周天子静二十八年，约公元前八百年。
春，三月。【周朝时历法处于观象授时阶段，定冬至所在的建子月为正月，此卷时间轴以周历为准】。
边春山是北方群山中的一座，地处温寒交接之处，此时虽是春日，但在边春山周边的荒原上，依旧是漫天呼啸的寒风，时不时裹扎着冻雨卷地而来。
本来这种地方根本不可能有人迹。
但在荒原一处背风的丘陵下，赫然有着十几排草毡麻布搭建的帐篷和草屋。中间几处帐篷尤其广大，竟是在冻丘内挖出一片洞窟与帐篷相连，其中一处帐篷内围坐了四个几岁到十几岁的孩童，他们面前是一位身材瘦长，须发花白的老者。
老者持藤杖，褐衣长袍，古朴的石台上摆放着先祖牌位，旁边是一捆厚厚的竹简，老者对一名男童吩咐道：“小羽，给先祖上香。”
北冥羽依言焚香，老者点点头，领众人对先祖牌位行礼毕，转身痰嗽一声说道：“今日乃是上巳节，正是轩辕黄帝生辰，汝等后辈修习武艺最少的也满经年，小羽和阿松演练方术也有一年了吧，该是获知我族使命的时候了。”
北冥羽和弟弟妹妹对视了下，起身肃立。
老者接着道：“上古之时，人无家国，与天下万物共存。人无利齿，无飞翼，孱弱不能自保，历经万年，得天神眷顾，终成万物之长。”
老者顿了一下：“然天有不知，地有万类，中间妖邪作祟，精怪为祸，恶兽横行，毒虫出没。黄帝建天下后，为保黎民，选拔了四位勇士出征四方，并传习先天方术一十一卷，旨在扫荡妖邪魑魅，食人精怪。四位勇士各带八百甲士，远出四方以守之。过百年，有水火之战，彼时四极废，九州裂，猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱，天下大乱，黎民惨死。后得娲皇相助，补天平地，遣四族重立四极。又有舜帝流四凶于四裔。鲧禹治水后，铸九鼎以安天下。四族安守四方。我族乃少典之后，有熊之民，本姓公孙，自先祖受命之后，远出北地，号北冥氏，至今已有一千八百余年。汝等当谨记，昭传后代子孙。”
“是！”北冥羽等五人庄重答道，“公孙北冥，吾当谨记。”
随之老者摆摆手示意他们坐下，接着道：“尧舜治世，天下为公，选贤与能，讲信、修、睦；夏商以来，大道即隐，天下为家，中国人口愈多、疆域愈大【文中所称‘中国’皆指人口聚集的中原地带】，而诸部族争斗不休，兵戈渐稠，皆欲得九鼎而承天命。唯四族承先人之教，不与中国诸部相争。直至武王定天下后，周天子与四族相约，不论中国如何天命更迭，诸侯争战，四族当以先祖受命为重，剪除妖邪魑魅，以保黎甿。”
老者说到此处，心中轻轻叹息一声，又朗声说道：“今之边春山，距中国已有三千里，皆是历代先辈之功。北望之地，尚有万里，四凶流毒未尽，魑魅未绝，先祖所传受命，不容更改，我族守望北荒，扫荡食人妖兽，卫护中国，予国予家皆为大事。汝等亦勤习武艺，熟练方术，期与汝等叔伯再拓北境！”
“是！大父【大父，古时对祖父的称呼】。”北冥羽等后辈忙起身一揖。
老者又对北冥羽招招手，说道：“小羽，来，今日也是你弱冠之日，可对先祖行冠礼。”
北冥羽恭恭敬敬的对着先祖牌位叩首三拜，听老者念过祝词，又对老者躬身行礼。
老者从袖中取出布冠一顶，郑重的戴在北冥羽头上，又从身后拿出一件麻布衣，示意北冥羽披在身上，略想了想道：“诗有云：凤凰于飞，翙翙其羽【翙(huì)，拟声词，鸟飞之声】，从今日起，你可字凤飞。”
“谢大父冠字。”北冥羽再一次叩首拜下。
（周朝姓氏分而为二，姓者，统其祖考之所出，百世而不变；氏者，别其子孙所自分，数世一变也；姓名之外，尚取字者，寓美意而明尊卑矣。）
与边春山行弱冠之礼的同时，往北方向一千多里地的某处地方，一支约两百人的队伍刚刚翻过敦薨山【敦(dūn)薨(hōng)山：古代山名，有说是今之新疆天山】，带头的三人尤为明显，他们的坐骑是三头巨大的白罴【罴(pí)，古时熊的一种】，比之寻常的马熊要大出一倍，在冰原上缓缓前行。
没有人讲话，张嘴就能灌一嘴冰渣，所以都在低头默默的迎风行进。好在队伍前面的三头巨大白罴阻挡了不少凛冽的寒风，为队伍开辟出一条通道。
直至天色将晚，如刀的寒风总算在黄昏时渐渐舒缓下来，右边白罴上一位胖胖的圆脸汉子，仰头看了看天，又望了望前面，举袖遮住口鼻，偏头大声对坐在中间白罴上，一个大头瘦身的汉子说道：“三哥，天色已晚，前面还有六十里就是少咸山，我看今晚我们还是在这里盘算一下再走，毕竟大哥和二哥都是折在少咸山，小心一些好啊。”
“嗯好，四弟，”中间之人的大头微微点下，轻拍示意身下的白罴停下来，望着远方隐隐呈现的一处青色山峦，陷入沉思：‘……大哥二哥的身手是我们这一辈中数一数二的，除了方术不如自己和老四，武技绝对要更胜一筹，带的二百甲士也是常年征战的好手，几十年来，从边春山到大小咸山，不知除去了多少食人的猛兽，杀人的毒虫，不想冬日里竟然在少咸山殉身，二百甲士只回来五个，还是因为被派出去周边哨探，躲过一劫……。’
“三哥，三哥！”胖胖的汉广【北冥江，字汉广】看三哥登升【北冥陟，字登升】半响无言，又喊了两声，就对左边的柏舟【北冥河，字柏舟】说道：“七弟，在这附近找块平稳背风的地方，今晚就在这里休息一下，三哥怕是又在冥想了。”
七弟柏舟不禁一笑，三哥从来都是少言寡语，动不动就神游天外，但是方术运用之妙，却无人能出其右，连阿父都赞，所以极利落的答应一声，带几个人去了。
汉广从白罴身上下来，回头问一位跟上来的甲士：“季鲜，还有稷米吗？”
季鲜摊摊手道：“早就没有了，只剩些麻籽，还有一点昆仑萍和玄木叶，一直没舍得吃。”
汉广又望了一眼不言不语的三哥，对季鲜说道：“带一队人去附近找些能吃的肉回来，把麻籽都煮了，今晚吃饱些，明天要到少咸山呢。”
季鲜也知少咸山之事，不言声便去了。
一队人终于在一处背风的平缓凹地扎下帐篷，季鲜带人捕了不少赤鲑鱼回来，说附近没有找到大型野兽的踪迹。汉广抱怨说鱼肉没有大块的肉吃着过瘾。登升一如既往的在冥想。柏舟在帮忙用鱼喂白罴。
火堆上的陶鬲里【陶(táo)鬲(li)，古炊器】，麻籽煮出的稀汤发着五谷的香味，对于这些常年栉风沐雨的人来说，是难得的美味。汉广一口气喝了三碗麻籽汤，抹抹嘴说道：“要是五弟和六弟还在，咱们怎么能没有稷米吃呢……”忽然想到老七柏舟就在身边，急忙闭上了嘴，偷偷瞄了一眼七弟。
柏舟沉默的喝着稀汤，他知道四哥不是有心的，论身手，他和五哥六哥比不上大哥二哥，论方术，比不上三哥四哥，所以他们哥三个没有独立带队征战，多是协助四个哥哥，做些运送补给，围剿支援的事。大哥二哥的骊捷军，有战车五乘，因队中有五十匹青黑色快马，据说是‘穆王八骏’中‘盗骊’的后代，是当今周天子赐与北冥氏族的，虽说不是日行万里，追风逐月，但是日行千里还是有的，所以骊捷军总是跑的很远；三哥四哥的白罴军，是因为队伍中有三头巨大的白罴，那是八年前四哥从长蛇口中救出来的幼兽，如今已长的巨大无比，力大无穷，暴烈无匹，寻常的毒虫猛兽见了只会闻风而逃，不敢与战。但是白罴军的行进不是很快。
所以，大多数的时候，五哥、六哥和自己都是兵分两路，两人带队去骊捷军驻地，另一个人去相对较近的白罴军。
这次因为骊捷军传回消息，发现大批食人恶兽，五哥和六哥带队支援去了。留柏舟自己给白罴军运送补给。
谁料想，五哥六哥一去再无消息，柏舟在三哥四哥队伍中等了许久，等来的是骊捷军巡哨的五人带来大哥二哥殉身的消息。于是白罴军整装进发少咸山，走了一个月，行进到边水河畔的时候，又发现支援的一众甲士全部暴尸荒野，冻成了冰坨，五哥失踪，六哥惨死。
一转眼，七兄弟只剩三人。
路上这一个多月，三哥登升始终没参详明白，什么样的恶兽能灭掉骊捷军二百甲士，还得能追上日行千里的良驹。回来的五人，已经被反复问了十几遍具体情形，叔全就是骊捷军巡哨的五人小队长，幸免遇难。叔全说是大哥头天晚上就派他带人出去巡哨，看少咸山周边是否还有其他恶兽的痕迹，第二天到约定地点会齐，结果叔全他们第二天在约定地点，左等不见人，右等不见人，赶忙寻到营地，才发现山前山后两处扎营地都成了坟场，幸好五人留下了五匹良驹，叔全他们只取了大哥二哥的尸骸和短刀，快马急回报信。
叔全将他们一路如何追踪恶兽痕迹，如何确定少咸山是巢穴，当晚出外巡哨未见异常，第二日如何发现异常，寻到扎营地的情形，如何找到大哥二哥的尸体讲的详详细细，但是三哥登升，四哥汉广等几个人参详来，参详去，还是推断不出原因。
四哥汉广见柏舟不出声，猜他和老五老六相处的多，怕是心结还在，搓搓手安慰道：“七弟，别怪我，我也想五弟、六弟，四哥这次豁出这条命也要把这个仇报了，你看着吧。”
柏舟忙说：“四哥，我没有怪你的意思。只是想不明白五哥和六哥遇到了什么，况且五哥生不见人，死不见尸。”
汉广拍拍身边卧着的那头巨大白罴，说道：“管它遇到什么，等咱们逮住，管把它撕成八瓣。不是我吹，咱这白罴绝对是北冥氏受命以来，最强战兽。”
“莫胡诌——”前面石头上一直沉默冥想的三哥登升忽然冒出一句。
汉广和柏舟都楞了一下，然后看到三哥登升从石头上溜下来，瘦削的身形顶着硕大的脑袋，一摇一晃就坐到两人对面。
“刚才，你胡诌。”登升认真的看了一眼汉广。
汉广有些摸不着头脑，问道：“三哥，你说这汤糊了吗？我觉的没有啊。”
老七柏舟知道三哥登升研究先天方术，对族中历代记载的事情也知道的比较多，又难得开口，赶紧说道：“三哥，你给我们讲讲吧。”
周边几个亲近的甲士见北冥陟要开口，也都围了过来。
三哥登升说道：“十一卷先天方术里，《五虫》卷中有一节《灵兽》篇里记载，先祖时，曾有‘螣军’【螣(tèng)，神蛇也】，乃是役使会飞的大蛇。后又有‘赑军’【赑(bì)，又名霸下，似龟，古之灵兽】是传说中龙的后代。此二者，皆强于罴百倍不止。”
汉广翻翻眼不言声，脸上全是不信的表情。
柏舟点点头道：“龙的后代当然厉害了，”却不见登升再讲，不禁催促道：“然后呢？”
登升一摊手：“没有了。”
“啊？”汉广和柏舟对望一眼，“这样就讲完了？”
登升很认真的点点头。
汉广不满的嘟囔着：“我还以为十一卷天书上有什么精彩的故事呢，不过是干巴巴一句话呀，这么多年谁见过什么飞蛇啊飞龙啊，别是瞎编的吧，为了自吹自擂？明个我也说这三头白罴能飞，怎么着？有谁还特意跑来看看？笑话，过百十年是不是也会传成灵兽啦？我看那几篇神兽、灵兽、妖兽、恶兽什么的，怕都是胡乱编造的，我都懒的看，还是《形法》卷和《五行》卷靠得住。”
登升偏着头想了想，说道：“远古之说，或许有夸大的部分，但古卷上既然有记载，自然是存在过的，现在虽然没见到，不一定没有，毕竟我们能看到的只是这一方世间，而且此事年代久远，我们不知备细罢了。”
柏舟问道：“三哥，你是不是觉得我们这次会遇到不寻常的东西？”
登升若有所思的点点头。
柏舟即紧张又兴奋的接着问：“会不会是阿父说的‘雪妖’？”
汉广眯着眼撇撇嘴，说道：“拉倒吧，老头儿也是听他大父讲的，两百多年来有谁见过？可能是误传夸大也说不定，噢？”
登升摇摇头，说道：“‘雪妖’之事，历代先祖留下的兽皮卷和竹简上均有记载，不可否认。只是描述中面目不一，无人能识，但善控冰雪，能掌百兽是无异的。”
柏舟莫名的紧张起来，接着问道：“那……那怎么办，我们怎么办？”
登升又出神的望向北方那处隐约的山峦，其实远处的青色山峦已经隐没在夜色中，完全看不到了。
汉广一仰脖又喝完一碗麻籽汤，抹抹嘴说道：“什么怎么办，老七，四哥就一句话，管它什么，统统撕成八瓣。你要听三哥说的，一定是谨慎再谨慎，小心再小心……”
果然听到三哥登升缓缓说道：“谨慎对待，小心应付。”
