嘉敏服侍他用水，周城很有点受宠若惊。嘉敏察觉，一时笑道：“这是谢将军为我找到仇人。”周城待要笑话她“何不以身相许”，又知她怕羞，硬生生忍了，只道：“问出世子下落了吗？”
嘉敏摇头。
她听说韩陵打了胜仗，是一喜，后来又听说嘉言和周城都昏睡不醒，哪里还坐得住。当日就赶了过来。过来才发现澹台如愿也在。军中大夫说周城和嘉言都只是脱力，却不知道为什么迟迟不醒。
嘉敏放心不下，并了嘉言和周城同屋，便于看顾。这天中午嘉言先醒了，急着问澹台如愿。澹台如愿受的那箭擦着心口过去，十分凶险。嘉言便过去看他——虽则周城觉得天色已晚，其实也才到酉时。
中间抽空审了元钊，元钊嘴硬，便上了刑。刚好李十一郎过来，看见满屋子血淋淋的，忙着把人挪了出去。
周城听了直笑：“李兄素来怜香惜玉。”
嘉敏白了他一眼，问：“饿不饿？”
她不提他还不觉得，这时候真饿了。饭食是早温在火上，传了上来。嘉敏记挂元钊那里问不出昭诩的下落，随便吃了几口糊弄过去。周城道：“一会儿我去会会他——横竖也要问他洛阳情形。”
嘉敏这才又多吃了几口。又叫人给嘉言送去。
用过饭，婢子进来服侍梳洗。
李十一郎听说周城醒了，赶着过来说了三五件事。又听说他要亲自审问元钊，不由多看了嘉敏几眼，却道：“公主还是不要去了。”嘉敏面无表情：“李郎君好意，就是最后行刑，我也要在的。”
李十一郎泠泠打了个寒战。
到地牢，周城踌躇了片刻，还是劝嘉敏在外头等。嘉敏不依，周城只得与她解释道：“他知道你挂记世子下落，你在那里，他便有恃无恐——都交给我罢。”嘉敏听着这话，方才答应只在门口。
周城走进去，腥气扑鼻。叫人点了灯看时，梁上悬着一只血葫芦。仔细辨认了片刻，才发现果然是元钊。
不由摇头道：“想不到天威将军竟有今日。”
元钊已经被折磨了两三天。当时见到嘉敏，便知道没有活路。横竖是个死，也就不怕得罪了她，怎么让她难受怎么说。到这会儿见了周城，只瞥一眼，便冷冷道：“我有今日，未必你就没有明日。”
周城不与他动怒，只叫人持了匕首在一旁候着，自己拣了个舒服的方式坐下，然后闲闲说道：“李兄是从前没与天威将军打过交道，三娘又心慈手软，所以才让将军多快活了两天。不过如今我来了，将军不就是求死么，放心，我在这里，将军会死得比较快，也不枉你我同袍一场。”
他提到“同袍”，元钊瞳孔急遽收缩了一下。当初他们是同在南平王帐下，他是南平王的亲侄儿。他不过是个外人。
“……我现在开始问将军话，将军可以不答，也可以说假话，将军可以试试，假话能不能骗过我。”
元钊冷冷看了他一眼。
周城做了个手势，侍立一旁的亲兵往他身上罩了张渔网，渔网收紧，鱼线割在伤口上，元钊不由自主呻吟了一声。皮肉被勒得凸了出来。
“王爷是不是你杀的？”
“不是。”
“说谎。”他话音落，元钊就觉得胸口剧痛，却是那亲兵用匕首从渔网网眼里割下一眼皮肉，伤口不算太深，不及肺腑，“这个法子，至少可以保你三天不死，不过，至多也就三天，天威将军，忍忍就过去了。”
元钊：……
这时候方才觉得这货说三娘“心慈手软”并非虚言。一时嘶声道：“我没有说谎，你这在逼我说谎——”
“说谎。”周城这两个字出口，元钊胸口又挨了一刀。
“我不怕告诉你，”周城道，“三娘才指着你供出世子下落。我？世子不在，扶立幼主登基，我就是摄政王。你说，我会盼着世子活还是死？我不过就是想听听真话罢了——王爷是不是你杀的？”
“不是。”
“说谎。”
嘉敏在外头数，一个“不是”，一个“说谎”，来来往往不知道重复了多少次。她是恨透了元钊，然而听到这时候也有点撑不住，扶着墙呕了出来。她捂住嘴，怕被里头听见，猛地听到了一个“是”字。
不由一怔。他认了。
“怎么杀的？”
“和宋王合伙杀的。”
“说谎。”周城吐出这两个字，完全没有任何表情。元钊又挨了一刀。他开始慌了：难道这人当真能听出他的话是真的假？这怎么可能！然而他顺着他说，逆着他说，但是除非他说真话，不然总会挨一刀。
半个时辰之后，元钊终于崩溃了。
盘问了整整一个多时辰周城才出来，嘉敏早受不住到外头吐去了，周城叫婢子取了香，换了衣裳漱过口才勉强好过一点。其实上战场杀人也是杀人，但是凌迟这种手段——如果不是看到三娘这么恨，他也不愿意使。
“他也不知道世子下落，”周城十分可惜，“不过世子确实没有落在元明修手里。”
“你怎么知道他说的是真话？”嘉敏的脸还白着，周城用手背试她的面孔，像月光一样凉：“吓到了？”
“说穿了不稀奇。当初吴主与三娘说的那些话，这么久我也没找出破绽。十有八九是真的。”周城道，“开头拿话诈他，诈了近半个时辰，吃痛也吃不住了，差不多就信了我的鬼话，以为我真能听出真假。”
嘉敏：……
周城道：“我也信世子还活着。”
嘉敏靠着他。她这时候也约莫能够知道嘉言之前的心情。开战前的紧张让人无暇多想，到如今方才慌起来：“……我之前，”她低声道，“我之前没想过他会杀我父亲。我没想到他敢、他敢杀我父亲。”
周城记得她之前说过，前世杀南平王父子的是先帝。这时候粗粗推演，从前南平王收拾了云朔之乱五六年之后方才遇害。作为昭诩、昭询之外南平王最亲近的亲属，元钊应该能最大程度得到南平王的信任。
登时脱口道：“那么从前你父兄遇害之后，是他继承你父亲的兵马吗？”
“是。”那几乎是理所当然。各种继承的因素中，血缘远近保证最天然的继承权。
“然后呢？”
嘉敏苦笑，“他拿了我爹的人马，又没有我爹的本事，侥幸进了洛阳又站不住脚。他也不敢自己称帝，扶立了一个小儿，后来各方勤王，他退出洛阳的时候，丢下他跑了。”
周城：……
“怎么他没有带上他自己立的天子，却带了三娘？”
嘉敏“嗯”了一声：“他觉得自己会战败，是因为麾下将士作战不力，想要把我送给柔然可汗，问柔然借兵。”
周城觉得心里绞痛起来，他宁肯她是落在了萧南手里。
“是我的错，”嘉敏喃喃道，“我知道他不是好人，就不该放任他留在父亲身边……我总以为只要父亲不出事，他就翻不了天……我总以为天底下除了天子，就再没有人杀得了我的父亲——”
周城知道她素日并没有机会说这些话，死而复生这等奇诡之事，除非亲历，能接受者不过二三。她心痛父亲遇害，归咎于自己，压在心里恐怕也不是一日两日，不让她说出来，非积郁成疾不可。
因并不拦阻，只揽她入怀，让她痛快哭过了，方才说道：“三娘是两世为人，也不是神仙，如何能知道这等丧心病狂的禽兽，能做出什么样的事。原本以王爷之能，亦是不至于死于这等宵小之手。”
他通盘细问了元钊，当时是“苏仲雪”的到来让南平王生恼，而“昭诩”的人头让他失去判断力。
新婚的女儿女婿之间，有苏仲雪这么个人，已经足够南平王翻脸，萧南不能否认她的存在，也不能肯定来的就不是她；而昭诩失踪这个事实，也让两人一时无从分辨人头的真假。再加上萧南的身份。因每件事都半真半假，萧南无从辩驳，不得不背上全部的嫌疑，才让元钊有了可乘之机。
即便如此，元钊也多少还仗了运气。这等天时地利人和，并非人所能预见。
周城抚她的发道：“我从前在王爷帐下，安平从洛阳过来，我心急想知道你的消息，被王爷看穿……”
嘉敏“啊”了一声，他居然没被她爹打死，真是命大。
周城微微一笑：“……我瞧着横竖是已经被知道了，索性就与王爷说了。”
嘉敏一惊抬头。
周城瞧着她脸上尤有泪痕，低头要吻她，嘉敏略略侧过脸去，便知道她又怕了。一时失笑，拿手巾给她擦了，说道：“起初王爷说我日后定然会待你不好……后来王爷去洛阳，我那时候受了伤，王爷来看我……”
“从前我爹也很重用你……”嘉敏道。
“王爷说，会给我说门好亲。”
嘉敏：……
忽亲兵远远通报道：“将军，二郎君求见。”
周城这里缺人缺得厉害，周琛既然来了，自然是要干活的。周城让他给李十一郎当副手。李十一郎过来，他也就跟着过来了。周城估计他是听说自己醒了，于情于理，做弟弟的，总要来探望一番。
于是说道：“请他进来。”
那少年进来时候，就瞧见他兄长坐在梨花树下，边上少女白衣乌发，通身再无半点装饰，就仿佛是梨花的精魂，浸在月色里。
那是四月，花开得正好。
