呀，不如多种几个萝卜来得实在，我替您算过了，萝卜和您八字最合。而且萝卜好做吃食，生的煮萝卜白汤煮萝卜粳米糊都行，一下子吃不完的晒成萝卜干日后也可吃。”
阿翁一直是个很爱干净的人，头发养得好洗得也很干净，这么多年我从未见他头发油腻过。他不仅屋子收拾得好，庭院收拾得整洁，就连种蔬菜瓜果挖的坑儿都井然有序，整整齐齐，绝对不多出半寸。
“我也算过了，萝卜和地八字最合。别绕开话题，你老实交代是不是又背着我去干什么坏事儿了。”他支着一副早已看透一切的神情，淡悠悠地说道。
我一面帮他绑着头发，一面极其温柔极其讨好地进行我的迂回战术。
“阿翁您这说的什么话。您也是知道的，如今这世道规矩，嫁个女儿多费劲儿呐，那一般人家闺女的嫁妆都能赶上取两儿媳妇了。您看我这是都快到出嫁的年纪了，怎么也该给自己攒点嫁妆钱，以后也不能叫夫家瞧不上脸子不是。而且我也知道以后您铁定是不愿意跟我到夫家生活的，所以我不得多攒一点给您养老啊。您就放心吧，我能照顾好自己，不会给您惹麻烦的。”
他听罢，转头满是惊喜地看我，
“你是有喜欢的人了？那人怎么样？富不富裕的倒是不打紧，再说富裕人家也瞧不上你。所以，家世清白简单就行，要求也不要太高，差不多就成。我你就不用挂心了，只要你嫁出去了，我的日子肯定能比现在好十倍。”
这话里话外的是有多希望我赶紧嫁人，还有，您确定我嫁出去了留你一个人真的可行？
“阿翁，现在...还没呢，但是...也要预备下的嘛。”
就在他听到我说还没有的时候，刚还惊喜满满的脸色瞬间减去大半。这变幻莫测的表情，简直比夏日里的太阳雨还妖异，刚还晴空万里这眨眼就乌云密布，真正的收放自如。
“还记得我说过的三条原则吧？”他道。
我轻轻地给他绑上发带，乖巧的回答他，
“记得记得，明辨是非不违道义，不得冲动逞强，害人之心不可有防人之心不可无。”
见他满意的点点头，我给他捋顺头发，赶紧小碎步跑到前面，嬉皮哈腰问他道，
“那阿翁是同意我一个人去了吧？”
他起身掸了掸肩头，说道“如若真的是攒嫁妆的话，那我便不拦你，你安生些别老惹麻烦。早些相个对象回来与我瞧瞧，虽说喜欢谁都由你自己决定我不干涉，但我也先得给你相相，看看中不中。”
听他说完，我心里雀跃的都快飞起来了，但也不能在阿翁跟前过于得意。
“知道知道。那我这就出门去了，太阳落山前我肯定回来与阿翁一起用晚饭。”
说完我赶紧拿起我的家伙撒腿儿出门，生怕慢一步他就改变主意。
“把你那撮胡子给我摘了听到没！”他在背后喊了一声。
“知道啦”。
早晨的乡间，晨曦下蕴起暖暖的雾气，安宁祥和，一片静好。
我从小便生长在这片乡间，熟尽了这里的一草一木与人情。其实，除了没有爹娘以外，我的一切我都是十分满意的。
拾秋是我的名，没有姓。
阿翁说，我是他年轻时闯荡江湖，从战场边给拾捡回来的。
他捡到我时我还是个襁褓婴儿，也不知我生辰，便将捡到我的那个中秋日当做我的生辰。
他给我取名拾秋，一目了然的意思，捡到我时正值中秋。
起名字和捡孩子一样的随意，符合阿翁的行事作风。
所以，再过一个月，我就满十七了。
我虽是女子，但这十七年来，我甚少穿过女子的长裙华裳，我的衣柜里也都是男子的服装，压箱底儿的倒是有两身衣裙，那是阿翁前年和去年生辰时候送我的，颜色样式都很好，只是我从来没有穿过。
小时候阿翁怕我女儿身份出门在外会受到伤害，便只给我做男装穿，当作男孩子养着，顺便简单地教了些防身用的拳脚功夫。
而且，这个年头，男子衣服比女子衣服样式要简单，价钱嘛，当然也是更便宜不少的。
等我到了及笄之年，也能够保护自己了，他才找了裁缝给我做女装。
但男装穿习惯了，便觉得女子的衣装对我来说，才是极其不方便的。相反，这身男子的装扮，可让我游刃有余快活自在地混迹在市井之中。
