嘉言劝说母亲无效，默然良久，忽道：“当初永巷门被闭，阿姐推算表姐境况不妙，我曾经问过阿姐一句话。”
“什么？”王妃也不知道她们姐妹之间，什么时候亲近到了这种地步，虽然永巷门这件事上，嘉敏确实有功，但是谁知道她背后什么用心，反正王妃是不信嘉敏会为嘉言舍身冒险的，多半是事有巧合，脱身不得，只好将计就计。她这样猜，其实也不算太离谱，如果嘉敏早知道这么凶险，多半也会三思，而不是只身前去，只是嘉言这个年岁，哪里听得进去，满脑子都是母亲不公平，当时郁郁说道：“我问阿姐，如果落到表姐那个地步的是我，她是不是也会这样，袖手旁观。”
南平王妃这时候倒又沉默了，并不追问“她怎么说”，嘉言也不等她这句话，径直道：“阿姐说，不会，你不一样。”
“不过说说而已。”
“我当初也这么想，阿姐不过说说，哄我欢喜，但是后来我被扣在永巷门，阿姐确实是来了，她没有食言。”嘉言慢慢地说，“如果阿娘执意不肯去求姨母，那么我去——阿娘拦不住我的。”
王妃双手抚在腹部，垂着眼皮不说话，嘉言说的，她都知道，她也反复想过，她对嘉敏，是不是不公平。但是人的心，怎么能不偏。也许嘉言说得对，不管嘉敏当时是存了什么心机，她救了嘉言，她破除了永巷门的危机，那总是真的。只是眼下洛阳风雨飘摇，就算太后肯考虑，只怕也使不动那些大爷。
嘉言久等不到母亲回答，越发灰了心，只恨自己是个女儿家，虽然也跟着父兄练习过骑射，不过是些花架子，并无半点真功夫，不然她早回了王府，母亲不在，府中侍卫自然唯她马首是瞻……王妃瞧见她面上闪烁不定的暗淡和伤心，微微叹了口气，说道：“我听说宋王也一同被劫了去……”
听母亲提到萧南，嘉言心里越发焦躁：“那又如何！”——难不成还能把嘉敏脱身的希望放在同样被劫的萧南身上？
却听王妃缓缓道：“想必……宋王府也急得很，只是彭城长公主一直在宫里没有归家，所以没有得到消息。”
嘉敏愕然：“阿娘的意思是？”
王妃再叹了口气：“我听说当初宋王北来，有个小丫头一直跟着。她当初能跟着他北来，如今他被劫走，多半也肯下死力救人。只有一点，宋王不在，王府的侍卫未必听她使唤，但是咱们府里，不是还有侍卫么。”——其实王妃估计着，宋王府的侍卫，多半还是能听那个小丫头使唤的，只是宋王府一旦有动，恐怕会惊动朝中，更何况宋王府的侍卫营救嘉敏，自然不及自己人上心。
嘉言万万没有想到母亲竟然提出这么个折中方案，一时跳起，叫道：“那怎么可以！”
“为什么不可以？”王妃瞟她一眼，重逾千斤。
“可是、可是……”嘉言眼前浮起苏仲雪的脸，那个牙尖嘴利、一看就知道不怀好意偏还美得惊人的姑娘，如果她救了阿姐，以后阿姐的心愿……不不不，她怎么会救阿姐，她多半会救下宋王，丢下阿姐不管——不由得把头摇成拨浪鼓：“不成不成，她去会害死阿姐的……她去还不如我去呢——”
“元嘉言！”王妃厉喝，嘉言登时收声。
许久，王妃才又续道：“无论如何，贺统领总是自己人，他不会不管你阿姐……她去最合适，就这么定了吧。”
嘉言看着母亲疲倦的面容，死死咬住唇不说话，心里却在想：如果我骑射出色，也许母亲就会放心让我去吧。如果我骑射出色，就不必把阿姐的性命交到那个危险的女人手上了吧，如果……一念起，沧海桑田。
无论是嘉敏还是萧南，又或者始作俑者于樱雪，都没有想到，是这次突发事件，成就日后屡次挽狂澜于既倒的娘子军……当然那是很多很多年以后了，这时候嘉敏还不知道，命运的车轮，已经不可抑止地滑离了原来的轨道，滑向诡不可测的未来，之后……所有，所有人，都再没有回去过。
九月下旬的一天，苏仲雪换了戎装，领着南平王府十八骑在瑟瑟秋风里出了洛阳城。这时候晨光未亮，无论雄伟的永宁寺还是幽静的瑶光寺，都还沉浸在浓雾之中，满地落叶堆积，马蹄踏过，沙沙轻响。
周城也在其中。
转眼又过去十多天，嘉敏虽然不能准确判断身在何处，但是心里盘算着，怕是已经出了河北地界。
起初于谨看见高大的城墙会绕路走，但是到这一日，干粮食尽，于谨就面临着选择：他自然可以啃树皮、吃野草，不过他们三个都算是富贵乡里长大的人，能不能吃这个苦且不说，吃不吃得了才是重点，要到半路上倒了，少不得还是得延医求药，还是须得进城。当然他也可以支使萧南去打猎，但是没有弓箭，能猎到什么东西可想而知，而且这样一来，会多耗去许多无谓的时间。
于谨心里有一笔时间帐，一是南平王班师回朝，二是南平王妃发现嘉敏与萧南私奔，虽说家丑不可外扬，但总不至于不派人来找。他必须在这两个时间底线之前，带着这两个废物抵达南平王的兵营。
或者抵达南朝——如果是后者，他就真只能借萧南和嘉敏的头颅一用了，有嘉敏的头颅开路，萧南的头颅作后手，他就不信南朝皇帝能不谢他。
如果把弓箭交给萧南去打猎……那自然万万不可；最下策莫过于自己进山打猎……难道他能把嘉敏交给萧南？就算是强迫萧南与他同去也不可能，一旦放任元三娘独处，谁知道萧南会做出什么举动？
就不说元三娘也不是什么省油的灯了。
“洛阳城已经很远了。”萧南意味深长地说，并不苦劝。
洛阳城已经很远了——元三娘自然是生平没有出过这么远的门，他萧南在这上不着天，下不挨地的地方，也是巧妇难为无米之炊——离洛阳千里万里，他孤身一人，既无印信，但凭空口，谁认他这个宋王？
“……进城罢。”于谨也明白过来，咬牙道。
萧南微微一笑，果然驾车进了城。守门的将士并没有十分为难他们，那也许是因为，萧南塞了银角子过去——那是从衣裳上拆下来的。也亏得于樱雪没有经验，阿朱又成心设套，给的衣物都是上好的蜀锦，衣物上绣花配饰一应俱全，于谨只道是两人私奔所备，倒也没有起疑心。
三人进城。
于谨留意，并没有在街头巷尾看到嘉敏和萧南的画像——虽然他琢磨着南平王妃多半也不会采取这样的下策，但是进城过关，也没见守城的士兵如临大敌，或者对某个年龄层次的人多加盘问。
也不见一路有什么举止奇怪的人，照理说，嘉敏跟着萧南私奔，多半会去找南平王或者南平王世子，就算南平王妃想不到这招，太后身边也应该有人想得到，有了目的地，守住关卡，那就是瓮中捉鳖。
他留意的同时，嘉敏和萧南也在留意，没有在街头巷尾看到于樱雪的画像，也不知道是该松口气庆幸，还是埋怨朝廷不上心。
三人找了家不大不小的客栈住下。
那客栈虽不甚奢华，地方却交通便利——便于跑路。于谨照常扣住嘉敏，把奔走的任务交给萧南——要出手的主要是衣物和车，那车毕竟是宫制，虽然被锉掉印记，改了外形，也还是个祸患。另外还有采买食物和新的马车。
虽然没法拒绝，但是于谨的这个要求还是让嘉敏和萧南齐齐起了疑心——在荒郊野外，于谨支使萧南奔走，拾柴烧火找水，都在情理之中，毕竟他们走的路偏僻，方圆几里之内都未必有人，就算有人，也不会那么巧，就是官府中人，万一萧南运气好，碰到肯为他通风报信，引官兵前来的普通人——也许是猎户——他们三人也多半已经走远，就算没有走远，萧南和元三娘，特别元三娘，可还是上好的人质呢。
