当最后一缕日光消失的时候，真正的寒冷才降临大地。白天随寒风纷飞的雪花，现在变作细细的冰粒，哗哗的打在粗麻布的帐篷上，溅起薄薄的冰雾，昭示着冰原非同一般的严寒。几处点燃的火堆在这严寒笼罩下，也燃烧的有气无力，一明一灭的没什么热量。甲士们都是三个一组，五个一伙，挤在帐篷内取暖。连一向耐寒的三头白罴，在挖开的雪洞中时不时发出不满的哼声。尤其苦了今晚守夜的甲士，他们不得不套上能找到的所有衣物来御寒，不停的活动手脚避免冻僵。
只有汉广的鼾声一如既往，伴着旁边某人的牙齿打颤声：“呼噜——咯咯咯……呼噜——咯咯咯……呼噜——咯咯咯……”，形成一首特别的催眠曲。
登升端坐在帐中，一手握蓍草【蓍(shī)草(cǎo)，占卜用具】，一手执龟甲，默默演算。
黄昏时舒缓下来的寒风，在夜晚又凛冽起来，一阵打旋的夜风卷起粗麻布帐篷上草毡一角，抖落一大片冰花，飘飘洒洒。
帐内，卦象大凶。
老七柏舟睡的很轻，稍有异常的响动就醒了。此时他听到类似婴儿发出的声音隐约传来。队伍中一定没有谁会带着幼童，这冰冻的荒原连野兽的踪迹都没有，怎么会有婴儿？太古怪了。他悄悄的起身摸出帐篷，却看到三哥和四哥已经向发声处潜去。三人瞬间而至，然而，什么也没有发现。雪地上除了有些马蹄的痕迹，杂乱的绕向外围，其他别无所见。
登升和汉广多年形成的默契，根本不需要交流，一个飞身向前，跟随痕迹而去，另一个倒纵而回，扑向圈马的围帐。柏舟踌躇了一下，还是决定跟着三哥。
这些马蹄印很散乱，而且数量忽多忽少，时断时续，大概沿着队伍露宿的凹地远远的兜了一个大圈，零零散散的向少咸山方向延伸，淹没于黑暗中。登升正对着这些痕迹出神时，汉广已经带了三头白罴和几十个甲士举着火把跟上来了。
“不是咱们的马，三哥。”汉广咋咋呼呼的喊道，“我把人都招呼起来了，三哥你说吧，往哪打，看我不把它们撕成八瓣……”
登升点点头，说道：“不是马。”
汉广一楞：“不是马？什么不是马？噢，这马蹄印不是马。啊？不是马是什么？”
柏舟也奇道：“那是什么？”
“北荒传说中的一种恶兽，其状如牛，其声如婴，人面，马足，呼为‘窫寙’【窫(yà)寙(yǔ)，原为天神，被危和贰负所杀，黄帝救之，在昆仑山复活后化为食人怪兽，在陆地人面牛身马足，在弱水中则是龙首猫身】，形迹无着，最喜食人，只是……。”登升话未说完，突然从斜后方的夜色中冲出一大团暗红色的物体，大家一愣神的工夫，登升单手掐诀，快速向地面一指，众人和那团黑色物体之间瞬间立起一堵冰墙，护住众人。那团暗红色物体‘哐’的一声撞在冰墙上，冰墙碎裂，众人也已退开。
那暗红色物体在地上一滚，旋即立起，众人这才看清，果然是一头大牛的样子，浑身赤红，只是长了人的面目。
‘窫窳’似知面前众人厉害，不做停留，发出一阵类似婴儿的呼喝声，斜地里冲出，瞬间隐没在黑暗的夜色中。
几个甲士为一探究竟，随即冲了过去，登升连忙制止：“小心——！”话未落地，就见黑暗的夜色中探出两只利角，直直的插入一名跑在最前面甲士的前胸，然后‘唰’一下子又拖入黑暗中消失了。
汉广一皱眉：“这……难道是掩身的方术？”
登升摇摇头，只说：“不是。”然后双手掐诀，口中暗诵炎咒，汉广也在口中暗诵咒语，同时向四周抛出四只竹简，定好方位，令甲士分队依方位站定。登升炎咒诵毕，双掌一抵，分开时，已拉出一张火网，望空一抛，火网旋转起来，忽然罩下，像要卷住什么一样在四只竹简间往来追逐，隐隐有一团暗红的物体在四队甲士中来回穿梭，想要逃向远方，却像是被无形的边界困在其中，很快，火网就将‘窫窳’从夜色中烧出。‘窫窳’在雪地上翻滚跳跃，想要将火网甩掉，但那火网火势虽不大，却也不灭，‘嘶嘶’的灼烧声清晰传来。
汉广见火网将‘窫窳’烧的愈来愈弱，准备示意甲士上前拿住。却忽见夜色中雪光闪了两闪，那片火网赫然消散，一个人影从地上的‘窫窳’背后冒起，缓缓的踱步过来。
一瞬间，老七柏舟恐怕自己的眼睛花了，用力揉揉眼再看，虽然冰原的夜色很暗，但是在几只火把的映照下，人的面目形态还是可以看清的。前面慢慢踱来的人，那身形，那样貌，分明是五哥啊。
汉广也看的疑惑，不禁出声问道：“老五？我说你怎么在这里？”
雪地上本已烧的焦黑的‘窫窳’也再次立起，抖落身上的灰烬，一瘸一拐的跟在‘老五’身旁。
‘老五’在火把能照亮的的边缘处停了下来，时明时暗的面目无端的增加了一丝诡异。停了片刻，向众人一拱手，说道：“三哥，四哥，七弟，多日不见，焉何如此。”
四周的甲士也被惊到，疑惑声、好奇声纷纷响起。登升背负双手，悄悄在掌心画了道明目符，轻轻拍在眉间，缓缓说道：“观君之行，听君之声，是与五弟无异。但君声无韵，所行无迹，我虽看不出你的真身，但绝非五弟。”
柏舟却分辨不出，他有太多的问题想要询问，六哥怎么死的？五哥这段时间去哪里了？为什么赶去支援的甲士一个个都变成了冰坨？五哥为什么和‘窫寙’一起出现？……却不知从何问起。下意识的想跨前两步，却被四哥一把拽住，按在身后。
老四汉广‘嘿嘿’的笑了几声，从身后一名甲士手中接过一根火把，手指在火把前后虚点了几下，同时慢条斯理的说道：“我说老五，这么多天没见了，也不来和四哥亲近亲近，站那么远做什么，别是有什么……”突然一撒手，手中的火把立刻飞向‘老五’。
‘老五’的身影立刻退到那只‘窫窳’的后面，抬手一指，夜色中出现一根手指粗的冰凌激射向火把，‘蓬’的一声，却被什么东西给隔开了，在火把近处碎掉。但随着‘老五’的手势，随后就有更多的冰凌从夜色中激射出来，纷纷射向在场众人，那头‘窫窳’围着‘老五’转了个圈，‘呵、啊’的叫着，也向众人扑来，同时周围的夜色中突然有大股的暗红色雾气涌出，将四周的夜色衬的更暗，随着‘呵啊、呵啊’的声音连续响起，从黑暗的夜色中一下扑出几十只‘窫窳’来……。季鲜只来得及大声喊出：“挥戈！”几十只恶兽已扑到身前，有几个甲士的青铜戈还没有挥出，就被‘窫窳’的尖角捅死或足蹄踩伤……，那些恶兽旋即一晃，又没入夜色中去。
不过此时，登升已经在旁边诵完一个冗长的咒语，随着双手点出，刚才汉广抛出的火把开始旋转，燃烧的火焰赫然变大，越烧越旺，越烧越旺，‘哔啵’一声，大蓬的火焰终于燃烧成一个模糊的脸庞，本来红色的火焰霎那变成金色的焰苗……。
那‘老五’不禁露出紧张的表情，双手挥动的更快，更多的冰凌射向火焰，口中却还镇定，说道：“不想三哥的方术精进如斯，竟能请来重黎真君助阵。”说话间已有三堵厚厚的雪墙从周围雪地上耸立而起，一圈一圈接连向那金色的火焰围堵过去。火焰中的模糊脸庞张嘴喷出一道金火，瞬间就贯穿三堵雪墙。但是雪墙并不坍塌，等那道金火一消，从被贯穿的雪墙孔洞中，吹进更加尖啸的寒风，刮的那金色焰苗一暗，几乎要熄灭的光景。
这边登升大叫一声，双手连连点出，可以看出登升在使出全身气血维持这个方术，于是金色火焰又复一旺，连火焰中面孔也清晰了几分，吐出更多的金火炙烧周围。有一只‘窫窳’被一头白罴巨掌一挥，不巧倒在金色火焰的范围，眨眼间就被烧的皮肉不存，形销骨立……。
但那些从夜色中突然扑出、旋即又消失在黑暗中的恶兽，再加上从四面八方射过来的冰凌，一般甲士很难抵挡，连三头白罴都受了一些伤，而闻讯而来支援的甲士更是徒增伤亡罢了。
汉广一脚踢开一只猛扑向登升的‘窫窳’，从腰间拉出一柄铜钺，挥钺砍碎三个射过来的冰凌，抖手抛出一支竹简，化为利刃将另一只恶兽钉了出去……抽空对着柏舟吼道：“老七，你傻楞什么，快来护住三哥。”
柏舟从见到五哥那一刻就呆住了，那声音，那容貌，那神态，那身形都没一点改变，真的是五哥啊。五哥、六哥和自己相处时间最多，感情也好，可是眼前的五哥却带着一大群恶兽攻击三哥和四哥，柏舟一时间不知要怎么办才好，心想，也许是五哥受到什么蛊惑，要不要劝劝他呢？或者三哥可以点醒他也说不准。看那一大群恶兽都没有攻击自己，总是从身旁跳过，说明五哥还是记得自己的……。这些乱七八糟的想法搅成一团麻。
其实柏舟心里明白三哥和四哥做的对，但是毕竟和五哥相处时间多，一时有些犹豫。直到听到汉广的大吼，柏舟这才看到越来越多的恶兽从夜色中突然出现，扑向三哥，一扑不中，又消失在夜色中，伺机再次扑出。汉广左支右绌，除了应付恶兽还有四面八方射过来的冰凌。为了保护三哥登升行法，汉广已经被冰凌射伤几处。
柏舟甩甩脑袋，把那些不确定的想法甩开，提刀跃向三哥身边，正好抓住一只扑出的‘窫窳’来，将它的躯体一抡，挡住两道冰凌，用力一抛，砸中另一头扑出的恶兽，撞了个对翻，又将刀把一竖，磕碎迎面射来的又一道冰凌……。
柏舟的加入使四哥汉广大大的缓了一口气，他轻松的砍倒两头凶兽后，不顾身前射来的两根冰凌贯入右腿，从怀中掏出一卷竹简，同时口中暗诵咒语，当空一抛，竹简随之化做一排木盾落下，将登升护的严严实实。然后汉广对柏舟咧嘴一乐，说句：“护好三哥。”纵身奔向‘老五’。
‘老五’见汉广跃来，手上略缓了一缓，扭头向旁一闪，身形隐去，两只恶兽从隐没处扑来，汉广不闪不避，并指在钺锋一抹，钺锋上闪起红彤彤的赤色毫光。
汉广大吼一声，持钺猛劈，竟将其中一只恶兽的头颈斩下，另一只也重伤坠地，但同时也失去了‘老五’的踪迹。汉广落地不停，再一次高高跃起，同时将食指指尖咬破，快速在掌中画了一道符咒，往上一指，咒符化做一道血痕，悬空而起，在空中兜了个圈，迎风往西北方飞去。而西北方忽然随风飘起密集的雪花，将那道血痕裹在其中。汉广只觉胸口一震，如受重击，不由的咳出一口鲜血，委顿在地。
同时，那团金色的火焰在登升的操控下，化做一道金光跟着汉广的血痕循迹而去，在雪花处忽然光华大盛，烧的‘噼啪’作响，远远传来一声惨呼，一个人影从空跌落，马上有寒风带着更多的飞雪连番盖下，阻挡金火的灼烧，有几只恶兽也不顾性命的扑向金火。
金色火焰在连番的压制下嘶嘶缩减，火势不由的渐渐黯淡。登升气喘吁吁，气血不继，不论他怎么催动，但是在连番不断的寒风、冰雪、恶兽的压制下，那团金色火焰终于摇摇欲灭。登升在火焰将灭之时，咬破舌尖，喷出一片血影，握拳大喝，最后的金色火焰化做万道金光射向四面八方，将空中的冰凌全部震碎。本来还在往来缠斗的七八只凶兽，像是得到什么召唤，忽然掉头遁入夜色中，消失不见。
此时远处的山坡上，有两只体型硕大的老虎矗立在风雪中，一直远远观望着这边的战斗，一只白皮黑纹白爪，一只黑身黑纹白爪。是两种极为罕见的颜色，常见的老虎，大都是黄皮黑纹，而且体型远远没有这两只巨大。
观望许久，黑色老虎竟然口吐人言：“没想到北冥氏中竟有如此高手，首领，我们是不是操之过急了？”
白色老虎缓缓摇摇硕大的虎头，回道：“等下去，北冥氏会有更多高手，何况他们还掌握着十卷先天方术，而我族仅有一卷，又人丁稀少，还得不到中原部落的支持，不能再等了。”
黑色老虎低头一躬道：“那我再去安排安排，首领。”
一阵寒风荡起山坡上大片雪花，遮挡了视线，待到雪花消散，两只老虎已不见踪迹。
四周的夜色渐渐明朗起来，乍起的寒风也逐渐停止，冰原的清晨，迎来一道曙光。
检点此战，白罴军伤亡惨重，一半多的甲士非死即重伤，汉广身上有七八处冰凌贯入的伤口，连三头白罴都受了伤，其中一头还被冰凌射瞎了一只眼。
汉广一点都不在乎自己的伤口，但是因为白罴受伤而暴跳如雷，用铜钺把死在地上的十多只恶兽又狠狠砍了一遍。
柏舟没有受伤，跟在登升后面帮忙，时不时的问问三哥：“昨晚是雪妖吗？”
“这些恶兽怎么能忽隐忽现？”
“咱们还去少咸山吗？”
“那人真的不是五哥？”诸如此类的问题。
登升一直紧皱着眉头，没有回答七弟的问题。只忙着用祝由术和药草精心治疗每一个活着的人。
