“你说，李家那几个，这时候在商量些什么？”昭诩靠在软榻上，笑吟吟问，他之前醉得有些厉害，虽然被周城一碗醒酒汤强行灌醒过来，这会儿又真有些困倦了。好在周城从前就是他的亲兵，也无须他正襟危坐。
“无非是猜，世子殿下可不可靠，赶明儿醒来，世子会问他们些什么话。”周城道。
“没意思。”昭诩撇了撇嘴，“话都被你说完了——不如你再猜猜，追杀他们的，到底是什么人。”
周城：……
合着这位爷是要寻他开心？他怎么不去销金窟啊，那里陪笑的姑娘才多呢，还能保证个个花容月貌，唱作俱佳。周城心里怨念，却也不得不认真想了一会儿：“能使得动小黄门的，总是两宫近臣。”
“有道理，继续。”
周城：……
“殿下这是为难我了。”周城道，“我既不曾入朝为官，也没有在哪位府上做过幕僚，如何知道眼下两宫近臣都有些什么人。”
“当真不知道？”世子笑了起来，轻描淡写却道，“我瞧着你都喝上宜阳王的酒了，当你是个什么都知道的呢。”
周城：……
他就不该拿他最好的酒来招待这只白眼狼！白眼狼仍笑嘻嘻看着他，并不像是动了怒的样子。但是一旦认定了他与宜阳王有所勾结，怕是这笑里，会突然插把刀出来吧，周城心里想着。
周城老老实实答道：“这些酒，是我自宜阳王手里赢来的。他来西山打猎多，总经过庄上，口渴时候过来讨碗水喝什么的，一来二去撞了个面熟，前儿我和他打赌，就赢了这些，想着这么好的东西，我原也不配喝——”
昭诩“噗嗤”一下笑出声来：“得了，收起你这个嘴脸吧，我要真疑心你，你也没机会在这里好好说话了。”
周城：……
他真觉得自己比先前那个倒霉的羽林卫小头目还冤。
昭诩却叹了口气，推心置腹与他说道：“不是我要疑心你，阿城你自个儿想想，换你在我的位置，你这种种行迹，你自己说，可不可疑？就从你头一回救三娘说起，三娘说你是平城旧邻，就算我信了三娘，没差人回平城打探，可是阿城你的口音里，但凡有半点平城味儿，我也不起这个疑了。”
“……要不是在中州你又救三娘一次，我原是要派人去摸你底细的，但是你又……好吧说起来我一直没问你，你家母羊生完了吗？”
周城：……
从前他怎么会觉得世子是个粗枝大叶，以诚待人的人呢？这明明和三娘子是一母同胞啊，不能再像了。
周城也叹了口气：“这话，世子今儿已经问过一次了。”
“对对对，”昭诩也记了起来，“喝酒误事、喝酒误事啊。”
周城：……
明明是他想看他无言以对！
“我当时就想着，你回去就回去吧，人各有志，强求不得。但是这才几个月呢，你又杀了回来。三娘还把……差不多整个家当都交给了你——她可真信得过你！”昭诩道。
“我觉得，”周城慢吞吞地说，“我没什么让三娘子信不过的。”
昭诩：……
这货还敢顶嘴！
昭诩觉得自己很应该再喝杯酒压压惊，只是终究不肯示弱，继续说道：“我从前就觉得你是个灵省人，但是这回见面，你像是又长进了不少。我问你，当时你凭什么认定陈许拿不出谕旨？”
——若非有周城这个判断，之前他的应对又不一样了。
他没有解释陈许是谁，但是周城很快就领会到了，他沉吟片刻方才答道：“如果李家有罪，自有大理寺、御史台判定，但是那个要杀他们的人，却选择了荒野伏击，说明李家兄妹无罪。无罪杀人，便是两宫，也不肯轻易承担这个污名，何况那位藏头露尾的神秘贵人。留下谕旨，就是把柄。”
没有人敢留这样的把柄。
“那要万一，这个神秘贵人就是两宫呢？”昭诩追问一句。
“不会。”周城肯定地说，“李家兄弟年纪都轻，两宫知不知道他们都成问题，怎么会要他们性命呢？就更别提李家这几位小娘子了，她们都尚未出阁，能有什么威胁。”
“说得好。”虽然这番说辞也不是没有破绽，但是以周城的身份，他能得到的消息，能分析到这个地步，已经是难能可贵，所以昭诩还是表示了赞赏，末了话锋一转，却道：“还有一个问题。”
“世子请讲。”
“既然你家母羊已经生产完了，你人也回了洛阳，还回来做我的亲兵怎么样？”昭诩问。
周城：……
说得母羊像是他家家属一样，周城幽怨地想，早知道这位这么小心眼，当初就该捏一个保家卫国、报效圣上的借口来搪塞他。
心里这样想，嘴上只反问：“殿下是不愿意我为公主效力么？”
昭诩“啊”了一声，很有些尴尬，显然并没有想到这茬——也就周城这种心里有鬼的人才会不由自主往这个方向想——三娘的人不就是他的人么。说起来他家三娘还是挺能得人心的。
一时干笑道：“唔，留在三娘这里也好，她这些部曲，也须得有人管着。”
周城道：“……都操练得差不多了。”
“嗯？”
“到秋后，我就回边镇了。”周城道。
昭诩：……
“你家母羊又要生羊羔了么？”
周城：……
周城道：“今年夏天酷热，冬天必然极冷，时间也长。柔然人过不了冬，是肯定会过来抢劫的，边境上有得仗打——”
“你想打仗？”如今肯打仗的年轻人可不多了，或者说，洛阳的贵族少年，还有血气与勇武的，已然不多。
周城点了点头。
“你想……凭着弓马立功么？”昭诩再问了一句。打仗是会死人的，为什么放弃南平王世子亲兵的机会去冒这个险？行非常之事，方有非常之功。换句话说，这小子的野心，只差没写到脸上。
也对，好汉子就该一刀一枪拼功劳，靠着给妇孺守门，守得再严实又有什么好夸耀了。更别说这洛阳城里，贵人之间的鸡毛蒜皮，勾心斗角。那个瞬间，昭诩几乎是羡慕周城——他并不知道，即便是周城，也迟早会从一刀一枪，走到勾心斗角。
“这里五百部曲，你打算交给谁？”昭诩想一想又问。
周城道：“这里人尽皆知，公主才是他们的主人。”说到这里，不怀好意地冲昭诩笑了一笑，“连世子殿下都不能曲逆其意。”
昭诩：……
合着他妹子养了一伙反贼胚子。
当然昭诩不和他一般计较，只道：“我明儿一早回城，你给我备好行装。李家兄妹，就都交给你了。”
周城怔了片刻：“世子知道是谁了么？”
昭诩微微一笑，周城是自己人，虽然他也不知道三娘许了他什么好处，让他这样死心塌地，不过，他不在意透露给他：“陛下如今尚未亲政，便是有人想要狐假虎威，也借不来一张虎皮。”
太后只想维持局面，没有进取之心，皇帝更是需要拉拢世家大族的时候，李家只要不是犯了谋逆，怎么着，也不至于这样一锅端。有点脑子的人都不会这么干，所以这么干的，只能是没脑子的人。
三岁小儿手持权柄，要没个节制，天知道他能做出什么事来。偏这人与自己，还多少有渊源，想到这里，昭诩也不是不叹气的。
周城眨了一下眼睛：“是太后的……亲信么？”
昭诩道：“下去歇着吧，明儿要应付李家兄妹，也未必就是个容易的事，李家那位八娘子……是没了吧。”
周城：……
周城起身给昭诩行过礼，就要退下，到门口，忽回头笑道：“殿下可曾发现，李家十二娘子对殿下多有留意？”
“滚！”昭诩一个字就打发了他。
周城灰溜溜滚了下去。
昭诩却还愣生生发了一刻钟的呆。
这个姓周的小子别的上头也还有限，对于人和人的关系，直觉简直惊人。这个李十二娘，确实就如三娘所说，貌美如花，聪慧过人。然而、然而……要是再多一分秀雅就好了，就像是、就像是……
昭诩并没有想明白这个“就像是”具体到底是什么。只那天晚上做了个梦，梦见不知道在谁家书阁里，翰墨书香盈室，有个淡青色的影子，轻盈，秀雅，就在不太远的地方，看得见，只是够不着。
她戴了帷帽，长长的幕垂下来，浅灰色的风，吹得影子飘飘的，像是里头藏了什么鸟儿的翅膀。
他看不到她的脸，只是觉得，如果能看到，那定然是好的。就像、就像他一直以来希望的那么好。
出了昭诩的屋子，周城就收了笑，虽然今儿意外多，营房还是要走一趟的。叫人提了灯，一路过去。
正如昭诩所说，虽然庄子上大夫竭尽全力，但是八娘生机已绝，是个大家都知道，只是不忍心出口的事。所以方才晚膳不提，也是考虑到李家兄妹这一路辛苦，何况就算是知道了，又能怎么样呢？
徒增悲戚罢了。
都明儿再说吧，到了明儿，精神和力气都恢复了，接受起来也没那么困难。周城想着，巡过军营，也自回房歇了。
次日一早，天方亮，昭诩就回了洛阳城。
