嘉敏回家找到昭诩，劈头就问：“去年李家兄妹西山遇袭，是郑侍中所为？”
昭诩吃了一惊，奇道：“三娘从哪里听来？”都时过境迁了，当时是以咸阳王被禁足、李家得到安抚算是完结，昭诩也不知道太后和郑林怎么操作，反正李家拢住了，咸阳王也没跳出来说不服。
没有否认？看来是知情。
嘉敏这就不明白了，如果是知道李家与郑林的恩怨，以郑林如今如日中天的权势，父亲和哥哥怎么会同意她与李家的婚事？当然她不会直言是郑林自个儿承认的，只道：“哥哥先回答我是还不是。”
昭诩想一想道：“是。”又解释说：“都已经过去了，李家根基深厚，郑侍郎虽然如今得势，单打独斗终究难成气候。”
明眼人都看得出，郑林并没有背靠郑家，郑家从他手里得到的好处不能说没有，只是有限得很。
何况有此为鉴，郑林再对李家有动作，太后应该是心里有数，多少会防。再说了，再大的仇怨，李家已经陪了一个李八娘，他还想怎样？太后护得了他一次、两次，可未必就次次都能护住他。
昭诩又问：“三娘到底哪里听来这些？”
昭诩问第二次，嘉敏也就不打马虎眼了，含混说道：“我在瑶光寺里给阿询祈福时候，遇见过一位李夫人，原是郑家女儿。”
昭诩“哦”了一声，倒也没有继续再盘问的意思，既然有郑家女儿嫁到李家，听到什么风声也在情理之中了——李家知情了更好。却听嘉敏又道：“那哥哥知不知道，朔州叛乱，有人奏请李家老爷子挂帅出征？”
昭诩神色里这才动了一下，她这个妹子，倒是很能看到关键。他原不想和嘉敏说这些，免得她担忧，但是既然她知道了，再瞒着也就没有必要，想到这里，昭诩端正了姿态，让竹苓送水进来，打算好好与嘉敏分说。
“这件事我知道的，”他说，“李家自有应对，三娘也不必太担忧。”——如果不是事关重大，他倒是想嘲笑一番他这个妹子，人没过去，心先过去了。不过也好，总比再惦记着宋王要好。
嘉敏眉间愁色不减，却问：“那依哥哥看，李家老爷子挂帅，胜算几何？”昭诩是自幼随父亲征战，战场是的事问他，自然比问别人来得靠谱。
昭诩摇头道：“胜算不大。”
打仗这种事，除非以狮博兔，否则拼的就是人品，啊不对，拼的就是谁犯的错更少。每个人都可能犯错，判断上的，决策上的，执行上的，甚至运气上的，区别只在错多错少，致不致命。
一旦致命，就是狮子博兔，都可能倒栽了阴沟，比如淝水、官渡，更何况眼下朔州形势还大不明朗。
要声势小，尚有回旋余地，要是成了气候……李家老爷子这一离京，李家中生代断层，年轻一辈如李十一郎资历都浅，又没有带过兵打过仗，军事上插不进嘴，到时候郑林要搞鬼，仗就没法打了。
毕竟不如南平王，有王妃坐镇在京，不怕背后插刀，李家老爷子此去，任何一个点上出了纰漏，都可能导致全线的溃败。
料想嘉敏想不到这些，又谆谆解释道：“六镇素来是养兵之地，虽然这些年衰落，不如从前，也不是京营可比。一旦乱起，怕胡儿皆举兵响应，就不可收拾了。”
嘉敏沉默了一会儿，她倒不至于天真到质问“为什么哥哥不阻拦”，或者“为什么朝中衮衮诸公，竟无一人看到此中弊端，上书劝谏”，那定然是有的，也许是不多，或者是多也没有用。
拦不住太后点将出兵的决心。这其中，可能有皇帝的因素，可能有郑林的推波助澜，也有可能有朝中诸人的明哲保身，或者落井下石，人皆有私心私情，这天底下，就没什么天生的忠臣孝子。
嘉敏问：“李家怎么应对？”
昭诩笑道：“李家老爷子是成精的老狐狸，自有办法。”
嘉敏扬一扬眉，不肯罢休。昭诩知她是倔劲上来了，要问个明白，想着以自家的位置，这些事，她知道也好，不知道也罢，就算是李家树倒猢狲散了，自己和父亲也保得住她，原无须多虑如此。
只是他这两年和嘉敏接触得多了，也知道她这个多思多虑的毛病——也不知道怎么落下的，她要问，他也不得不打叠起心思来回答：“话说在前头，你阿兄我也不是李家老爷子，只是个推断，不能当真。”
嘉敏应了。
昭诩方才说道：“上策自然是打胜仗。”只要打赢了，什么都好说，燕朝自来军功重，此番平叛归来，李家还能上个台阶。
“中策呢？”
“没有中策。”他这妹子多半是听多了戏文，以为凡事都有上中下三策，可惜这档子事，就两条路，要不上天，要不下地。昭诩道：“要是输了，自难免损兵折将，李家老爷子应该会……殉国。”
殉国是好听的说法，说得更明白一点是自裁，免得贻祸家族。
嘉敏先怔了一下，乍听确实不可思议，细想却再妙不过一角棋，人死了，难道还能追究责任？有的人会，当今太后不会。
太后是个极念旧情的人。
何况前世，一直到周城当政，嘉敏都记得，李家都没有完——李家娘子还能抢了崔娘子的夫婿呢。
嘉敏也不知道该不该放下心来。朔州既然已经乱了，周围云州、代州很快也会响应，虎兕出柙，锐何以当？这是一场绵延近五年的叛乱，被卷入的军民超过百万，南朝也因此得意窥伺神器。
前世是她父亲出面收拾，但是父亲死后，降兵再叛，乱事又起，那是周城的天下了——最后他得了这些兵。
从这时候开始，朝廷军一败再败，多少将士说到底不过是朝争的炮灰。嘉敏几乎是戚戚地想，大军出发之日，天子送行，百官整肃，谁知道有去无回。而朝中又多少翻云覆雨手，并不在乎这些生死。
一定要他们都落到这一步，他们、他们的妻儿子女都落到这一步，生死如蝼蚁，如鱼肉，才会知道其中痛楚。
比如前世的她，再比如前世嘉言。
昭诩眼睁睁看着妹子眉目里渐渐渗出哀色，他也不知道她为什么这么难过。如果只是李家……李家老爷子不说，李家应该是无恙的。或者是叛乱？娇滴滴的小娘子哪里看过战场上尸上血海，她这个妹子，倒不像有的人，听到打仗就以为能马上觅封侯，却不想一将功成万骨枯。
因问：“三娘在想什么呢？”
嘉敏道：“想……前朝临海公主。”
前朝末世，洛阳大乱，临海公主为人所掳，辗转变卖为奴——想公主且如此，而况余人。
昭诩也有片刻的沉默，应道：“不至于此。”
嘉敏却问：“父亲几时回来？”
昭诩道：“那要看太后和圣人的意思了。”朝中是缺宿将，但是宿将也是一仗一仗磨出来的，眼下形势尚不明朗，朝中绝不会急吼吼把父亲召回来，就算日后压不住了，也还要看太后与皇帝博弈。
至少皇帝肯定是想用穆家的人。
听见嘉敏叹息，昭诩心口又有些疼，忙又补充道：“其实也不必太担心，如愿在武川镇，他一向能得人心。”
嘉敏闻言道：“但愿如此。”也还是无精打采。
又过得几日，李家也摆宴。李家是嘉敏的夫家，她如今还没有过门，原不便去。但是九娘给她的请帖是单独下的，言辞颇为恳切，王妃看过之后，与嘉敏说：“但去无妨。”嘉敏也就去了。
小娘子的聚会，无非游园，赏花，宴饮，附庸风雅的品评诗画，将门多投壶，或也有弹琴，起舞，论香，说道衣着穿戴。嘉敏不擅此道，能躲就躲，李家九娘却特来见她，代母亲与妹妹与她致歉。
“我阿娘耳根子软，听风就是雨。”九娘很难为情，原本做儿女的，如何好说母亲不是，但是哥哥的话，她又不能不带到——已经把最不好听的隐去了，但是出口，还是觉得自个儿过分。
嘉敏心道能养出八娘、九娘这样敦厚的性情，十一郎又明理，这个李家九夫人已经是前世修来的福气。
怕她还要再给十六娘说好话，忙着扯开话题道：“九娘子好事将近了吧？”
李九娘面上飞霞。哪个小娘子没憧憬过自己的婚事，但是在她……因为姐姐的惨死，姐夫忽然变了夫君。母亲倒是沾沾自喜，觉得自个儿争了门好亲，可是在九娘，心里总存着一丝难过。
八娘是她嫡亲的姐姐，只年长一岁，又温柔可亲，哪怕是到最后一刻。那天泼天的雨，她一直记得，她跟在哥哥后头，看见胭脂色的血，姐姐连喊疼都没有，怕引来敌人。到最后，血都流尽了。
换来哥哥的仕途，她的婚事，十二娘进宫为妃。她敦厚，倒是不傻，料想进宫的名额原是她的。只是家中长辈都看好十二娘。
——毕竟，如果进了宫不得宠，那姐姐就白死了。
当然她也不想争这个，她也不想进宫，她从前曾住在宫里，见识过胡嘉子的跋扈，见识过太后偏心，后来也见识了陆静华的死，如今正位上的穆皇后，也并不见得有多快活，她只是为姐姐难过。
母亲是最早忘记的，母亲一向想得开，宁肯把时间和心力耗在与婶婶、伯母的斗法上；然后是哥哥，哥哥渐渐也不大提，他仕途得意，又要迎娶公主。只剩了她，翻来覆去的就这么点心事。
她不说话，嘉敏一时也猜不到她在想什么。
她原是想提醒九娘，如果可以，让十一郎催崔家早些迎娶，免得意外——尽管昭诩说这个可能性不大——但是转念一想，一旦李家失势，从崔十一郎对谢云然的无情来看，又能给她多少庇护？
话到嘴边，又咽了回去，只握一握九娘的手，说：“但愿一切如意。”
