昭诩丢了鞭子，朝嘉敏走过去，说道：“是阿兄来迟了，累三娘受惊--”一语未毕，忽地一扬眉：“三娘你的婢子呢？”
他虽然不清楚嘉敏带了几个婢子出门，但总不至于一个不带。
嘉敏张口，落泪道：“哥哥，竹苓没了。”
昭诩当然不是一个人来。他虽然没有亲自护送嘉敏的车驾，但是到了时辰嘉敏没有回府，自然就知道不对，带了羽林卫过来--不然内卫也不会眼睁睁看着上司毙命而噤若寒蝉，连出声示警都不敢。
昭诩制住陈许，嘉敏便支了车夫带人去找竹苓。还是迟了一步。从结果来推算，陈许应该是追了一阵子空马，识破马上就只有一个假人，转头再寻踪追踪竹苓--竹苓的行迹，到底是没有藏住。
--陈许自有追踪之术，若非这点优势，去岁秋也不会被郑三看中。
这时候应该懊悔的，也许是开始没有想到匀一匹马给竹苓，或者还有别的办法，计划可以更周祥一点，竹苓就不必死。然而大多数人都做不到算无遗策，何况嘉敏之前并没有想过要插手这么深。
原以为不过是举手之劳，直到竹苓赴死--李十一郎固然不能辜负她的死，嘉敏与她主婢一场，又何尝忍心。
找回来就只剩了尸体。
尸体还没有凉，剑从胸口穿过去。
可想而知，当时陈许应该是看到了竹苓的脸。他清楚地知道她不是李十一郎。她与他无冤无仇。这一剑是迁怒，也是泄愤--这时候他多半已经猜到，方才始终没有开口发声的兰陵公主才是李十一郎。
仇人近在咫尺，却生生错过的怨恨，全都发泄在了竹苓身上，可怜竹苓连抖落出嘉敏的钗环都来不及。
--既然是近距离击杀，陈许自然知道她不是嘉敏。婢子与公主的区别，也许是躲闪的眼神，也许是气场上微妙的不同，那对于常年行走在贵人云集的皇城的陈许来说，清晰就如同手心里的掌纹。
这怨恨，撑着他毫不犹豫杀了竹苓，甚至还撑着他怒气冲冲回来找嘉敏要个说法--这已经完全丧心病狂了好吗！
如果不是昭诩及时赶到--嘉敏悄然收起手心里的匕首。
昭诩看了一眼竹苓的尸体，虽然喊不出名字，也是眼熟。一时皱眉，想道：三娘竟舍得贴身婢子去冒此奇险，可见对这桩婚事还是上了心。却不想到底没有缘分……该让云娘好生安抚她才是。
这时候只摸摸嘉敏的头发，安慰道：“已经过去了……三娘，我们回府吧。”
陈许送到郑林府上时候，已经断气了。
郑林并不在家中，嘉欣接了这份“大礼”。嘉欣哪里见过这个，吐得酸水都出来了。待听到来人说是“兰陵公主所赠”，更是手足冰凉。她只道嘉敏对她不客气，见了这人，才知道嘉敏已经是很念旧情。
整晚翻来覆去睡不着，一合眼面前就浮现那个血淋淋的人--如果还能称之为人的话--一时是向她索命，一时是喊救命，待细看时……竟又变成了她自己的脸！而嘉敏就站在不太远的地方冷笑。
嘉欣惊得醒过来，一迭声问：“郎君回来了么？”
郑林一直到下午才回府。嘉欣整张脸都是青的，听到郑林回来，几乎是直奔出门，一见面，眼泪扑簌簌地往下掉。
郑林已经听下人说过始末，见嘉欣痛哭，却只沉默了片刻，苦笑道：“看来公主这回是真动了气……”
嘉欣：……
都什么时候了，人家都欺负到头上来了，他还在担心她动了气！
嘉欣几乎是冲口而出：“郑郎就这么护着她？她可并没有想过给郑郎留下半点面子！”
郑林诧异地看了她一眼，慢条斯理说道：“娘子说的什么话，兰陵公主可是娘子堂妹，我做姐夫的，不该让着她么？”
嘉欣：……
他几时把她这层亲戚关系放在心上了！
嘉欣这时候想起前尘往事，火气腾地上来，压都压不住，捂着脸哭道：“郑郎当我是傻子糊弄呢……”
他当她傻子呢！
从前他与嘉敏这么往来，怎么就不怕宫里那位发现；娶了她过门，又不与她亲热，这与她嫁了张家那个死人又有什么区别。李家怎么出的事，李十一郎怎么就被逼到逃亡，没准也是她这个好郎君做的孽！
--不得不说，嘉欣这个想法在某个程度上真相了。
郑林也不动气，他几乎是用一种哀怜的目光看着他的妻子，他说：“这不是娘子所求么？”
一句话，就如同匕首扎进她的胸口，嘉欣不敢置信地抬头来，死死盯住郑林，她想从这张脸上看出点什么来--她想看出点什么来，愧疚？负罪？或者怜爱？她也不知道，她什么都没有看到。
郑林面无表情地面对她的审视，就仿佛一张白纸，就仿佛一张白纸看着另外一张白纸，眉目里渐渐渗出的嘲弄与疲倦。
“我要回大宅一趟。”偏郑林并不瞒她，“你与公主不睦，转圜这件事，还须得拜托阿薇。”
嘉欣呆呆站着，看着郑林的背影，颀长，玉秀。
这样好看的人，怎么会有这么狠毒的心！他当初不要她也就罢了，既然娶了她，怎么可以不对她负责！--她这样想的时候，倒是忘了，这段姻缘是她求来的，她只当是救命稻草，却不想是杯鸩酒。
嘉敏这一觉睡了许久。
梦里一些乱的人影，人头济济，衣袂飘飘，有时候是虚的，有时候是实的。她心里知道他们是谁，只是名字到嘴边，怎么都喊不出来。也许是竹苓。也许是白薇，也许是陆静华，也许还有贺兰初袖。
她说：“你杀了我。”
那是谁？也许是于樱雪？“是，我杀了你，”她觉得她应该看住她的眼睛，冷冷地回复她，“那又如何？”
但是她发不了声。
那人的目光怨毒，就像是长的藤蔓，越过迷雾的藩篱，像蛇，嘉敏不由自主地后退、后退，退到突然就没有了路。背后是墙，冰冷。她像是在什么地方看见过这道墙，她想，有她很熟悉的气息。
那藤蔓已经伸面前，却忽然开出一朵花来，鲜明的浅紫色，风吹过，异香扑鼻。那花像是在微笑，花里生出谁的眼睛，脉脉含情：“三娘。”
嘉敏变色，落荒而逃--路不知道为什么又通了，她像是跌进了一个营帐里--原来方才她背心抵到的并不是墙，而是营帐的外壁么，帐中有人兀自饮酒，猛地抬头来，笑道：“公主怎么来了？”
她跌跌撞撞朝着他跑过去，她喊：“救命--救命啊--”
那人没有动，却伸手摸摸她的面孔，他说：“公主这是魇着了么？”
“将、将军……将军救我！”她觉得她在苦苦哀求，那也许是真的，但是并没有声音。整个帐中都没有声音。
而背后有脚步声，也许是马蹄声，有人手持敕令--
“有人找你，公主。”那人说。
嘉敏觉得自己惊惶地睁大了眼睛，她抓住他的手，抓紧了。那人却从她手指间挣脱出来，他的手，他的袖，他说：“公主不是不肯为妾么？”
“我救不了你。”
“你是他的皇后，他要带你走，我能有什么法子呢？”
嘉敏“啊”地叫了一声--
“公主、公主这是魇着了么？”甘草忙忙碌碌地，打了水来给她擦脸，待摸到她的额头，忽然惊叫起来：“好热！”她俯身与嘉敏碰了碰额头，脸色就有些发白：“曲莲、曲莲……公主发热了！”
她一迭声叫着，奔了出去。
嘉敏呆呆地，只觉得头痛欲裂。
嘉敏和昭诩昨晚回来得晚，南平王妃已经歇下了，所以事情的来龙去脉到次日早上才听说。
--吓！这兄妹怎么想的，活生生抽死了人，还送到人家府里去！生怕人家不知道人是他们打杀的吗！这是示威他们知不知道！王妃揉了揉眉心，真的，三娘胡闹也就罢了，昭诩怎么也跟着胡闹起来，都是成家的人了！
云娘也不帮着劝劝。
倒不必她上门兴师问罪，俞嬷嬷就进来报与她听道：“世子来了，在外头候着。”
“叫他进来。”王妃已经是在压住火气。
