回朝之师自然顺利许多,八百里快马急报先行。忆天辰命右将军顾之维整顿全军,他孤身一人尾随八百里快马,先全军一步带着女婴而行。
穿越万骨岭草原之时,倒下士兵因为烈日的缘故已经开始腐烂,然而不知是否龙樱公主的缘故,忆天辰周围竟飘清香,瘴气腐臭皆近不了身。
八百里快马三匹,报信官轮流骑乘,以最快的速度赶赴南国都城。而忆天辰欲抢先一步将女婴送回将军府。为了掩人耳目,忆天辰并未骑乘自己的白马。这样急速奔跑了三天三夜,很快他就超过了先行的报信官,但是忆天辰可以不眠不休,就算是精细挑选的上好马都站不起来了。
忆天辰弃马前行,又急速奔跑了三天三夜,终于横穿了万骨岭的草原,但是出草时已精疲力尽哪里还跑的起来?
此时他早已饥渴难耐,唯独挺着坚强的意志和钢铁之躯在前行。随带的干粮饮水他都小心喂给怀中婴孩,哪有富余给他自己?而此时食物已尽,若这样的速度前进到应龙关恐怕还得两天的时间,就算自己还能硬撑,但小小婴孩如何能比?
又行数时辰,忆天辰咬破手指以血给怀中婴儿裹腹。正当绝望之时,一声战马长啸,却见一匹白马从后面蹦来,这不是自己的战马又是哪匹?
忆天辰也顾不得它为何会来此,跨马而上直奔应龙关而去,不出三个时辰已到应龙关。
忆天辰在应龙关稍作休整,换上战马又急奔都城而去。
次日清晨,大军还在万骨岭缓慢前行,有士兵在大将军帐前欲求见大将军,顾之维出帐道:“大将军在账内整理要务,不得喧闹。”
士兵领头者乃千夫长,他道:“一连数日不曾见到大将军,军中已有流言,我怕......”
“放肆!”顾之维喝道:“将军战马在此,尔等岂敢胡乱猜忌!”
千夫长看了旁边的白马,确是将军所骑战马,而它此刻在旁发出嘶嘶鼻鸣,但谁知道它已一夜蹦行数千里,马蹄溃烂见血。千夫长见白马在旁只得告退。
话说忆天辰急速赶回府中,将龙樱托付给了还在月子中的夫人,不等细说就马上返程北去。终于在应龙关又回到了大军之中。
顾之维见忆天辰回来欣喜万分。只是忆天辰望着自己的白马五味陈杂,一人一马竟四目流泪。
所剩的路途,忆天辰本不想骑马,但是白马与他早心意相通,他若不骑马儿竟前蹄跃起发出嘶嘶长鸣。
贪玩皇帝得知忆天辰得胜回来,亲自出城迎接。忆天辰身着铠甲,见皇帝出城急忙下马迎接。
皇帝见忆天辰面露狼狈之态,故笑问道:“大将军今日模样非同往日啊?”忆天辰想不到自己疲惫不堪的样子,竟弄的皇帝龙颜大悦不知该是喜还是忧。
皇帝并未察觉忆天辰的心事,命令诸将士兵回城,即刻上朝。兵马损失却只字不提。
金殿之中,众官朝拜,“吾皇万岁万岁万万岁!”
皇帝询问道:“大将军得胜回来不负朕所托你北伐灭龙大将军之名,朕且问你北国龙氏是否尽数消灭?”
忆天辰迟疑了片刻,答道:“北国境内,龙氏一族包括嫔妃皇子公主无人得生!”忆天辰此言非虚,北国境内的皇族确实皆自刎而亡。
皇帝见忆天辰说的诚恳,应了声:“嗯,大将军没放什么漏网之鱼自然最好!”
这番话一出,忆天辰的心也随着悬起,难不成皇帝已经听得什么风声了?
所幸的是皇帝并没对此事追问下去了,不过又在朝堂之上询问起众将行军过往,得知瘴气杀人,荆草其毒无比以及士兵夜间发梦暴毙竟然手舞足蹈。
皇帝又问:“北国皇族是哪位将军杀的最多,朕重重有赏,对了朕听闻他们的巫蛊之术厉害至极,不知是否?”
忆天辰答道:“启禀陛下,我军中无一人杀了龙氏之人。”忆天辰故意将这话说的大声了些,就好比在向世界说明他和他的士兵们都不是杀死龙氏的侩子手。
“哦?”皇帝惊道:“忆天辰你刚不是说龙氏被尽数消灭了吗?到底怎么回事,快说来听听!”
忆天辰答道:“陛下,龙氏皇室的死都是其自刎而亡!”
皇帝显然想不到龙氏竟皆自刎而死,又疑惑道:“难道他们没有发出什么很厉害的法术吗?”
忆天辰摇头答道:“承蒙陛下天威,妖人不敢作祟!”
当皇帝得知北国皇族尽皆自刎而亡,而且并未施展什么巫蛊之术却漏出不悦之色。皇帝不满道:“算了,算了。真没趣,退朝!”
忆天辰心生愤怒却不敢言,原来皇帝并不是惧怕龙氏的什么预言诅咒,他甚至并不在乎龙氏家族是否真的被灭亡了。
忆天辰无奈只得朝拜退朝,比起想这些问题他更迫切的是回家。
回到大将军府,白马进府的那一刻却扑通倒地再也爬不起来了。忆天辰见白马殒命,猛地吐了一摊的血,胸口之痛如万箭穿心却无可奈何。
左右上前扶起摇摇欲坠的忆天辰,忆天辰挥退众人,待他站的稳了便命人将白马尸身安葬在后院,自己却径直寻夫人而去。