在泰泽向西的一处山谷里，有一大群人围聚在一起，好似正在举行着奇怪的仪式。
“呼——喝喝！呼——喝喝！”
…………
“呼——喝喝！呼——喝喝！”
…………
几百个穿着简陋兽皮，披着羽毛的壮汉，踏着统一的步伐，在一个异常高大的身影带领下，挥舞着手中的棍棒，上下交替，口中发出有节奏的吼声。
这几百名壮汉围绕在一名头戴鹿角，面罩铜具，身披鹿皮的驼背之人四周，边转边跳。
跳一段时间之后，又分成四队，两两相对，以手中棍棒相互敲击，恰如鼓点一般整齐，口中的呼喝声又改为低沉的吼叫：“嗡！搻呀！嗡！搻呀！”在棍棒敲击的间隙喊出。
于是围观的老弱妇孺纷纷发出快乐的叫喊。
不久，又围聚在一起，将棍棒高举过头，发出“啊哦咔、啊哦咔”的声音。
处于中间位置的驼背之人，四下转头看了看。也缓缓上举双手，但是发出的是一阵刺耳的尖叫。围聚的壮汉们闻声收起棍棒，匍匐于地。远处围观的老弱妇孺同时收敛笑容，趴在地上，伴随着含混不清的低语。
驼背之人继续发出有韵律的、类似吟唱的长声，尖锐的声音也变的平缓下来，和四周的低语声隐隐呼应……
这奇怪的音调持续了很长一段时间，最后，在太阳即将落山的时候结束。
接下来，是长时间的静默。所有的人都屏气禁声，一动不动。
过了很久。
终于，驼背之人放下上举的双手，伴随着轻轻的笑声。
周围的人的悄悄的抬起头，偷偷的看着中间驼背之人。交头接耳的低语道：“大首领祈祷完了……”，“好像还不错的样子呀”，“一定是好消息啦”……
被称为“大首领”的驼背之人，转身走向不远处的一处土台，上面有块半人高的条石。只见大首领蹲身一纵，稳稳的站在条石之上。
四周的壮汉和老弱立即发出“噢嚎”的鼓噪声。
“鬼方的子民们，”大首领的声音响起，四下立刻安静下来，大家都瞪大眼睛聆听，“我已将大家的心声上达于鬼方伟大的祖先们，他们很是关心……他们在天界保佑着我们，保佑我们延续大槐氏高贵的血脉，保佑我们讨伐那些威胁大槐氏血脉的低等部落，他们期待我们重建强大的鬼方国……”
“啊哦——”四周的人们像是长出了一口气，伴随一些低低的交谈。
大首领用眼神示意大家再次安静下来，“祖先们会派遣泰泽中的仙人来协助我们的勇士，赐予我们丰富的谷物和肉食，赐予我们大量的牛马和麻衣，使子民们不再挨饿，不再受冻……让我们的勇士拥有锋利的武器！让我们的祖庙享有丰厚的祭祀！”
抑制不住的低语声再次响起，夹杂着对祖先和大首领的称颂，这次大首领不再要求大家安静，而是在大量崇拜的称颂声中从条石上缓缓消失，留下一片青烟。
其实，条石下的土台，是中空的结构，有一道隐秘的出口，就开在大首领住的土洞后面。这个土洞又宽又高，也是全族最大的土洞，向来只有族中的大首领才能占用。
不过在大首领回来的时候，土洞中已有一人。这个人异常高大，正是刚才带领诸多壮汉起舞之人。本来土洞很大，可容纳寻常之人七八个不止，现在却显的局促不堪，这人盘坐在地上，却只能歪着头，缩着脖子，双臂紧抱在一起，才勉强容纳在土洞之中。
大首领倒是习以为常，在洞口坐下，驼背抵在这人的膝盖处，翻眼看看四周，低声问道：“没有人看到你来吧，槐大。”
槐大努力低低头，嗡声回答：“没有，大首领，我悄悄过来的。”
（你相信这样庞大的体型能“悄悄的”过来？我不信。）
“嗯，很好。”大首领将头上的鹿角和面上的青铜面具取下，亲昵的拍拍槐大的小腿，继续说道：“我已算过，明日是大吉之日，利远出。你此去不可逞强好武，以我族大事为重，要保孩儿们全数回还，不能有伤亡，知道吗？”
“是，大首领。”
“天书之份，应在我族，那些什么什么氏，皆赖天书得以强盛，装神弄鬼，压迫我族久矣。今时两败俱伤，正是祖先保佑，复国有望，哈哈——哈哈哈——！”
槐大跟着咧咧嘴，呵呵的笑，但又不安的问道：“大首领，那天书什么样子？我要到哪里去找？”
仿佛大首领的心情很好，难得的解释道：“天书就是天书，你见到的时候自然会认得。我已得祖先明示，今冬可得天书，哈哈——哈哈哈——！”
槐大恭恭敬敬的从大首领的土洞中爬出，心中也充满了对复国的期待，虽然他不知道“强大的鬼方国”是什么样子，但是既然大首领说好，自然是好的。
当他回到自己居住的洞中，是一个他只能半趴着才能进去的土洞，洞口堆砌的条石和树枝因为他庞大的体型早已东倒西歪，洞中一个身裹着大量羽毛的小孩子在啃着手指，看到槐大爬进来时高兴的跑过来，不想却踩到垂在地上羽毛一角，绊倒在地，咕噜咕噜的滚到槐大的手中，口中嗷嗷的叫着：“阿爹！阿爹！”
槐大将孩子捧在手里，呵呵的笑着：“小槐七，想阿爹吗？”
“想，”小槐七坐在槐大的手中，拍拍自己的双肩，说道：“阿爹，我冷。”
槐大把小槐七身上的羽毛裹了裹紧，嗡嗡的说道：“阿爹明天出去给你打一只大鹿去，那毛皮可软了，可厚了，裹在身上可暖和了，阿爹还会再给你拿回来好多好多麻衣来，保你穿的暖暖和和，好不好？”
“好，”小槐七把拇指啃在嘴里，又说：“阿爹，我饿。”
槐大轻拍小槐七的屁股，嗡嗡的继续说道：“嗯，阿爹这次出去会带回来很多很多吃的，有黍米，有肉干，有麦子……让你的肚子吃的鼓鼓的，让阿姆也吃的饱饱的，好不好？”
“好！”小槐七一下被吸引住了，口水从嘴中的手指间滴落，仿佛面前就有一大碗黍米饭，上面是大块的喷香肉干……。
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《礼记》载：五方之民，皆有性也，不可推移。北方曰狄，衣羽毛穴居，有不粒食者矣。西方曰戎，被发衣皮，有不粒食者矣……。从殷商时就严重威胁着中原部落的生存。
所谓昆夷，指殷周时期游牧于泾、渭流域的少数民族部落。一直是周国的大患。
周天子静三十年，约公元前798年，周朝的西部和北部遭到异族的大规模入侵，有犬戎部落，鬼戎、山戎部落，赤狄部落，白狄部落，长狄部落等等，一时间，西北大乱，边境烽火不断，周民死伤无数。
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清晨，窳浑寨。这个窳泽附近的小土寨，一片狼藉。
不见积雪，没有炊烟，没有人声。
到处是残败的枯枝，坍塌的土洞，和未燃烧完的灰烬。
这就是呈现在曹缺眼前的景象。
曹缺，字器破，朔方人，时为百夫长。因幼时长于窳浑寨，在听说窳浑寨遭袭后，自告奋勇，带队连夜赶来，却晚到一步。寨内的粮食，肉条，干草，和一些牲畜，被掳掠一空，女人被抢走，男人和老弱都被杀死。
“追！”曹缺将金戟背在背上，转身就要向北边的丛林追去。
一个甲士冲过来，伸手拦住曹缺，说道：“等等，旅帅说过，遇敌则战，不遇则回！卒长，我们还是回朔方城吧。”
曹缺看了看拦住他的甲士，又看看脚下的灰烬，坚定的说：“不行，我一定要去杀掉那些毁了窳浑寨的狄人。阿满，如果你害怕，你就回去。”又望了望身后的那些甲士，沉声说道：“你们按照旅帅吩咐，现在回朔方去，我一个人去追。”
阿满犹豫了一下，张嘴说了句：“我不是怕……，可是，旅帅的命令……”，眼光却望向那几十个甲士之中。
从那些甲士中走出一个上了年纪的中年人，一身皮甲虽然破旧，也整理的颇有模样；头发很乱，胡须很长，不过却干干净净；半眯着双眼，好像刚刚睡醒，歪着头，笑嘻嘻的说道：“这有什么好为难的，来来来，阿满，咱们陪卒长一起去，至于旅帅的命令吗……，这样吧，”中年人回头对几个伍长点手说道，“大家回去对旅帅说，在窳浑寨外发现赤狄，打跑了他们，卒长、我、还有阿满，不幸战死，知道吗？”
一众甲士面面相觑，其中一个瘦小的伍长弱弱的问道：“老氓【氓(méng)，古代汉语指流亡在此的外乡人】，这样好吗？”
被喊做老氓的人依旧笑嘻嘻的说道：“怎么不好？要不你们陪卒长去追，我回去说你们都战死了，好吗？”
众甲士相对无语。
“好啦好啦，快走快走……”老氓像赶鸭子一样推搡着一众甲士，指着其中几个喊道：“哎，我说，你们几个还欠我酒呢，别耍赖，说不定过几天我陪着卒长还回朔方城呢。”
有两个伍长表情沉重的对老氓讲：“小心啊，老兄，”又对曹缺拱手：“卒长，保重！”于是几十个甲士纷纷拱手：“保重！”
曹缺阴沉着脸不出声，阿满忙着团团回礼，只有老氓依旧笑嘻嘻的打趣：“别一个个跟送丧似的，卒长的本事大家都知道，再加上我，嘻嘻，虽然阿满笨一些，但我们三人还是会比那些狄人厉害那么一点点的，各位请回吧。”
看着一众甲士远去，曹缺转身就奔向北边的丛林，阿满犹豫了一下，跺跺脚，也追了过去。只有老氓慢悠悠的把矛扎好，从腰囊里摸出一卷兽皮，拔开来，里面是一柄锈迹斑斑的铜短剑，老氓唾了口唾沫，用衣袖擦了擦，很满意，提在手里，才慢悠悠的跟了上去。
地上的人迹，从窳浑寨往北，杂乱的延伸到一片丛林，不过进入丛林后，曹缺发现，痕迹不见了？虽然一直刮着风，飘着小雪，但是完全不可能掩盖那一大片脚印啊。
阿满和曹缺在丛林边来来回回找了几趟，完全束手无策。只得回过头等老氓。
很久，老氓才慢悠悠的走到。
老氓一直是追踪的好手，据他自己说是从小打猎，练出来的本事。
只见老氓手拿铜短剑，左敲敲，右打打，一会在这里划拉划拉，一会又到那里戳戳。没一会，就挥挥手，示意往东走。
曹缺和阿满果然对老氓很是相信，毫不犹豫的就朝东走起。
其实阿满一直以来，都挺想问老氓是怎么追踪的？猎人们追踪猎物总是细心的寻找微小的痕迹，比如散落的毛发，粪便的印迹，树干上的划痕，微弱的气味等等，可是从来没见老氓这样干过，总是拿着那把锈剑（据老氓说是他家传的宝贝）划拉，而且准确性奇高。
果然，往东走了半个时辰，雪地上陆续出现了大面积的脚印痕迹，在树木间穿梭，逐渐散向北方，又转向西北。中午时分，三个人，沿着痕迹一路追到丛林的边缘，在一条被冰雪覆盖的小溪边停了下来。
痕迹又消失了。
若说刚才在丛林里，来侵袭的狄人都是穿林爬树的好手（人猿泰山？这可不是热带丛林，来，针叶林了解下），现在眼前一片开阔，却痕迹皆无，难不成百十人都飞了？
老氓也挠头了，任铜剑怎么划拉也没个头绪。
“要不、我们回去？”阿满喃喃的说。
“不！追下去!”曹缺固执的越过小溪，阿满和老氓对望一眼，颇有些无奈的跟过去。
阿满无意识的回头张望一眼，却惊讶的张大了嘴，原来三人刚走过的丛林中，忽然出现一只巨大的灰鸟，隐藏在几颗大树后面，仿佛是在观望。虽然飘着雪花，而且有树丛遮挡，看的影影绰绰，但阿满还是很肯定自己看到一只大鸟。
“你们看！”阿满急忙喊前面两个人，“刚才的树林里有只大鸟，好大！”
但当老氓和曹缺一同回头看时，阿满手指的方向，纷纷扬扬的雪花，除了树还是树，哪有什么鸟？只见一棵一棵落叶松及更远处高达三丈的冷杉树，积雪覆盖了树冠的大部分地方，形成一幅落寞的黑白画。
“你是不是眼花了？哪有什么鸟？”老氓嘟囔道。
“有的，”阿满急道：“好大一只灰色的鸟，刚明明看到的。我回去找找！”
阿满急于表明自己没有眼花，纵身跃过小溪，奔入树林中。
一丝白雾泛起，对面的树丛忽然像水面起了波澜，微微一颤，又恢复如初。
阿满不见了。
老氓的表情突然紧张起来，后背弓起，半眯的双眼射出闪亮的寒光，口中喃喃有声：“原来有高手在此过招啊。”反手将背后的铜矛丢在地上，身上的皮甲也统统丢掉，一手掐诀，一手握紧铜短剑，轻轻纵身跳过小溪，给曹缺留下一句话：“先别过来！听我招呼。”
曹缺有些懵。虽说这几年三人处的不错，但老氓一直是一幅懒洋洋，慢腾腾的架势，种田如此，当兵也如此，没事就打瞌睡，像刚才这样精神抖擞，手脚利落的样子，从未见过。
所以曹缺有些懵。
