周翼知道自己管不住两个儿子，不过周家不止周宜和周宏。南平王世子想要得到周家的支持，就非得过他这关不可。所以周宜跑了，他一点都不急。半个月后，前去信都的人陆陆续续回来，再六七天过去，方才得到消息，说兰陵公主莅临宛城。
兰陵公主之前来过，他知道的，他没有见她，但是这次兰陵公主摆明了车马，贴子上门，就不是他能不见得了。
周翼头疼。
虽然说要再推脱一次的办法也不是没有：他要是告病，兰陵公主总不能使人把他个老头子从病榻上拽下来吧。但是不久就传来了兰陵公主备下厚礼，使人送往族中几个老人家里，说翌日登门拜访的消息。
这特么就头疼了。用脚趾头想想得到这丫头拜访这几个老家伙用心何在。哪个家族里没有几个这样的老头子，仗着辈分高，骨头硬，不要脸，成事不足，败事有余。
周翼心里头明白，兰陵公主这些动作就是做给他看的，要不要找这些人，就等他的态度了。他觉得这事儿多半是周城那个坏小子捣鼓出来的，不然兰陵公主远在洛阳，如何能知道他周家底细。
当然周翼万万不会想到，这个缺德得冒烟的主意还真不是周城想出来的，而是周宜献策。周宜有周宜的道理：既然是打定了主意要押这把，没有不尽心尽力的道理。
无论如何，周翼思来想去，也知道这一面是躲不过了。
周家开了中门，不相干的人都被赶得远远的，周翼领了一干子侄出门跪迎。
与此相应，嘉敏这头也摆足了公主的架势，华盖，銮驾，侍从三百，人马将近，拉出十里蜀锦为步障，及至于下车，毡毯铺地。嘉敏仍穿了素衣，玉饰却佩得整齐，头上帷幕，从头一直遮到脚。
崔七娘匍匐于地，只能看到长裙下摆，缀着月白色的珍珠。她心里忽然生出惊怖来。这才是公主的派头。她从前不过是没有摆出来罢了。她从来都知道她是公主，只是……大约就只是因为她没有摆出来，就起了狎侮之心。
她从来都知道她是公主，她也知道洛阳的贵女们怎样眼高于顶，只是因为她初见她的时候，再见她的时候……
她忽然想，她下的那角棋，会不会……错了？
不不不当然不会，越是如此，越说明得罪她的后果糟糕。不能让这对兄妹得了势——就算是为了十一兄报仇也不能。崔七娘这样想，头压得低低地，九月的阳光照在她头上，背上，身后金灿灿一片。
周翼迅速在来人中找到周城，他就在兰陵公主身边，是所有人中距离她最近的一个——意料之中。却没有穿戎装，中规中矩素色长袍，人模狗样的，老头子心里想，从前这小子穿长衫就像是沐猴而冠。
两个人视线在空中一撞，那小子龇牙笑了一笑。视线在空中一撞，那小子龇牙笑了一笑。
老头子心里哼了一声，别开脸去。
周家迎嘉敏进门，有资格陪坐者不过三五人。崔氏虽无诰命，好在身为当家主母，尚能忝陪末座。
周翼这才“小心翼翼”道：“不知道公主殿下大驾光临，所为何事？”
嘉敏眼眸往周城一转，周城上前应道：“公主此来，是给侄孙儿一个面子。”
周翼咳了一声：“大胆！”
又赔笑道：“公主您看——”
嘉敏心道老狐狸玩得一手好挑拨离间。却笑道：“老丈莫急，周将军说得没有错，我今儿登门拜访，确实是应周将军所求。周将军说的话，就是我想说的。”言语间眼眸又往周城转了一轮。
周城恭恭敬敬给老头行子侄之礼。
国礼之后叙家礼，也说得过去，老头子这样想，坐得直板板的，捋须受了，眼睛时不时往嘉敏瞟上一眼，他有点琢磨不透，这丫头和这小子这次前来，到底有什么底牌能够说服他周家支持他们。
周翼抬手叫起，周城起身，垂手道：“侄孙儿这次央了公主上门，是想请叔祖给侄孙儿做主，说一门亲事。”
周翼：……
周翼想不到是这桩，忍不住想道：这小子虽然不着调，这个礼却行得规矩好看。话也说得在礼。虽然是兵荒马乱，成亲这种事，还是须得族中长辈出面。正要应声，忽然心里一动，往兰陵公主看去。
以南平王世子与兰陵公主的身份，这小子看上哪家姑娘不能赐婚呐——莫不是高攀？他是看上了崔家姑娘呢，还是李家娘子？周翼想起外头风传崔十一郎的死和李家娘子脱不了干系，不由想得歪了。
这转念间，口中循循问道：“公主的意思是——”
没等嘉敏开口，周城已经应道：“侄孙儿想恳求叔祖替侄孙儿向南平王世子提亲！”
“什、什么？”饶是周翼人老成精，这句话还是震得他三魂六魄都飞了。他说什么，他是听错了么？南、南平王世子？
“侄孙儿想恳求叔祖替侄孙儿向南平王世子提亲。”周城口齿清晰地重复了一遍。
这次周翼听明白了。
翻天了！他心里想。
在他看来，自己儿子胡闹，抢了崔氏娘子，已经是过分了，幸而结局皆大欢喜。这小子、这小子何德何能！
震惊的也不止是他。在场除了周宜，都是一脸懵逼。包括崔七娘在内。她倒是知道周城救过嘉敏，不过亲兵、家将救主，原就是分内之事。以兰陵公主的出身——不对，她不是已经、已经嫁与宋王了么？
当时竟脱口道：“那宋王——”
长辈在场，原没有她说话的余地，一时不少目光往她看过来，有不满，有训斥，也有心有戚戚者。
这话倒是提醒了周翼，周翼斟酌了一下，正要开口，周城再一次打断了他：“婶婶说宋王——我朝中谁是宋王？”
崔七娘张口结舌，愣是说不出话来。宋王南下，天下皆知，如今都疯传说宋王在江南闯下大好局面，不知道多少人私底下提及，大觉可惜，“兰陵公主眼光还是有的”，不过“那有什么用”。这样的女婿，可不是一般人家消受得起。
——得亏这时候萧南迎娶苏氏的消息还没有传到。不然就不止是可惜了。
周翼到嘴边的话再次被堵了回去。他说得没有错。宋王南下，打出的旗号是建安王，宋王何在？没有宋王，又哪里来的宋王妃？如果兰陵公主还自认是宋王妃，那就不会送出兰陵公主的名帖了。
这其中的态度……昭然若揭。
话说回来，如果不是兰陵公主亲自陪着小子前来，如今又横看竖看都看不出有怨恨，他是真真疑心这小子挟恩求报。
然而——
哪怕真真是挟恩求报，他心里想道，那也是光耀门楣的事。能娶到公主的，岂是一般门第？
这时候再看那小子眉眼，不知怎的，竟顺眼了七八分。如今看他穿衣行礼，其实已经很难与若干年前那个胡儿联系起来。要娶了兰陵公主，便是南平王府的驸马，一旦事成，必然位高权重。
如果他心慕中原文化——然而胡儿善战，这一仗打下来，就怕胡儿功高制不住。
他心里犹豫起来，一面是近在眼前，唾手可得的门第提升，一面是自幼就知道被堵死的仕途……
他这里为难出不了声，被请来陪坐的族中长辈已经拊掌叫道：“大喜、大喜事啊！”
“我周家蓬荜生辉——”
“怪道最近门外落的喜鹊子多了——”
“小翼儿啊，你还不快应了！人阿城还眼巴巴等着你发话呢！”说话的是周翼的三婶，一面说，一面眼角春风却是不住往兰陵公主吹。乖乖，这可是货真价实的公主！她咂了一下嘴，真的，怎么自个儿子就摊不上这样的好运气呢。
三娘子，不，兰陵公主……崔七娘看了嘉敏一眼，深色的帷幕下看不到她的脸，目光又扫向周宜，在场唯有他是镇定的，他是知道的，她想，他该是早就知道的——然而他并没有与她提过。
却听周翼道：“公主容禀——”
