韩郡守从行宫回来时，已近暮夜，驾着马车还未至府上，他便想到今日殿上汉皇那句不出于内心的虚假之言，自己所奏对于汉皇是步步紧逼，然而汉皇却夸奖了一番，此事就作罢了。
想到此处他又敏锐地发觉，汉皇开始的确是有些震怒，不过在徐知行的眼神下，汉皇又收住了愤怒之意，才对自己和颜悦色。
不过徐知行为何要帮助自己，为了大局或是他参透了汉皇的心思，韩郡守没有定论。
此时远远地望见一个黑影，就在车马的前面，韩郡守看去，连忙勒住马车缰绳，那人腰间带刀似是一个侠客，等近了再看时，那人拱手说：“在下薛潜，有事与韩大人商议。”
韩郡守没有多想，点头说道：“看你是刘标的手下，我虽然与其不和，也但说无妨。”
薛潜知道韩郡守对自己有些提防，也知道刘标与韩郡守怨望太深，然而他还是说道：“刘刺史让我转告大人，希望韩郡守处处小心，所奏之言不要激怒陛下。而对诸位重臣要交结密切，还要话语得当，求一时之安。”
韩郡守在马车上笑道：“刘标自恃权倾江州，对于朝廷也是阳奉阴违，如今竟然怕了？”
薛潜道：“郡守大人所言差矣，刺史大人在意的是逸江郡举城的安危，不仅仅是大人一家。若是汉皇震怒，对谁都是不利。”
韩郡守目光里略有闪烁，倏忽间他又想到刘标在殿上与萧齐之的私语。萧齐之执法严苛，不过也是个两面三刀的人，他能看出大势所趋，做些大快民心的事，也能左右逢源，趋利避害。而刘标则看出萧齐之此人秉性，以互相得利而沆瀣一气，目的就在遮掩那些江州的弊政。
“这我知道。”韩郡守不屑地说道。
薛潜又道：“那大人还要知道刘刺史统御江州各郡，本来是可以奏请汉皇罢免你的，不过韩郡守一向勤政，刘标大人深以为然，想与你共谋大事。”
此时韩郡守瞋目怒道：“你说这些话我会怕吗？刘标若是要免我的职，那我会不言不语，而受其摆布？”
“当然不是，韩大人可想，当下逸江郡还有一系列的弊政都没有修补，就拿盐政来说，至今还是收拾不尽的烂局，还有绸缎业，至今难以兴盛。这岂能不是弊政，若是让有心之人趁机声张，大人岂能心安。”
韩郡守从马车上下来，几步走到薛潜面前，说：“这些的确是我逸江郡的祸患，可是刘标就没有他想？”
“刘标大人已联合萧齐之大人共进退，萧大人既然插手江州之事就意味着此事关系甚重，而刘标大人也是尽弃前嫌。”
韩郡守此时将信将疑，不过薛潜深夜拦道就只为说这个，也说明刘标其心不假。韩郡守转而便答道：“那就你去回复刘大人，韩某还尊刘刺史为一州之长，这逸江之事可以缔结，但此事之后便各行其道。”
薛潜立马拱手而道：“只要过了这些日子，刘刺史必会设宴招待韩大人，并会多加提携。”
韩郡守又上了马车，一路又疾驰而去，此时满城风起，韩郡守似乎感到天变了，罡风骤起于天末，凌厉之势使路边的灯火摇摇欲坠，街道上灯影婆娑，韩郡守勒紧缰绳，马蹄似乎在风中迈不开……
此时郡守府的灯火也摇晃不定，韩灵漪在院堂前的台阶上发呆，今日在景岚街的目睹让她心中不觉为之一振，幼时经常想那深宫中刀光剑影不休，原来苏皇后是这般模样，而且面色温和，怎么说都不像是在宫斗中成长出来的。
突然江漓从屋中出来，看着风中孑然一人的韩灵漪，不觉地说：“韩姑娘沉思何事啊？怎么连这凉风都全然不顾？”
“这不……我在想着今日景岚街苏皇后的装束，如今宫廷本就奢靡，苏皇后的衣着看起来倒只显雍容，而毫不奢靡，就像豪华落尽见真淳一般。”
江漓道：“看来韩姑娘仅仅关注到苏皇后的衣裳了？”
“你这话何意？”韩灵漪说完，便从石阶上站起来，看着江漓捧着一卷文书，纸张看起来破破烂烂的，江漓此时解释道：“苏皇后总理后宫，也是颇有一番手段的，看起来不温不火，但为人是多有嫉恨，对于其他嫔妃多是打压。”
韩灵漪听后没有说什么，也许自己太注视到苏皇后的仪容，没有全面打量其人。她坐到堂中的椅子上，看着江漓在整理那些已经尘封的旧文书。韩郡守曾命江漓把已经堆满的旧文书都查看一番，若无大问题，就积压在仓内，不再问津这些旧事。
韩灵漪此时看到江漓的眼里血丝不少，便问道：“江兄弟近日来劳累不已，不如尝一尝府上的槐花羹，也好降降火。”
“槐花羹？就是老爷常喝的那种？”
“那是我从林渊之母林夫人那里学来的，林夫人对于植物花卉别有研究，曾经来我府上亲手教会我的。”
江漓此时摇摇头说：“我个小书吏，岂能与韩大人一样，就是韩大人亲自予我，也断然不能接受，今日万万不能破例。”
韩灵漪轻声叹息道：“愚直之辈，不可多说。”韩灵漪从正堂走出，风愈来愈大，便径直穿过走廊进入自己的房间，点开灯，翻开上次未读完的《花间集叙》。
韩灵漪坐在花边青缎的褥子上，听着窗外风声猎猎，不禁又抬头，正堂中的灯火依然亮着。韩灵漪看那字里行间，不觉眼里有些迷蒙，时而韩灵漪强忍着倦意又坚持读着，忽然一句话映入眼中，“不无清绝之词，用助娇娆之态。”
韩灵漪对此略有感触，又偶看到窗前的娇花此时在风的摇曳下微微倾斜，可是自己又找不到任何灵感。前人工词需糅合经历与感喟，自己感受太浅，所以不能信手拈来。
而且此时倦意正泛，所以就放下了书，起身却听见急促的叩门声，此时江漓已经开了门，便是韩郡守喘息着，又把手扶在江漓的肩上，此时说道：“这风袭来，连马车都摇摇晃晃。”
直到江漓把韩郡守扶在座中，韩郡守才平复下来，江漓又拿着一杯茶放在桌上说：“大人如此晚才回来，行宫那边是有什么大事吗？”
韩郡守缓缓说道：“大事倒无，不过暗流涌动啊。”
“大人是说汉皇周边的那些大臣？”
韩郡守道：“那些大臣各有各的势力，并且关系纵横交错，我想刘标只是执柄江州而已，却不知他还拉拢朝廷枢臣，其心可见一斑。刚才拦我路的那个人便是薛潜，此人是刘标的心腹，在路上便要与我商议隐瞒逸江郡的弊政之事，以愉悦汉皇。”
“那大人答应了？”
看着江漓急切的追问，韩郡守有些无奈地说：“暂且答应，不过我自有想法。”
江漓虽有言语，不过听此便收了，此时韩灵漪也走进堂中，上来也是一番安慰询问，不过韩郡守脸色不悦地说：“今日午时你与江漓出现在陛下巡街之侧，可是事实？”
