距离铭把那位王大人赶出店内已经过去了两天。这两天既没人来找他的麻烦，鸨母也没有再骂过他。铭本打算如果那个王大人来了，他就去找安庆言，不管怎么说，这个面子安庆言应该还是会给。更何况铭是来这追杀魔族，保护怀衣的安全，安庆言嘴上虽然那么说，但铭看得出来他内心还是有些担忧。
小红在还没开店门的时候就已经起床，她凑到铭的身边说道：
“小哥，你可真幸运。”
“怎么了？”
“你知道王大人为什么没有来找你的麻烦吗？”
“为什么？”
“因为霜儿姐帮你求情了。”
“霜儿姐又是谁？”
“赵霜儿呀！隔壁青楼，小筝阁的头牌。这你都不知道呀。”
“我不是怀衣人。”
“你是无牙城的人？”小红问道。
“也不是。”
“那你是哪里人？”
“说了你也不知道。”
小红冲着铭吐了吐舌头。
铭想了想，问道：“那个赵霜儿为什么要帮我求情？”
“不是帮你求情，是帮怡春院求情。”小红说，“都是自家的产业，要是霜儿姐不出面，王大人肯定要来怡春院大闹一场。不过他一听说霜儿姐要见他，就屁颠屁颠地跑去了小筝阁，最后满意地走了，还赏了鸨母一大笔钱。”
“这个赵霜儿权势这么大吗？”
“也算不上权势大吧。赵霜儿是怀衣最有名的大美人、大才女，多少人都想要见她一面与她聊聊天。不过想要见霜儿姐非常困难，不但要证明自己的才学，对上霜儿姐出的对子，同时还要经过好几道审查，只有霜儿姐满意了，才会愿意见你。”
“既然王大人权势那么大，就不能直接强行去找她吗？”
“权势大又想见霜儿姐的人多了，你要强行去找她，别人肯定也不满意。”小红羡慕地说，“霜儿姐住在小筝阁雅舍的最高层，大概一个月才会接见一人。而且人家才是真正的卖艺不卖身，不像我们，每天累死累活才挣那么点钱。”
“施如君不是也卖艺不卖身吗？到头来还不是一样。”
“当然不一样了，霜儿姐在小筝阁，如君姐在怡春院。这里大家都卖身，她不想卖身哪有那么简单。更何况鸨母也不敢得罪人，那些有权有势的人来了，鸨母也只能把他们送进如君姐的房间。”小红看了看四周，凑到铭的耳边小声地说，“我听说，以前鸨母还给如君姐灌过迷魂汤，如君姐醒来后，差点割腕自尽。”
铭看了一眼二层的施如君。烟花柳巷的女人还真是身不由己。
“不过你还真是厉害。”小红继续说道，“被鸨母打成那样，连气都不带喘。我以前挨打的时候，疼得好几天都下不了床。”
“她也打你？”铭一边问着，一边打开了怡春院的大门。
“打得可狠了。我背上的印子到现在都还没消。”
“那你为什么还要留在这里？”
“我还能去哪呀？”小红理所应当地说，“而且我签了卖身契，现在想走已经来不及了。我就只能等着，看看谁家的老爷看得上我，纳我做个小妾，帮我赎身。”
铭还没来得及发表看法时，鸨母从门外走了进来。小红看到后，立刻转身踏着小碎步离开了这里。鸨母走到铭的面前，对着铭说道：
“跟我去一趟小筝阁，霜儿姑娘要见你。”鸨母没有给铭拒绝的机会，说完便直接向着门外走去。
小筝阁就在怡春院的隔壁，没走两边便到了。小筝阁的面积不大，四面被石制的围墙围了起来，站在围墙外便能看到里面高大的雅舍。从圆形的石门进入来到庭院，庭院有一株漂亮的海棠树，树下摆放着石桌与石凳，石桌上还放着棋盘。穿过庭院，进入雅舍。雅舍中少许仆人和丫鬟正忙碌地打扫屋子。顺着木制楼梯，一直来到三楼。三楼只有一件房间，鸨母站在房门前敲了敲门。
“霜儿，我把铭带来了。”
“让他进来吧。”里面传来了悦耳的声音。
鸨母打开了房门，朝里面努了努嘴，随后又从楼梯上走了下去。铭走进房间，房间的面积不大，左边摆放着一张精致的大床，床上挂着帘帐。右边是一个书柜，里面摆放着各种书籍。大门的正对面是一扇窗户，窗户前有一张红木桌椅，一位身穿红衣的女人正坐在木椅前，为杯里填着茶水。
女人的样貌在第一时间便惊艳到了铭。她头戴金钗，乌黑亮丽的头发直到腰间。女人的手如柔荑、肤如凝脂，面容有沉鱼落雁之貌，五官有闭月羞花之色。举止大方得体，举手投足之间无不透露着倾国倾城的姿色。
“进来，把门关上。”女人开口说道。
“赵霜儿？”铭问。
“是我。”
铭想了想，关上了大门，坐在她的对面。见铭坐下后，赵霜儿将茶杯推到了铭的面前。铭拿起茶杯犹豫了一会，随后一饮而尽。
“这茶如何？”赵霜儿问道。
“喝不出来。”铭如实地说。
赵霜儿笑笑，“茶不比酒，豪饮茶水也只能填腹解渴。”
“你找我是来饮茶的吗？”
“是来说事的。”
“那就说吧。一会我还要去站岗。”
赵霜儿点了点头，开口说道：“我听闻，前日你在怡春院得罪了王大人？”
“我看他打人，所以把他赶了出去。”
“这不打紧。不过鸨母好像因为这件事打了你？”
铭点了点头。
“如何？”赵霜儿问。
“什么如何？”
“挨打的感觉如何？”
“不痛不痒。”
“很好。事实上怡春院已经很长时间都招不到一个有用的保镖了，之前的那些人不是被鸨母骂走了，就是被客人打跑了。”赵霜儿轻轻摸着酒杯的杯沿，“你既能对付那些客人，也不怕鸨母。所以，我希望你能帮我做一件事。”
“什么事？”
“帮我保护好施如君。”
“怎么个保护法？”铭问。
“就和你前天做的一样。如果有人动手打她你就出手阻止，如果鸨母想要对她做些什么，我希望你也能帮帮她。”
铭想了想，问道：“我为什么要听你的。”
“只要你愿意帮她，我可以每个月给你加工资。”
“我不需要加工资。”
赵霜儿微微一愣，“那你想要什么？”
“我什么都不想要。”铭自语地感叹了一句，“我只想要内心的安宁。”
赵霜儿想了想，又抬起头看了看铭，“那这样吧。只要你愿意保护好施如君，你就可以随时来我这。如果你有什么想说的，也可以与我说。我绝对不会告诉别人，而且我也可以开导你。”
“算了。”铭站起身来，“我不需要谁的开导，道理谁都明白。你什么也不用给我，只要施如君不愿意，我自然会保护好她。如果她是心甘情愿，那我也不会干预。”
说完，铭便离开了赵霜儿的房间，踱步回到了怡春院。看天色，差不多已经到了客人上门的时间，铭搬出小板凳，坐在门口，继续雕刻着手中的木雕。
夜里，店内一片喧闹的景象。今天小红似乎已经恢复了工作，没有再跑出来打扰铭。取而代之的，是一名醉酒的中年人。
他拿着酒壶，醉醺醺的从店里走出，蹲在铭的旁边，一把揽住了铭的肩膀。
“小哥，我听说你前日把王大人给揍了。干得真是太漂亮了。”他一边打着嗝一边说道。
铭嫌弃的向一旁挪了挪了身位，那人却毫不在意的继续说道：“小哥，你是不是无牙的人？”
“不是。”
“不是就好。”他喝了一口手中的酒，“无牙的那帮家伙真是混蛋。我真搞不懂那里有什么好的，一定要跑到皇城附近去建设一座城池。自以为能够得到皇城的庇佑，可结果呢？现在无论做什么都要受到皇城的管辖。总要遵守他们那些破烂规矩，自家留下的东西，全都忘了。就连妓院也不让开。你说，没有妓院，那让我们这些单身汉怎么办？”
“这叫什么话？你就不能不嫖吗？”
“总要有寻欢作乐的地方，不然我白天工作是为了什么？我现在最大的动力，就是攒够了钱，然后来这里找倩倩。我跟你说，倩倩可厉害了，刚刚她还……”
“你可闭嘴吧。”铭立刻打断了他，“我没兴趣听你那些事。”
男人眯着眼睛笑了笑，不知缘由地指了指铭。
“可惜我没有钱，要是我有钱，我肯定要花钱找如君姑娘，然后帮她赎身，娶做老婆。如君姑娘在这里真是可惜了，她本来是应该坐在小筝阁的雅舍中，不知道从哪里杀出来个赵霜儿。如君学了这么多年的琴棋书画，全都浪费了。”中年男人竖起了耳朵，“你听，如君姑娘开始弹琴了。我没时间跟你聊了，我得赶紧进去看看。”
说着，他便急匆匆地跑进店里。铭收起了木雕，坐在门口，听着施如君弹出的琴瑟之音，直到天明。
