每个人都在犯错。区别不过是错多错少，损失大与损失小。在最后的尘埃落定之前，大多数人都有翻盘的机会。
不过大多数人都抓不住。
南平王与周城详谈整夜。
从兵力部署到将领秉性，周城都如数家珍，又兼之地形、水文、粮草情况，言无不尽。南平王却未能尽信。诚然他救过三儿，又曾经是昭诩的亲兵，但是人心难测——毕竟他不像澹台，在他麾下时久。
他在昭诩手下，恐怕还不及给葛荣效力时候多。而且看起来，葛荣待他也不算太薄。
周城的建议是虽然如今平城已是强弩之末，但是城外攻坚也已经竭尽全力，差不多是时候里应外合夹击了——不能让葛荣得到平城。平城可不比朔州、云州、代州，甚至不比幽州、定州、瀛洲。
平城曾是燕朝帝都，虽然如今已经不是了，但论物资丰富、人口繁盛，也不是周边州府能望其项背。
这个说法，南平王倒是赞成。如今京中形势就算还稳得住，也急需一场胜利来巩固。他这个心态是很容易被利用的——他心里也清楚。
地图看了一遍又一遍，闭上眼睛能画出来。浮现在眼前的，山川，道路，河流，该从何处进，何处退，何处准备援军，何处用骑兵，何处上步兵……周城说得都对，太对了，对得有点可疑。
这样处心积虑，当然可以理解为投奔的诚意，但万一是陷阱呢，人家就等着他自投罗网。
当然不能说他完了，燕朝就完了——至少如果皇帝仍在生，朝局稳固，是不至于此。但是偏偏——他完了，燕朝完了个七七八八，这话是不错的。然而留给他的时间不是太多。时机稍纵即逝。
要不要赌这一把？
南平王负手在帐中走来走去，走来走去，忽然喊了一声：“栾平！”
“王爷？”
“去看看，那小子在做什么？”
栾平应了一声，片刻回来回复道：“还在睡。”
南平王：……
年轻人可真能睡……
他该说他心大呢还是说他心大呢。
他就不信这货真能在别人的军营里睡得天塌下来当被盖！
南平王决定自己去看看。
走近营帐的时候，故意放重了脚步，掀开帐门也是“哗”地一下，榻上少年一惊而起，叫道：“王爷。”
这会儿知道醒了……身手不错。
南平王冷笑一声：“倒是睡得踏实。”
周城赧颜道：“……有许多天没睡好了。到王爷这里，也算是回了家。不知不觉就睡沉了。”
南平王：……
“你就真不怕我杀了你？”南平王道。
但凡他动了那么一点点疑心，杀个把人实在算不得什么。就算是误杀，又算得了什么呢。到他这个位置，谁没误杀过几个。何况他凶名在外。
周城笑道：“不怕。”
南平王：……
这样皮实的小子，昭诩治得住？
南平王：……
然而细想，实在不无道理：眼下就杀了，哪个还敢降？——这小子是单身前来，营里总不会个把亲信都不留吧。
他的死是瞒不住的。
葛荣号称百万大军，就算去掉流民，再打个折扣，有战斗力的也占到近三十万。南平王手里至多不过三万人，这三十万就是站在那里原封不动让他砍，那也得砍上老半天哪——杀人又不是杀鸡。
所以无论是谁——无论是李家老爷子，还是后来宋王萧南，还是南平王，上策招降，中策打降，下策骗降。上策已经被李尚书用过，形势所逼，宋王和南平王也不至于用到下策，就只有打降一路可走。
却听周城又道：“我六镇自古养兵之地，几十万大军就算是散了也干不了别的……落在庸人手里，岂不可惜。”
南平王斜睨他一眼，知道他要是开口问“那该落在谁手里”，这小子就能打蛇随棍上了。按说是好话人人爱听，但是打仗不比寻常，还是少听几句的为好。略想了想，忽问：“你从前，不是跟过萧南么？”
——怎么萧南北上收拾时候不见他降，反而来降他？
周城诧异了片刻——南平王怎么想起这茬来。他当初是跟着宋王府苏娘子到的中州，也难怪南平王有此疑问。因说道：“王爷明鉴，我并不曾跟过宋王殿下，当时来中州，是冲的三……公主。”
“三儿？”南平王略略吃惊。
昭诩帮嘉敏圆谎，倒没有提过嘉敏杜撰的“平城旧邻”，所以南平王只知道这货是跟着宋王府的人过来。
周城点头。
之前瑶光寺那段是不能说的。说了南平王也不信——他自己不也疑神疑鬼了许久么。便从永巷门被闭，嘉敏、嘉言姐妹被于家父子拿下说起，说到惊险处，南平王眼睛都吊了起来——虽然他也不是头次听了。
“……也就是说，你当时在羽林卫。”南平王道。
“是。”
“因为救了三儿……她们姐妹，就回不去了？”
“……是。”周城又简单只应了一个字。
南平王沉吟了片刻。
这小子前后过程说得有板有眼，全无破绽，如果不是当时在场，确然不可能知道得这么细致——连他知道得都没有这么细致。但是，理由呢？羽林卫这样的职位，对于周城，已经是高攀了。
这萍水相逢，无亲无故，他也没有恩给他，就算看好他们父子前程，这一把赌得也大。
更何况之后……他并没有跟着昭诩。
周城觑着南平王脸色，不用猜也知道他在怀疑什么——任谁都得怀疑。他不过是等着他开口问罢了。果然，只等了片刻，南平王便问：“你当时既任羽林郎，就该知道军令如山，为什么要冒这样的险？”
周城心里琢磨，要是说“久慕王爷英名”大约能把老头子拍得舒舒服服，就是可信度太低了。还是要说实话，哪怕只有半句实话，日后对质起来也有个退步。便笑道：“因为三……公主。”
他也知道这个话容易引起误解，因此赶紧添上一句：“当时看到公主不过一个弱女子，却这样拼力维护妹妹……”
南平王“唔”了一声，面上并没有什么表情，心里却像是三伏天里吃了一碗冰，三万六千个毛孔都开了：他就知道是三儿心地好。姐妹俩从前闹别扭归闹别扭，动真格的了，还是骨血里亲。
也是三儿和阿言的福气。
要说他半生拼斗到如今，到他眼前来的，哪个不图点什么——那也是人之常情，他从前也这么过来的。这小子之前救三儿和阿言，丢了羽林郎的缺，后来又到中州……却没得他们父子多少好处。
倒多少生出歉意来。但仍不得不问：“……那后来，我记得你还帮三儿练过兵，怎么又回了兵镇？”
“是公主的意思。”周城道，他竭力想要掩饰声音里的得意，还是忍不住笑了，“公主说边镇多战事，好立功。”
南平王：……
男子汉大丈夫的，还有没有点主见了！
等等！这不是重点，重点是，三儿生平，好吧，除了那次远行中州之外，就只在平城和洛阳呆过，大门不出二门不迈的，知道什么战事了——瞎胡闹！……也难怪三儿把兵交给他练，是怕他被她坑死了吧。
南平王重重“哼”了一声，到底自个儿的宝贝，不好当着外人责骂，便只说道：“这等话，以后不要听了。”
周城：……
周城忍住笑，应了。
南平王又道：“来人，开膳！”
周城这才注意到自己已经饥肠辘辘——昨儿给南平王讲解葛荣内部情形，一直到鸡叫才歇，总共也就歇了两个时辰，到这会儿还水米未进呢。
午饭很快送了上来，行军在外，当然说不上色香味，丰盛倒是丰盛的，白米饭，肥鸭子，野兔子。
南平王率先抄起筷子开吃。
周城想了想，觉得好像也没必要太矜持——毕竟饿死事大，也跟上南平王的节奏，才吃了两口，忽听南平王问：“三儿还和你说了什么？”
周城：……
岳父您开口之前能先打个招呼么，差点被噎死！
“公主、公主……”他支吾了片刻。
“说！”
周城：……
“公主说王爷常日里身临险境，虽然说报国不避斧钺，但是实在教人担心。”周城说到这里，停了一停。
南平王心里一热。这孩子就是心事重。她爹十多岁出门谋生，什么没干过，什么人没见过，枪林箭雨的，如今已近不惑之年，哪里要她个娇滴滴的小娘子来操心——多操心操心她自个儿就不错了。
“公主还说，王爷如今身份贵重，无论去什么地方，身边总该跟着人才好。”他知道南平王父子是死于皇帝之手，父子同死，他很疑心是像当初大将军周肇一般被诓进宫里砍了——不然何至于此。
虽然不一定如此，但是提醒一句总不会错。
南平王虎着脸哼了一声：“这丫头，什么都往外说！”
“我……”周城又道，“我有个外甥，小名儿叫豆奴，有几斤力气，要是王爷不弃……倒是可以留在身边，牵个马，挑个担子什么的。我自幼由姐姐、姐夫抚养，与豆奴虽名为甥舅，实如兄弟，豆奴性情鲁直，却是再听话不过……”
这是送人质了。
南平王扫了他一眼。这小子心眼忒多，留个人质……也是好的。
“王爷，”外头传来栾平的声音，“讨虏将军求见！”
“阿钊么，”南平王道，“叫他进来。”又催周城道，“快吃，吃完了好赶路！”
